В США регулирование гражданско-правовых отношений относилось к компетенции штатов, а в некоторых из них были приняты собственные гражданские кодексы. Даже в ХХ в. федеральное законодательство
не во всех аспектах затрагивало гражданско-правовые отношения.
Наибольшие изменения произошли в правовом положении физических и юридических лиц. До войны между Севером и Югом
в ХIХ столетии в США существовало рабство. Но и после их освобождения из рабства неграм долгое время не предоставлялось гражданских прав. И только во второй половине ХIХ в. Верховный суд принимает серию решений к установлению равенства между белым и темнокожим населением страны.
Более существенные изменения произошли в правовом статусе юридических лиц. Юридическое лицо выступает как корпорация, правовое положение которой определено Верховным судом в 1819 г. Само же корпоративное право получило развитие лишь с конца ХIХ, и особенно в ХХ в.
Наряду с этим в США происходили существенные изменения и
в праве собственности: если в ХIХ в. широко применялась индивидуальная частная собственность в виде различных видов фирм, то в ХХ в. вперед выходит ассоциированная корпоративная форма собственности.
|
|
В Конституции 1787 г. не было механизмов защиты частной собственности, и потому Верховный суд путем V и ХIV поправок вводит таковой в конституцию. В частности, ХIV поправка провозглашала, что штат не может «лишать какое-либо лицо жизни, свободы или собственности без надлежащей правовой процедуры».
В период бурного промышленного развития в конце ХIХ в. возникает новый институт доверительной собственности, что способствовало возникновению крупнейших корпораций. Сущность такой собственности заключается в том, что доверительный собственник управляет имуществом, переданным им учредителем.
Наибольшего развития в США получило договорное право, ставшее как бы стержнем американской правовой системы. Большую роль в развитии договорного права ХIХ в. сыграли как суды штатов, так и Верховный суд США. Вводится письменная форма для наиболее важных видов договоров. Передача вещных прав на недвижимость оформлялась письменно, «за печатью», с подтверждением нотариуса или иного должностного лица.
В ХХ в. институт договора изменяется. Свод договорного права
30-х годов определял договор как «обещание или ряд обещаний, за нарушение которых право устанавливает санкцию или исполнение которых право рассматривает как обязанность». В этом же столетии появляются и развиваются новые виды договоров, типа лизинга (от англ. «брать в аренду») как вида инвестиционной деятельности по приобретению имущества и передаче его по договору. Лизинг сочетает
в себе аренду и продажу товара.
|
|
Широкое распространение получают сделки, заключающиеся
с правительственными органами и называющиеся публичными контрактами. В таких контрактах правительственный орган имел право изменять или отменять договорные условия.
Важное значение для договоров получили нормы антитрестовского законодательства, закрепленные в Законах Шермана 1890 г., а также в Законе Клейтона 1914 г. и Законе
о Федеральной торговой комиссии 1914 г. Закон Шермана относил
к незаконным любые договоры и объединения, которые ограничивали торговлю. Монополистическая же деятельность признавалась уголовно-наказуемым деянием. Были запрещены любые соглашения физических и юридических лиц, либо объединения в форме треста, если такие договорные действия вели к ограничению торговли между штатами или иностранными государствами. Закон Клейстона запрещал нечестные методы торговли, дискриминацию в ценах и т. п. действия.
Со временем появляются законы, регулирующие новые возникшие деловые отношения. Например, ростки защиты прав потребителей были намечены уже в Законе о Федеральной торговой комиссии 1914 г.
В 50-х годах возникают законы против ложной рекламы и продажи некачественных товаров. Первые попытки охраны природы и природных ресурсов были предприняты в 1891 г.
Что касается брачно-семейного права, то оно относится
к компетенции отдельных штатов, отличаясь большим разнообразием. Законы штатов разрешали регистрировать брак в виде гражданского и церковного бракосочетания. Однако в большинстве штатов для заключения церковного брака требовалось разрешение муниципальных властей.
Еще большим разнообразием отличались и поводы к разводу. Устанавливалась обязанность предоставления доказательств о серьез-ных разногласиях между супругами, к примеру, шестимесячное раздельное их проживание, а в некоторых штатах требовалось доказательства вины одного из супругов (грубое обращение, побои, прелюбодеяние). В то же время, в некоторых штатах (Невада) для развода было достаточно обоюдного согласия супругов.
Что касается имущественных прав супругов, то наибольшее распространение получил режим раздельной собственности супругов. Разнообразный порядок существовал и в вопросах наследования. Признавался порядок наследования и по закону, и по завещанию.