Политическая история Вавилона в II тыс. до н. э

В Передней Азии самые давние государства возникли в долине рек Тигра и Евфрата, то есть в долине Междуречья, или Месопотамии. В южной ее части жилы племена шумеров. В центральной и северо-западной части Междуречья проживали семитские племена. Первые государства на территории Месопотамии возникли в начале ІІІ тысячелетия до н. э. Хозяйственными, политическими и культурными центрами государств были города, которые объединяли вокруг себя сельские поселения. Известны такие города-государства, как Ериду, Ур, Ниппур, Умма, Урук, Лагаш. Между городами происходила конкуренция за господствующее положение. В начале XIX ст. до н. э. часть Месопотамия была захвачена кочевыми племенами амораев. Они образовали свое государство со столицей в Вавилоне.

На протяжении длительного времени Вавилон ничем не выделялся среди близлежащих Месопотамских городов. Однако, расположение на перекрестии древнейших караванных путей давало возможность быстро обогащался на посреднической торговле. На авансцену ближневосточной истории Вавилон поднялся в XVIII ст. до н. э. в связи с благоприятной международной обстановкой и грамотной многоходовой политической комбинации шестого царя I Вавилонской династии Хаммурапи, настоящие имя которого было Амрафелон.

Хаммурапи умело воспользовался тем, что эламци внезапно завоевали аморайское государство Ларса, другое аморейское царство Иссин пришло в упадок, а Мари и Ешнунна подпали под власть Шамши-адада I, которого считают первым ассирийским царем. Он добровольно признал себя вассалом Шамши-адада I и при его поддержке завоевал города-государства Урук и Иссин. Чтобы местное население восприняло его не как завоевателя, а как миротворца-благотворителя, царь Вавилона построил на завоеванной территории канал, назвав его "Хаммурапи – благословение народа".

Когда престарелый Шамши-адад I умер, Хаммурапи прогнал из Мари ассирийский гарнизон и отдал марийский трон Зимрилиму – потомку местной царской династии. Не без поддержки Зимрилима он вскоре стал одним из самых сильных властителей в Месопотамии.

Военно-политические успехи вавилонского царя вызывали глубокие подозрения у марийского соседа Зимрилима, который перестал оказывать ему военную поддержку. Оскорбленный такой неблагодарностью, Хаммурапи сравнял Мари с землей, а самого Зимрилима, казнил. Затем он завоевал ассирийские земли вдоль течения Тигра, и таким образом взял под свой контроль огромную территорию с ее караванными путями. Так было создано первое в истории Месопотамии централизованное территориальное государство, причем настолько сильное, что с ним предусмотрительно пытались поддерживать хорошие отношения все близлежащие царства, включая наиболее могущественное из них – Древний Египет.

После смерти Хаммурапи вавилонский трон достался его сыну Самсуилуну, который как мог поддерживал международный авторитет своего государства. Но уже на девятом году царствования в Месопотамию стали просачиваться горные семитские племена касситов. Они закрепились на северо-восточных границах Вавилонии, где образовали Ханейске царство со столицей в Терке (в 30 км от Мари вверх по течению Евфрата).

Приходом касситов воспользовались шумерские города, которые попробовали возродить свою государственность. Самсуилун большими усилиями разгромил это сепаратистское выступление шумеров, поддержанное Еламом. Однако вскоре шумеры опять восстали, причем в этот раз их попытку оторваться от Вавилона поддержал Илумаил – правитель семитской "Страны моря", которая возникла на побережье Персидского залива. Войска Илумаила нанесли поражение вавилонской армии – и та отступила на север страны.

В это неблагоприятное для Вавилона время в Месопотамию вторгся царь хеттов Мурсили. Вавилон так ослабел, что его легко завоевали племена "Страны моря". Они учредили в Вавилоне династию, которую историки назвали II Вавилонской. Однако в конце XVI ст. до н. э. их свергли касситы, которые учредили в Вавилонии свою, так называемую III Вавилонскую династию. Касситский период истории Вавилона длился на протяжении четырех веков (до середины XII ст. до н. э.).