Дикое Поле

Какими же были земли, за которые столь упорно и много веков подряд бились смертным боем русские и турки? Кто же жил на них? И чьими их считать? Сейчас, после распада СССР, этот вопрос стал самым острым. Если при социализме все было просто - "это исконно русские земли", которые, согласно классикам марксизма-ленинизма, Россия обязана была освободить от "кочевых татарских разбойников", то в наше время другие силы столь же прямо и категорично заявляют: "Это - исконно украинские земли!" Я же возьму на себя смелость утверждать, что земли нынешней Николаевщины - это ни "исконно русские", ни "исконно украинские", а исторически сложившийся кочевой коридор, получивший впоследствии название "Дикое Поле". "Диким" оно и названо потому, что, исключая доисторическую эпоху греко-скифов, здесь, на этих землях, никто не жил оседло.
Начинался этот коридор или Дикое Поле от так называемых Каспийских Ворот на востоке и заканчивался предгорьями Карпат на западе. Каспийские Ворота, представлявшие полупустынную полосу в низовьях Волги (между Каспием и первыми лесами на севере), соединяли Дикое Поле с Великими Восточными степями, откуда сотни лет в Дикое Поле вливались несметные полчища кочевников. И всегда это движение шло только в одну сторону - с востока на запад.
Дикое Поле представляло довольно узкую степную полосу, протянувшуюся от Каспия до Карпат; с юга ее ограничивали моря - Каспийское, Азовское и Черное, а с севера - лесные дебри, шедшие дремучей бесконечностью до самого Ледовитого океана. В этой полосе, казалось, самой природой созданной для кочевых племен, и происходило Великое переселение народов.
Кого только здесь не было! В глубокой древности - это загадочные киммерийцы, библейский народ "гиммара", кочевавший до VII века до н.э. и вытесненный, якобы, в Крым и Малую Азию скифами. Гигантский Скифский союз племен, включавший множество и кочевых и оседлых народов, просуществовал в наших краях несколько веков. В низовьях Днепра жили скифы-борисфениты, по Бугу - каллипиды и алазоны, занимавшиеся землепашеством и жившие оседло, а еще севернее - просто безымянные скифы-пахари. С IV века до н.э. скифов стали теснить с востока сарматы, и они со временем стянулись, в основном, в наше Причерноморье. С началом I века н.э. скифы, как самостоятельный народ, перестали существовать, и их место заняли сарматы. С III-IV веков н.э. сарматы были вытеснены с этих земель готами и гуннами. Германское племя готов пришло из низовьев Вислы в III веке н.э. и проникло даже в Крым, но в 375 году гунны, монголо-китайские племена "хунну", разгромили готов в Северном Причерноморье и "заперли" их в Крыму. В более поздние, средние, века через наши степи проходило еще множество всяких народов: это и болгары, и хазары, и печенеги, и венгры, и половцы, и татаро-монголы. Эти кочевые, кровожадные, воинственные народы, по-существу, опустошили все Северное Причерноморье, поработив остатки оседлых племен и превратив его в Дикое Поле - место обитания кочевников. С XIII века здесь уже кочевали ногайские татары, принявшие крымское подданство, так называемая Едисанская орда. В ХУ веке Крымское ханство и Северное Причерноморье были завоеваны турками и перешли в подданство Османской империи. Таково было состояние Северного Причерноморья перед основанием Николаева.
Надо еще добавить, что на Николаевщине почти тысячу лет просуществовала древнегреческая колония Ольвия с ее земледельческой округой. Греческая колония была также и на о. Березань. Через Николаевщину проходили армии античных завоевателей, которые иногда надолго оседали здесь: это и армады Александра Македонского, и римские легионеры, взявшие штурмом Ольвию, и даки, также штурмовавшие этот город. Возможно, что древнегреческие поселения были и на территории самого Николаева, по крайней мере, на склонах берегового уступа в Спасске были найдены эллинские захоронения. Были здесь и стойбища скифов - их вождя (или царя) похоронили в обширном кургане на вершине Спасского холма.