Глава 12. Я выбираю, он выбирает

А потом начался долгий и некрасивый спор, в котором я предпочел не участвовать. Пет-

рович напирал, что нельзя рисковать безопасностью базы, и пара новичков не стоит того, чтобы

окончательно умереть. Похоже, защита двадцатого уровня не абсолютна – если враги все-таки

точно вычислят место, то быть беде. Лысый и обе девушки (почему-то особенно Лиса) напи-

рали на то, что это наш долг – спасти людей. Андрей с Суреном призывали к разуму, а осталь-

ные молчали, впитывая новую информацию, проскальзывающую то в одних, то в других репли-

ках.

– Ученик жнеца никого не пощадит! – Петрович практически визжит. Что ж, теперь

можно иметь в виду, что информация об этих парнях не секретна.

– Даже Макс ни одного рассвета не пропускал! Нельзя нарушать закон! – никогда не

видел Лысого таким взволнованным. Уж ему-то точно плевать на новичков, но тогда что за

закон он так боится нарушить?

– Это же живые люди, нельзя их бросать! – сколько пафоса в словах Лисы. Она что-

то задумала или это просто попытка реабилитироваться за тех, кто умер из-за нее во время

испытания?

– Пусть мы умрем по дороге, но даже не попытаться – это как-то не по-человечески, –

вот Ольга явно беспокоится только о своей совести.

В целом, с точки зрения здравого смысла правильнее послушаться Петровича, но вот

поведение Лысого и явно нервничающие остальные старожилы заставляют задуматься. Оче-

видно, тут не все так просто.

– Ладно, поступаем так, – наконец-то решился Андрей. – Пойду я, Сурен и Игорь, все

ценные вещи оставляем в лагере, в случае опасности убиваем себя, чтобы никто не попал в

плен. Остальные, сидите тихо, за периметр базы не выходить. Если все пройдет без происше-

ствий, уже к утру мы вернемся.

– Я с вами, не хочу оставаться с этими трусами, – безапелляционно заявила Лиса. – Если

что, я тоже смогу себя убить.

Ну, у нее и суждения: получается, если человек не готов бросаться вперед без раздумий

или следует приказу лидера отряда, он трус? Я бы сказал, что это просто беспрецедентная

способность вешать ярлыки.

– Докажи, – коротко бросил Лысый. – Или оставайся.

Я сначала даже не понял, о чем он. И не только я – на мгновение Лиса замерла, но потом

выхватила нож и быстрым движением со всего размаха воткнула его себе прямо в сердце. И

как ей только хватило силы пробить себе ребра? Наверно, потратила на это часть очков харак-

теристик, полученных за уровни. И о чем я только думаю? Не знаю – знаю только, о чем думать

точно не хочу. О том, как молодая девушка, чтобы что-то доказать, берет и убивает себя. Пусть

даже в этом странном мире, где можно умирать и возвращаться к жизни.

– Тогда идем вчетвером, – дрогнувшим голосом проговорил Андрей. – Миш, выпусти ее

с кладбища и передай, что выходим через час. Опоздает, ждать не будем.

– Кот, ты тоже с нами, – Лысый самовольно дополнил список участников похода. Стоп,

Кот? Это он что – про меня?

– Я добровольное самоубийство тут совершать не собираюсь, – отвечаю абсолютно

честно. Может, быть, не возьмут? Тогда под шумок точно успею сходить на болото, никто и

не заметит.

– Тебе тут и не надо, – довольно осклабился Игорь, а потом пояснил для Игоря с Суре-

ном: – В нашем походе проявил себя хорошо, надо натаскивать парня, пока его кое-кто не

испортил.

А. Д. Емельянов, С. А. Савинов. «Первый игрок»

57

И плевок в сторону уже ушедшего к кузнице Петровича. Да уж, эти двое друг от друга

точно не в восторге. Но вот мне-то за что досталось? А ведь еще Лиса мозг вынесет, когда

узнает, что только ей пришлось совершать ритуальное самоубийство для того, чтобы заполу-

чить место в отряде.

– Как я уже сказал, сбор через час, – Андрей не стал оспаривать приглашение Игоря, и

мне осталось только молча кивнуть. Ладно, этот поход тоже будет не лишним, заодно разберусь,

как все-таки происходит появление новичков в этом мире. Как бы там ни было, пока я еще

слишком мало знаю, а значит, надо хвататься за любую информацию.

– Ну и дела, – Семен, после вчерашнего, вроде, отставший от меня, снова прицепился,

желая знать мое мнение по поводу последних событий.

И что-то мне подсказывает, что это не совсем его инициатива. Уж не Петрович ли его

успел завербовать? Впрочем, есть у меня идея, как это можно быстро проверить.

– Мишку жалко не взяли, но ты за ним присмотри пока, – забрасываем удочку.

– А что с ним? – тут же встрепенулся экс-участковый, как собака, взявшая след.

– Только ты никому не говори. Ольга слышала, что его вчера ночью Петрович того… –

неужели поверит? Мы же все втроем в одном отнорке спали.

– А ведь я помню, сквозь сон слышал, как ты его успокаивал… – глаза Семена расшири-

лись, и он тут же отстал, убежав что-то срочно проверять.

Что ж, теперь многоуважаемому Валентину Петровичу до него будет сложно достучаться.

Старому интригану и Мажору участковый теперь точно не поверит, Ольга с ним, исходя из

каких-то своих принципов, не общается, так что разобраться по свежим следам в ситуации, где

правда, а где ложь, у него тоже не выйдет. А мне будет немного спокойнее – ну их, эти интриги,

сейчас хочется, чтобы все успокоилось, и нам наконец-то побольше рассказали об этом мире.

Обман +400

Раньше я так по-крупному еще не врал, но и награда в итоге досталась неплохая. До

нового уровня осталось всего двести очков. Пожалуй, если постараться, можно успеть их полу-

чить до того, как мы выступим в поход. А мне бы это очень пригодилось: как показала схватка

со скелетом, текущий уровень заклинаний меня уж слишком демаскирует. Так что мне срочно

нужна новая жертва.

– Ты! Зачем ты тоже увязался в поход? – воскресшая и уже одевшаяся Лиса, как я и

думал, тут же пошла выяснять со мной отношения.

– Думаешь, ты одна такая умная?! – Лиса тут же замерла и посмотрела на меня на этот

раз уже с опаской.

– Тогда так: ты не мешаешь мне, я не мешаю тебе, а дальше, как кому повезет. Хотя,

что ты ему сможешь предложить, я даже не представляю, – пожав плечами, она ушла, оставив

меня и дальше пытаться скрывать ничего не понимающее выражение.

Единственная версия, которая у меня появилась после ее слов, это то, что она каким-то

образом хочет выйти на ученика Жнеца. Но что она может ему предложить? Себя? Или всех

нас? Если переживу эти пару дней, не знаю, как, но я перепрячу свое надгробие. Зависеть от

таких соседей – нет уж, спасибо.

Обман +250

Обман достиг 2 уровня

Как бы там ни было, эта странная договоренность с Лисой принесла мне недостающие до

уровня очки, и я, не тратя время, открыл описание третьей ступени заклинаний. Для начала

массовое проклятье. Мне опять предлагался выбор: либо уменьшить время отката с десяти до

пяти секунд, либо затраты на активацию с десяти хп до пяти. Стоп, я ведь раньше не видел

этого в описании заклинаний – неужели, дело опять в прокачанном интеллекте? А ведь даже

такая информация дает мне огромное преимущество – одно дело, когда ты знаешь свои воз-

А. Д. Емельянов, С. А. Савинов. «Первый игрок»

58

можности исключительно на глаз, и совсем другое, когда можно все детально просчитать и

спланировать.

Ладно, смотрим дальше. У ослабляющего касания можно было повысить шанс прохож-

дения почти до ста процентов или добавить возможность того, что проклятье пройдет уровнем

выше. Если на первом были простенькие ослабления да яд, то что же на следующих уровнях?

Интересно. С лечением была похожая ситуация: у массового можно было понизить либо откат,

либо стоимость в жизнях, а у одиночного появился шанс в один процент на излечение травм.

Просмотрев же информацию по каменной коже, я открыл для себя много нового. Оказы-

вается, она не вечная, а либо на сорок восемь часов, либо пока я не получу три тысячи единиц

урона. Так как я уже выбрал каменную кожу горгульи, то сейчас мой выбор был ограничен

этой веткой. Можно было повысить лимит урона до шести тысяч либо добавить эффект реге-

нерации. Жалко, что эффекта от «четверти разума» не хватает, чтобы увидеть, сколько именно

жизней она будет мне восстанавливать.

Но даже без этой информации нельзя больше тянуть – нужно решить, на что мне тратить

свои три очка навыков. С одной стороны, очень перспективным выглядит вариант с повыше-

нием уровня проклятий и лечение травм, но с другой, сейчас для меня на первом месте стоит

задача сохранить мою тайну. А значит…

Вы выбрали Каменная кожа Горгульи ур. 2

Заклинание 3 уровня

Придает вашей коже крепость заговоренного камня, повышая выносливость на 22 еди-

ницы, дополнительная магическая защита благодаря духу камней + 3

Добавлен эффект Регенерации, плюс 1 хп в 10 секунд

Откат 20 секунд

Затраты – 90 хп

Вы выбрали Массовое ослабление ур. 2

Заклинание 3 уровня

Зона воздействия – радиус пять метров от точки наложения

Снижает все показатели противника на 7 %

Если у противников есть благословения, с вероятностью 15 % превращает одно из них

в проклятье такого же уровня

Откат – 10 секунд

Затраты – 5 хп

А сами показатели заклинаний тоже выросли, хотя в описании про это не было ни слова.

Это хорошо. И, главное, с пониженными затратами на проклятье и регенерацией можно не

беспокоиться, что меня раскроют в первом же бою. А лечение – к нему мы еще вернемся.

– Выступаем! – голос Андрея пролетел над базой, и я шустро затрусил к выходу, разве

что потратил минуту на то, чтобы заглянуть к Диме в кузницу, вернуть косу и поблагодарить за

нее. К счастью, Рыжий не расстроился, что его подарок пригодился на такое короткое время,

а только беззаботно кивнул, проверил ремни крепления на моей броне да пожелал удачи.

Меня уже ждали, но я сделал вид, что не замечаю недовольных взглядов Сурена и

Андрея, возглавляющих отряд, а просто молча занял свое место рядом с Лисой. Замыкал

строй, как это было и во время нашего похода от костра, опять Лысый.

Вот только на этот раз по дороге мы даже немного не прошли, Андрей сразу же свернул

в лес, и дальше наш путь пролегал уже по покрытым мхом и узловатыми корнями тропинкам.

Дорога до поляны с костром заняла раза в три больше времени, чем когда мы оттуда возвра-

щались. Впрочем, я понимаю, лучше сделать лишний крюк, чем дать возможность опасному

врагу вычислить место базы по нашим следам. И все это время никаких разговоров – я попы-

тался было задать пару вопросов Сурену, но они вместе с Андреем так на меня шикнули, что

я принял за лучшее их не трогать. Стараясь не сбить дыхание, я украдкой наблюдал за Лисой,

А. Д. Емельянов, С. А. Савинов. «Первый игрок»

59

которая с каждой минутой начинала нервничать все больше и больше. Интересно, что она все-

таки задумала и какой у нее план?

– Ай! – громкий крик девушки послужил прямо-таки ответом на мой незаданный

вопрос. – Кажется, я подвернула ногу.

Она что, думает, теперь ее тут оставят одну в лесу? Точно нет, и, судя по хищной улыбке

Лысого и выхваченному им из невидимого кармана мечу, предлагать свою помощь по пере-

носке пострадавших он точно не собирается.

– Но идти смогу, – девушка проследила за моим взглядом и побледнела.

– Игорь, давай без крайних мер, – остановил Лысого Андрей. – Мы почти на месте. А

там уже разберемся, что случилось.

Помочь Лисе все-таки пришлось мне: пробормотав что-то вроде «не могу оставить такую

девушку в беде», я подставил ей плечо и получил неискреннее «спасибо» и двадцать очков

обмана. А буквально через десять минут мы добрались до уже знакомой поляны. Именно на

нее всего пару дней назад я попал, пройдя через теневой мир. А ведь сомневался тогда, стоит

ли доверять человеку, зовущему меня сюда. Это что же получается, не успей я выбраться, и

все для меня было бы кончено? А сегодня, буквально через пару часов, с той стороны придут

новые люди, только что обрекшие на смерть всех, кто был рядом, а то и устроившие все своими

руками. И ведь они до последнего будут верить, что все закончилось, вот сейчас, еще немного,

и они вернутся в такую привычную и размеренную жизнь.

А ее больше никогда не будет. Рука автоматом опустилась в невидимый карман и нащу-

пала острые грани камня, захваченного мной из теневого мира. Не знаю, почему, но он меня

успокаивает. Интересно, а с моей новой способностью «видеть больше», я смогу открыть

какие-нибудь его свойства?

А. Д. Емельянов, С. А. Савинов. «Первый игрок»

60