Для Дж.Н. Лича существенную роль в построении прагматической теории играют риторические принципы. К ведению межличностной риторики он относит принципы Кооперации, Вежливости и Иронии. Текстуальная риторика имеет дело с принципами Процессуальности, Ясности, Экономии и Экспрессивности.
Иллокутивные функции классифицируются с ориентацией на Принцип Вежливости. Предлагается выделить четыре их типа, исходя из того, какую социальную роль они играют в установлении и поддерживании вежливых отношений.
(1) Конкурирующий (иллокутивная цель конкурирует с социальной целью): распоряжение, просьба, приказ, мольба.
(2) Компанейский (иллокутивная цель совпадает с социальной целью): предложение / предлагание, приглашение, приветствие, выражение благодарности, поздравление.
(3) Коллаборативный (Направленный на сотрудничество (иллокутивная цель безразлична по отношению к социальной цели): утверждение, отчёт, объявление, инструктаж.
(4) Конфликтный (иллокутивная цель конфликтует с социальной целью): угроза, обвинение, проклятие, выговор.
Вместе с тем для проблемы таксономии речевых актов интерес представляет предпринятая Дж. Личем классификация речеактовых глаголов. Он учитывает остиновскую трихотомию речевых актов: локуция — иллокуция — перлокуция и на примере глаголов прослеживает различия между иллокутивным и перлокутивным актами, посвящая особое внимание иллокутивным глаголам. Их разбиение на классы даётся в терминах Дж. Сёрла и с учётом конструктивных показателей: ассертивные, директивные, комиссивные и экспрессивные.
Декларациям отказывается в том, что они обладают иллокутивной силой (это скорее конвенциональные речевые акты, в значительной мере используемые в ритуальных целях).
В особый класс выделяются рогативные глаголы, вводящие вопрос.
Из числа иллокутивных глаголов исключаются такие, как именовать, классифицировать, описывать, отождествлять, определять. Некоторые из них уместно считать когнитивными глаголами, а другие скорее принадлежат к числу локутивных. Они не имплицируют наличия адресата.
Говоря в дальнейшем не об иллокутивных глаголах, а об иллокутивных предикатах (чаще всего открывающих при себе две позиции — для говорящего и слушателя), Дж. Лич выделенным им пяти категориям ставит в соответствие формулы:
Ассертивы (s2 IP [ P ])
Директивы и комиссивы (s2 IP [ M ])
Рогативы (s2 IP [ Q ])
Экспрессивы (s2 IP [ X ])
[Чтение символов: s2 = второй говорящий, IP = иллокутивный предикат, P = пропозиция, M = mand (от англ. command ‘приказ’) для характеристики семантического плана императива, в то время как термин impositive ‘требование’ характеризует прагматический план; Q = вопрос; X = пропозициональное содержание (предикация)]
Далее, устанавливаются соответствия между иллокутивными и психологическими предикатами. Последние характеризуют психологическое состояние, сопряжённое с соответствующей иллокуцией:
Ассертив Доверие.
Директив и Комиссив Воля.
Рогатив Сомнение.
Экспрессив Отношение.
Дж. Лич осуществляет многомерный анализ явлений речеактовой сферы, хотя, как мы можем убедиться, не в русле стандартной теории речевых актов. При этом используется многое из её концептуального аппарата. Скорее, это работа не логика, а лингвиста, заинтересованного в построении собственной версии коммуникативной грамматики.