В обобщенном виде можно выделить три стратегии адаптации личности:
а) стремление преобразовать или коренным образом изменить внешние обстоятельства, включая смену ситуации, на более благоприятную для функционирования и в большей мере соответствующую адаптивным возможностям индивида;
б) изменение отношения к ситуации с использованием психологических защит;
в) изменение своей внутренней структуры за счет динамики отношения к себе и окружающим.
Как правило процесс адаптации имеет трехфазное строение:
а) мобилизационная фаза, связанная с возникновением эмоций, актуализацией ресурсов и мобилизацией резервов;
б) реактивная фаза, связанная с оценкой ситуации и выбором релевантной стратегии адаптации;
в) постадаптивная фаза, которая сопровождается либо снижением адаптивных возможностей индивида, истощением, заболеваниями, либо приобретением новых адаптивных характеристик, стереотипизацией эффективных адаптационных стратегий поведения.
Непосредственно процесс адаптации можно представить в виде следующей обобщенной схемы:
воздействие, нарушающее равновесие → эмоциональная реакция → реакция приспособления: поведение, направленное на изменение ситуации, или уход из нее; изменение отношения к ситуации; изменение отношения к себе и/или окружающим.