Глава 1: Ваяние Времени. Эпизод 1-ый

 

· Битва, которая определит судьбу Версальского Континента!

· Начало великой войны на Гарнавской Равнине.

· Королевская Дорога: Увидим ли мы восхождение императора, который объединит весь континент?

· Через 15 дней более миллиарда человек столкнутся в самой эпохальной битве, которую только знала история Королевской Дороги.

Известие о лобовом столкновении между Виидом и Гильдией Гермес стало главным заголовком для самых разных средств массовой информации. Через хрустальные шары или по телевизору люди наблюдали, как на Гарнавской Равнине собирается огромное количество игроков как с Северного, так и с Центрального Континентов.

– Я пришел сражаться за Королевство Арпен. Когда начнется битва, я отдам за него свою жизнь.

– Я мог бы быть обычным воробьем, чирик! Но благодаря этим крыльям нет такого места, куда бы я не смог долететь, чик-чирик!

– Люди, принесите мне миску каши!

Бесчисленное множество игроков давало интервью заинтересованным телестанциям, а повсеместно на предстоящем поле боя были разведены большие костры.

– Неужели Виид действительно сразится с Бадыреем?

– Будет полномасштабная битва с участием практически всех северян… Интересно, представится ли им возможность встретиться на поле боя лично?

– Надеюсь, что так и будет. Но разве бой один на один не будет крайне невыгодным для скульптора?

– Ну, он стал Мастером и получил новую профессию некроманта, поэтому я не думаю, что это будет проблемой.

– Тем не менее, некромант – тоже не самый подходящий класс для дуэлей, не так ли?

– Хм, это правда.

Бадырей был известен как самый мощный игрок Королевской Дороги ещё с самого её старта. С другой стороны, его противником был человек, который, будучи скульптором, добился огромной известности, выполнив ряд практически невозможных заданий, и превратил небольшую захолустную деревеньку под названием Мора в королевство, которое в настоящее время доминировало на всем Северном Континенте. В связи с этим и было так много игроков, которые с нетерпением ждали эпической битвы между двумя самыми знаковыми игроками Королевской Дороги.

– Виид победит.

– Да. Как бы ситуация не сложилась, мы можем довериться ему.

– Невозможно? Это слово, которое отсутствует в лексиконе Виида. Жизнь ещё не преподносила ему простых задач.

– Он легенда. Легенда!

Число людей, которые поддерживали Виида, было подавляющим не только из-за симпатии, которую они испытывали к относительно более слабому из двух оппонентов, но и из-за многих впечатляющих достижений, которых он сумел добиться за всё время своего присутствия в Королевской Дороге.

Однако сам Виид, центр всего этого ожидания и внимания, в настоящее время не купался в лучах славы, а вместе со своими оживленными скульптурами разрабатывал страшный и коварный план.

– Я просто не могу сражаться с ними честно и справедливо. Вы знаете, почему люди используют дешевые трюки? Потому что они эффективны!

– Му-у-у-у-у-у…!

– Гол-гол-гол!

Различные оживленные скульптуры, в том числе Желтоватый и Золотой Человек, с энтузиазмом поддакивали каждому слову Виида; лесть была тем самым качеством, которым они должны были владеть в совершенстве, поскольку волей судьбы они служили по-настоящему злобному хозяину.

– Я не могу избавиться от мысли, что мы встретили не того хозяина, гол-гол…

– Если бы не моя рыцарская честь… Я бы отправился в свободное путешествие.

– Неужели так сложно было дать мне какую-нибудь высокую должность за всю ту тяжелую работу, которую я проделал? Моё Ледяное Дыхание тоже стало неплохим…

Для битвы на Гарнавской Равнине были собраны все скульптуры, являвшиеся предметом постоянных издевательств Виида. Каждая из них являла собой силу, с которой нужно было считаться на любом поле боя. Чего стоил один только Бахаморг, воин крови и железа.

– Ку-гра-а-а-а-а!

– Ухр-у-у-у-у-у!

Королевская Гидра громко проревела, встряхнув своими тремя змееподобными головами, а Феникс позволил своим пылающим перьям разлететься во всех направлениях, словно падающий снег. Ледяной Дракон, Червь Смерти, Черный Имуги и Огненный Гигант – благодаря своим размерам все они создавали весьма внушительную картину, просто стоя на месте.

Однако даже глядя на великолепный вид орды оживленных скульптур, Виид всё ещё сомневался в своей силе.

– Конечно, эти ребята сильны, но они не смогут сдержать даже один легион Гильдии Гермес.

Не то, чтобы его скульптуры были некомпетентными, просто сила Гильдии Гермес была слишком велика. Несмотря на то, что Виид и его подчиненные долгое время улучшали свои навыки и силу, Гильдия Гермес также не тратила времени попусту, постоянно наращивая своё влияние, поскольку именно она доминировала над основными регионами континента. Когда Виид только начал играть, появившись в Королевстве Розенхайм, он даже представить себе не мог, что однажды сразится с этой самой Гильдией Гермес.

– В конечном итоге им удалось убить даже самого Бэрекена. Я не смогу закончить эту войну с одними только своими оживленными скульптурами.

Однако хорошо продуманный трюк мог резко обратить вспять даже самую неблагоприятную ситуацию. Среди множества всемирно известных войн легко было найти случай, когда всего несколько трюков полностью меняли исход боя. И Виид был настоящим воплощением коварства, поскольку прочитал внушительное количество историй об этих гениальных стратегах.

– Для этого нужен особый склад ума.

Говоря откровенно, Виид знал, что не принадлежит к такому типу людей, которые обладают блестящим стратегическим мышлением, а потому ему и нужен был подходящий трюк, чтобы преодолеть возникшие перед ним препятствия.

– Если есть человек с выдающимся талантом, мне просто нужно наилучшим образом использовать его талант. Как, например, в случае с Хестигером.

Виид нарисовал в своем уме целую картину, которая станет возможной благодаря его Скульптурному Воскрешению. Другими словами, это означало, что он планировал заручиться помощью ещё одной исторической фигуры.

– Мои верные подданные, вы когда-нибудь слышали об эпохе, в течение которой каждая оживленная скульптура наслаждалась миром и процветанием под господством великого императора, который вывел Скульптурное Ремесло на путь истинной славы? – глубоким и торжественным голосом спросил Виид.

Золотая Птица вздрогнула и подняла голову, поблескивая на солнце своими гладкими и сверкающими перьями.

– Гейхар фон Арпен!

– Да. Не удивлён, что Золотая Птица помнит его. Давным-давно были славные времена, когда великие оживленные скульптуры объединили эти земли и добились уважения среди всех народов мира.

Император Гейхар фон Арпен, впервые в истории объединивший Версальский Континент. Удивительно, но он был скульптором, и это великое достижение стало возможным исключительно благодаря коллективной мощи созданных им скульптур.

«Даже просто представляя это, я понимаю, что это чрезвычайно сложная задача. Сколько же он пота пролил, чтобы создать такую эффективную армию! Трудно понять и степень их вовлеченности в эксплуатацию»

Легендарный эксплуататор, равных которому практически невозможно было отыскать в исторических справочниках; в определенном смысле этого императора скорее следовало называть успешным работорговцем.

Подумав об этом, Виид сделал заявление собравшимся вокруг него скульптурам:

– Я хочу воссоздать мир, в котором каждая оживленная скульптура сможет жить как надлежащий ра…я имею в виду жить с достоинством и счастьем. Ваша задача – найти других оживленных скульптур, разбросанных по всему континенту. Мы сделаем этот мир по-настоящему пригодным для жизни!

Виверны и другие крылатые скульптуры взмыли высоко в небо и улетели. Червь Смерти, Огненный Гигант, Цербер, Севилль, Элтин и Герника развернулись и тоже пошли каждый своим путём; каждый из них демонстрировал свой величественный облик, соответствующий силе монстра класса «босс», что позволило бы им доминировать во всех окрестных регионах.

– Прощай, хозяин, му-у-у-у.

– Желаю Вам удачи. Я обещаю привести любые оживленные скульптуры, которые смогу найти. Гол-гол.

Однако, как только Желтоватый, Золотой Человек, гигантский крокодил Нил, Белый Тигр и Пёстрая Змея тоже собрались было уйти, Виид остановил их.

– Эй, мне нужно, чтобы вы, ребята, остались со мной.

– Пи-и-и!

Пёстрая Змея с опаской посмотрела на Виида, в то время как другие оставшиеся скульптуры начали сожалеть о том, что были недостаточно быстрыми, чтобы скрыться с глаз своего хозяина. А в следующий момент Виид использовал свой навык.

– Ваяние Путешествия!

– Вы активировали Ваяние Путешествия – способность, позволяющую преодолеть время и пространство.

 

Перед Виидом открылся портал, состоящий из тысяч лучиков света. Это была продвинутая стадия техники Ваяния Времени, которая позволяла её пользователю перемещаться в определенный исторический момент.

– Вы, ребята, пойдете со мной.

– Хозяин, а мы точно должны это делать? – спросил Желтоватый, глядя на Виида своими невинными глазами.

– Разве вы не хотите? Что ж, я уважаю вашу свободную волю, а потому предоставлю вам два варианта.

– Спасибо, хозяин.

– Либо вы будете хорошенько избиты, после чего пойдете, либо просто пойдете, не жалуясь.

– …

Они были виновны лишь в том, что встретили не того хозяина. Таким образом, Виид одну за другой запустил в портал свои оживленные скульптуры. После этого прибыли и другие элитные участники предстоящего приключения: Пэйл, Ирен, Ромуна, Сурка и Зефи. Мейрон не смогла к ним присоединиться, поскольку была занята трансляцией войны между Виидом и Гильдией Гермес.

– Поехали.

Виид подвёл своих товарищей к порталу, чтобы они могли пройти перед ним. Это было естественной мерой предосторожности, чтобы любой из них не смог воспользоваться своим шансом и убежать. Впрочем, охрана тоже всегда шла впереди.

***

Прямо перед тем, как пройти через портал, мышление Пэйла вернулось к первоначальному: «Я боевой раб. У меня нет понятия собственного эго!».

Он уже настроился на затяжную пятнадцатидневную охоту.

«Всё, что мне нужно делать, – это просто охотиться, и через 15 дней я буду свободен. По крайней мере, на этот раз есть хоть какая-то надежда»

Зефи же счёл сложившуюся ситуацию довольно странной.

«Значит, на этот раз мы идем охотиться практически полным составом? И на этот раз к нам присоединилась сестра Виида?»

Если бы здесь не было Юрин, то он бы тотчас же сбежал куда подальше. Чтобы избежать сетей Виида, он даже обучился технике дайвинга, как составляющей части своей профессии рыбака. Виид не смог бы позвать его на охоту, если бы Зефи находился глубоко под водой.

«Но учитывая, что здесь Юрин… Скорее это задание, нежели очередной рейд. А раз так, то оно должно быть не слишком сложное, верно?»

С другой стороны, даже после богатого опыта взаимодействия с Виидом, Сурка всё ещё оставалась такой же невинной и наивной.

«Он сказал, что у нас будет интересное путешествие, в котором увидим и испытаем много замечательных вещей…»

В некотором смысле Сурка была человеком, у которой было самое позитивное и непредубежденное мнение о Вииде среди всех прочих его знакомых.

«Его губы были сухими, когда он это сказал. Значит, это была не ложь!»

Она была уверена, что по крайней мере на этот раз Виид был честен.

Ирен и вовсе согласилась на его предложение без малейших колебаний. Он попросил её составить ему компанию в этом приключении, а потому она охотно последовала за ним. Как правило, её навыки пользовались большим спросом лишь тогда, когда предстояло много горячих сражений.

Первое, что увидели Виид и его спутники, когда вышли из портала, был великолепный пейзаж, от которого у них отвисли челюсти.

– Вау…

– Ах…

– Как прекрасно!

– …

В ясном голубом небе порхали красивые птицы сотен разных оттенков. Посреди зеленых лугов росло множество цветов, над которыми летали бабочки и пчелы, которых они прежде никогда не видели. Где-то вдали можно было увидеть и прочие формы жизни: лениво блуждающих буйволов, слонов и лошадей.

– Му-у-у-у.

Желтоватый и другие оживленные скульптуры, которые прибыли до группы Виида, также по-достоинству оценили этот пейзаж. Столь мирный и красивый вид; травоядные животные неспешно пасутся в поле, ухаживая за своим молодняком. Один лишь взгляд на это вызывал улыбку на лице и снимал стресс.

– Виид, нам нужно… На этот раз нам нужно убивать животных? – нерешительно спросил Пэйл.

Каждый из присутствующих здесь компаньонов Виида был опытным охотником, однако никто из них не хотел уничтожать мирных животных.

Пристально просканировав живность своим острым взглядом, Виид ответил:

– У них хорошие шкуры. Кости тоже выглядят довольно крепкими… Можно предположить, что они станут прекрасным материалом для кузнечного дела, не говоря уже о ваянии.

– Кхек!

– Шутка, шутка. Давайте просто насладимся какое-то время этим прекрасным видом. А я пока приготовлю что-нибудь перекусить.

– Что? Ты даже не облизал свои губы, как обычно это делаешь, когда хочешь нас ввести в заблуждение…

– Я не вру.

Виид достал свои кухонные принадлежности и разжег огонь. Используя сковородку, он сделал несколько простых бутербродов и кимбап. Тем временем Сурка взяла несколько фруктов и выжала из них свежий сок.

– М-м-м, они такие восхитительные! – захлопала в ладоши восторженная Ирен, глядя на то, как вокруг них начали собираться любопытные животные. Даже такие милые создания, как кролики и олени, ничуть их не боялись, хоть рядом и присутствовали крокодил Нил и Пёстрая Змея.

Желтоватый уже положил глаз на буйволицу и присел рядом с ней.

Пэйлу и Зефи стало страшно.

– Когда он в последний раз нас кормил перед началом путешествия… Боюсь представить, что за ужасы нас ждут впереди.

– Кажется, в ближайшее время каждый из нас умрёт как минимум по два раза.

Они не помнили, чтобы Виид делал что-нибудь для них, не получая что-то взамен. Но, даже когда их вновь стали терзать смутные сомнения, они не могли не наслаждаться окружающим их пейзажем.

– Здесь прекрасная атмосфера.

– Угу, как в раю. Даже усталость будто рукой сняло.

Это было уютное место для отдыха, расположенное глубоко в сердце природы.

На самом деле, Версальский Континент был создан специально для того, чтобы люди могли жить своей жизнью и по своему собственному усмотрению. Всё своё время в Королевской Дороге Виид уделял приключением и охоте, каждый день сменяя подземелья на охотничьи угодья и наоборот. Однако это был не единственный правильный образ жизни; даже если кто-то просто решил отойти от своей повседневности, построив хижину на берегу моря и наслаждаясь видом мерно покачивающихся волн – никто не стал бы осуждать такого человека.

– Кушайте, не спешите.

– Хорошо.

– Спасибо.

Смирившись с тем, что позже они почти наверняка умрут, Пэйл и Зефи восстановили свое спокойствие. Как правило, Виид так быстро заканчивал трапезу, что другие люди попросту не успевали доедать свои блюда, но сейчас он был настолько расслаблен, словно ему принесли бесплатную миску рамена с рисом, приготовленным на пару.

– Похоже, мы действительно умрём в этом задании. На этот раз он наверняка предложит мне добровольно пожертвовать собой.

– Точно. Интересно, что за монстра он хочет победить на этот раз? Если это какая-то нежить, то для нас, наверное, будет честью служить скелетами под его началом.

Закончив трапезничать, они пошли вслед за Виидом, который решил прогуляться по этому зеленому пастбищу. Вскоре они прибыли на соседний холм, где их встретил прохладный бриз. А за холмом простиралось обширное изумрудное море и коралловые рифы.

– Во-о-о-у.

– Это невероятно.

– Вы прибыли на одну из неизведанных земель этого мира.

– Вы обнаружили Риф Вульхофф!   Это был крупнейший коралловый риф континента, раскинувшийся на 876 километров от Руденского Пролива до Моря Алькарда. Глубина его вод колебалась от трех до восьмидесяти метров, а флора и фауна насчитывала более 600 видов кораллов и 1,890 наименований различных морских существ. Множество авантюристов мечтало найти это место с первых дней, как о нём услышало.

– Данное открытие принесло Вам 6,940 очков Славы.

– Вы получили новый уровень.

– Вы обнаружили исторический регион. Благодаря этому особому опыту, Ваши Знания и Мудрость увеличились на 10.

– Созерцание прекрасного пейзажа принесло Вам 8 очков Искусства.

– Сообщив об этом удивительном открытии, Вы получите дополнительное вознаграждение.

 

– Ух…

– Мы даже получили новый уровень… О, боги…

Всё, что они сделали, – это немного прогулялись под руководством Виида, но количество очков Славы и опыта, которые они заработали, было попросту огромным. Поле коралловых рифов, видимое сквозь чистую морскую воду, было прекрасным до такой степени, что друзья усомнились в своих глазах. Они безучастно уставились на очаровательную морскую воду, не заботясь даже о том, чтобы уделить время прочтению всплывающих информационных окон.

А затем прямо из морских волн что-то вырвалось.

– У-у-у-у!

Синий дельфин взлетел над поверхностью воды, а затем снова в ней исчез.