Степанов Алексей Сергеевич

Молодые годы будущего героя прошли в деревне Никольская Арчада.

До службы окончил семилетку.

В 1932 году призван в ряды Красной Армии. Красноармеец Алексей Степанов ус­пешно окончил полковую школу, стал младшим коман­диром-артиллеристом. К началу Великой Отечествен­ной войны был уже майором, в действующей армии — с февраля 1943 года. Ему довелось принимать участие на Северо-Западном, Степном фронтах. К тому време­ни он стал заместителем командира 24-го гвардейского воздушно-десантного полка 10-й гвардейской воздушно-десантной дивизии 37-й армии.

Боевое крещение получил на Степном фронте, где 37-я армия под командованием генерала М. Н. Шарохина развертывала боевые действия из района Харь­кова на Красноград. Форсировав реку Северский До­нец, части вышли в район Верхнеднепровска.

На пути 24-го гвардейского воздушно-десантного полка предстал в своем величии могучий Днепр. Это был первый крупный водный рубеж, к которому про­бились гвардейцы осенними сумерками. Они сумели в остром бою с ходу захватить небольшой прибрежный плацдарм, укрепиться.

С группой офицеров и разведчиков гвардии майор А. С. Степанов тщательно осмотрел левый берег. Дал распоряжения офицерам. Гвардейцы сразу приступили к подготовке подручных переправочных средств, оружия и снаряжения.

Сам Алексей Сергеевич, проводя рекогносцировку местности, тщательно осматривал с разведчиками про­тивоположный берег, прикидывал план форсирования реки.

Наступила ночь на 1 октября 1943 года. Она выда­лась холодной и ветреной. В районе деревни Перева­лочная Верхнеднепровского района начали переправ­ляться подразделения 24-го десантного полка.

— Ну вот, настал и наш час,— сказал гвардии май­ор Степанов своим гвардейцам.— Там, где наступает советская гвардия, враг не устоит. Помните об этом, товарищи. Вперед, на правый берег!

По его команде десантное суденышко рванулось вперед. За ним дружно поплыли штурмовые группы на плотах, понтонах. Вспышки ракет на короткое время освещали темную водную гладь, вокруг стали рваться  мины и снаряды, поднимая водяные столбы. Враже­ский огонь не затихал ни на минуту. Противник непре­рывно освещал Днепр ракетами.

Боевой порыв был такой, что десантники с ходу за­няли днепровский плацдарм. Правда, небольшой уча­сток. Огнем стрелкового орудия и гранатами выбили немцев из первых траншей. Они вовремя пришли на помощь 31-й гвардейской воздушно-десантной дивизии, обеспечив успех захвата плацдарма на вражеском бе­регу.

Когда его гвардейцы наскоро оборудовали наблюда­тельный пункт, зам-комполка доложил по рации в штаб дивизии:

— Плацдарм в наших руках, личный состав успеш­но преодолел Днепр!

Комдив 10-й гвардейской генерал-майор Иванов был доволен операцией. Он по коду передал Степано­ву:

— Я верил в ваш успех, Алексей Сергеевич, благо­дарю гвардейцев и тебя за решительные действия. Те­перь занять высоту 122,2. Артиллерией поддержим вас.

Прибрежная высота находилась вблизи сел Мишурин Рог и Анновка, где упорно оборонялись немцы. Вокруг высоты противник сосредоточил танки, артилле­рию, пехоту.

А. С. Степанов предвидел, что без артподготовки высотой не завладеть. По рации попросил у штаба дивизии огонь артиллерии, и она широко и метко рас­пахала восточные скаты высоты. Не дремали и гитле­ровцы, они с наступлением октябрьского рассвета дви­нули на воздушных десантников танки и самоходки ди­визии «Мертвая голова».

Гвардейцы дрались достойно своему званию, не уступая натиску бронированных машин. На коротких дистанциях применяли гранаты, ПТР, бутылки с горю­чей смесью. Замкомполка находился среди гвардейцев, вместе с ними отражал танковые атаки, умело руково­дил командирами подразделений.

Соединения 37-й стойко отражали натиск врага, ко- торый настойчиво пытался сбросить наши войска в Днепр.

В тех боях на днепровских кручах проявили муже­ство и отвагу бойцы и командиры 10-й гвардейской воздушно-десантной дивизии, в том числе и гвардии майор А. С. Степанов.

В том ожесточенном бою с танками противника бы­ло отбито немало атак, перед оборонительным рубежом гвардейцев остались поверженные горя­щие танки. Понесли потери и наши. Погиб смертью храбрых командир полка. Об этом его заместитель Степанов узнал в самый разгар боя. В ту минуту на его НП нацелился «тигр». Подпустив машину на близ­кое расстояние, он швырнул навстречу противотанковую гранату. В пыли и дыму увидел подбитую машину, ут­кнувшуюся пушкой в траншею.

Схватив автомат, он с ординарцем побежал на пра­вый фланг полка, зная, что там батальон отражал то­же танковую атаку.

— Командование полком принимаю на себя. Весь
огонь — по танкам!

Воины воспрянули духом и удержали захваченный рубеж. Полк отразил восемь острых атак, уничтожил 13 танков, до батальона вражеской пехоты.

«Знай наших гвардейцев, враг!» —писала армейская газета «За Отчизну!».

14 октября с новой силой разгорается жаркий бой.

Воздушно-десантный гвардейский полк укрепился в районе сел Запаличка и Бородаевка. Подразделения надежно окопались, запаслись боеприпасами.

На плацдарм, занятый 24-м полком, немцы двину­ли 85 танков и самоходных орудий. Стальная армада стремительно атакует, на ходу ведет огонь из пушек. Вблизи гвардейских позиций рвутся снаряды. Оборона окуталась дымом, пылью оглушительных взрывов. Пе­реваливаясь с бугра на бугор, спешат тупорылые «пан­теры» и штурмующие о₍рудия «фердинанды», за ними пехота.

А. С. Степанов умело руководит боем, сдерживая вражеский напор силами остатков полка и заградитель­ным огнем дивизионной артиллерии.

До роты немецких танков устремились в обход де­ревни Запалички, окружая боевые порядки подразде­лений полка. Гвардейцы помнят команду гвардии майо-ора: «Драться до последнего патрона!» Яростно отра­жают они напор танков. Снайперски бьют по ним про­тивотанковые пушки, пэтээровцы, истребители танков, близко подпуская их, глушат противотанковыми гра­натами, бутылками с горючей смесью.

Комдив гвардии генерал-майор Иванов спрашивалпо рации:

— Какова обстановка, Алексей Сергеевич?
Комполка доложил обстановку открытым текстом:

— Против нас до сотни танков и самоходных ору­дий. Плацдарм окружен, несколько «пантер» подошли к моему НП. Деремся, как могут гвардейцы, товарищ
генерал...

— Рубеж не сдавать! Огонька сейчас подбросим.

Командир полка понимал, что ни доблесть, ни от­вага, ни самопожертвование не помогут дальше удер­живать оборонительный рубеж, если на этом участке не будет введено в бой необходимое количество сил.

Офицер медленно оглядел поредевшую группу де­сантников, читая на лицах вопросы, затем чуть улыб­нулся и сказал:

— Мы дали клятву Родине не щадить себя во имяпобеды над врагом... Надо и смертью своей нанестиурон противнику,— тяжело вздохнул и объявил свое
последнее решение:— Вызываем, друзья мои, огонь ар­тиллерии на наш наблюдательный пункт...

На НП повисло молчание... Война для человека — это цепь случайностей. Ты мог быть убитым и раненым, но случайно остался жив. Ты мог уцелеть, но случайно оказался в том месте, где тебя караулила смерть.

Вот в такой критический час последнего боя он и при­нял на себя последнюю ответственность за боевую за­дачу, которую не выполнить не мог.

Оказавшись в экстремальном положении, гвардии майор А. С. Степанов отдал распоряжение. Последнее.

— Радист, передай в артдивизион: «Салют! Салют! Квадрат + 1 -—5. Танки утюжат нашу пехоту!»

«Это же НП полка,— встревожились на том берегу артиллеристы дивизиона.— Возможно, ошибка ра­диста?»

Нет, ошибки не было.

30 танков и самоходных орудий вклинились в бое­вые порядки подразделений гвардейского полка. Они подминали гусеницами сражавшихся воздушных пехо­тинцев. В окопах, траншеях, ходах сообщений заметно поредели ряды гвардейцев. Еще бы! Сколько часов в неравной схватке с оголтелым врагом, превосходящим в живой силе и технике. Понимая недоумение в арт­дивизионе, командир полка повторяет команду:

— Дивизион! По танкам — огонь! Огонь! Смерть фашистам!

Вслед за огнем артдивизиона ударила дивизионная артиллерия. На выручку гвардейцам пришли соседние подразделения и главные силы дивизии, переправив­шиеся через Днепр.

Плацдарм жил и действовал. Отсюда полки 10-й воздушно-десантной дивизии развернули широкое на­ступление на Кривой Рог.

На крутом берегу Днепра в селе Днепровокаменка Верхнеднепровского района десантники похоронили гвардии майора Алексея Сергеевича Степанова 14 ок­тября 1943 года. Они поклялись отомстить врагу за смерть мужественного командира.

Представляя к высокой награде, командир 10-й гвар-дейской воздушно-десантной дивизии гвардии генерал-майор Иванов писал в наградном документе:

«...На протяжении всех ожесточенных боев товарищ Степанов показал геройство, мужество и отвагу. До­стоин присвоения высокого звания Героя Советского Союза посмертно».

Герой Советского Союза