Образование двух военно-политических блоков в Европе –Тройственного союза и Антанты, боровшихся за передел мира, – неудержимо вело к мировой войне, начавшейся в конце июля –
начале августа 1914 г. и продолжавшейся до 11 ноября 1918 г. Все основные участники войны преследовали захватнические цели. Основными фронтами Первой мировой войны были Западный (где против Германии сражались английские, французские и бельгийские войска) и Восточный (где Россия вела борьбу против Германии и Австро-Венгрии).
Военные действия на Восточном фронте начались 17 – 22 августа 1914 г., когда две русские армии под командованием генералов Ренненкампфа и Самсонова с боями продвинулись в глубь Восточной Пруссии и имели вначале частичный успех. Однако вскоре русские войска стали терпеть поражение и перешли к обороне. Более успешно протекала Галицийская наступательная операция (там соперничали Россия и Австро-Венгрия), которая началась тоже в августе и в ходе которой были заняты Галиция и значительная часть Буковины.
|
|
С весны 1915 г. Восточный фронт стал центральным фронтом Первой мировой войны. Оставив надежные заслоны на Западном фронте, германское командование перебросило на Восточный фронт лучшие дивизии, большое количество военной техники, снаряжения и боеприпасов. В мае 1915 г. немцы прорвали позиции русских войск у Горлицы и захватили Западную Украину, Буковину, часть Волыни, Царство Польское, Литву, часть Латвии. Летом 1915 г. произошли перестановки высшего командного состава российской армии. Николай II сместил с поста верховного главнокомандующего великого князя Николая Николаевича и назначил на эту должность себя. В мае 1916 г. началось грандиозное наступление русских войск под командованием генерала А.А. Брусилова в Галиции на участке фронта шириной в 340 км, вошедшее в историю под названием «брусиловский прорыв». В результате наступления к осени 1916 г. было занято 25 тыс. кв. км территории Галиции. В сентябре 1916 г. Восточный фронт стабилизировался.
Для России Первая мировая война закончилась подписанием Брестского мира 3 марта 1918 г., сама же война продолжалась до ноября 1918 г. 11 ноября 1918 г. в Компьенском лесу в вагоне французского маршала Фоша Германией было подписано перемирие, согласно которому Германия обязалась немедленно вывести свои войска с оккупированных территорий в течение 15 дней;
отказывалась от Брест-Литовского, Бухарестского и других договоров, передавала военное снаряжение победителям немедленно (без взаимности), возвращала на родину всех военнопленных.
Первая мировая война привела к перегруппировке политических сил. Наиболее последовательными сторонниками продолжения войны являлись кадеты, выдвинувшие лозунг: «Все для войны! Все для победы!» В революционно-демократических партиях выделилось три течения. Оборонцы призывали к войне до победы, защите Отечества, гражданскому миру внутри страны, борьбе с царизмом после победы над Германией. Центристы, или пацифисты, осуждали империализм и шовинизм под лозунгом «Без победителей и побежденных». Интернационалисты, или пораженцы, выступали за продолжение революционной борьбы под лозунгами свержения царизма.
|
|
Масштабы войны, ее продолжительность вызвали кризис во всех воюющих странах. Проведение военных действий потребовало милитаризации экономики. Российская промышленность, несмотря на значительный рост военного производства, не справлялась с задачей обеспечения армии. Сократился объем промышленного производства и посевные площади в сельском хозяйстве. В 4 раза вырос государственный долг, курс рубля к 1917 г. упал до 27 копеек. Значительно снизился уровень жизни: «потребительская корзина» рабочих в 1916 г. составляла менее 50 % довоенного уровня. Для решения проблем государство начинает активно вмешиваться в экономику, были созданы специальные правительственные органы по общим вопросам военно-экономической политики (Особые совещания). Однако принятые меры не могли остановить разрушения хозяйства. Наиболее наглядно это проявилось в продовольственном вопросе. При наличии хлеба в стране с конца 1915 г. в городах ощущался недостаток продовольствия. 29 ноября 1916 г. по инициативе царского министра А.А. Риттиха в стране была введена продразверстка – изъятие у крестьян излишков хлеба. В условиях ухудшающейся социально-экономической обстановки в стране растет недовольство политикой правительства, распространяется мнение о неспособности Николая II управлять страной. В 1916 г. по стране бастовало свыше 1 млн рабочих, частыми стали крестьянские волнения, активизировалось национально-освободительное движение. В связи с резким ухудшением положения рабочих возросло количество экономических стачек (67 %). В солдатской среде стали быстро распространяться антивоенные настроения. Все это свидетельствовало о неизбежности свержения самодержавия.