ПАВ. При потраплянні до організму людини поліциклічні вуглеводні під дією ферментів утворюють епоксисполуки, які реагують з гуаніном, що перешкоджає синтезу ДНК, викликає порушення або приводить до виникнення мутацій, сприяючих розвитку ракових захворювань, зокрема таких видів раки, як карциноми і саркоми.
Враховуючи, що майже половина всіх злоякісних пухлин у людей локалізується в шлунково-кишковому тракті, негативну роль забрудненої канцерогенами харчової продукції важко переоцінити. Для максимального зниження змісту канцерогенів в їжі основні зусилля повинні бути направлені на створення таких технологічних прийомів зберігання і переробки харчової сировини, які б попереджали утворення канцерогенів в продуктах харчування або виключали забруднення ними.