Глава 1. Мир магии существует. Болотный дом ведьмы

 

Что ж, прошло больше полмесяца после захода в этот загадочный лес. За это время я и Мад возвели деревянные стены будущего жилья, ибо было не так уж надёжно скрываться в шалаше. Также я подробнее узнал о старике: 1-ую половину жизни он проживал в простом селе в Англии, а потом ближе к пожилому периоду он решил исследовать магические аномалии, начав (и застряв) в Южной Америке. Единственно, он не хочет говорить как он остался в этом лесу, т.к. он... постоянно горюет об этом моменте. Однако, в ответ он спрашивает меня о моём появлении. Я молчал и больше не стал выяснять это.

На сегодняшний день, я наконец-то отважился пойти в большую разведку. Я подошёл к Маду, который осматривал стены будущего жилья:

- Мад, мне нужно набрать воды. У нас закончилась в запасах.

Вдруг он повысил тон:

- Что за...? Когда? Я вот вчера набирал воды! Неужели ты, проглот, всё выпил?!

Я нервно ответил:

- Та вода какая-то мутная...

- Если не нравится, иди с болота черпай!

- Оцкей.

На самом деле, я не иду за водой. Просто почему-то Мад не хотел, чтобы я что-то разведывал. Почему? У него нет желания.

Около шалаша лежал мой рюкзак. Без него в разведку как в воду без акваланга. Но Мад, увидев, что я иду за водой с рюкзаком, сразу заподозрил это:

- Ты в поход или за водой?

-...

- И ты воды не принесёшь?

Мне пришлось высказать мою правду:

- Мад, я хочу хотя бы исследовать болото.

- Ты умрешь там. Болото полно костей.

- Я всё равно пойду!

- Тебе делать нечего, кроме как идти на погибель?

- Мад... Ты забыл, я перешёл Анды. В одиночку!

Он призадумался. Через мгновение он ответил:

- Хорошо, так и быть. Но я не пойду за тобой. Я уйду...

Я перебил его:

- Куда???

- Не твоё лошадиное дело. Всё, отрок, иди своей дорогой...

Мы разошлись. Он - собираться, я - в болото.

Через пару минут я дошёл до окраины болота. Однако, там стоял такой туман, что в нём можно было захлебнуться. Я не решился заходить дальше, но...

- Хм... Мне мерещится или я вижу чьё-то строение?

Мне уже стало интересно, чей был этот дом и откуда он, но даже так я не пошёл туда. Я подумал:

- Если туман уйдёт, то я могу почти спокойно пройти к этой постройке. Но как долго мне нужно ждать?

Спустя небольшую паузу я решил:

- Я должен вернуться к Маду. Надеюсь, он всё ещё собирается.

Через некоторое время я, еле дыша, добрался до лагеря. Мне очень повезло, ведь Мад только-только начал уходить. Я крикнул ему вдогонку:

- Мад, не уходи!

Он совершенно не ожидал меня:

- Ого, я а уж то подумал, ты уже там утонул. Выжил, малец!

-... Я даже в болото не заходил.

- О, тебя страх укусил?

- Нет, просто...

- Я знаю, там сейчас густой туман. В такую влажную погоду как ему не быть? В общем, подожди до жары...

- Мад, там не только туман.

- Болотный газ?

- Чёрт. Я что-то там увидел. Как мне показалось, чья-то хижина.

- Да что ты! Не верю! Никаких жилищ тут и в помине нет.

- Что ж, негодник...

- Лады-вады, я за Светлой лианой.

Вдруг я встрепенулся:

- Это что ещё такое? Зачем?

- Защита для нашего лагеря.

- Эм... И она защитит от монстров?

- Да! В тютельку!

- Может, мне пойти с тобой?

Мад схмурился. Его взгляд уже нарекал на отрицательный ответ. Но потом он добавил:

- За меня не переживай. Ты, главное, вернись живым! И да, принеси что-нибудь...

- Пожевать?

Старик посмеялся:

- Ехехе, без косточек.

С этими словами он отправился в лес. Мне оставалось только ждать изменения погоды.

Спустя где-то 2 часа (а уже дела подходили к вечеру) погода наконец-то приняла другой вид и я снова пошёл к болоту. И теперь представьте, что я увидел на этот раз:

- Я прежде не видел подобных жилищ. Такое чувство, что его взяли из какой-то сказки про ведьм.

С такой мыслью я стал немного опасаться того, что могу столкнуться с ведьмой. Однако,если она была бы тут, то давно почувствовала бы моё присутствие.

Итак. Я первоначально решил посмотреть в окна, но, к сожалению, там было так мрачно, что ни один солнечный луч не проникал в эту черноту. Дойдя до почерневшей двери, я с какого-то перепуга постучался в неё. Но никто не пришёл. Это... хорошо. Правда, как мне кажется, дверь была заперта изнутри. Ничего не оставалось, кроме как достать топор и ломиться в дверь. К удивлению, она была до сих пор целая... Мой топор после удара, словно от мяча, отскочил в болото, и я не успел его схватить, ведь он уже ушёл ко дну.

- Что же я не взял спасательный круг? - в шутку, огорчаясь, сказал я.

Чуть выже двери, я увидел надпись: "Лучше закрой глаза и не верь им. Ибо тогда сумеешь пройти через пустоту."

- Хм... Так просто? Не, где-то должен лежать подвох.

После этого я решил на всякий случай достать кинжал и начал делать первый шаг... (Эх, да только я запнулся об порог.)

Когда я поднялся, я зажёг факел и тут я ужаснулся: на верёвках висели много трупов мелких животных, котёл с костями и мерзкой жижой, шкаф с разбитыми дверцами и вонючими ингредиентами. Но самое удивительное... Опустив глаза ниже, я увидел её - ведьму. Слава богу (пока что), она была уже мертва. Я подошёл ближе и рассмотрел её руки: одна держала прогнившую поварёшку, а в другой - колба с какой-то крепкой микстурой, при этом не из котла. Я немного подумал:

- Хех, и отчего она погибла? От яда или супа?

Что ж, после этого я подошёл к какому-то подобию столу и увидел необычную книгу. Название было, конечно, стёрто, но после открытия я понял, что эта книга про магические зелья и эликсиры. Недолго думая, я тихонько взял её себе в рюкзак. Но вдруг... Кто-то хриплым и, кажется, женским голосом сказал мне:

- Уже вечер, приходи завтра к вечеру... (Злобный смех).

Вот сейчас я чуть было не наложил дров. Мне не хотелось поворачиваться на другую сторону. Однако, в руке я уже говотил кинжал. И вот с криком "Ньхааа" я крутанулся и замахнулся им. На удивление, никого не было, кроме летучих комков пыли. Но неожиданно я услышал шум и тресканье в болоте - это было восстание скелетов. Появилось около 20 штук, из них где-то одна треть раздобыла... луки. Репчатые! (Ладно, я пошутил.) Остальные держали какие-то сабли.

- Святые яблоки, какого фикуса!!! И как я должен просачиваться через эти полумёртвые кости?

Они всё ближе и ближе "трескали" к лачуге с моей стороны. Конечно, была безумная идея: найти метлу и улететь на ней. Хоть конечно я и нашёл её, но летать в моих руках она не хотела. У меня не было выбора, как только пробираться обратно на своих двух.

Итак, я с немного волнующим и испуганным взглядом вышел из хижины (но перед этим я взял щит - крышку от котла). Скелеты заметили меня и ускорили шаг. Я мысленно проложил путь по топкому болоту и неторопливо шёл по нему, при этом попутно разрубая противников. Казалось бы, всё пока что нормально: одной рукой разделяя суставы и позвонки, а другой рукой прикрываясь от стрел из костей. Но в конце пути меня ожидала опасность. Откуда-то взялся крипер. Я был неуверен, что щит защитит от взрыва. И вдруг какая-то костяная рука забрала мой кинжал прямо в болото. Осталась только крышка. Ну... Я, как изверг, взял и долбанул ему крышкой по лбу. Крипер упал и превратился в прах (похоже, он был слаб). Вроде, путь чист. Но из-за невнимательности кто-то из лучников попал в меня. Стрела несильно впилась в ногу, но боль делала своё. Слава яблокам, я уже успел уйти из болота и костяные уже не пошли за мной. Присев у ближайшего дерева, я быстро, но аккуратно вытащил стрелу и залатал рану бинтами. Боли было меньше, и я смог идти немного быстрее.

Через 3 минуты я уже был в шалаше. Один. Да, Мада всё ещё нету, но, предполагаю, он вернётся к утру. Пожалуй, он сильно удивится моей находке. (Мне даже хотелось увидеть его реакцию.) И всё-таки перед сном я решил развести маленький костёрчик, и это только ради того, чтобы почитать (нет, полистать) эту самую книгу о зельях. Она была настолько интересная, что я даже расположил её на лицо и... меня побороли силы сна. Ведь отдых должен быть, так как рана быстрее заживёт. И да, это лучше мне поможет освоить "новый мир" - мир магии и приключений...