День хорошего поведения

Утюг

 

Жил‑был Утюг. На вид – самый обыкновенный, симпатичный, современный. Но характер у него был превредный. Если гладить бралась Мама, то тут он еще сдерживался и вел себя прилично, но стоило за работу взяться девочке Маше – он начинал ворчать, пускать пар, прилипать к одежде и пускать по платьицам и кофточкам волну, как будто воображал себя кораблем. Маша сердилась на него, обижалась и даже дважды его роняла. Никак не могли они подружиться.

А ночью, когда все в доме спали, тетушка Соковыжималка и дедушка Пылесос ругали Утюг за его плохое поведение.

– И что ты все время пыхтишь и вредничаешь? Разве ты не видишь, как Маша старается. Неужели трудно помочь хорошей девочке, вместо того, чтобы хулиганить, – твердила тетушка Соковыжималка.

– Вот когда я был моложе, утюги были гораздо воспитание! – часто повторял дедушка Пылесос.

Но Утюг пропускал все эти замечания мимо ушей.

Однажды Мама очень торопилась на работу. Ей надо было срочно погладить кофточку и, уходя, она забыла выключить утюг.

Утюг грелся, грелся, и, наконец, ему стало ужасно жарко. Он перепугался, что никто его так и не выключит, и он разогреется до температуры самого Солнца. Утюжок начал кричать и звать на помощь, но ни тетушка Соковыжималка, ни дедушка Пылесос не могли ему ничем помочь.

Тут в комнату вошла Маша, заметила раскаляющийся Утюг, всплеснула руками и выключила его из розетки. Затем бережно переставила утюжок в прохладный уголок, приговаривая:

– Бедный утюжок, натерпелся страху, чуть не перегорел. Не бойся, я больше не дам тебя в обиду.

А Утюг отдышался и подумал: «А я‑то все время хулиганил, ворчал и не слушался советов тетушки Соковыжималки! Конечно, гораздо приятнее представлять себя кораблем, вместо того чтобы гладить одежду. Но Маша помогла мне, и мне надо было бы попросить у нее прощения и исправиться.»

В воскресенье у Машиного друга Паши был день рождения. Маше очень хотелось быть нарядной, но она боялась, что не сможет выгладить свое новое шелковое платье. Оно было очень красивое: розовое, с рюшечками и белыми кружевами. Мама сшила его специально для этого праздника.

– Мама, погладь мне платье, пожалуйста, – попросила Маша.

Но Мама как всегда спешила на работу.

– Погладь сама, дочка, – рассеянно ответила Мама. – Ты же у меня умница!

– Да, умница… – вздохнула девочка и представила себе, как будет пыхтеть и морщинить ткань вредный Утюг.

К Папе обращаться было бесполезно, так как он, к сожалению, гладить вообще не умел.

Но девочке очень уж хотелось быть красивой в день рождения друга, и она решила попробовать погладить сама.

Взяв в руки Утюг, Маша несмело провела им по платью. К ее удивлению, складки начали быстро разглаживаться. Девочка не могла нарадоваться на работу Утюга. Не успела она оглянуться, как платье было уже выглажено.

Маша была вежливой девочкой и поблагодарила Утюг за хорошую работу. Утюг засмущался и ничего не ответил. Но в глубине души ему было приятно. «Оказывается, хорошо себя вести не так уж трудно, а главное, так легче завести друга».

Вечером тетушка Соковыжималка и дедушка Пылесос с восхищением говорили о праздничном платье Маши, а Утюг гордо молчал. Он‑то знал, чья это заслуга!

А наутро Утюг заболел. Никто не знал, почему это случилось.

– Наверное, его замучили угрызения совести за плохое поведение, – говорил дедушка Пылесос.

– Нет, все из‑за того, что Папа не закрыл форточку, и Утюжок простудился, – сказала тетушка Соковыжималка. – Я слышала, что от простуды очень помогает чай с медом и малиновое варенье.

Но Утюг молчал и грустил. Когда Мама захотела что‑то погладить, он не смог нагреться (у утюгов всегда так – когда они болеют, у них не повышается температура, как у людей, а понижается).

Маша, узнав о болезни Утюга, очень расстроилась. Но тут на помощь пришел Папа. Он осмотрел Утюг и со знанием дела заявил, что у него сгорела обмотка, с которой он справится за пять минут. Папа провозился с Утюгом минут сорок, но результат и правда был чудесный. Утюг почувствовал себя гораздо лучше и принялся за работу. Все очень обрадовались, но больше всех – Маша.

– Я же говорил, во всем виновата обормотка, – заявил дедушка Пылесос. – Сам ты обормотка, – обиженно сказала тетушка Соковыжималка. – У утюгов часто ломается обмотка. И только папы умеют это лечить.

Но Утюг знал, что ему помогла забота друга – главное лекарство от всех болезней. Маша вовремя пришла ему на помощь, и он ее больше ни за что не подведет.

 

Масленица

Ай, да масленица!

 

В одной деревне жил мужик. Всем он был хорош: работящий, сильный, жену не обижал. Вот только скуп был: советом всегда рад помочь, а вот делом никогда.

На масленичной неделе затеяла его жена блины печь. Замесила тесто и к вечеру нажарила целую гору блинов. Только сели они за стол, уставленный икрой, сметанкой, маслицем, медом, как раздался стук в дверь.

– Кто там? – спросил мужик.

– Пустите бедную странницу переночевать. Я так устала и замерзла, что не смогу сделать больше ни шагу.

Мужик велел жене спрятать еду и нехотя открыл дверь. На пороге стояла седая женщина с котомкой за плечами.

– У нас в доме нет места для тебя. Если хочешь, ложись в сенях, – сказал мужик.

– Спасибо и на том, добрые люди, – ответила старушка. – Не найдется ли у вас корочки хлеба, а то я целый день не ела?

Хотел было мужик дать ей корку хлеба, да уж слишком сильно пахло в избе блинами. Решил он дать старухе один сухой блин. Та съела и поблагодарила. Когда она ушла спать в сени, мужик с женой вытащили еду и наелись до отвала.

Ночью во сне видит мужику странницу. Она ему и говорит:

– Хочу и я тебя отблагодарить. Исполню любое желание.

Почесал мужик голову, да и говорит:

– Хочу, чтобы меня никто никогда больше ни о чем не просил.

Утром мужик проснулся и вспомнил про удивительный сон. Хотел расспросить старуху о нем, а ее уж и след простыл.

Прошло время, мужик уж и думать забыл о странном сне, но стал он замечать, что никто его ни о чем не просит: ни соседи, ни жена, ни родственники. Обрадовался он, что все его добро останется в сохранности.

Наступила осень, и пришла пора уборки урожая. У всех соседей богатый урожай, даже в закрома не помещается, а у мужика ничего не уродилось. Что ему делать – есть ведь зимой что‑то надо. Пошел он по соседям да по родственникам, а никто ему ничего не дает. И понял мужик, что сам себя наказал.

Настала зима, запасы закончились. Мужик и не знает, что делать. И снова снится ему старуха, которая говорит:

– Я исполнила твое желание, только толку от этого мало. Ведь если ты никому не помогаешь, то и тебе никто не поможет. Но за то, что ты меня приютил, я отплачу добром. Посмотри в сенях под лавкой, на которой я спала. Найдешь там мешочек и не будешь знать горя.

Проснулся мужик и кинулся в сени. Нашел мешочек, а в нем – зерно. И сколько он ни брал оттуда – зерно не кончалось. С тех пор мужик с радостью давал все, о чем его просили.

 

Первый день весны

Ледяное сердце

 

В стране вечных льдов и туманов, лазурных снегов и радужных сияний, где яркое солнце, изредка пробиваясь сквозь пелену облаков, лишь зажигает искрами холод, но не дает тепла, жила прекрасная принцесса. Никто не мог сравниться с ней красотой. Ее кожа была белее снега, глаза – голубее неба, а губы – краснее крови. Волосы цвета зимнего месяца струили свои волны до самой земли, а ресницы колкими снежинками обрамляли глаза. Ее имя шепотом повторяло морозное эхо, звонким дребезжанием отражалось оно от льдинок, и не было холоднее его на земле. Айслин звали принцессу. Но как не было на свете красивее Айслин, так не было на свете никого ее злее. В груди ее не билось сердца – была там лишь холодная синяя льдинка.

О красоте Айслин ходили слухи и легенды. Принцы со всех земель съезжались к ней с просьбой руки и сердца. Но никто из них не находил дороги обратно. Один лишь голубой взгляд принцессы превращал их в лед. Весь замок Айслин был затейливо украшен ледяными статуями – ее неудавшимися женихами. Но это не останавливало принцев. Они все ехали и ехали, чтобы найти холодную смерть и вечное пристанище в снежном мире Айслин.

А на другом конце земли жил принц Линсен. Он был красив и силен, мужественен и справедлив. И лишь не было у него жены. Давно советники уговаривали его жениться, но не было ни одной девушки, которая пришлась бы ему по сердцу.

И вот однажды в жаркую летнюю ночь приснился принцу сон. Видит он бескрайние земли, покрытые снежными одеялами, бесконечные реки, замершие под ледяной корой, сверкающие поля с распускающимися, словно цветы, снежинками и великолепное небо, сияющее радужным холодным узором. А над всем этим великолепием, выпрямившись во весь рост стоит девушка. Не видал принц красивее ее на свете, и не было во всем мире ничего прекраснее ее ледяного образа.

– Айс‑лин‑н‑н, – тонко вздрогнули льдинки.

– А‑а‑й‑сли‑и‑и‑и‑н, – пропел холодный ветер.

– Айсли‑и‑и‑и‑н, – повторило эхо.

Гордо вскинув глаза, взглянула девушка, и взгляд этот проник в самое сердце принца и обжег его.

Тут Линсен проснулся, и сразу схватился за сердце. Словно колкая снежинка застряла в нем, и имя ей было Айслин.

С той ночи не знал принц покоя. Везде ему мерещилась прекрасная Айслин. Только о ней были все его мысли. Только мечтой о ней жил принц. И отправился Линсен на поиски снежной Айслин. Не знал он еще, какой долгий путь ему предстоит. Но твердо решил принц, что, пока не найдет он Айслин, не будет ему спокойной жизни и не вернется он домой.

Долгие пять лет ехал принц. Много стран миновал он, но до северной еще не добрался. Но вот встал на пути принца огромный лес, и казалось, что нет уже дальше дороги. Сел принц у подножия дерева и не заметил, как заснул. И тут же вспыхнула перед его глазами ледяная Айслин во всей своей красе, усмехнулась и поманила пальцем. Проснулся принц, вскочил и пошел вглубь леса.

Близилась ночь. Деревья становились все темнее, а воздух – холоднее, но принц не останавливался. Вдруг совсем недалеко от принца раздался протяжный волчий вой. Конь Линсена вздрогнул и захрапел. Как ни старался Линсен заставить его идти дальше, конь стоял как вкопанный. Тогда принц спешился и потянул за поводья. Волк завыл совсем близко. Конь взвился на дыбы и поскакал вон из леса. Линсен в ужасе оглянулся вокруг. Теперь у него не было ни коня, ни еды, которая была пристегнута к седлу.

– Что ж, – подумал принц, – видно судьба у меня такая – быть съеденным волками в густом лесу.

И будто в подтверждение его слов из‑за дерева показался огромный волк. Никогда принц и не слышал о таких волках. Ростом волк был только слегка ниже убежавшего коня. Шерсть его, совсем седая, серебрилась под светом луны, зеленые глаза спокойно смотрели на Линсена. От страха принц так и застыл на месте, как вдруг волк промолвил:

– Зачем пожаловал сюда, принц? Али смерти быстрой ищешь?

Линсен удивленно огляделся. Но никого кроме волка, вокруг не было.

– Это ты говоришь? – спросил Линсен.

– Да, я. Я старый волк, мне исполнилась уже не одна тысяча лет. Я – отец и дух всех волков. Так что ты ищешь, принц?

– Я ищу прекрасную девушку, холоднее и красивее которой нет. Но не знаю я, где ее найти. Может, это только мой сон. Но и за такой сон смерть не страшно принять!

Усмехнулся волк:

– Уж не об Айслин ли ты говоришь, принц?

– Да, о ней, а откуда ты знаешь?

– А как мне не знать. Красивее ее нет никого на земле. Но ты, принц, зря к ней спешишь. Заморозит она тебя, как и остальных женихов.

– Ну и пусть! Лишь бы хоть разок взглянуть на нее, а от ее руки и смерть не смерть!

– Какой храбрый выискался! – волк ухмыльнулся. – Ты что и правда любишь ее или просто ищешь по свету женушку себе самую красивую?

– Так люблю я ее, волк, что жизнь мне без нее не мила. Да пусть она будет хоть самой бедной на свете, меня это не остановит!

– Ну, коли так, помогу я тебе найти Айслин. Садись ко мне на спину.

Долго ехали они по лесу, как вдруг волк захромал.

– Ох, опять старые болячки! – простонал волк. – Замучила меня лапа, болит, мочи нет!

– Знаешь, волк, ты ложись на бок и дай мне лапу, я посмотрю, может, сделаю что‑нибудь!

Поглядел Линсен на волчью лапу и заметил в ней большую занозу. Достал он свой тонкий кинжал и вынул ее. Потом собрал трав полезных, потер их и приложил к лапе. От рубахи своей оторвал лоскут и лапу перевязал.

Волк удивился:

– Надо же! Помог ты мне, принц! Не болит у меня больше лапа! Я этого не забуду!

Долго еще шли волк с принцем. Ел принц по дороге ягоды лесные, травы съедобные да яблочки дикие. А волку и есть нечего. Не встречается на их пути ни белочки, ни зайчика. И видит принц, волк идти стал медленнее, отдыхать стал чаще, а потом и вовсе лег.

– Ты, – говорит, – Линсен, иди дальше сам, я тебе дорогу расскажу, а сам здесь останусь.

Но принц не послушал волка. Долго ходил он по лесу, но подстрелил, наконец, из меткого лука нескольких зайцев и принес волку. Наелся тот и говорит:

– Теперь, принц, вижу я, что доброе сердце в груди твоей бьется. Хорошим мужем ты будешь для Айслин. Такой ей и нужен. Знаешь, принц, ведь дочь она моя родная. Помогу я тебе смерти избежать, а коли и вправду любовь твоя сильна, то и сердце ее растопишь! Садись мне на спину, не успеешь и глазом моргнуть, как приедем мы в царство Айслин.

И взвился волк в небо, и полетел между звезд, а через мгновение увидел принц белоснежную страну.

– Хорошо подумай, – сказал волк, – правда ли ты любишь Айслин. Ведь лишь настоящая любовь сможет растопить ее сердце.

– Весь я – это и есть любовь к Айслин. Я дышу ею и живу ею.

– Тогда не страшен будет тебе ее ледяной взгляд, принц. Иди смелее.

Пришел Линсен во дворец Айслин и увидел ее – прекрасную и холодную, как утренний туман. Взглянула на него Айслин зло и холодно. Но лед, исходящий от сердца ее, растаял от жара любви Линсена. Удивилась тогда принцесса.

– Никто еще не выдерживал моего взгляда! А раз так, выйду за тебя замуж!

Обрадовался Линсен, но лишь потом понял, что рано пустил радость в сердце. Хоть и согласилась Айслин стать его женой, но любовь не проснулась в ее душе.

Опечалился принц и пошел к волку.

– Что же делать мне, подскажи, волк!

– Иди к северной колдунье, глядишь, она тебе что‑нибудь насоветует, – предложил волк.

Побрел принц к колдунье. Долго смотрела на него старуха, а потом сказала:

– Вижу я, что сердце твое, принц, полно доброты и любви, а раз так, сможешь ты растопить злобу Айслин. Лишь только наступит первый день весны, на прозрачных крыльях пронесется по свету сама Любовь. Останови ее на мгновенье и попроси о помощи!

Тем временем во дворце готовились к свадьбе. Ледяные столы установили в залах, снежинками и изморозью украсили стены, со всего мира созвали гостей. А свадьбу назначили на первый день весны.

И вот долгожданный день настал. Айслин была хороша, как никогда. Изморозь блестела в ее волосах, корона из лучших снежинок венчала ее голову, платье из серебряной парчи струилось вдоль стройного стана. Только Линсен был печален – его возлюбленная все еще была к нему равнодушна.

Жених и невеста уже готовились обменяться кольцами, как в воздухе повеяло еле заметным теплым ветерком. Это летела Любовь!

– Остановись на секунду! – воскликнул принц. – Растопи сердце Айслин!

Ветерок обнял Айслин, закружился вокруг нее, растрепал прическу и обжег щеки. Айслин ахнула и схватилась за сердце.

– Как больно! – вскрикнула она. – И как странно!..

Она обвела взглядом все вокруг.

– Как здесь холодно! – Айслин подошла к замерзшим статуям и прикоснулась к ним. – Неужели это сделала я? Как я была жестока!

От одного ее прикосновения статуи растаяли и принцы ожили.

Айслин повернулась к Линсену. Лишь только взгляды их встретились, снова повеял теплый ветерок. И никого уже не существовало для Айслин и Линсена. Ведь между ними пролетела сама Любовь и связала их навечно тонкими, но нерушимыми узами.

А старый волк, глядя на них со звезд, произнес:

– В первый день весны свершаются настоящие чудеса. А любовь – это и есть главное чудо!

 

День дружбы

Подводная история

 

Далеко‑далеко за высокими горами и зелеными холмами в Синем океане жили два неразлучных друга: морской Конек и морской Еж. Они почти все время проводили вместе: играли то в ручеек, то в подводное поло, то в «Море волнуется раз», то плавали наперегонки с рыбками.

Однажды они, как всегда, резвились у кораллового рифа и вдруг увидели электрического Ската.

– Ой, мамочки! – воскликнул Конек. – Поплыли скорее отсюда. Я слышал, что электрические скаты бьют током, а это очень больно!

И друзья в ужасе, обгоняя друг друга, поплыли от чудища. Они гребли изо всех сил и старались не оборачиваться, потому что заметили, что Скат плывет за ними. Совсем запыхавшись, друзья завернули за подводную скалу. Конек предложил:

– Давай, пока Скат не подплыл, спрячемся в водорослях. Вдруг повезет, и он нас не заметит!

И они спрятались в водорослях. Скат покружил немного и уплыл.

– Ну и натерпелись же мы страху, – выдохнул Еж.

Но скоро друзья уже забыли о волнениях и затеяли новую игру. Они не заметили, как к ним подобралась Рыба‑Меч. Ее острый нос уже готов был вонзиться в Конька, как вдруг песок заклубился, и откуда ни возьмись появился электрический Скат. Он подплыл к хищнице и ударил ее разрядом тока. Рыба тут же развернулась и уплыла прочь.

Не дождавшись развязки, Конек и Еж кинулись наутек. Они плыли, не разбирая дороги, и, только когда остановились, обнаружили вокруг себя незнакомые рифы, причудливые скалы и густые заросли водорослей.

– Куда это мы попали? – воскликнул Еж.

– Как же мы теперь вернемся домой? – заплакал Конек.

Вокруг было темно и холодно. Все пугало друзей, и в каждом черном уголке им мерещились чудовища. Конек и Еж совсем сникли и решили, что уже никогда не попадут домой. Прошло уже много времени, друзья замерзли в холодной воде и проголодались. Им ничего не оставалось, как плыть, куда глаза глядят. Вдруг из‑за кораллового рифа выплыл тот самый Скат, что гнался за друзьями и напал на Рыбу‑Меч.

– Опять он! – опешил Еж. – Нет нам от него покоя!

– Теперь мы не сможем от него убежать, – опустил голову Конек. – Здесь слишком холодно, а мы очень устали. Деваться некуда!

Конек и Еж зажмурились и застыли на месте.

– Наконец‑то я вас нашел, – раздался над ними тихий голос. – Почему вы все время от меня убегаете? Я ведь хочу с вами подружиться…

Ежик и Конек открыли глаза и увидели, что Скат вовсе не собирается на них нападать.

– Неужели ты не хочешь ударить нас током? – удивились друзья.

– Да нет же, – уверил Скат. – Мне просто не с кем поиграть. Вот я и решил с вами познакомиться, вы так весело играли вместе.

Оказалось, что Скат отлично знал морские глубины. Конек и Еж тихонько плыли за ним, пока он огибал незнакомые рифы. Друзья поняли, что без Ската они ни за что не нашли бы дорогу домой. Скат оказался очень веселым, всю дорогу он рассказывал смешные истории и показывал разные трюки – крутился через голову и сворачивался клубком. Коньку и Ежу даже стало смешно, что раньше они боялись Ската. Пошептавшись, они предложили:

– Давай дружить, Скат! С тобой так интересно!

И с тех пор Конек, Еж и Скат стали неразлучными друзьями.

 

Марта