Создаем генетические изменения

Мы привыкли думать, что болезни порождаются генами и мы живем только по милости наших ДНК. То есть, если у кого-то в роду многие умерли от сердечных заболеваний, мы предполагаем, что шансы каждого члена семьи получить сердечное заболевание весьма высоки. Но теперь, благодаря эпигенетике, мы знаем, что не гены порождают болезни, а среда, программирующая наши гены вызывать болезни, – и не просто внешняя среда, за пределами нашего тела (к примеру, сигаретный дым или пестициды), но также и среда внутри нашего тела: среда вокруг наших клеток.

Что я имею в виду, говоря о среде нашего тела? Как я уже заметил раньше, эмоции представляют собой химический отклик, конечный продукт опыта, который мы переживаем во внешней среде. Так что мы реагируем на ситуацию, вызывающую некую эмоцию, порождающую внутреннюю химическую реакцию, сигнализирующую нашим генам либо включаться (активироваться, то есть вызывать повышенную экспрессию гена), либо выключаться (подавляться, то есть вызывать пониженную экспрессию гена). Ген сам по себе не меняется физически – меняется его экспрессия. Она имеет главное значение, потому что влияет на наше здоровье и жизнь. Поэтому, даже при предрасположенности к конкретному заболеванию, если гены продолжат здоровую экспрессию, болезнь не разовьется и человек останется здоровым.

Представьте тело в виде тонко настроенного инструмента, производящего белки. Каждая из наших клеток (кроме красных клеток крови) производит белок, отвечающий за структуру тела и физиологические функции. Например, мышечные клетки производят особые белки, известные как актин и миозин, а клетки кожи – коллаген и эластин. Иммуноциты, клетки иммунной системы, производят антитела, клетки щитовидной железы – тироксин, а клетки костного мозга – эритроциты. Некоторые клетки в наших глазах производят кератин, тогда как клетки поджелудочной железы – энзимы, такие как протеаза, липаза и амилаза. Нет такого органа или системы в нашем теле, которые не потребляли бы или не производили белки. Они являются жизненно важной частью нашей иммунной системы, отвечают за пищеварение, клеточную репарацию, строение костей и мышц – что ни возьмите, там имеются белки. Так что, без всякого преувеличения, белковая экспрессия является экспрессией жизни и эквивалентна здоровью тела.

Чтобы клетка произвела белок, ген должен совершить экспрессию. В этом и состоит работа генов – обеспечивать производство белков. Когда сигнал достигает клеточной мембраны, рецептор снаружи принимает химическое вещество, которое поступает в ДНК внутри клетки. После чего ген производит новый белок, эквивалентный этому сигналу. Так что, если информация, входящая в клетку извне, не меняется, ген продолжает производить тот же белок, и тело остается прежним. Со временем ген начинает подавлять этот процесс; он либо прекращает здоровую экспрессию белков, либо в итоге изнашивается, делая копию копии копии и вызывая экспрессию белков другого качества.

Стимуляторы различной классификации активируют и подавляют гены. Например, мы активируем гены, связанные с опытом, совершая новые действия или изучая информацию. Эти гены отвечают за то, чтобы стволовые клетки получали инструкции преобразовываться в любой тип, необходимый телу в это конкретное время, чтобы заменить поврежденные структуры. Мы активируем зависящие от состояния гены, когда испытываем высокий уровень стресса или возбуждения или находимся в альтернативном состоянии сознания, таком как сновидение. Можете представить эти гены в виде ствола, соединяющего разум с телом. Они позволяют нам влиять на наше физическое здоровье при помощи медитации, молитв или общественных ритуалов. Изменившись подобным образом, иногда в течение нескольких минут, эти гены затем могут передаться следующему поколению.

Так что, испытывая новую эмоцию, вы можете изменить экспрессию своих генов (включая один и выключая другие), поскольку посылаете иной химический сигнал в ДНК, которая затем побуждает ваши гены произвести другие белки – повышая или понижая их экспрессию, тем самым создавая всевозможные строительные блоки, способные повлиять на функции и структуру тела. Например, если ваша иммунная система находится под воздействием стрессовых эмоций слишком долго и определенные гены были активированы в ответ на патологический процесс, вы можете включить новые гены для роста и репарации и отключить старые, отвечающие за болезнь. В то же время эти эпигенетически измененные гены начнут выполнять новые команды, производя белок и программируя тело на рост, восстановление и исцеление.

Поэтому, как было сказано ранее в этой главе, если вы испытываете те же самые эмоции день за днем, ваше тело полагает, что находится в той же внешней среде. И тогда эти чувства побуждают вас принимать те же решения, приводящие к тем же действиям, создающим тот же опыт, вызывающий те же эмоции, – и так опять по кругу. Благодаря этим автоматическим, программируемым действиям-привычкам, ваши клетки постоянно подвергаются воздействию той же самой химической среды (как снаружи вашего тела во внешней среде, так и снаружи ваших клеток, но внутри вашего тела). Эта химия продолжает посылать те же самые сигналы тем же генам – и вы остаетесь на месте, поскольку, когда вы остаетесь таким же, ваша экспрессия генов остается такой же. А это значит, что вам предуготована генетическая судьба, потому что вы не получаете никакой новой информации из среды.

Но что, если обстоятельства вашей жизни изменятся к лучшему? Не должно ли это также изменить химическую среду, окружающую ваши клетки? Да, такое случается, но не всегда. Если вы провели годы, настраивая тело на этот цикл мыслей и чувств и снова чувств и мыслей, не сознавая этого, вы так же настроили тело на зависимость от этих эмоций. Так что, просто поменяв внешнюю среду, к примеру перейдя на новую работу, вы не обязательно разрушите эту зависимость, так же как наркоман не сможет побороть свое пристрастие, просто выиграв в лотерею или переехав на Гавайи. Из-за мыслечувственной петли раньше или позже – когда новизна впечатлений от нового опыта сгладится, – большинство людей возвращаются к своему базовому эмоциональному состоянию, и тело полагает, что это тот же старый опыт, создавший те же старые эмоции.

Так что, если вам было плохо на прежней работе и вы нашли себе новую, вы можете быть счастливы несколько недель или даже месяцев. Но если вы провели годы, настраивая свое тело на зависимость от несчастий, в итоге вы вернетесь к этой старой эмоции. Ваше тело будет жаждать этой химической подпитки.

Ваша внешняя среда может измениться, но тело всегда будет считать свою внутреннюю химию чем-то бо́льшим, так что оно останется эмоционально заблокированным в вашем старом состоянии бытия.

Это еще один способ сказать, что вы по-прежнему живете в прошлом. И поскольку эта внутренняя химия осталась прежней, вы не можете изменить экспрессию генов, чтобы они произвели новые белки, которые улучшили бы структуру или функции вашего тела. Поэтому перемен ни в вашем здоровье, ни в жизни не происходит. Вот почему я говорю, что вы должны думать на более высоком уровне, чем чувствуете, чтобы вызвать какие-либо реальные, длительные изменения.

Зимой 2016 года на нашем продвинутом семинаре в Такоме, штат Вашингтон, мы с моей командой провели исследование воздействия возвышенных эмоций на иммунную функцию, взяв образцы слюны у 117 участников в начале семинара и затем четыре дня спустя, по его завершении. Мы измерили иммуноглобулин A (IgA), белок иммунной системы.

IgA является невероятно мощным химическим продуктом, одним из первичных белков, отвечающих за здоровье иммунной системы и внутреннюю защиту организма. Он позволяет бороться с бактериями, вирусами, грибками и другими микроорганизмами, внедряющимися или уже живущими во внутренней среде тела. Он настолько мощный, что лучше любого активного иммуномодулятора, который вы могли бы принять при гриппе. Когда уровень стресса (а значит, и гормонов стресса, таких как кортизол) поднимается, снижается экспрессия гена, производящего этот белок.

На нашем четырехдневном семинаре мы просили участников испытывать возвышенное эмоциональное состояние, такое как любовь, радость, вдохновение или благодарность в течение девяти-десяти минут три раза за день. Нам хотелось проверить следующий тезис: если повысить уровень эмоций, улучшится ли работа иммунной системы? Другими словами, смогут ли наши студенты повысить уровень экспрессии генов для IgA просто путем изменения своего эмоционального состояния?

Результаты нас изумили. В среднем уровень IgA подскочил на 49,5 процента. Нормальный диапазон для IgA составляет от 37 до 87 миллиграмм на децилитр (mg/dL), но некоторые испытуемые показывали более 100 mg/dL к концу семинара. Участники эксперимента продемонстрировали значительные, поддающиеся измерению эпигенетические изменения без посредства какого-либо значительного опыта во внешней среде. Пребывая в состоянии возвышенных эмоций в течение всего лишь нескольких дней, испытуемые заставили свое тело поверить, что они находятся в иной среде, а в результате – дать сигнал новым генам и изменить экспрессию белка иммунной системы. (См. рисунок 2.4.)

Рисунок 2.4

Это означает, что вам не понадобятся таблетки или какая-то внешняя субстанция для того, чтобы вылечиться – у вас есть внутренняя сила, способная за несколько дней повысить экспрессию генов, производящих IgA. Что-то настолько простое, как пребывание в возвышенном состоянии любви, вдохновения или благодарности в течение пяти – десяти минут в день, может произвести значительные эпигенетические изменения в здоровье и теле.