Особенности покровов и их производных костных рыб

Кожа состоит из многослойного эпителия и подстилающего волокнистого соединительнотканного кориума. В коже много одноклеточных желез, которые выделяют слизистый секрет. Слизистая пленка способствует уменьшению трения при плавании, препятствует проникновению в кожу бактерий. В одноклеточных железах может содержаться секрет, выделяющийся при ранении кожи и служащий предупреждением об опасности – «вещество страха». При определённом состоянии рыб выделяемые кожными железами вещества - феромоны – стимулируют брачное поведение. Кроме слизи и прочих веществ кожа костных рыб способна выделять ядовитые вещества, которые служат для защиты от микроорганизмов и также от хищников.

Клетки нижних слоёв эпидермиса и клетки кориума содержат пигменты. Окраска большинства криптична (рыба малозаметна на фоне места обитания). Некоторые рыбы способны произвольно менять окраску в зависимости от цвета субстрата. Смена окраски обеспечивается изменением формы хроматофоров под влиянием импульсов, поступающих из продолговатого мозга через симпатическую нервную систему и из промежуточного мозга через парасимпатическую систему. У некоторых видов (колюшки, лососевые) в сезон размножения развивается яркая брачная окраска, появление которой обусловлено действием гормонов и служит важным условием развития полового поведения и синхронизации созревания половых продуктов у самок и самцов.

У большинства образуются костные образования – чешуи. У части видов они редуцируются. Ископаемые кистеперые и ныне живущая латимерия и двоякодышащие рыбы имели космоидную чешую. По происхождению космоидная чешуя – это комплекс слившихся и сильно измененных плакоидных чешуй. Основой космоидной чешуи является пластинка из изопедина, окруженная губчатым веществом, которое прикрыто космином (видоизменённый дентин). Из космоидной чешуи возникла ганоидная. Основой ганоидной чешуи также является пластинка из изопедина, окруженная губчатым веществом, которое прикрыто ганоином – дентиноподобным веществом. Обычно ганоидные чешуи имеют ромбическую форму, и, соединяясь друг с другом специальными сочленениями, образуют панцирь, одевающий все тело рыбы. Ганоидная чешуя свойственна ископаемым палеонискам, многоперообразным(космо-ганоидная) и панцирникообразные (чешуя ганоидная). И космоидная, и ганоидная чешуи образуются в кориуме.

Остальным современным костным рыбам свойственны костные чешуи. Костные чешуи образуются в поверхностных слоях кориума, как видоизменение ганоидной или космоидной чешуи. У них исчезает поверхностный слой ганоиона или космина, соответственно, а пластинка из изопедина сохраняется. Верхняя поверхность чешуй имеет сложный рельеф, увеличивающий её прочность и организующий обтекаемое тело рыбы поток воды. У многих рыб в нижних слоях чешуи лежит прослойка кристалликов извести и серебристого пигмента – гуанина, усиливающего блестящий окрас рыбы. При потере чешуй происходит их полная регенерация. Т.к рыба в течение года неравномерно растёт, то на чешуйке образуются концентрические кольца: широкие – период интенсивного роста, узкие – сезон замедления.

У большинства рыб костные чешуи циклоидные – с гладким наружным краем. У окунеобразных и некоторых других по наружному краю чешуйки развиты зубчики – ктеноидная чешуя. Чешуи растут на протяжении всей жизни.

Помимо чешуй в более глубоких слоях кориума образуются покровные кости черепа и пояса грудных плавников. Кожа проницаема для воды и некоторых растворенных в неё веществ.