Присоединение Казахстана

Со второй четверти XVIII века усиливается влияние России на Казахстан. До этого времени казахские земли, являясь ареной междоусобных войн, подвергались набегам со стороны более сильных соседей.

В поисках защиты от набегов взоры казахов были обращены к России, способной обеспечить их безопасность. У России были свои мотивы для сближения с Казахстаном – через его территорию проходили торговые пути в Среднюю Азию и Индию. В 1731 г. Анна Иоанновна подписала грамоту о принятии части Казахстана в российское подданство. В течение 1740-1743 гг. к России присоединилась средняя часть Казахстана.

Добровольное вхождение Казахстана в состав России являлось поворотным пунктом в исторических судьбах казахского народа. Соединение с Россией предотвратило опасность новых вторжений, способствовало развитию экономических и культурных связей казахского народа с народами России. В результате уже в XVIII веке значительно возросли торговые связи Казахстана с Россией.

Семилетняя война

Показателем возросшего влияния России на международную жизнь явилась ее активное участие в общеевропейском конфликте второй половины XVIII века – в Семилетней войне 1756-1763 гг.

Россия вступила в войну в 1757 г. В первом же сражении у деревни Гросс–Егерсдорф 19 августа 1757 г. русские войска нанесли прусским серьезное поражение.

В начале 1758 г. русские войска овладели Кенигсбергом. Население же Восточной Пруссии присягнуло императрице России - Елизавете.

Кульминацией военной кампании 1760 г. было взятие 28 сентября русской армией под командованием З.Г. Чернышева Берлина: Фридрих II стоял на краю гибели, но его спас резкий поворот во внешней политике России, вызванный вступлением на престол Петра III, который сразу же разорвал военный союз с Австрией, прекратил военные действия против Пруссии и даже предложил Фридриху военную помощь. Лишь свержение Петра III предотвратило участие России в войне против своих вчерашних союзников.

Участие России в Семилетней войне не дало ей никаких территориальных приобретений. Тем не менее, победы русских над прусской армией, считавшейся лучшей в Европе, укрепили престиж России. Война стала полезной школой, которая послужила толчком к расцвету русского военного искусства. После Семилетней войны одним из главных противников России на международной арене становится Франция, которая стремилась создать так называемый Восточный барьер в составе Швеции, Речи Посполитой и Османской империи. Речь Посполитая становится ареной столкновения интересов этих государств.