2020-06-12
89
Мой жребий все остался тот же, страшный,
Каким он в первое мгновенье пал
На голову преступную мою.
Я людям брат; моя судьба забыта;
Ни прошлого, ни будущего нет;
Все предо мной земное исчезает…
В.А.Жуковский. Агасфер
Сообщение первое
Которое служит скорее предисловием
К предлагаемой истории,
Чем главой,
Поскольку здесь впервые упоминается о рыцаре Уайте
И его белоснежном коне Тру
Ранним утром двое крестьян из деревни Ливьен торопливо погоняли свою лошаденку, впряженную в неуклюжую повозку, и лениво вспоминали жуткую грозу, которая с полночи не давала им спать.
Сначала дорога шла вдоль полей, потом пересекла небольшой лесок и вылилась на всхолмленную долину. И вот тут, неподалеку от каштановой рощи, старый Пьер попридержал лошадь и стал настороженно всматриваться в низкий кустарник. Толкнул задремавшего сына:
– Вроде человек…
– Пусть себе…
Проехали еще немного. Пьер свернул с дороги и вдруг натянул вожжи.
|
|
|
– Пресвятая дева! Рыцарь… неживой вроде. – Он глянул через плечо на сына: – Да ну же, Филипп! Чем дрыхнуть, пошел бы поглядел!
Филипп недовольно поднялся с сена, протер глаза.
– Да нам‑то какое дело, – сказал он ворчливо. – Пусть себе! Рыцарь – он и есть рыцарь, драчун и бездельник! И толку от него, что от воробья мяса!
Пьер махнул рукой:
– Э, что с тобой толковать!
Он бросил вожжи Филиппу и спрыгнул на землю.
Рыцарь лежал за пригорком, широко раскинув руки. В одной был щит, в другой копье. Длинный белый плащ, белые перья на шлеме и великолепной работы доспехи – все в нем выдавало не последнего сеньора.
Рядом тлело зажженное молнией дерево, вокруг на несколько ярдов была опалена трава, а чуть подальше лежал на боку бездыханный конь.
Старый крестьянин робко склонился над рыцарем:
– Сьер… ваша милость…
Тот даже не пошевелился.
– Ну, чего, чего там? – нетерпеливо спросил Филипп, вытягивая шею.
– Должно, гром небесный, – тихо отозвался Пьер. – Обоих. И лошаденку тоже…
– И ладно. Может, их давно ждали в преисподней! Давай‑ка поехали, отец, а то как бы на нас чего не подумали.
– Погоди. Вроде не насмерть.
Пьер попробовал поднять у рыцаря забрало. Не получилось. Тогда он осторожно заглянул в черную щель шлема… Его охватил ужас, когда он понял, что у рыцаря нет лица. Там было что‑то серое, размазанное… Старик отпрянул, упал, потом вскочил на ноги и с диким воплем бросился вдоль дороги.
Почувствовав неладное, Филипп отчаянно хлестнул вожжами по крупу лошади и в тот же момент краем глаза увидел, как пошевелился и поднял голову белый конь рыцаря. Но об этом он так никогда ясно и не вспомнил. Считал, что это ему просто привиделось.
Сообщение второе
Которое своей несуразностью
