Промышленность и социальная сфера

В промышленности в 1957 г. произошла замена отраслевого принципа управления территориальным. Эта реформа подразумевала ликвидацию большинства сверхцентрализованных отраслевых министерств, место которых занимали совнархозы, организованные по территориальному принципу. Перед ними ставилась задача решения основных социально-экономических вопросов в регионах. Децентрализация управления расширила хозяйственные права союзных республик, привела к частичному сокращению управленческого аппарата. Больше внимания стало уделяться экономическим методам управления, после принуждения стали учитывать материальные интересы трудящихся. В 1962 г. был создан Высший совет народного хозяйства, взявший на себя координацию работы промышленности и строительства в общесоюзном масштабе.

Однако экономика развивалась экстенсивными методами. Резкое увеличение капиталовложений и кредитов превышало возможности государственного бюджета. Произошёл разрыв экономических связей между предприятиями одной отрасли, наблюдался дефицит многих групп товаров. Государственная монополия, отсутствие конкуренции приводили к тому, что качество отечественной продукции было ниже международных стандартов. Экспортировались по-прежнему не готовые товары, а полезные ископаемые.

Довольно успешной оказалась социальная политика времён Н. Хрущёва. Были существенно увеличены пенсии и зарплаты, выросли денежные доходы населения, успешно осуществлялась программа жилищного строительства (за 1958–1965 гг. жилищный фонд страны вырос на 40 %), произошёл переход к пятидневной рабочей неделе и семичасовому рабочему дню. В 1961 г. проведена денежная реформа. В свободной продаже появились легковые автомобили «Волга» и «Москвич». Всё чаще советские граждане получали возможность покупать бытовую технику: телевизоры, холодильники, пылесосы, стиральные машины. В октябре 1961 г. состоялся ХХІІ съезд ЦК КПСС. На нём была одобрена партийная программа, провозгласившая целью построение коммунистического общества в СССР в течение ближайших 20 лет.

Одновременно волюнтаризм (желание реализовать поставленные цели, не принимая во внимание объективные обстоятельства и возможные последствия), присущий стилю руководства Н. Хрущёва, вызвал неприятие значительной части партийной номенклатуры. В октябре 1964 г. он был смещён со всех занимаемых постов.