Зараапельта относится к анкилозавридам.Кладистический анализ восстановил его как сестренский вид Тархии

Открытие и присвоение имени

В 2000 году Роберт Габбард, член команды возглавляемой Филиппом Джоном Карри, обнаружил череп анкилозавра в пустыне Гоби возле Хермин Цав в Баруун Гоёте.В 2014 году Виктория Меган Арбор назвала и описала находку как вид Зараапельта номадис, но сначала её не признали действительным таксоном. В этом же году Виктория Арбор, Филипп Карри и Демчиг Бадамгарав снова описали анкилозаврида. Находку признали.Единственный и типовой вид Zaraapelta nomadis, родовое название которого происходит от греческого «pelta» (щит) и монгольского «zaraa» (ёжик). Видовое название. Видовое название nomadis дано в честь компании Nomadic Expeditions, которая обеспечивала комфорт палеонтологов в пустыни Гоби.

Голотип, MPC D-100/1388, был обнаружен в слоях формации Баруун Гоёот,датированных от среднего до позднего Кампанского яруса, около семидесяти пяти миллионов лет. Вид известен по голотипу MPC D-100/1388, состоящему из 40-сантиметрового черепа, лишенного рыла и нижней челюсти.Образец, вероятно, представляет собой почти взрослую особь.

Описание

Длинна черепа в районе 40 сантиметров говорит о том, что Зараапельта была анкилозавридом среднего размера.Зараапельта отличается от всех других анкилозавров наличием заглазничного рога с очень гладкой текстурой костей вдоль верхней режущей кромки, резко изменяющейся на шероховатую поверхность на внутренней и внешней сторонах; а так же наличием сложного узора из большого числа остеодерм за глазной впадиной.

Помимо этих аутапоморфий, Зараапельта отличается от своего близкого родственника Сайхании наличием большого количества остеодерм перед глазной впадиной; ободком над глазницами образованным двумя супраорбитальными остеодермами образующими отдельные шипы;отсутствием четких капутегул,защитных пластин головы,покрывавших заднюю часть черепа,после надглазничных остеодерм;менее выступающими остеодермами на задней кромке крыши черепа; задняя часть черепа и затылочный мыщелок видны если смотреть сверху.Зараапельта отличается от родственной Тархии тем, что на префронтальной стороне имеет менее выступающую в бок каппутегулу;наличием (n ossified - окостеневшей?) спиралевидной носовой раковины в носовой полости, на нижней стороне лобной кости; отсутствием четких капутегул на крыше черепа за надглазничными остеодермами; в задней части черепа пароксипитальные отростки сливаются с квадратными костями.Основное отличие от Тархии заключается в уникальной форме заглазничных шипов.Тем не менее, сама Тархия также имеет уникальную конфигурацию заглазничных шипов, в которой перед ней присутствует вспомогательная остеодерма.Таким образом, в принципе возможно, что Зараапельта просто представляет собой более позднюю разновидность Тархии, у которой эта остеодерма переместилась на вершину заглазничного рога, создавая странную двухслойную структуру.Однако эта возможность была отвергнута авторами,поскольку у других видов анкилозавров не известны сравнительно большие онтогенетические изменения формы заглазничного рога.

Заглазничный рог, расположенный в верхнем заднем углу черепа, прочный и имеет пирамидальную форму.На вершине рога есть острая режущая кромка,имеющая плавную границу;за этой границей поверхность рога внезапно меняется на зону с глубокими бороздами, такое строение наблюдается с обеих сторон. Рог на квадратно-скуловой кости большой,с вогнутым задним краем.Область щек между этими большими рогами, за глазной впадиной, заполнена плоскими остеодермами, разделенными глубокими канавками, создающими тонкий узор «высушенной грязи».Сама глазная впадина окружена узким костяным кольцом.На его заднем крае присутствуют шесть остеодерм, которые имеют прямоугольную форму, нижние постепенно становятся меньше и более треугольными.За ними находятся семь небольших пластин, примерно квадратной формы,образуя беспорядочный узор.Задняя часть этой конфигурации образована большой треугольной остеодермой.Прямо под заглазничным рогом и над рогом на щеке присутствует ряд небольших бугорков.

Филогенез

Зараапельта относится к анкилозавридам.Кладистический анализ восстановил его как сестренский вид Тархии.

Палеобиология

Виктория Арбор отмечает, что Сайхания, Тархия и Зараапельта разделяли одну и ту же среду обитания.Она предположила, что это относительное изобилие видов анкилозавров было вызвано тем, что они были основными травоядными животными в этом районе, и поэтому пищи было достаточно для питания трех популяций, хотя стоит отметить что их экологические ниши не определены.Различие орнаментов на голове, должно служить распознаванию видов.Арбор не обнаружила признаков полового диморфизма.Однако она также предположила, что сексуальный отбор был фактором в эволюции типичного орнамента головы Зараапелты.

Ссылки

1. Arbour, V.M.; Currie, P.J.; Badamgarav, D. (2014). "The ankylosaurid dinosaurs of the Upper Cretaceous Baruungoyot and Nemegt formations of Mongolia". Zoological Journal of the Linnean Society. 172: 631–652. doi:10.1111/zoj.12185.

2. Arbour, Victoria Megan, 2014, Systematics, evolution, and biogeography of the ankylosaurid dinosaurs Ph.D thesis, University of Alberta