Несмотря на заметные успехи в борьбе с голодом и бедностью, по-прежнему свыше 1 млрд. людей живёт за чертой бедности. Если в Восточной Азии на последние 20 лет удалось сократить бедность больше чем в 3 раза, то в Южной Азии она осталось почти на том же самом же уровне, а в Латинской Америке и Тропической Африке даже заметно возросла с 1981 по 2002 год.
В настоящее время наиболее остро проблема бедности стоит в Тропической Африке и Южной Азии, в которых доля населения, живущего менее, чем на 1 доллар США в день, превышает 30%. Гораздо лучшая ситуация в Восточной Азии, где бедным является каждый 6-ой гражданин и Латинской Америке, где бедным является каждый десятый. Проблема бедности в основном решена лишь в Европе, Средней Азии, Ближнем Востоке и в Северной Африке. Прогнозы Всемирного Банка довольно оптимистичны по отношению ко всем регионам, за исключением Африки южнее Сахары. Здесь даже в 2015 году почти 40% будут жить за международной чертой бедности.
Наибольший «вклад» в проблему бедности вносят Южная Азия и Африка. Более того, проблема бедности обострилась в конце XX века в этих регионах. Если в 1990 году на них приходилось 1/2 бедных планеты, то в 2001 г. - уже почти 2/3. На Ближнем Востоке и в Северной Африке ситуация почти не изменилась. И лишь страны Восточной Азии и Тихоокеанского региона (и особенно Китай) добились значительных успехов в решении этой глобальной проблемы современности.
Бедность отражается на всех показателях жизни этой части населения и, прежде всего, сказывается на проблеме голода. Несмотря на заметные успехи в борьбе с голодом в конце XX века, доля недоедающих в общем населении развивающихся стран составляла 17%. Особенно остро эта проблема стоит в Африканских странах, где голодает каждый 3-ий.
Бедность также проявляется в высокой детской смертности, которая также высока в Южной Азии и Тропической Африке. Если в странах с высоким уровнем дохода она не превышает 10 %о, то в Восточной Азии детская смертность составляет 28 %о, на Ближнем Востоке - 38 %о, в Южной Азии - 62 %о, а в Тропической Африке превышает 103 %.
Бедность по доходам и бедность по здравоохранению представляют из себя пересекающиеся множества. Недостаток средств не позволяет выделять необходимые ассегнования на поддержание и укрепление здоровья. Если отразить размеры доходов по горизонтальной оси, а здравоохранение по вертикальной, то их взаимосвязь может быть выражена следующим образом.
Накопленный опыт в изучении проблемы бедности свидетельствует, что бедность характеризуется не только экономическим, но и социальным состоянием категории людей с особым образом жизни и нормами поведения. Социальный характер бедности вызван главным образом хронической бедностью, которая приводит к формированию особой субкультуры бедных. Вследствие этого мероприятия по преодолению бедности должны быть ориентированы на повышение экономической и социальной активности населения.
Основные используемые в мировой практике методы измерения бедности строятся на трех основных подходах:
абсолютном; относительном; субъективном.
Разница между работами по проблемам бедности, посвященными развивающимся и развитым странам, заключается в том, что если в первых доминируют абсолютные оценки бедности, то в последних более важными считаются подходы, основанные на относительной бедности. При определении относительной черты бедности в качестве таковой используется некоторая пропорция (доля) от величины среднего арифметического или медианного уровня потребления или доходов. Следует заметить, что если в развивающихся странах основной акцент при оценке бедности делается на ее экономическую сторону, то в развитых странах в последнее время все большую актуальность приобретает социальная сторона и проблема социальной изолированности людей.
Субъективный подход к определению черты бедности основывается на субъективных суждениях людей о том, что представляет собой общественно приемлемый минимальный уровень жизни в том или ином конкретном обществе.






