Производство керамической плитки мало чем отличается от технологии изготовления прочих изделий из керамики.
КАК ИЗГОТАВЛИВАЮТ КЕРАМИЧЕСКУЮ ПЛИТКУ!
НЕЗАВИСИМО ОТ ТИПА КЕРАМИЧЕСКОЙ ПЛИТКИ, ПРОЦЕСС ИЗГОТОВЛЕНИЯ СОСТОИТ ИЗ СЛЕДУЮЩИХ ЭТАПОВ:
1. Приготовления смеси (порошка или тестообразной массы);
2. Формовки;
3. Сушки;
4. Обжига;
5. Сортировки.
В зависимости от метода формовки керамические плитки делятся на:
· прессованные;
· экструдированные.
Прессованные керамические плитки изготавливаются из глиняной порошкообразной смеси с низким содержанием влаги (4-7 %), которая под высоким давлением порядка 200–400 кг/см 2 сдавливается одновременно в двух направлениях. При этом используется специальный штамп, позволяющий получать плитки с одинаковой плотностью. Под давлением происходит частичная деформация гранул исходного сырья, благодаря которой керамическая плитка приобретает заданные свойства. В настоящий момент более 95 % керамической плитки изготавливается именно способом прессования. Прессованная плитка имеет низкопористую структуру и используется в основном для настилки полов. При работе с прессованной плиткой можно выполнять достаточно узкие разбежки.
Экструдированные керамические плитки получают из тестообразной массы (с содержанием воды 15–20 %), которая принимает необходимую форму при прохождении через отверстия экструдера — агрегата, устроенного по принципу мясорубки. Экструдер вытягивает глиняную массу в ленту, которую потом нарезают на плитки требуемой толщины. Часто экструдированная плитка имеет «простоватый», несколько «деревенский» внешний вид, что только добавляет ей обаяния. При этом по точности размеров и сложности формы такая плитка многократно превосходит прессованную, так как форма отверстий экструдера может быть самой причудливой. Плитки, полученные данным способом, по внешнему виду мало отличаются друг от друга и требуемых стандартов. Сегодня экструдирование — наиболее прогрессивная технология изготовления керамической плитки, за которой многие специалисты признают большое будущее.
Существуют еще литые керамические плитки. Для их производства используют глиняную массу сметанообразной консистенции, которую разливают по формам и высушивают. При таком способе формования плитки получаются неодинаковыми по размеру и толщине.
В зависимости от двух основных параметров, определяющих физико-технические характеристики и назначение керамической плитки, — водопоглощения и способа ее формовки — плитку делят на несколько классов (таблица 1).
К группе А относится керамическая плитка, полученная экструзией, а к группе В — прессованная плитка. Группа I — это наиболее прочная напольная плитка, а группа III — пористая настенная плитка.
Отформованные глиняные заготовки подвергают сушке в специальных сушильных установках с подачей горячего воздуха. На данном этапе из заготовок удаляется вода, необходимая для формовки, но совершенно лишняя для высокотемпературного обжига. С просушенной плитки удаляют пыль.
Следующий технологический этап имеет место только в случае производства глазурованной плитки. Это изготовление глазури и нанесение ее на высушенную глиняную заготовку. Высушенная заготовка смачивается водой и покрывается веществом белого цвета — ангобом, обеспечивающим хорошее сцепление глазури с основой. Глазурь изготавливается из смеси различных минералов и химических соединений, среди которых каолин, кварцевый песок, фритты, различные окислы и красящие пигменты. Указанные материалы наносятся либо в измельченном виде в процессе формовки, либо в гранулированном виде на раскаленный корпус отформованной плитки. Позже, после высокотемпературного обжига и охлаждения, на поверхности керамического изделия образуется твердая стекловидная масса.
Для нанесения глазури используются различные виды оборудования, которые входят в состав сложных полностью автоматизированных линий. Каждый слой многослойной глазури закрепляется фиксажем. По окончанию глазурования плитка обрабатывается специальным материалом, повышающим ее износостойкость. Готовая плитка еще раз просушивается и после этого подвергается обжигу.
О процедуре обжига керамической плитки следует поговорить подробнее. Дело в том, что от него зависят многие технические характеристики плитки, а значит, и ее назначение. Обжиг керамики производится при высоких температурах. По ходу обжига температура постепенно повышается с 60 до 1000–1250 С и даже более (в зависимости от типа изделия). На начальном этапе из плитки испаряется вода и выгорают органические примеси. По мере повышения температуры происходит спекание частиц глиняной массы, благодаря которому она приобретает иные химические свойства и структуру. После нагрева до максимальной температуры плитка резко охлаждается. И если обжиг происходил с нарушением, то охлажденная керамическая плитка теряет цвет и легко разрушается.
От температуры и продолжительности обжига напрямую зависит степень пористости керамической плитки, а значит, и ее технические параметры. До конца 70-х годов прошлого столетия обжиг керамики производили в туннельных печах непрерывного действия на протяжении 12–24 часов. По мере продвижения плитки по туннелю она сначала нагревалась до нужной температуры, а затем последовательно охлаждалась, и на выходе из печи имела безопасную температуру, В последние 10–15 лет туннельные печи почти повсеместно вытеснили печи быстрого обжига, в который обжиг плитки продолжается всего 40–70 минут.
Обжиг керамической плитки может быть одинарным или двойным. Одинарный обжиг используется при изготовлении как глазурованной, так и неглазурованной плитки. Двойной обжиг характерен только для глазурованной плитки. В редких случаях предусмотрен и третий обжиг (при нанесении некоторых видов орнамента).
Двойной обжиг (бикоттура) является более древней технологией производства плитки, покрытой глазурью. На протяжении многих веков керамическую плитку получали в процессе двукратного обжига: сначала обжигали глиняные заготовки, затем наносили на них глазурь и производили повторный обжиг. То есть, при двойном глазурь наносится на уже обожженную плитку. Из-за продолжительного воздействия высоких температур глина становилась пористой и, как следствие, недостаточно прочной, не говоря уже о больших энергетических и трудовых затратах. Такая плитка не очень-то подходила для создания напольных покрытий и наружной об лицовки. Сегодня плитка одинарного обжига, которая может быть глазурованной или неглазурованной, используется, как правило, только для отделки внутренних, так и наружных стен.
Технология одинарного обжига (монокоггура) изначально задумывалась с целью создания водостойкой и высокопрочной плитки для пола, но в результате стала использоваться для производства большей части керамической продукции, вытеснив технологию двойного обжига. При одинарном обжиге глиняная масса спекается одновременно с глазурью (в случае изготовления глазурованной плитки).
Плитка, прошедшая разное количество обжигов, обладает разными характеристиками. Плитка двойного обжига отличается более пористой структурой, а следовательно, имеет низкие прочностные и морозостойкие характеристики. Поэтому ее используют только для отделки внутренних стен в сухих помещениях. Монокоггура имеет более высокую плотность и вес. Ее лицевая поверхность всегда покрыта глазурью, чаще всего матовой. Некоторые плитки одинарного обжига совсем не поглощают воду и отличаются повышенной морозостойкостью, поэтому ее иногда используют в наружных облицовочных работах.
Из-за исключительных эксплуатационных характеристик плитка одинарного обжига первое время существенно потеснила старые добрые виды керамической плитки, изготовляемые двойным обжигом (майолику, фаянс, коттофорте), но в 80-х годах 20 столетия технология двойного обжига была усовершенствована. Появился так называемый «быстрый двукратный обжиг» в специальных быстро нагревающихся печах, позволивший возродить производство плитки двойного обжига.
Обратите внимание еще на одну деталь: количество обжигов существенно влияет на стоимость керамической плитки. Плитка, подвергшаяся двойному обжигу, как правило, стоит дороже монокоттуры, так как на ее изготовление затрачено больше электроэнергии.
Сразу же после обжига керамическая плитка проходит испытание на прочность. Ее подвергают давлению 38–40 кг/см 2.
Заключительный этап изготовления керамической плитки — сортировка. В некоторых случаях ему предшествует специальная обработка поверхности плитки (полировка, лощение и т.п.). Сама сортировка преследует сразу несколько целей:
· обнаружение некачественных плиток (брака);
· отделение плитки высшего сорта от плитки более низких сортов;
· группировка плитки каждого сорта по цвету (тону) и размеру (калибру).
Калибр — это реальный размер плитки, который часто отличается от проектного на несколько миллиметров. Производится сортировка, как на глаз, так и при помощи компьютерной техники.