Термин "глобальные проблемы" в научной литературе начал употребляться с конца 60-х гг. нашего века. Сами глобальные проблемы возникли намного раньше. Уже с конца 50-х годов с достаточной очевидностью проявилась экологическая проблема. Мировые войны XX столетия, создание ракетно-ядерного оружия на рубеже 40-50-х гг. поставили человечество перед угрозой самоуничтожения.
Под глобальными проблемами современности понимают комплекс острейших социоприродных противоречий, которые в той или иной мере охватывают всю планету.
Первая группа – это интерсоциальные проблемы, куда относятся проблемы предотвращения мировой ядерной войны, установление справедливого мирового экономического порядка, преодоление экономической отсталости отдельных стран, проблема терроризма и т.д.
Наиболее актуальной из них является предотвращение ядерной войны. Человечеством создано такое количество ядерного и другого оружия массового поражения, 12% которого способно уничтожить все живое на земле.
Вторая группа глобальных проблем, порожденная взаимодействием человекаи природы. Это предотвращение загрязнения окружающей среды, рациональное использование природных ресурсов, поиски новых энергетических ресурсов, обеспечение сырьем и продовольствием, освоение Мирового океана и Космоса.
Особое внимание здесь имеет вопрос о предельных нагрузках антропогенного характера на природу, которые она способна выдержать. Эти чрезмерные нагрузки нарушают естественное равновесие в природе, ведут к многократному превышению допустимых норм загрязнения окружающей среды, а в итоге – к общепланетарному экологическому кризису.
Ученые, писатели, философы предлагают три основные стратегии преодоления экологического кризиса: ограничительную стратегию, стратегию оптимизации и стратегию замкнутых циклов. Если первая предлагает ограничение развития производства и потребления, то вторая предполагает нахождение оптимального уровня взаимодействия общества и природы.
Стратегия замкнутых циклов предполагает создание производств, исключающих воздействие на окружающую среду, путем переработки неорганических отходов в органические вещества или полезные человеку продукты.
Третью группу составляют проблемы взаимоотношений человека и общества. Это проблемы ограничения стремительного роста населения, предотвращение отрицательных последствий научно-технического прогресса, проблемы здравоохранения, образования и т.д.
Исследованием глобальных проблем современности занимается наука глобалистика, в частности Римский клуб. Возможность необратимой деградации природной среды, исчерпаемость природных ресурсов, опасность самоуничтожения человечества – это факты, установленные глобалистикой, которые должны быть положены в основу формирования нового, постиндустриального мировоззрения людей.
Для разрешения глобальных проблем необходимо проведение мировым сообществом целеустремленной согласованной политической стратегии, в которой следует выделить два основных направления:
1) научно - техническая политика (модернизация традиционных технологи, создание принципиально новых технологий, информационно-компьютерная технология, революция в области конструкционных материалов);
2) политические реформы мирового сообщества (демилитаризация современного мира, демократизация международных отношений, достижение социальной справедливости в мировом сообществе, обеспечение всеобъемлющей международной безопасности).