II этап. Коренной перелом в войне

(19 ноября 1942 — 31 декабря 1943)

Этот период характеризовался переходом стратегической инициативы в СССР (было проведено 26 крупных операций, причем 23 из них носили наступательный характер); укреплением и расширением партизанского движения, которое стало координировать свои действия с командованием Вооруженных сил СССР; завершением перестройки тыла на военные рельсы и наращиванием военного производства; согласованностью в действиях союзников по антигитлеровской коалиции, оказывавших Советскому Союзу значительную помощь по ленд‑лизу; кризисом и началом развала фашистского блока.

Основные сражения второго этапа войны

Сталинградская битва — 17 июля 1942 — 2 февраля 1943 г.:

— июль 1942 г. — создание Сталинградского фронта;

— август — сентябрь 1942 г. — бои на подступах и в самом городе;

— 19-20 ноября 1942 г. — наступление Красной Армии силами Юго‑Западного, Донского, Сталинградского фронтов;

— 23 ноября 1942 г. — окружение 22 немецких дивизий в районе г. Калач;

— 10 января — 2 февраля 1943 г. — ликвидация окруженной группировки под Сталинградом.

Ставка ВГК в качестве главных целей этого периода войны определила захват стратегической инициативы и создание перелома в войне.

В ноябре 1942 г. советские войска начали операцию «Уран» по уничтожению группировок немецко‑фашистских войск на Сталинградском направлении. Юго‑Западным фронтом командовал Н. Ф. Ватутин, Донским — К. К. Рокоссовский, Сталинградским — А. И. Еременко. В Сталинградской битве с обеих сторон одновременно участвовало свыше 2 млн человек. С 12 по 19 декабря было остановлено продвижение группы войск генерала Манштейна (операция «Сатурн»), которая пыталась спасти окруженные части. 2 февраля 1943 г. фельдмаршал В. Паулюс капитулировал (операция по ликвидации немецкой группировки — «Кольцо»). Были освобождены Ростов, Воронеж, Курск, Белгород, Харьков (позднее вновь потерян), часть Донбасса. Войска Западного фронта подошли к Смоленску; с освобождением Шлиссельбурга (операция «Искра») была прорвана блокада Ленинграда.

На кавказском направлении советские войска, перейдя в наступление, продвинулись к лету 1943 г. на 500-600 км. В январе — феврале 1943 г. образовался Курский выступ.

Командование вермахта разработало крупную стратегическую наступательную операцию «Цитадель» в районе Курского выступа: разгромить советские войска, а затем нанести удар в тыл Юго‑Западного фронта и в последующем, развивая успех, вновь создать угрозу Москве. Ставка ВГК приняла план преднамеренной обороны на Курском выступе с целью разгромить танковые группировки врага, перейти в контрнаступление на западном и юго‑западном направлениях, нанести поражение группе армий «Центр» и группе армий «Юг», освободить Левобережную Украину и Донбасс, форсировать Днепр и очистить от врага восточные районы Белоруссии, Таманский полуостров, захватить плацдарм в Крыму.

К 5 июля советские войска, упорно обороняясь, остановили врага. 12 июля 1943 г. в районе Прохоровки произошло самое крупное в истории войн встречное танковое сражение (5‑я гвардейская танковая армия под командованием П. А. Ротмистрова). 3 августа 1943 г. советские войска перешли в контрнаступление на Орел (операция «Кутузов»), Курск и Белгород (операция «Суворов»). В честь освобождения Орла и Белгорода в Москве впервые был дан победный салют, позднее ставший традиционным. Победа под Курском стала развитием коренного перелома в войне, она ознаменовала окончательный крах наступательной стратегии вермахта. Советские Вооруженные силы удерживали стратегическую инициативу в своих руках до конца войны.

В ходе битвы за Днепр (1‑й и 2‑й Украинские фронты, командующие Н. Ф. Ватутин, И. С. Конев) советские войска освободили Донбасс и в конце сентября вышли к реке на фронте от Днепропетровска до Запорожья, освободили Запорожье, Днепропетровск, блокировали противника в Крыму. Войска Северо‑Кавказского фронта во взаимодействии с Черноморским флотом и Азовской военной флотилией 9 октября 1943 г. освободили Таманский полуостров, овладели плацдармом северо‑восточнее Керчи. Отбросив врага на 200-300 км от Москвы, советские войска приступили к освобождению Белоруссии и к концу декабря вышли к Полесью. Завершился коренной перелом в ноябре — декабре 1943 г. с форсированием Днепра (прорыв «Восточного вала») и освобождением Киева.

Значение коренного перелома в войне: стратегическая инициатива окончательно перешла на сторону советских войск; положил начало массовому изгнанию захватчиков с советской земли; имел большое международное значение: усилилась борьба порабощенных народов Европы против фашистских оккупантов; Турция и Япония отказались от своего намерения выступить против СССР; укрепилась антифашистская коалиция и возросла роль Советского Союза как ведущей силы этой коалиции.