Происхождение русских отчеств

Иногда мы слышим от иностранцев, что только у нас, русских, принято называть человека не только по имени и фамилии, но ещё и по отчеству. На самом деле такая традиция на Руси возникла только с введением христианства, которое пришло к нам из Греции, и потому греческая традиция прибавлять к имени собственному имя отца пустила в нашей стране прочные корни.

Памятники русской письменности XI – XII веков донесли до нас уже вполне сформировавшиеся отчества; они состояли в ту эпоху из двух слов: из слова «сын» и притяжательного прилагательного, образованного от имени отца с помощью одного из следующих суффиксов: -ль, -ев, -ов, -ин, -ич. Так, например, от имени Изяслав образовалось отчество «сын Изяславль», от имени Добрыня – «сын Добрынь», от имени Лазарь – «сын Лазарев».

Имя-отчество возникло как знак уважения, почитания достойного, сначала по отношению к князьям (к примеру, в летописи XI века находим - боярин князь Юрий Алексеевич Долгоруков), затем к именитым боярам, дворянам, а при Петре I и отличившимся купцам; в XIX веке представители высших слоёв общества обзавелись формой на - вич. Отчество на - ев, -ов, -ин получали купцы, на - ец — младший в семье. Наряду с этим встречаются записи: пушкарь Тимошка Кузьмин сын Стрелкин, посиделец Ивашка Григорьев, гулящий Тимошка Иванов. Формы типа Григорьев, Иванов — ещё не фамилии. Их иногда называют «полуотчествами», поскольку это не Григорьевич и не Иванович. Бедные, как правило, не имели отчеств.

Отчество в составе именной формулы выполняло тройную функцию: дополняло имя, отличая его обладателя (в дополнение к фамилии) от тёзки, проясняло родство в кругу семьи (отец — сын) и выражало почтение (форма вежливости).

Исторически сложилось, что отчество разделилось как бы на несколько разрядов. Холопы вообще его не имели. Просто знатные люди получали полуотчество (Пётр Осипов Васильев). Что же касается отчества на - ич, то оно стало как бы знаком того, что человек его носящий, принадлежит к аристократической верхушке. Таким образом - ич выделился из отчества, перестал быть суффиксом в полной мере и начал употребляться самостоятельно, превратившись в особый термин привилегированности, родовитости лиц или сословий; - ич стал восприниматься как титул, как указывающие на родовитость слова «де» (во французском языке), «фон» (в немецком). В соответствии с таким положением - вичем можно было награждать, что и делали русские цари.

Начиная с правления Петра I, графа «Отчество» делается обязательной во всех документах.

При Екатерине II употребление разных форм отчества было законодательно закреплено. В её «Чиновной росписи», составленной в соответствии с петровской Табелью о рангах, указывалось, что особ первых пяти классов следовало писать с отчеством на - вич, с шестого по восьмой - именовать полуотчествами, всех же остальных - только по именам.

Однако формы отчества на - ов/-ев в XIX веке употреблялись лишь в канцелярской речи, в официальных документах. В неофициальных же ситуациях, в быту, русские люди именовали друг друга и по именам и отчествам в такой форме, которая привычна нам теперь: величание на -ович, -евич, -овна, -евна, -ич, -инична не ограничивалось. Иногда оно использовалось даже вместо имени (как иногда и сейчас), когда говорящий хотел подчеркнуть особое уважение к человеку, выказать оттенок расположения, любви.

В современной России отчество до сих пор активно используется при обращении к старшим и для выражения уважения, в официальных документах и документации, в то же время в медийном пространстве (газетах, журналах, на ТВ и в Интернете) и культурной среде (книгах, кино, рекламе) оно практически полностью исчезло.