Слабый тип («слабый», по И. П. Павлову) — меланхолический темперамент.
Слабый тип никоим образом нельзя считать инвалидным или неполноценным типом. Несмотря на слабость нервных процессов, представители слабого типа, вырабатывая свой индивидуальный стиль, могут добиться больших достижений в учении, труде и творческой деятельности, тем более что слабая нервная система высокочувствительная нервная система.
Тип нервной системы — это природное, врожденное свойство нервной системы, которое, однако, может несколько изменяться под влиянием условий жизни и деятельности.
Тип нервной системы придает своеобразие поведению человека, накладывает характерный отпечаток на весь облик человека, но не определяет ни поступков человека, ни его убеждений, ни моральных устоев, которые формируются в процессе индивидуальной жизни человека, в процессе воспитания.
Академик И. П. Павлов изучил физиологические основы темперамента, обратив внимание на зависимость темперамента от типа нервной системы. Он показал, что два основных нервных процесса — возбуждение и торможение — отражают деятельность головного мозга. От рождения они у всех разные: по силе, взаимной уравновешенности, подвижности. В зависимости от соотношения этих свойств нервной системы Павлов выделил 4 основных типа высшей нервной деятельности: «безудержный » (сильный, подвижный, неуравновешенный тип нервной системы (н/с) соответствует темпераменту холерика); «живой» (сильный, подвижный, уравновешенный тип н/с соответствует темпераменту сангвиника); «спокойный» (сильный, уравновешенный, инертный тип н/с соответствует темпераменту флегматика); «слабый» (слабый, неуравновешенный, малоподвижный тип н/с обусловливает темперамент меланхолика).
Название темпераментов впервые ввел древнегреческий врач Гиппократ (460—377 г. до н. э.), который связывал виды темпераментов с преобладанием в организме человека различных жидкостей: крови (сангвис) — сангвиник, т. е. энергичный, быстрый, жизнерадостный, общительный человек, легко переносящий жизненные трудности и неудачи; желтой желчи (холэ) — холерик, т.е. желчный, раздражительный, возбудимый, несдержанный, очень подвижный человек, с быстрой сменой настроения; слизи ( флегмы)- флегматик т. е. спокойный, медлительный, уравновешенный человек, медленно, с трудом переключающийся с одного вида деятельности на другой, плохо приспосабливающийся к новым условиям; черной желчи (мелайна холэ) — меланхолик, т. е. несколько болезненно застенчивый и впечатлительный человек, склонный к грусти, робости, и, замкнутости, он быстро утомляется, чрезмерно чувствителен к невзгодам.