Раскол биполярного мира

Несмотря на особую важность русско-американских отношений с их взлетами и падениями между 1960 и 1980 годами, имели место и другие тенденции, делавшие международную систему власти намного менее биполярной, чем в предыдущий период. Несомненно, самой глубокой из них (имевшей последствия, которые непросто оценить даже сегодня) была трещина между СССР и коммунистическим Китаем. Тем не менее сама глубина этого раскола застала многих экспертов врасплох и долгие годы не замечалась Соединенными Штатами, которые страшились всемирного коммунистического заговора. Вера в неизбежность конфликта с капитализмом заставляли Мао с подозрением относиться к политике разрядки Хрущева.

Куда более тревожной представлялась новость о том, что в 1964 году китайцы испытали свою первую атомную бомбу и активно разрабатывали системы доставки. Более того, вполне вероятно, что наращивание военного потенциала СССР в 1960-е годы было отчасти связано с этой новой угрозой на востоке, а не только с необходимостью реагировать на увеличение администрацией Кеннеди оборонных расходов. Однако даже если СССР и не был готов рисковать, провоцируя американцев й настраивая против себя весь мир массированным ядерным ударом по Китаю, то любой конфликт меньшего масштаба немедленно привел бы к огромным жертвам, причем Китай, казалось, мог на них пойти - в отличие от советских политиков эпохи Брежнева

Кроме того, в «третьем мире» Китай имел большие возможности для блокирования российского влияния: он жестко конкурировал с СССР в Северном Йемене, активно строил железные дороги в Танзании, критиковал Москву за недостаточную поддержку антиамериканских движений Вьетминь и Вьетконг, а после возобновления отношений с Японией начал отговаривать Токио от плотного экономического со трудничества с русскими в Сибири.

В Западной Европе также «просыпались страны», недовольные более неравным положением с США, в первую очередь на это указывал Де Голль, в результате чего создавалось своё ядерное оружие, закрывались военные базы США и было стремление наладить отношения с Москвой. Франция хотела взять на себя роль передового «освободителя» от сверхдержав и в комплексе с остальными государствами идти в светлое будущее не завися от них, но другие страны, тем-более сателлиты, не были к этому готовы.

 Появление ядерного оружия, экономически рассвет Европы, рассвет контактов между странами Запада и Востока, взаимодействие стран Европы, преодоление железного занавеса – всё это приводило к падению устоявшегося биполярного мира. В любом случае, конфликт Китая и СССР оказался весомее, чем действия в Европе для США, ведь она могла с этим согласиться, хотя бы потому, что независимая Европа – это также и независимость её от русского влияния. Процветание и развитие Европы было же не в интересах СССР, так как это могло стать новой силой против неё.

Также, трудная война во Вьетнаме показала США, что у них была завышенная глобальная самооценка, большие траты на военную экономику не окупались (в то же время СССР всё больше тратил на ядерное оружие) и произошло ослабление стратегических позиций США в целом, заставила страну задуматься о своих приоритетах и трезво смотреть на мир. Другое политическое следствие войны во Вьетнаме заключалось в том, что она, возможно, целое десятилетие мешала Вашингтону оценить масштаб советско-китайского раскола и не позволила ему, таким образом, выработать подходящую политику. Киссинджер видел границы американского могущества — не только в том смысле, что США не могут себе позволить вести длительную войну в джунглях Юго-Восточной Азии и при этом заботиться о других, более важных собственных интересах, но и осознавая, как и Никсон, что мировой баланс изменяется и новые силы подрывают прежде безусловное доминирование двух сверхдержав. Эти две сверхдержавы пока еще далеко опережали всех прочих в военной мощи, но в других отношениях мир становился многополярным. Последующее сближение США с Китаем склонило преимущество в их стороны в регионе. СССР к концу отведённого периода уже не могла участвовать на равных в высокотехнологичной гонке, сателлиты теряли лояльность, война в Афганистане уронила престиж СССР на международной арене, значительно снизилась их привлекательность в Западной Европе и Африке, также усилившийся конфликт с Китаем и непринятие местной номенклатурой требующихся реформ способствовала тому, что СССР куда более сложнее втянулся в новый баланс сил, чем США.