Подслушанная тайна. Нарисованное письмо. Переполох

 

Мики и Сани по знакомому уже им туннелю выбрались из подполья. Сели передохнуть.

– Стрелка, почему ты крутишь головой? – забеспокоился Сани, заметив, что его спутник как‑то весь подобрался и навострил ушки.

– Шепчутся!.. Они шепчутся!!. Маркиз Сандалетти со своими «голубыми». Сани, я должен узнать их секрет… Должен! – Стрелка даже закрутил носом, так ему захотелось проникнуть в чужую тайну. – Я отправляюсь!.. – Последнюю фразу Мики обронил уже на ходу, скрываясь в одной из бесчисленных мышиных норок.

Оставшись один, Сани погрузился в воспоминания. Ему было приятно ещё раз пережить победу над Кусаками.

Вдруг мальчик рассмеялся: вспомнилось вчерашнее невинное приключение. Когда Кусаки были изгнаны, Совет мудрейших предложил Сани и его другу переселиться из дырявой бумажной хижины в отель «Монпансье», построенный из леденцов высшего качества. В отеле до недавнего времени могли останавливаться лишь особы императорской крови, даже Кусаки‑генералы и те не смели мечтать об отеле «Монпансье».

Номер, отведённый нашим друзьям, состоял из двух спален, приёмной и ванной комнаты. Номер был прекрасно обставлен изящной леденцовой мебелью и декорирован цветами.

Сани, как и всякий мальчишка, любознательный и настырный, сразу же принялся обследовать предоставленные им покои. Стрелка в это время был занят прощальными визитами.

Сани заглянул под кровать, но ничего интересного там не обнаружил. Поинтересовался содержимым шкафов и столов. Но и там, кроме двух обсосанных леденцов, никаких сокровищ не оказалось.

Потом Сани заглянул в ванную комнату. Розовая карамелевая ванна, казалось, приглашала: «А не желаете ли вы искупаться? Раздевайтесь. Здесь так хорошо!»

Солнечный мальчик повернул кран, и в ванну хлынул изумительнейший лимонад. Когда ванна наполнилась сладчайшей жидкостью до краёв, мальчик сбросил одежду и бултыхнулся в пузырящуюся купель. Как только раскалённое тело его погрузилось в лимонад, грохнул своеобразный взрыв. Душистый вулкан пара, ударивший в потолок, забросил Сани на светильник.

Ну и перетрусил же в тот день Мики, когда возвратился в номер и не обнаружил в нём своего друга. Стрелка собрался было ударить тревогу, но мальчик опередил его. Он окликнул Мики и пояснил ему, что… изучает устройство светильника!

Принесли лестницу, и «купальщик» благополучно спустился на пол.

«Однако что‑то запропал мой друг? – очнувшись от приятных воспоминаний, забеспокоился Сани. – Уж не попал ли он в какую беду?!»

Но тут из соседней норки выглянул острый чёрный носик.

– Разузнал и разнюхал всё как есть!! – Мики облизнулся от удовольствия. – Но ты не думай, что это было сделать легко. – Стрелка напыжился. – Услышав таинственный шёпот, – продолжал важничать разведчик, – я задумался: куда идти?!

– Как куда?! – не выдержал Сани. – Туда, где шепчутся!

– Ха, открыл Ландринию! – хмыкнул Стрелка. – «Туда, где шепчутся». Прежде всего требовалось установить, кому принадлежит таинственный голос.

– Маркизу! Ты же сам сказал. Вот что, Стрелка, кончай ходить вокруг да около! – рассердился Сани. – Выкладывай толком, что тебе удалось разузнать.

– Фи‑и! – поморщился Мики. – Ни на грош фантазии!.. – Но секреты тут же выложил: – Когда я проник в кабинет маркиза и спрятался за известным тебе телевизором, то услышал доклад дубины Рома. Он рапортовал о том, что профессор Боев, твой папа значит, сидит по‑прежнему в карцере и что твои следы потеряны. «Болваны! – выругался Сандалетти. – Не могли поймать безмозглого солнечного заморыша». Ты извини, Сани, но я передаю слово в слово то, что говорил горбатый маркиз.

Сани покраснел от гнева, но тут же погасил свою ярость.

– Ладно уж, выкладывай всё по порядку!

– Сани, а тебе не хотелось бы отплатить господину маркизу той же монетой, а? – Мики даже пристукнул кончиком хвоста по полу туннеля, до того он был возбуждён.

– Конечно!.. Да ещё как! Только бы представилась такая возможность!

– Так ты эту возможность получишь сегодня же! Дело в том, что господин маркиз собирается лететь в страну страусов и бегемотов.

– Та‑ак! А кто остаётся во дворце?

– Взвод «голубых».

– Та‑ак…

– Но, Сани, а наказ профессора Боева? Он ведь перво‑наперво приказал нам «мешать заговорщикам», путать их планы!.. Ты помнишь?

– Помню, – вздохнул Сани. – Значит, освобождение папы опять откладывается?!

Стрелка молча кивнул.

 

 

– Ты знаешь, – перешёл он на таинственный шёпот, – они повезут на Шоколадный материк «маленьких тигров».

– А что это такое?

– Наверное, кошки!! – Мики с великим трудом выговорил самое препротивное для него слово. – Они собираются сбросить этих «тигров» на Страну банановых пряников. Граждане этой страны взбунтовались против повелителя Генри – недавнего правителя этой страны, а вернее, против её налогов…

– Молодцы! – похвалил Сани.

– Вот мы и должны спасти этих молодцов! – сверкнул глазами Стрелка. На сей раз он вёл себя исключительно храбро, хотя его голенький хвостик с кисточкой на конце заметно вздрагивал.

– Поклянёмся?! – предложил Сани.

– Клянусь! – поднял Мики хвостик. – Клянусь! Итак, в путь!

– Но куда? Ты знаешь?

– Как, а разве я тебе не сказал? – Мики почесал лапкой за ухом. – В Страну банановых пряников.

– А где это?

– Где? За океаном.

– А где за океаном? На юге или на севере?

– А какая разница? – удивился Стрелка. – Лишь бы было интересно!

Солнечный мальчик, как и его приятель, в географии был не очень сведущ и потому предпочёл не выказывать своего невежества.

Мики от конфуза оправился тотчас же.

– Они летят на вертолёте, – снова затараторил он. – Машина стоит во дворе замка. Проникнем потихоньку в грузовой люк этой стрекозы и… поминай как звали! – Стрелка озорно подмигнул круглым глазком. – Главная трудность – обмануть охрану, отвлечь её внимание от вертолёта хоть на минуту…

– А что, если нам вырядиться грузчиками?

– Идея! – подскочил Стрелка, но тут же сник. – Узнают. Не годится…

Сани задумался, да так, что с волос его стали сыпаться маленькие искорки.

– Нашёл! – наконец объявил он. – Нащупал!! Вот что, Мики…

– Гениально! – искренне восхитился Мики. – Так вперёд, храбрый друг! Вперёд и… дальше!

– Мики, – вздохнул Сани, – а как же папа? Можно мне на него взглянуть хоть одним глазком?

– Нельзя, – нахмурился мышонок. – Карцер, где сидит профессор Боев, вырублен в скале, и подход к нему один. И он, этот подход, зорко охраняется взводом «голубых». Если сунешься туда, тебя схватят, и тогда они не замедлят расправиться с твоим папой, а заодно и с храбрыми жителями Страны банановых пряников.

– А письмо? – с надеждой спросил мальчик. – Можно доставить в карцер письмо?

– Попробуем. В потолке карцера есть маленькая щёлка… Пиши!

– А это не опасно?

– Кому я нужен? – возразил Мики. – На маленького мышонка и внимания‑то никто не обратит.

– Никто? А кот? – И Сани мяукнул, озоруя.

– И совсем не остроумно! – рассердился Мики, отворачиваясь от приятеля.

Сани устыдился:

– Прости, Стрелка, я не хотел тебя обидеть, я как‑то нечаянно…

– Ладно уж, – поморщился Мики, – сочиняй поскорее письмо, время не ждёт!

– Сейчас, вот только достану ручку и бумагу, – пообещал Сани, отправляясь знакомым путём в кабинет маркиза.

На письменном столе Дурантино Сандалетти лежала целая пачка великолепной гербовой бумаги и авторучка с золотым пером.

Сани придвинул лист бумаги, взял ручку и приготовился писать. Он надеялся, что всё получится само собой: рука будет водить авторучкой, а авторучка – писать нужные слова, но ручка выводила только каракули.

«А что, если попробовать с закрытыми глазами?!»

Мальчик зажмурился и принялся энергично водить пером. Водил долго и усердно, не менее трёх минут. Когда же открыл глаза и посмотрел на дело своих рук, чуть не заплакал: весь листок был усеян загогулинами и крючками, похожими на поросячьи пятачки и хвостики.

«Пойду посоветуюсь с Мики, – решил он, – может, Стрелка знает секрет письма, ведь он всё знает!»

И точно, Мики не подкачал.

– Нарисуй картину, – предложил он, – где ты сейчас и что собираешься делать. А уж профессор поймёт, что к чему!..

– Правильно! – просиял мальчик. – Ты, Мики, умница‑разумница! Да‑да‑да!

– Ну уж ты наскажешь! – возразил Стрелка. Ему стало до того приятно, что он от всего сердца простил друга за недавнюю злую шутку.

А Сани уже принялся за дело. На этот раз ручка оказалась не столь капризной, как недавно. Рисунок получился если и не совсем талантливым, зато вполне понятным. Мальчик изобразил тюрьму, вертолёт и себя со Стрелкой.

 

 

Рисунок получил полное одобрение Мики. Спрятав послание за щёку, Стрелка кинулся со всех ног в мышиные катакомбы, а Сани присел на камешек и загрустил. Вскоре Мики возвратился.

– Передал?

– Угу. – Стрелка рассмеялся. – Профессор прочитал и сказал: «Бла‑го‑слов‑ля‑ю!» – Стрелка с большим трудом выговорил непонятное длинное слово.

– Стрелка, а не пора ли нам поднимать переполох?

– Пожалуй, пора. – В глазах Мики промелькнуло какое‑то тайное опасение.

– Ты чего?

– Да подумал, что мы будем делать с «маленькими тиграми».

– Тоже мне проблема! – пренебрежительно произнёс Сани. – «Ма‑лень‑кие тиг‑ры»!.. Да будь они хоть великанами – поджарим в воздухе и поминай как звали!..

– А сами?

– Спустимся на парашютах.

Стрелку такой ответ ничуть не успокоил, но показать, что он трусит, тоже не очень приятно, и потому Мики неопределённо произнёс:

– Ну что ж, положимся на «авось» да «небось»…

– Тогда я пошёл «заваривать кашу». – И солнечный мальчик снова двинулся в кабинет маркиза.

В замке суетились. Синьор маркиз отдавал приказания направо и налево. «Голубые» метались по всем залам. Они заглядывали в каждую щель, в каждый закоулок, отыскивая запропавшего солнечного малыша.

Как только его поймают, тотчас же запакуют в специальный ящик с мощной холодильной установкой и отправят за океан. И тогда можно будет в последний раз поговорить со строптивым профессором.

А Мор и Ром в это время репетировали в кабинете маркиза «дипломатические» приветственные речи, с которыми они обратятся к повелителю Генри, если тот удостоит братьев‑великанов своим вниманием. Вся «дипломатия» сводилась к обычному повтору команд.

– Есть, ать‑двать! – зубрил Ром. – Уж мы отличимся!..

– Слушаюсь, стук‑хлоп! – рявкал Мор. – Уж мы постараемся!..

И довольный маркиз пообещал своим телохранителям награду – ордена «Ослиное ухо» и «Крокодилий зуб».

– А мне «Ослиное ухо»? – завистливо проскрипел мохнатый Торчилло. – Я тоже ать‑двать!..

– Ладно, и тебе тоже, – милостиво пообещал маркиз, – служи, старайся! А то ты в последнее время только и делаешь, что спишь!

Паук распух от обиды, но промолчал. А злость в его чёрном сердце так и кипела, так и ворочалась, словно клубок змей. Торчилло поклялся себе самой страшною паучьей клятвой, что погубит проклятого мальчишку, из‑за которого все в замке перессорились и передрались…

Да, старый Торчилло не зря прожил на свете три раза по пятьдесят лет. Он был мудр и хитёр, как сто тысяч обыкновенных пауков, а может, и ещё хитрее.

«А ну‑ка, подумаем, где мне раскинуть свою сеть? – размышлял Торчилло. – Конечно же, у вертолёта. Ловкий солнечный человечек уж куда‑куда, а к летательному аппарату непременно явится. Может, даже попытается улететь на нём». И кривоногий пожиратель мушек и козявок поковылял на вертолётную площадку.

– Эй, старая перечница! – крикнул ему Ром, прогуливающийся возле вертолёта. – Уж не собрался ли ты охотиться на туземцев? Летим, не пожалеешь! Наши «маленькие тигры» бьют наповал, без промаха, будет чем поживиться!

– Это какие же «маленькие тигры»? Уж не осы ли?

– Осы?! Как не так – осы‑барбосы! Букашки маленькие‑премаленькие. Уж больно по‑мудрёному они называются, сразу‑то и не запомнишь. Кажется, бактерии…

– Дурракк! – прошипел Торчилло. – Рразве о таком болтают?!

Ром испуганно огляделся по сторонам, но никого постороннего не обнаружил.

– Так я, дорогой Торчилло, не кому‑нибудь, а тебе открываю секрет – королю пауков! – подобострастно пояснил он.

– Кто знает, кто знает, – проворчал польщённый Торчилло, – но всё же секрет уже не секрет, когда о нём знают двое… Ну да ладно – дружбу тоже со счёта не сбросишь! По такому случаю тебе не помешало бы осушить стакан компоту, а?

– Не мешало бы! – облизнулся Ром.

– Так иди на кухню.

– А мой пост?

– Пригляжу, – пообещал Торчилло. И обрадованный Ром потопал на кухню.

В это время во всех залах замка завыли, зарокотали сирены и торжествующий голос маркиза завопил:

– Здесь он! Здесь, в кабинете!.. Ловите его, хватайте!..

 

 

Ром, позабыв о компоте, кинулся на голос маркиза. Туда же поспешили и остальные охранники. Они перевернули в кабинете маркиза всё вверх дном, но солнечного человечка так и не обнаружили. В бесполезных поисках прошёл целый час. Дурантино Сандалетти сначала краснел от злости, потом стал белеть, а к исходу часа сделался синим. Наконец смирившись с неудачей, он пробурчал приказание о прекращении поисков, конечно, пока… и направился к вертолёту.

 

Глава 5