Содержание и общие черты экономического цикла

Как уже отмечалось, экономический рост является тенденцией развития, прокладывающей себе путь через постоянные колебания объема производства (см. рис. 1).

Рис. 1. Общая тенденция экономического развития

Для рыночной экономики характерна нестабильность, которая проявляется в неравномерности функционирования национальных и мирового хозяйств. Начиная с 1825 г., когда разразился первый экономический кризис, все страны рыночной экономики развиваются циклически.

В движении общественного производства есть годы, когда рост объема производства происходит высокими темпами, в другие годы медленнее, иногда происходит абсолютное сокращение производства, т.е. экономика периодически переживает периоды подъема и спада.

Экономический цикл – это повторяющиеся на протяжении ряда лет колебания различных показателей экономической активности: темпа роста ВНП, общего объема продаж, уровня цен, безработицы, загрузки производственных мощностей, величины инвестиций и др. Основным показателем цикличности развития служат колебания объема ВНП во времени. Характерная черта цикличности – это движение не по кругу, а по спирали, поэтому цикличность – форма прогрессивного развития

Графически экономический цикл может быть представлен следующим образом (рис. 2).

Рис. 2. Экономический цикл

Хотя каждый цикл индивидуален и ни один не похож на другой, и в разных циклах экономические показатели колеблются по-разному, тем не менее, все циклы имеют много общего. Как правило, экономический цикл включает в себя четыре стадии (фазы): кризис, депрессия, оживление и подъем.

Важнейшей фазой экономического цикла является кризис (спад, рецессия). С ним заканчивается один период развития экономики и начинается другой. Фактически кризис – это способ регулирования рыночной экономики, изменения ее отраслевой структуры.

Каждый кризис созревает в условиях подъема экономики, расширения производства. Рост ВНП и доходов влечет за собой увеличение совокупного спроса, которое толкает производство к дальнейшему расширению. Со временем совокупный спрос и, прежде всего, спрос на инвестиции, сокращаются, однако производство продолжает расширяться. Наступает момент, когда предложение превышает спрос. Товарные запасы начинают расти.

Кризис сбыта и связанное с ним падение цен ведет к сокращению производства. Наступает кризис.

Падение объема производства – важнейшая характеристика кризиса.

Результатом падения объемов производства становятся: рост безработицы, снижение заработной платы и уровня жизни, рост ссудного процента (вследствие роста потребности в деньгах для оплаты обязательств), банкротства и крахи.

Самый глубокий кризис, который пережила рыночная экономика, – это кризис 1929–1933 гг., охвативший США, Канаду, Австралию и многие страны Западной Европы. В эти годы цены упали в Англии на 58%, в США – на 54%. Промышленное производство сократилось на 50%. Курс акций упал в 7 раз. Инвестиции сократились в 16 раз, численность безработных в США достигала 13 млн. человек, в Западной Европе – 17 млн. человек.

Обанкротились 80 тыс. компаний и 900 банков. Реальные доходы населения упали на 58%.

Кризис, будучи негативным явлением экономического развития, выполняет важную стимулирующую функцию. Стремление предпринимателей остановить падение производства побуждает их принимать меры к снижению издержек производства, его обновлению, внедрению новой техники и т.п. Таким образом, кризис становится элементом механизма саморегулирования рыночной экономики. По образному выражению известного экономиста, лауреата Нобелевской премии Й. Шумпетера, кризис является "созидательным разрушением".

Вторая фаза цикла – депрессия (застой, дно). Реальный объем производства достигает минимального уровня. При этом необходимо отметить, что поскольку общей тенденцией развития является экономический рост, то в каждом цикле дно достигается при более высоких показателях объемов производства, чем в предыдущем цикле.

В период депрессии падение цен прекращается, товарные запасы стабилизируются, а затем начинают "рассасываться", снижается ссудный процент (деловая активность очень низка – нет спроса на деньги). Безработица достигает максимального значения. Стабилизация цен создает возможность расширения сбыта, возникают перспективы выхода из кризиса.

Следующая фаза – оживление – характеризуется массовым обновлением капитала, увеличением спроса и расширением производства. Цены начинают расти, наблюдается усиление деловой активности. Растет спрос на промышленное оборудование, в оборот вовлекаются новые капиталы.

Спрос на деньги увеличивается, что ведет к повышению ссудного прцента. Восстанавливается предкризисный уровень производства.

Четвертая фаза цикла – подъем (экспансия, бум). Объем производства превосходит предкризисный уровень. Цены, заработная плата растут, повышается уровень ссудного процента, безработица минимальна. Высшая точка подъема – пик. Экономика работает ближе всего к пределу своих производственных возможностей. Постепенно накапливается критическая масса негативных изменений, возникает проблема сбыта, производство сокращается, начинается новый экономический цикл.

Продолжительность цикла измеряется промежутком времени между переломными точками ("дно" или "пик"). Каждая фаза цикла создает условия и предпосылки, необходимые для перехода к следующей фазе. Падение цен и обострение конкуренции на фазе кризиса побуждает производителей совершенствовать производство, увеличивая инвестиционный спрос.

В ответ на этот спрос начинают расширяться отрасли, производящие инвестиционные товары, это дает толчок к развитию отраслей, производящих предметы потребления. Экономика переходит в фазу оживления и подъема.

Существует множество объяснений причин цикличности экономического развития, которые подразделяют на внешние (экзогенные), лежащие за пределами экономической системы, и внутренние (эндогенные) экономические причины, которые и порождают цикличность развития.

К внешним причинам цикличности относят: войны, революции и политические потрясения, темпы роста населения и его миграция, открытия золотых месторождений, пятна на солнце (колебания урожая сельскохозяйственных культур), "волны" научно-технического прогресса, дающие экономической системе импульс для движения и т.п. Полагают, что эти внешние факторы влияют на изменение инвестиций, от которых, в свою очередь, зависят объем производства, занятость и цены.

К внутренним причинам относят:

– колебания потребительского и инвестиционного спроса;

– нарушения в сфере денежного обращения;

– государственное вмешательство в экономические процессы, если

это вмешательство подрывает функционирование рыночного механизма;

– ухудшение ситуации на мировом рынке;

– период функционирования основного капитала в процессе воспроизводства и др.

Наиболее распространено положение о том, что цикл в своей совокупности причин есть синтез внешних факторов и внутреннего состояния экономики. Внешние факторы – производители первоначальных импульсов цикла, а внутренние экономические причины превращают эти импульсы в фазные колебания.

Сегодня весьма популярна теория, которая связывает цикличность развития экономики с периодичностью выборов органов государственной власти. Согласно этой теории перед выборами политики, стремясь завоевать голоса избирателей, проводят "мягкую" денежно-кредитную и фискальную политику, создавая благоприятные условия для экономического развития. После выборов происходит ужесточение проводимой государством политики, и экономика оказывается в депрессивном состоянии.

При всем многообразии объяснений причин цикличности, большинство авторов сходится на том, что в основе экономического цикла лежат колебания инвестиционного спроса на капитальные блага. Если сравнить динамику производства стали и обуви, то кривая производства стали отразит существенные колебания, тогда как производство обуви меняется незначительноE2а. И здесь опять нужно вернуться к механизму мультипликатора-акселератора. В предыдущем параграфе было показано, как механизм мультипликатора-акселератора влияет на экономический рост. Но поскольку и мультипликатор, и акселератор могут действовать в обоих направлениях (как в сторону увеличения, так и в сторону сокращения), то изменения величины инвестиций могут вызывать разные по амплитуде колебания изменения ВНП. Тип, размах колебательных движений зависит от сочетания значений мультипликатора и акселератора.