Продолжение следует. 4 страница

- Сукина дочь! Я убью ее!

- Подожди, - крикнула я. - Куда ты собрался?

- Я сверну Симил шею!

Святое дерьмо. Это что же, мой сон только что превратился в ночной кошмар?

- Ты хочешь сказать мне, что ничего не знал об этом? Или об одном миллионе долларов?

Обнаженный по пояс, он повернулся ко мне. От него исходил сильный жар. Или мне это казалось?

- Один. Миллион. Долларов? - прорычал он.

- Да! Как ты можешь об этом не знать? Я получила пятьсот тысяч за то, что пришла сюда. А остальное, если получится ребенок. - Я зажала рот рукой. - О, боже. Все пошло не так.

- Она заплатила тебе, чтобы ты переспала со мной? - от его рычания задрожали окна.

Я поправила полотенце, заворачивая его плотнее вокруг себя.

- Во-первых, ты и я не уверены, что на самом деле сделали это, не похоже. - Я потянулась к нему, но он оттолкнул меня. - Эй!

Он сделал два шага навстречу ко мне и наклонился так, что наши носы соприкоснулись.
- Тогда на что похоже?

Действительно это происходит на самом деле? И почему он рычит на меня? На меня!

- Я согласилась выслушать тебя, но не спать с тобой. Иисусе! - огрызнулась я в ответ.

- Ты использовала меня! Признай это!

- Боже мой! Ты на самом деле думаешь, что я к этому причастна? Как ты так можешь говорить? Она пришла ко мне! Сказала, что помогает тебе. Не было никаких разговоров о сексе. Никогда!

- Тогда, какого черта, ты пришла сюда?

- Говорю же... Выслушать тебя. И всё! Я согласилась открыть тебе разум.

- Нет! Ты пришла сюда, чтобы добыть мое семя, - его голос эхом отозвался у меня в ушах.

Господи! Вот ведь идиот. И кто будет называть сперму семенем? Вот это раздутое у него эго! Я встала перед Ником, не позволяя себе содрогнуться от его роста.

- Я пришла, потому что... думала, что тебе удобнее будет разговаривать об этом наедине.

Меня провоцировал его немигающий взгляд.

- Ладно! Признаю, я тебя хотела. А ты говоришь, что меня ты не хотел? Конечно же, это было так очевидно!

- Я... я... - он моргнул. - Я бы использовал меры предосторожности.

По крайней мере, он пошел мне навстречу.

- Ну, мы даже не знаем, на самом ли деле... ну ты понимаешь, - проговорила я.

Он вновь прищурился.

- Хорошо, - начала я, - шансы малы, но точно мы не знаем, танцевали ли ночью ламбаду...

- Не прикидывайся, - выдавил он, а затем достал темно-синий пуловер из шкафа и надел его.

Я теснее завернулась в полотенце, молясь Богу, чтобы он дал мне сил выдержать этот разговор. Или о том, чтобы если ночью все произошло, мы использовали презерватив.

Хотя я не боялась заразиться чем-нибудь - в руководстве Симил были анализы Кинича, хорошие к слову. А еще странный список чего можно, а чего нет

"НЕ открывай дверь тому, кто не называет имя".

ЭЙ! Я из Нью-Йорка. Ты меня наивной считаешь?

"Если учуяла странный запах гнили, НЕ ходи туда... БЕГИ ПРОЧЬ!" - А вот это странно.

"МОЖНО говорить Симил, как она шикарно выглядит".

"НЕ прячься за мусорными баками..."

Причудливый и бесполезный список был огромен. По крайней мере, благодаря ему, я знала, что Ник здоров. Вот если бы только список сказал...

Какого хрена происходит?

Кинич одернул свитер по телу.

- Вероятно, ты - часть абсурдного плана Симил, - проговорил он. - И она тебе заплатила.

И в тот момент моя кровь просто вскипела. Он во всех смыслах оскорбил меня, только что шлюхой не назвал.

Минуточку! Назвал ведь.

Я почувствовала, как мое лицо стало пунцовым от позора, и я ещё больше пришла в ярость. Мне захотелось чем-нибудь швырнуть в Кинича. Чем-то тяжелым, большим и может даже острым. О да!

И кинула я в него единственное, что оказалось под рукой - полотенце.
- Да катись ты и твоя сестра к черту!

Ник замер, уставившись на мою грудь. И прежде чем я смогла пожалеть о своем решении, кинуть - из всех возможных вещей - мягкое, пушистое полотенце, чтобы продемонстрировать свой гнев, Ник пересек комнату и притянул меня к себе.

Опустив голову, он завис в сантиметре от моих губ, но так и не прикоснулся к ним своими. Я не знала бояться мне или возбуждаться.

Он разочарованно что-то пробурчал, отпустил меня и отошел.

Последнее, что я услышала, был звук захлопывающейся за Киничем двери.

Я сдернула кулон и бросила его вслед.

- Забери его! Не нужен мне твой чертов кулон!

Глава 8

Две недели спустя

Насколько сильно может измениться чья-то жизнь за несколько недель и со значительной суммой денег. Моя, например, изменилась так, что о таком я могла только мечтать.

Моя мама вчера улетела в Швейцарию на лечение. Я ушла со своей ужасной каторжной работы и стала инструктором по каратэ в местной школе боевых искусств.

Несколько недель назад я пропустила срок поступления в Нью-Йоркский Университет, но планировала поступить в третий раз и начать осенью.

Впервые за несколько лет, казалось, что моя жизнь пошла в гору. Кроме того, что я не могла забыть ночь, проведенную с Киничем, и при этом я не могла вспомнить ее - мысль, которая беспокоила меня каждую секунду каждого дня.

Даже когда я засыпала, то грезила о мужчине, особенно о его запахе - словно тропический пляж наполнен свежим, чистым воздухом океана, ароматом кокосов и экзотических растений. От него пахло солнцем.

Потом о его теле. Я не могла остановиться фантазировать о жестких линиях его золотистой кожи или звуке его голоса, когда он стонал мое имя. Я неоднократно видела образы того, как он смотрел на меня свирепым взглядом, того как он глубоко погружался в меня.

Но это был сон, а не воспоминания.

Так ведь?

За несколько часов, пока я пытала мозг в попытке вспомнить хоть малейшие детали, выпавших из памяти часов жизни, я ничего не добилась.

Единственное, что я ощущала, это ноющую боль во всем теле, но не в тех местах, которые могли бы болеть после дикой ночи с мужчиной телосложением, как у Ника - ммммм - Кинича.

По-прежнему не могу решить. Но возможно, что у нас состоялась дикая, полная страсти и чувственных ласк встреча, а затем мы просто вырубились?

Если бы я только смогла вспомнить. Хоть что-нибудь. Потому что на данный момент, единственное о чём я знала, так это то, что проклятый мужик вторгся в мой разум, и я его ненавидела за это. Но не только его, я также ненавидела его сумасшедшую сестру.

Я на самом деле заходила несколько раз к Симил, чтобы поговорить с ней, но каждый раз натыкалась на ее горничную - низкую, нахальную шестидесятилетнюю женщину - которая настаивала, что ее госпожа уехала на неопределенный срок, а не прячется, как я полагала.

Но в любом случае сейчас, когда мой гнев поостыл, я точно не знаю, что сказала бы ей, если бы увидела. "Я ненавижу тебя за то, что изменила мою жизнь?". Но какой бы болезненной не была ситуация, я не могла игнорировать тот факт, что моя мама значила всё для меня в этом мире. И теперь у неё появился шанс жить.

Факт. Что сделано, того уже не воротишь. Кроме, всего... у меня задержка. Двенадцать дней. О, да. Ночь с Ником была во время пика овуляции.

- О чем ты только думала? - вслух сказала я, крутя кольцо, которое мама дала мне - чертова вещица не снималась - пока я смотрела на пластиковый прибор, лежащий на краю раковины. Уже минуты две прошло, но я так и не смогла посмотреть результат.

Трусиха! Пошла и взяла его.

Но... но.

Зазвонил телефон, и я практически выпрыгнула из кожи вон. Почти девять вечера, как раз в это время мама уже устроилась в отеле.

Я прошла в спальню и ответила.

- Как прошел полет?

- Пенелопа? - услышала я глубокий голос на другом конце.

Сердце в пятки ушло. Этот голос. Ох, вафли демона, этот голос. Хотела бы я из него соткать одеяло и ходить обнаженной, обернувшись в него.

- Чего ты хочешь, Ник? - ответила я.

Неловкое молчание.

- Извиниться.

Слишком поздно.

- Как благородно с твоей стороны. - Я мысленно представляла его лицо. Я ничего не могла с собой поделать, но начала себя чувствовать податливой и желающей.

К счастью моя рациональная сторона проснулась и встала на защиту. Он относился к тебе, как к отбросам. Пенелопа. Он назвал тебя лгуньей. Он не проявил к тебе не капли сочувствия, когда его сестра манипулировала тобой.

- Мне нужно идти.

- Пенелопа. Подожди.

Я не ответила.

- Ты?.. - сказал он.

Я знала, о чем он спрашивал. У меня был точно такой же вопрос, а ответ лежал в другой комнате и отображался на маленьком дисплее знаком плюс или минус.

А если плюс, что тогда? Я, конечно, не знала, как отнесусь к данной ситуации, но точно знала две вещи: Кинич не был заинтересован в ребенке, а я взрослая, образованная женщина, которая готова принять последствия за свои действия.

Это правда, что Симил угостила нас прекрасной бутылкой Дом Руфи, но я не могла игнорировать собственный вклад в ситуацию. Я сама решила пойти в его гостиничный номер. Я. И никто другой.

- Пенелопа, я относился к тебе менее чем уважительно, но ты должна знать, что я вернулся в комнату сразу же, чтобы поговорить с тобой. Но ты уже ушла.

Конечно. Ну-ну. А я-то думала, что большая лгунья.

- А потом ты ждал две недели, чтобы позвонить, - упрекнула я.

Тишина.

- Слушай, - наконец-то сказала я, - тебе не нужно...

- Симил недоступна, а я не знаю твою фамилию и где тебя можно найти, поэтому мне пришлось нанять кое-кого. Твой номер телефона мне дали десять минут назад. Видимо, Пенелопа - очень популярное имя.

Он искал меня? Я почувствовала, как мой гнев упал примерно на десять пунктов.

- О.

Теперь я не знала, что и думать или что именно чувствовать.

Эм... это зовется смущением, гений.

Да. Я смутилась. Он искал меня, желая извиниться, и я должна признать, что от этого мне стало... приятно. Немного больше, чем просто хорошо. Но это никак не повлияло на мою ситуацию и на тот факт, что я не хочу иметь ничего общего с его психованной семьей.

- Отвечая на твой вопрос, не о чем волноваться, если ты понимаешь, о чём я, - соврала я. А может быть и не соврала. Не знаю, пока еще не видела этот маленький белый прибор.

- Ты всё ещё носишь ожерелье?

Поэтому он звонит? Чтобы узнать ношу ли я его глупое ожерелье?

Во мне снова закипала ярость.

Но, если он не нашел его лежащим посреди комнаты, после того как я швырнула ему в спину, то возможно у ожерелья выросли ножки или он ушел вместе с горничной. Так Нику и надо!

- Нет. Я оставила его в твоем отеле.

- Ясно, - ответил он разочаровывающим голосом, затем последовала длинная пауза. - Могу я увидеть тебя?

Погодите. Он все еще хотел меня видеть? Так дело не в ожерелье? Я чувствовала себя такой...

Смущенной?

- Зачем? Зачем ты хочешь снова увидеть меня? Я же просто добытчица семени. - Проклятье. Не хотела, чтобы это прозвучало так озлобленно, но так уж вышло. Упс.

- Я купил тебе цветы, - пробубнил он.

- Цветы? Зачем? - Вот сейчас я должна сказать, что цветы не купят ему билет на прощение. Но мое эго считало по-другому.

- Мне сказали, что так мужчины приносят извинения.

- Какие цветы?

Идиотка, не могу поверить, что спросила его об этом.

Ладно. Это было очень важно. Красные розы совершенно отличаются от бегоний.

- Аконит, - ответил он.

Аконит? Какого черта?

Стоп. Пенелопа, ты серьезно переживаешь о том, какие цветы он тебе купил? Посмотрим фактам в лицо. Сумасшедшая сестра. Он относился к тебе, как к мусору. Такой мужчина, как он не встречается с подобными тебе девушками.

Это милая моя, секс по телефону.

Вздох!

- Я собираюсь сказать нет, - ответила я.

- Словно "нет" считается, если только его говорю я.

Раздался громкий стук в дверь.

Самодовольный кретин! Он уже здесь!

Мы жили в охраняемом доме, поэтому я решила, что Ник пробрался, когда кто-нибудь выходил.

- Да как ты смеешь! Ты не можешь просто прийти сюда без приглашения! - Я бросила телефон на кровать и пошла к входной двери. Я дернула ее так сильно, что когда дверь распахнулась, то практически ударила меня в плечо. К тому моменту я отметила, что это не Ник, но уже было слишком поздно.

Так что вместо этого я закричала.

 

* * *

 

Кинич все еще прогонял в голове отказ Пенелопы - Что? Она не хочет меня видеть? Меня? Ради всего святого, я же Бог! - когда на заднем фоне услышал душераздирающий крик Пенелопы.

- Пенелопа! - кричал он в трубку и сразу же кинулся к двери своего гостиничного номера. Впервые за все его существование он бы отдал все свои силы, только ради того, чтобы стать вампиром, который может перемещаться.

Она была в двадцати минутах на машине, в десяти, если без пробок.

Ничего не надев, кроме джинсов, он босиком помчался к лифту и нажал на кнопку.

Черт! Он не мог просто стоять и ждать этот чёртов лифт.

Он ударил кулаком в стену, оставляя висящие провода в зияющей дыре.

- Ёб твою мать.

Он метнулся к лестнице, спустившись по ней в десять прыжков. Когда он, наконец, добрался до вестибюля, был явно близок к потере контроля и выпустить его силу. Не хорошо. Это привело бы к тому, что люди примерно в радиусе четырех кварталов выглядели бы так, словно их засунули в микроволновку.

Вместо этого Кинич заревел. Пенелопа убита - кем-то или чем-то, он точно не знал - но Кинич ничего не мог сделать, чтобы спасти её.

Чёрт подери! Он был грёбаным Богом! Он управлял силой солнца. Он голосом мог подчинить любого человека! Но у него не хватало мощи спасти одну проклятую смертную? Смертная, которой он нехотя был очарован - впервые и в очень не благоприятное время.

Когда желтое такси остановилась у тротуара, Кинич сфокусировался на четырех простых мыслях: Расчистить дорогу - вот и все - водитель будет подчиняться ему, он спасет Пенелопу, и вопреки всему, он никогда не окажется снова в такой дерьмовой ситуации.

- Езжай или я кастрирую тебя!

 

* * *

 

Кинич ворвались в квартиру Пенелопы через входную дверь, которую оставили приоткрытой. Растение в разбитом горшке лежало в центре гостиной на полу рядом с журнальным столиком, украшенным итальянской мозаикой. Везде был включен свет, а сумочка Пенелопы лежала на кресле в углу комнаты.

- Пенелопа! - Он побежал в ее спальню; комнату наполнял запах Пенелопы.

Тишина.

- Кровавый ад.

Кинич закрыл глаза и прислушался к своим чувствам. Он надеялся почувствовать или услышать что-нибудь, что могло выдать направление, в котором ее увезли. Если бы он выяснил, что-то значительное, то у него был бы шанс догнать их.

Если только ее не похитили обскурос. И он молился, чтобы такое даже не рассматривалось. Обскурос - темные вампиры - множились, как тараканы, так же как и списки без вести пропавших людей. Считалось, что они обращали их жертв, создавая армию и подготавливаясь к Великой Войне, которую предсказывала Симил.

Именно по этой причине, в первую очередь, он приехал в Нью-Йорк; он проводил некоторое время со старым-очень, очень старым другом, который мог бы помочь с этой проблемой. Естественно, не за просто так.

Кинич почувствовал небольшое волнение в воздухе, словно пустоту или отсутствие света. Еще раз, он закрыл глаза и позволил разуму дрейфовать в атмосферу, в надежде поймать крошечное дуновение ее сущности в воздухе.

Вот!

Кинич открыл глаза и побежал к двери. Он практически вышел из коридора, когда на глаза ему попался еще один разбитый цветочный горшок. Клочок окровавленных волос прилип к зазубренному краю разбитого горшка.

Его сердце пропустило три удара.

- Святые угодники.

Он поднял осколок и понюхал его. Он тут же бросил ее обратно на пол, когда зловоние ударило в нос

Не Обскурос.

- Чёртов Мааскаб.

Но зачем им нужна Пенелопа?

Глава 9

Знаете ту сцену из "Чужой против Хищника", когда девушка стоит перед мистером Хищником и почти со страху писается в трусы, а потом вдруг решает объединиться с ним, лишь бы не стать обедом для Чужого?

Ну вот, стоя перед этим монстром в дверях я практически испытала то же самое. Только без той части, где нужно объединиться, потому что я точно знаю, что монстр убьет меня.

Нет. Не будет никаких научно-фантастических лучших друзей.

Громадный зверь с убийственным взглядом и измазанным сажей телом, которое прикрывала всего лишь черная кожаная набедренная повязка, оккупировал весь дверной проем.

Таких волос как у него, я еще ни у кого не видела: длинные, похожие на черные дреды жгуты, длиной до середины его торса. Выглядело так, словно он помыл голову, ополоснул и нанес кондиционер отходами со скотобойни, а затем немного сбрызнул зловоньем за ушами.

Я зажала нос от вони и сразу побежала на кухню, где единственное оружие в доме, было спрятано в ящике.

Мужчина, монстр, демон - да все равно кто - поймал меня за волосы, и я полетела назад, чуть не свернув себе шею.

Моё тело болезненно выгнулось, когда он намотал мои волосы на кулак и прижал голову к его вонючей груди. Он рычал и сверлил меня черно-красными глазами.

- Что... ты... хочешь? - удалось мне промычать.

Он ничего не сказала, но безошибочное чувство гибели закралось у меня внутри.

Опустив голову, он глубоко вздохнул и закатил глаза.

Святые гончие ада.

В таком положении мышцы моей спины растянулись совсем не в правильном направлении. Я должна сделать что-нибудь. Что угодно.

Я почувствовала, как руку щекочут большие, похожие на перья, листья моего Филодендрона, который стоял в горшке на журнальном столике. Я протянула руку, обхватила листья у самых корней и замахнулась. А затем разбила горшок об голову монстра.

Он споткнулся и отпустил меня на пол.

Я вскочила и побежала на кухню, где рывком выдвинула ящик с ножами, и все содержимое высыпалось на пол. Гигантский китайский топорик упал в дюйме от моего большого пальца ноги.

Очень близко, свинюшка!

Я подхватила его и затем потянулась еще за чем-то, чтобы швырнуть в монстра.

Банка с печеньем, стоящая на столешнице! Конечно же, пустая. Сникердудолс. Я съела их.

Тут же в дверях появился монстр, я швырнула банку прямо ему в лицо. Из его носа брызнула кровь, но урод лишь улыбнулся, обнажая почерневшие зубы.

Я замахнулась топориком, но монстр развернулся в сторону и схватил меня за запястье. Черт, как он так быстро двигается?

Монстр набросился на меня, но я быстро развернулась и использовала его движущую силу в противовес, чтобы сбить с ног. Он упал мордой на пол. Воспользовавшись моментом, я рухнула на него всем телом? нанося удар локтем в шею.

- Все верно, мудила. Черный пояс! - Я вскочила и с приличной силой дала ему под дых.

Затем он начал вставать.

- Да что ты такое? Вуду-Терминатор?

Я не стала дожидаться ответа на вопрос. Кинулась к входной двери, по пути захватила обувь и, не останавливаясь, пробежала, по крайней мере, кварталов десять. В глубине души я бы хотела отправиться в ближайший участок полиции - это еще десять кварталов - или броситься на первую попавшуюся патрульную машину.

Но вещи за гранью фантастики случаются! Не единой машины? Конечно, это случилось со мной в самый не подходящий момент. В один прекрасный момент все, что я хотела увидеть толпы людей и машин, а не совершенно пустую улицу? Обычно вечером на улице много машин.

Ладно. Лучший план действий - это как можно дальше уйти, а затем заявиться в полицию.

Босиком, с ледяными и мокрыми ногами, я побежала в сторону метро. Я свернула за угол направо. Монстр появился с боку и стоял прямо передо мной спиной. Как, черт возьми, он оказался передо мной?

Я решила вернуться туда, откуда пришла. Я пробежала один квартал, затем свернула направо в переулок.

Черт. Черт. Тупик. И зачем я пошла этим путем?

Я развернулась и снова бросилась на улицу, полагая, что просто смогу добежать до следующего квартала. Но как только я вышла из переулка, этот ублюдок снова оказался там. Опять! Но как? Как?

Я снова помчалась по переулку, но задыхаясь и почти на грани эпической истерики, остановилась на полпути. Куда мне идти? Куда? Куда? Думай, черт подери. Думай, Пенелопа!

Ради всего святого здесь тупик. У меня оставался один выход: спрятаться за мусорным баком, который стоял посередине переулка.

Подбежав к своему храму чистоты, я присела и попыталась успокоить дыхание. Но в жуткой тишине города можно было услышать за десять кварталов, как мышка чешет свои причиндалы.

О Боже мой. Пожалуйста. "Помоги мне", молча сложа руки, молилась я.

Пенелопа, ты агностик. Ты действительно думаешь, что это сработает?

Лишним не будет...

Тогда меня осенило. Руководство Симил.

Оно гласило: "Не открывать двери людям, которые не представляются. Бежать в противоположную сторону от гниющего смрада. Не прятаться за мусорные баки".

Что, черт возьми, происходит? Она что экстрасенс?

И что теперь мне нужно делать? Я пряталась за мусорным баком. Так как по утверждению Симил делать не стоило.

Спрятаться в мусорном баке.

Нет. Я не могу. Это Нью-Йорк, здесь может быть что угодно: протухшая еда, битое стекло, труп.

Ты идиотка. Ты станешь трупом, если он тебя найдет.

О, черт подери. Что я сделала, чтобы заслужить всё это?

Я осторожно выглянула из-за мусорного бака и посмотрела на главную улицу. В данный момент впереди все чисто. Надела сапоги, сняла тяжелую, пластиковую крышку и залезла внутрь бака.

Воняло так - что я чуть не проблевалась - ужасно, я в жизни ничего подобного не нюхала. Гнилая рыба и тухлые яйца вперемешку с дохлятиной. Спасибо вселенной за маленькие радости жизни, а конкретно за зиму, потому что если бы сейчас было лето, то съеденные мною печенья присоединились к этим запахам.

Несмотря на это, я зажала нос и зажмурилась.

Найти оружие. Хоть что-нибудь. Стеклянную бутылку, крышку от консервной банки, что угодно.

"О, я ненавижу тебя", - спорила я сама c собой, - "и твои практические советы".

Я протянула руки и тут же наткнулась на что-то мягкое и влажное.

Фу, фу, фу.

Протянув руку немного дальше, я нашла что-то продолговатое и твердое. Обхватила и...

Крышку бака подняли. Мои рефлексы взяли вверх, и я мигом выскочила из мусорного бака, рассекая воздух штуковиной, что было сил.

Мое запястье схватила чья-то рука.

 

- Пенелопа? Какого черта ты туда забралась? - Могучая гора по имени Кинич, возвышался передо мной, стоя босиком и без рубашки.

Кинич!

Я никогда не была так счастлива, видеть кого-то в своей жизни. Я подпрыгнула и обхватила его за шею.

- Слава Богу!

И тут же почувствовала, как мое тело загудело от восторга. Его запах, его тепло... прикасаясь к нему, ощущаешь себя словно, купающейся в эйфории тропических волн с волшебными морскими коньками и русалками и... с бесконечными оргазмами?

Он нежно оттолкнул меня и поморщил нос.

- Боже, женщина. От тебя ужасно пахнет. - Он взглянул на мою руку.- И зачем ты это держишь?

- Что? - Я посмотрела на правую руку. Да, я и впрямь держала зачерствевший багет.

Весьма смертельный.

Выкинув его, я начала рассказывать, что произошло. Кинич смотрел на меня, как на сумасшедшую.

Но погодите.

- Не думай, что я неблагодарна, черт, я очень рада видеть тебя, я бы назвала первенца в честь... не могу поверить, что произнесла это вслух.

Он нахмурился.

- Как ты нашел меня? - спросила я, наконец. - И что случилось с твоей одеждой? Ты в порядке? Ты должно быть замерз.

Кинич долго обдумывал мои вопросы и тщательно подбирал ответы к ним.

- Я услышал твой крик и...

Это произошло так быстро, что я даже не успела сообразить, в чем дело.

Кинич отлетел в сторону и с грохотом впечатался в асфальт. Монстр сидел на нем сверху и пытался накинуть на его шею, какую-то на первый взгляд негладкую веревку. В какой-то момент Кинич застонал от боли, а затем крикнул:

- Пенелопа, полезай обратно в мусорный бак!

- Но...

- Сейчас же, женщина!

Я не знала, что еще сделать, как только подчиниться.

Как только крышка бака захлопнулась, снаружи взорвалась вспышка слепящего света. Я инстинктивно зажмурилась и отвернулась, чтобы укрыть лицо от жара, просачивающегося через крошечные щели тяжелой крышки.

Затем все закончилась, и я услышала стенания Кинича.

Я медленно выглянула и увидела его, лежащим на асфальте. Груда пепла наполовину покрывала его обнаженное тело и монстра нигде не было.

Глава 10

Я в голове прокручивала все возможные объяснения тому, чему только что была свидетелем. Кто-то кинул в водопровод ЛСД, надеясь создать очередного Стива Джобса?

Нет.

"Матрица" стала реальностью, и я пережила ядерный взрыв?

Нет

Уснула?

Нет

Кома? Ни за что в жизни.

Ну, блин! Не может это быть реальностью! Дайте мне какие-нибудь объяснения. Какие угодно! Кроме того, что я сошла с ума. Потому что это будет хреново и печально,

Пенелопа, может сейчас неподходящий момент выяснять это?

Кинич корчится на земле.

- Ох, черт. - Я вылезла из-за мусорного бака и побежала к Нику.

- Ты в порядке? Что случилось? Как мне тебе помочь?

Выражение боли на его лице стало лишь хуже.

- Просто... ааааа. - Он перекатился на бок, затем вновь на спину. - Дай мне секунду.

- Ох, хорошо. - Я держала руки над его телом, заранее ожидая любой инструкции к действию.

Минуту спустя, на его лице появилось расслабленное выражение, а дыхание стабилизировалось.
- Помоги мне подняться.

- Хм... конечно. - Я встала, взяла его за - очень горячу - руку и принялась тянуть вверх. Кряхтя и пошатываясь, Ник поднялся и оперся на мои плечи.

- Нам нужно попасть в безопасное место, - тихим и резким голосом проговорил он. - Их может прийти еще больше

Демоны, "подрумяненные" на костре? Их еще... больше существует?

Он потянул меня за собой на соседнюю улицу, что-то бормоча себе под нос.

- Извини? - сказала я.

- Забирайся.

Забираться во что?..

Перед нами затормозило такси.

Какого?..
- Но минуту назад не было ни одной машины в округе. Это самая невероятно странная ситуация...

Кинич дернул дверь и пихнул меня в салон. Быстро сказав водителю куда ехать, и откинулся на сиденье, закрыв глаза.

Закрыл глаза? Из всевозможных реакций на обстоятельства этот парень выбрал вздремнуть?

- Может тебе еще одеяльце принести и печеньку перед сном?

Он даже не шевельнулся.

- Прости меня конечно, но не возражаешь ли... Объяснить! Какого! Хрена! Происходит!

Кинич приоткрыл один глаз, бросив взгляд говорящий "не лезь ко мне", и вновь опустил веко, скрывая бирюзу радужки.

- Извини, - вскрикнула я. - Понимаю, произошедшее - что бы это ни было - болезненно повлияло на тебя, и у тебя, вероятно, обморожение пальцев и сосков... - посмотрите на эту грудь.

Черт возьми, какое же у него великолепное тело, - но только что ко мне в квартиру вломились какие-то чудища с волосами медузы Горгоны и вонью, как от вареных потрохов.

- Они приходили не убить тебя, - поправил Кинич. - Во всяком случае, пока что.

- Спасибо. Вот благодарю за то, что вытащил дерьмо из моего пунша. Но он все еще пахнет дерь...

- Пенелопа! - Он открыл глаза. - Прошу, помолчи. Я думать пытаюсь.

Как? Он? Смел?! Я ударила его по руке... ой! какой он сильный.

- Даже не думай еще раз заговорить со мной таким тоном! Слышал?

Он вздохнул.

- Чокнутые люди. Никогда не слушают. - Он сосредоточился на моих глазах. - Спи, Пенелопа. Спи.

И словно меня загипнотизировали, именно спать я и захотела, мои глаза закрылись, а разум скользнул в пропасть.

Глава 11

- Нет, дружище, этому не бывать, - рявкнул Андрус через приоткрытую дверь. - У меня и так на попечении две женщины. И что, черт подери, случилось с твоей одеждой?

- Зачем одежда такому горячему парню, как я, - ухмыляясь, ответил Кинич. Держа в объятиях Пенелопу, он чувствовал себя глупым ребёнком с новой сияющей игрушкой. - А теперь открывай дверь.

Андрус наоборот начал дверь закрывать.

Кинич подставил голую ногу в дверную щель и толкнул плечом дверь, стараясь не стукнуть Пенелопу.

Спотыкаясь, Андрус отступил на несколько футов.

- Черт возьми! Эти чертовы боги никогда не слушают!

Кинич прошел по гостиной к комнате для гостей. - Ты знаешь, что это бессмысленно. Мы не можем сами по себе действовать. И скажи спасибо не только тому, что у меня хорошее настроение, но и тому, что вечером у меня важная встреча. В противном случае, я бы остался и нервировал тебя, - прокричал он на ходу.

Кинич остановился у второй комнаты и толкнул дверь. Как и в остальных комнатах особняка Никколо и Хелены с видом на центральный парк, здесь стояла современная мебель белого цвета. Единственным пятном цвета были алые подушки на огромной кровати, стоявшей посреди комнаты