Радиоактивность — явление самопроизвольного превращения неустойчивых изотопов в устойчивые с испусканием различных частиц и испусканием энергии.
Различают естественную и искусственную радиоактивность.
Естественная радиоактивность — радиоактивность, наблюдаемая у неустойчивых изотопов, существующих в природе.
Искусственная радиоактивность — радиоактивность изотопов, полученных искусственно при ядерных реакциях.
Резерфорд выделял 2 вида лучей:
альфа – лучи – тяжелые положительно заряженные частицы (ядра атомов гелия).
бета – лучи – легкие отрицательно заряженные частицы (электроны).
Вилард открыл гамма – лучи – нейтральное излучение, где масса покоя равна нулю.
Проникающая способность оказалась самой маленькой у альфа – лучей (лист бумаги, до нескольких см воздуха). Бета – лучи проходят сквозь алюминиевую пластину толщиной несколько см. Проникающая способность гамма – лучей очень велика (алюминий толщиной десятки см).
Радиоактивный распад — радиоактивное (самопроизвольное) превращение исходного (материнского) ядра в новые (дочерние) ядра.
Ядра, содержащие избыточное число протонов, освобождаются от этого избытка в результате альфа-распада.
Альфа-распад — спонтанное превращение радиоактивного ядра в новое ядро с испусканием а-частицы.
К альфа – распаду способны ядра тяжелых элементов.
При альфа – распаде масса ядра продукта уменьшается на 4 единицы, а порядковый номер элемента смещается на в таблице Менделеева уменьшается на две клетки к началу периодической системы.
Ядра, содержащие избыточное число нейтронов, уменьшают их число в результате бета - распада.
Бета(минус) -распад — спонтанное превращение радиоактивного ядра в новое ядро с испусканием электрона.
К бета – распаду способны ядра легких элементов.
В результате бета-распада масса ядра продукта остается неизменной, а порядковый номер элемента в таблице Менделеева увеличивается на единицу.
Гамма-излучение — электромагнитное излучение, возникающее при переходе ядра из возбужденного в более низкие энергетические состояния и представляет собой электромагнитное излучение.
При гамма – распаде масса ядра продукта и порядковый номер элемента остаются неизменными.