Из Письма к Н. В. Гоголю

Вы глубоко знаете Россию только как художник, а не как мысля­щий человек, роль которого Вы так неудачно приняли на себя в сво­ей фантастической книге. И это не потому, чтоб Вы не были мысля­щим человеком, а потому, что Вы столько уже лет привыкли смот­реть на Россию из Вашего прекрасного далека, а ведь известно, что ничего нет легче, как издалека видеть предметы такими, какими нам хочется их видеть; потому, что Вы, в этом прекрасном далеке, живете совершенно чуждым ему, в самом себе, внутри себя, или в однообра­зии кружка, одинаково с Вами настроенного и бессильного проти­виться Вашему на него влиянию. Поэтому Вы не заметили, что Рос­сия видит свое спасение не в мистицизме, не в аскетизме, не в пиетизме, а в успехах цивилизации, просвещения, гуманности. Ей нуж­ны не проповеди (довольно она слышала их!), не молитвы (довольно она твердила их!), а пробуждение в народе чувства человеческого достоинства, столько веков потерянного в грязи и навозе, права и законы, сообразные не с учением церкви, а со здравым смыслом и справедливостью, и строгое, но возможности, их исполнение. А вме­сто этого она представляет собою ужасное зрелище страны, где лю­ди торгуют людьми, не имея на это и того оправдания, каким лукаво пользуются американские плантаторы, утверждая, что негр – не человек; страны, где люди сами себя называют не именами, а клич­ками: Ваньками, Стишками, Васьками, Палашкам, страны, где, на­ конец нет не только никаких гарантий для личности, чести и собственности, но нет даже и полицейского порядка, а есть только огромные кор­порации разных служебных воров и грабителей. Самые живые, современ­ные национальные вопросы в Рос­сии теперь: уничтожение крепостно­го права, отменение телесного нака­зания, введение, но возможности, строгого выполнения, хотя тех зако­нов, которые уже есть. Это чувству­ет даже само правительство (кото­рое хорошо знает, что делают поме­щики со своими крестьянами и сколь­ко последние ежегодно режут первых), что доказывается его робкими и бес­плодными полумерами в пользу бе­лых негров и комическим заменением однохвостого кнута треххвостою плетью. Вот вопросы, которыми тревожно занята Россия в ее апати­ческом полусне!

Белинский В.Г. Полн. собр. соч. - М., 1959. -Т.Х.- С. 212-221.