Таким образом, в стране установилось двоевластие – одновременное существование двух органов власти: Временного правительства и Петросовета

После победы Февральской революции перед страной стоял ряд коренных вопросов, требовавших решения:

• выработка отношения к войне;

• аграрный вопрос;

• национальный вопрос;

• утверждение демократической системы власти;

• преодоление экономической разрухи.

Для их решения было первоначально предложено два пути:

реформистский (буржуазно-демократический) и революционный, основанный на переходе к социалистической революции. Выбор зависел от совокупности экономических, политических и социальных условий. Его предстояло осуществить в экстремальных условиях войны, резкого ослабления всех вертикалей власти, наличия реального многовластия (Временное правительство, Советы, национальные органы и т.д.), неграмотности 70 % населения. В стране отсутствовало гражданское общество, навыки участия в демократических процедурах (выборах, дискуссиях и т.п.).

Основными социальными силами в стране были имущие классы, промышленный пролетариат, крестьянство и городские средние слои. Имущие классы включали буржуазию, помещиков, значительную часть интеллигенции и насчитывали около 4 млн человек. В политическом отношении после Февраля они поддерживали партию кадетов и близкие ей организации. Среди промышленного пролетариата (около 3,5 млн человек) значительным влиянием пользовались социал-демократы (большевики и меньшевики) и эсеры. Общая численность пролетариата, включая строительных, сельскохозяйственных рабочих, поденщиков, доходила до 15 млн человек. Здесь гораздо выше была доля маргиналов и люмпенов (деклассированных элементов), немалое влияние имели анархисты. Наименее организованную и политически сознательную массу представляли крестьянство (более 100 млн человек) и солдаты (около 10 млн человек). Но именно эта сила должна была решить исход политической борьбы. Следует также помнить, что основная масса населения страны даже в периоды революции жила повседневной жизнью. Решающую роль играла политически активная часть населения. При этом особое значение имел исход борьбы в крупнейших политических и промышленных центрах.