Поход «Святого Павла»

После того, как корабли разошлись 20 июня 1741 года, Чириков отказался от поисков земли Делиля и пошёл прямо на восток. 15 июля моряки увидели землю с высокими горами, покрытыми лесом — Америку — на двое суток раньше Беринга, у земель тлинкитов, около острова, впоследствии названного островом Чирикова.

Для поиска места, куда можно было бы поставить судно, была отправлена шлюпка, но подходящего места не нашлось. Тогда корабль снялся и пошёл дальше на восток вдоль берега.

Вторая попытка высадки была предпринята 17 июля под руководством штурмана Абрама Дементьева. Шлюпка не вернулась. 23 июля был замечен огонь, по предположению зажжённый моряками, которые не смогли вернуться на корабль. Им на помощь была направлена вторая, маленькая шлюпка с 4 моряками на борту, из которых двое были плотниками. Лодка пристала к берегу и исчезла так же, как и первая. Предположительно, с ними произошло то же, что и с лодками Лаперуза в 1786 году — потопление водоворотом приливно-отливных течений. Но доказательств этой версии нет, так же как и другой, связанной с нападением индейцев.

После потери обеих шлюпок высадка, как и пополнение запаса воды, стала невозможной. Тем не менее, была предпринята последняя попытка высадиться на плотах. Но подходящей бухты в течение ближайших двух дней так и не было обнаружено, и Чириков созвал совет, на котором было решено немедленно возвращаться обратно на Камчатку.

Во время возвращения дважды встретили местных жителей. Первый раз — как только корабли развернулись на запад, показались лодки индейцев, плывущие навстречу, которые не стали приближаться к кораблю. Второй раз — около одного из Алеутских островов — алеуты подошли вплотную к кораблю, но не стали подниматься. Тем не менее, они помогли морякам — узнав, что на корабле не хватает воды, они привезли её в пузырях в обмен на ножи в соотношении один к одному. Однако, от такой сделки на судне отказались, и пузыри были увезены обратно. Так продолжалось всё время, что "Святой Павел" находился у этого острова.

Потребление воды всё сокращалось, и 21 августа Чириков приказал варить кашу раз в два дня, а вода раздавалась раз в день равными порциями. В середине сентября эта мера была ещё урезана: каша раз в неделю, воды 5 кружек на человека в день, остальное время питались солониной, вареной в морской воде.

После этого начались массовые заболевания, заболел и Чириков. Командование перешло к штурману Ивану Елагину. В октябре начались смерти от истощения; умерли, в частности, лейтенанты Чихачёв и Плаутинг.

8 октября «Святой Павел» вернулся на Камчатку. Из 68 человек, отправившихся в плавание, вернулось всего 49.

Плавание 1742 года.

25 мая 1742 года, с целью обнаружения корабля Беринга, Чириков с уменьшенной командой снова вышел из Петропавловска к Аляске. Из офицеров с ним отправился только Елагин. Однако, встречные ветры позволили дойти только до острова Атту, после чего «Святой Павел» повернул назад. На обратном пути Чириков нанёс на карту остров святого Юлиана, где и находилась экспедиция Беринга, но которую Чириков там не обнаружил.

1 июля «Святой Павел» вернулся в Петропавловск. В августе судно прибыло в Охотск.