Рис. 5.5. Запись удаленного землетрясения, полученная при помощи сейсмографа «Пресс Юнга»

Имея запись трех сейсмических станций, можно определить направление, по которому пришла волна, однако оценка направления менее точна, чем оценка расстояния. Чем дальше произошло землетрясение, тем большее влияние имеет на оценку положения очага даже незначительная погрешность в определении направления. Поэтому очаги землетрясений находят с использованием расстояний от нескольких станций, на которых был зарегистрирован толчок. Этот способ получил название метода засечек.

Метод засечек заключается в следующем: сейсмограмма каждой станции позволяет определить разность времени прихода различных фаз продольной Р- и поперечной S- волн (рис. 5.6).

На основании этой разности по годографу (график зависимости времени от расстояния) или по формулам можно определить эпицентральное расстояние. При далеких землетрясениях для определения эпицентрального расстояния применяется формула:

    (5.1),

Рис. 5.6. График зависимости интервала времени между приходом продольной Р -волны и поперечной S -волны от расстояния до очага землетрясения

где Δ – расстояние в мегаметрах (1 мегаметр – 1000 км); (S – P) – разность в минутах между прибытием продольных и поперечных волн.

Для близких землетрясений эпицентральное расстояние определяется по формуле

       (5.2),

где (L – P) – разность времени между прибытием поверхностных и продольных волн, мин.

Определяя эпицентральное расстояние для всех трех станций засечками на карте со стереографической сеткой, получают положение эпицентра. Для этого из точки на карте, соответствующей первой сейсмической станции, проводят окружность радиусом, равным ее эпицентральному расстоянию Δ₁, из точки второй станции – окружность радиусом Δ₂, и из третьей – Δ₃. Эпицентр будет находиться в точке пересечений трех окружностей. Но, окружности пересекаются не всегда строго в одной точке, так как при записях сейсмограмм имеют место микрошумы и влияет местное изменение времени распространения волн в разных частях страны. Допустимая погрешность ±10 км. Для достижения полной уверенности можно воспользоваться данными других станций.