Держава - це публічна влада, яка поширює свою дію на суспільство. Вона володіє монополією на примус щодо населення у межах певної території, має право на проведення від імені суспільства внутрішньої та зовнішньої політики, виняткове право видавати закони та правила, які є обов'язковими для всіх громадян, право на збирання податків, мита тощо.
Положення держави як центра, ядра політичної системи суспільства зумовлюється тим, що тільки вона:
-виступає офіційним представником усього населення держави;
-є уособленням суверенітету народу (нації), реалізує його права на самовизначення;
-зобов'язана забезпечити і захистити основні права людини, всіх і кожного, хто знаходиться на її території;
-бере на себе обов'язок задовольнити загально соціальні потреби;
-встановлює формально обов'язкові для всіх загальні правила поведінки - юридичні норми;
-володіє суверенною владою, тобто владою верховною і самостійною, формально незалежною від будь-якої організації або особи.
Взаємозв`язок та взаємодія держави з іншими елементами політичної системи.
Держава за допомогою таких методів здійснення влади, як примус і переконання, керує і спрямовує діяльність інших суб'єктів політичної системи у тому об'ємі і мірі, які є необхідними для виконання загальноважливих, загальносуспільних справ. Досягається це шляхом встановлення в законах, що приймаються державою, прав і обов'язків інших суб'єктів політичної системи суспільства, сприяння з боку держави формуванню і розвитку бажаних суспільних відносин, забезпечення обов'язкового дотримання всіма іншими учасниками суспільних відносин вимог закону, інших правових актів.
Розглядаючи місце і роль держави у політичній системі суспільства, необхідно, перш за все, зупинитися на проблемі співвідношення держави і громадянського суспільства.
Громадянське суспільство — це суспільство з розвинутими економічними, культурними, правовими і політичними відносинами між його членами, незалежне від держави, але взаємодіюче з нею, це суспільство громадян з високим соціальним, економічним, політичним статусом, яке творить разом з державою розвинуті правові відносини.
¨ Визначальними при співвідношенні держави і громадянського суспільства є такі принципи:
- держава сприяє формуванню громадянського суспільства;
- держава забезпечує рівні можливості для всіх суб'єктів у всіх сферах суспільного життя;
- чітко законодавчо окреслює межі можливого державного втручання у справи людини і суспільства.
¨ Вплив громадських об'єднань та трудових колективів на державу:
- беруть участь у формуванні представницьких (законодавчих) органів державної влади;
- ефективність виконання державою своїх функцій інколи значною мірою залежить від громадських об'єднань та трудових колективів;
- представники громадських об'єднань та трудових колективів можуть включатися до складу колегіальних державних органів з правом вирішального голосу;
- керівні органи громадських об'єднань можуть наділятися правом законодавчої ініціативи;
- можливі й інші форми впливу.