Место и роль «групп интересов» в политической жизни США

Конституция США создала правовую основу для организационного оформления групповых интересов и их доступа к политическому процессу. Первая поправка к Конституции (Билль о правах) гарантирует свободу слова, собраний и право граждан обращаться к правительству с петициями об удовлетворении жалоб. Правда в ней прямо не сказано о праве на объединение в союзы или свободу ассоциаций, но по решению Верховного суда такая свобода “ на протяжении долгого времени считается подразумеваемой положениями о свободах слова, собраний и петиций ”.

Группы интересов насчитывают долгую историю, но подлинного расцвета они достигли во второй половине ХХ века. (Табл. 1).

Таблица 1. Рост организованных групп интересов в США (национальных) в 1960-80-е гг.

В 1980-е гг. в США насчитывалось около 18 тыс. подобных организаций, которые считались национальными, т.е. действовали в масштабах всей страны, в 1990-е гг. - 23 тыс. Кроме того существует множество организаций и групп интересов более локального масштаба деятельности - в штатах, округах, городах и других населенных пунктах. Количественный и качественный состав всех этих организаций обновляется ежегодно - одни объединения граждан распадаются, другие создаются, поэтому определить их точную цифру невозможно.

Далеко не все общественные организации (заинтересованные группы) создаются по политическим мотивам и участвуют в политической жизни, но с 1960-х гг. наметилась четкая тенденция к включению большинства из них в политический процесс. Именно политика стимулирует рождение все большего числа организованных групп интересов. Среди групп интересов выделяются те, которые занимаются лоббистской деятельностью, создавая с этой целью профессиональные подразделения.

2. Лоббизм в США.

Лобби, лоббизм, (англ. - вестибюль, приемная, холл, кулуары) - система агентств, организаций, контор, групп при законодательных органах США, оказывающих воздействие на законодателей и чиновников (государственных служащих) в пользу того или иного решения. Согласно американскому федеральному закону, лоббистские организации, функция которых состоит в способствовании принятию или, наоборот, отклонению того или иного закона, обязаны быть зарегистрированы. Впервые официальное лобби в США было зарегистрировано в 1946 г. Согласно официальной статистике своими лоббистскими организациями располагают 15-20% групп интересов. В отличие от КПД, действующих активно лишь в периоды избирательных кампаний, лоббистские организации ежедневно отстаивают в государственных структурах интересы своих клиентов.

В настоящее время политическая роль лоббистских организаций возросла настолько, что их критики заговорили о наличии в США властного “железного треугольника” - альянса лоббистов, конгрессменов и государственных чиновников, обеспечивающих прохождение законов в интересах богатых и влиятельных организаций и заинтересованных групп.

Лоббистское давление на Конгресс во многом предопределено тем, что перегруженные работой законодатели и их аппарат вынуждены все в большей степени полагаться на услуги внешних экспертов для получения необходимой информации. Это ведет к расширению лоббистских организаций, способных отследить и доставить нужную информацию, равно как и организовать общественное мнение в пользу выгодного для своих клиентов решения. Например, при подготовке Североамериканского соглашения о свободной торговле (НАФТА) 30 лоббистских фирм работало на Мексику, оплатившую их услуги (1991-1993 гг.) 25-ю миллионами долларов. 

Самой многочисленной группой интересов - 33 млн. членов в настоящее время является Американская ассоциация пенсионеров. Ассоциация зарегистрировала влиятельное лобби в Вашингтоне и успешно противодействует попыткам государства сократить социальные льготы пенсионерам. Именно она является главным гарантом сохранения сложившейся системы пенсионного и социального обеспечения пожилых американцев.

В целом, в отношении групп интересов прослеживается следующая закономерность: чем больше принимается государственных программ, чем они сложнее и многофункциональнее и чем шире охватывают различные сферы социально-экономической жизни, чем больше законов и подзаконных актов принимается во имя их реализации, тем больше заинтересованных групп включается в политический процесс.