Поряд зі стали вже загальнодоступними СПС (персонального радіовиклику і стільниковими), за останні роки все більш активно розвиваються СПСС. В даний час представляються актуальними наступні облаті застосування мобільного супутникового зв'язку:
- Розширення стільникових мереж;
- Використання супутникового зв'язку замість стільникового в тих районах, де останньої поки немає або її розгортання недоцільно, наприклад, через низьку щільності населення;
- Використання супутникового зв'язку на додаток до існуючої стільникового, наприклад, для забезпечення роумінгу при несумісності стандартів або в будь-яких надзвичайних ситуаціях;
- Стаціонарна бездротовий зв'язок, наприклад, в районах з малою щільністю населення за відсутності провідного зв'язку;
- При передачі інформації в глобальному масштабі;
- В акваторіях Світового океану;
- У місцях розривів наземної інфраструктури і т. д.
Зокрема, при видаленні користувача за межі зони обслуговування місцевих стільникових мереж супутниковий зв'язок грає ключову роль, оскільки вона не має обмежень щодо прив'язки абонента до конкретної місцевості. У багатьох регіонах світу попит на послуги рухомого зв'язку може бути ефективно задоволений тільки за допомогою супутникових систем.
Таким чином, супутниковий зв'язок досить органічно поєднується з стільникового. Практично у всіх СПСС передбачається досить високий ступінь інтеграції з стільниковим зв'язком, зокрема, крім абонентських терміналів, призначених для супутникових систем, передбачається створення дворежимних терміналів, використовуваних для роботи в супутниковій системі і в якомусь із стільникових стандартів. Для абонента користування супутниковим терміналом не вимагає спеціальних знань. Набір номера проводиться користувачем за допомогою клавіатури, як і при користуванні звичайним телефоном. Система автоматично виділяє вільний канал і закріплює його за співрозмовниками на час розмови. Як правило, використовується ущільнення (тимчасове, частотне або кодове), що добре зарекомендувало себе в багатоканального зв'язку.
Різні СПСС володіють своїми особливостями, зумовленими, головним чином, характеристиками їх орбітальних угруповань, але у сфері користувальницьких характеристик та послуг вони мають багато спільного (як між собою, так і з наземними стільниковими системами). Передача всіх видів інформації ведеться в цифровій формі зі швидкостями від 1200 до 9600 біт / с. Телефонний режим організовується за допомогою вбудованих в абонентський термінал пристроїв перетворення швидкості передачі сигналів. Крім дуплексной телефонного зв'язку, персональні абонентські термінали дозволяють підключати комп'ютер і підтримують різноманітний набір послуг, таких як передача факсимільних повідомлень, електронна та голосова пошта, персональний виклик і пріоритетне обслуговування, шифрування, а також визначення місця розташування мобільного абонента.
У нових проектах космічних апаратів передбачається використання передових технологій, що дозволяють підвищити пропускну здатність каналів зв'язку і поліпшити енергетичні характеристики технічних засобів. При проектуванні та впровадженні систем космічного зв'язку особлива увага приділяється їх сполученню з наземними мережами, насамперед, з центрами або вузлами комутації того чи іншого рівня, використанню міжнародних стандартів для мережевих інтерфейсів і протоколів обміну, сигналізації, нумерацій.