Утро 12 октября 2005 года

 

Машину Снегина и его спутников выбросило в Москву как выбрасывает на берег измученного штормом мореплавателя. Но страдающих бессонницей преследователей этот факт только раззадоривал. Не сбавляя скорости, зловещий кортеж, как монолитное черное тело ястреба, пытался вонзиться клювом в мягкий затылок убегающего в норку хорька.

– Они хотят обнаружить «зону С», я знаю, где есть проходные дворы! – Глеб нервно перезаряжал в пистолете обойму.

– Тогда сворачивай в этот переулок, отсюда до зоны рукой подать, – подсказывал Егору Андрей. – Главное, тянуть время! Нам все равно не избежать жаркой встречи!

– Откуда они узнали?! Откуда? – то и дело восклицал Снегин.

Егор резко свернул в глухой переулок. В это время Андрей быстро обрисовывал друзьям план.

– Следующий пролет и налево, там до зоны рукой подать! Главное протянуть время! Мы выйдем на переговоры, а Снегин с Егором тихо уйдут в «зону С». Егор, будешь его прикрывать, – приказал он.

– Но я не могу уйти один! Без вас! – отчаянно восклицал Снегин.

– Не только можете, но и должны! – успокоил его Андрей. Машина уже сворачивала в переулок, но ее настигали черные ястребы.

«Мерс» бросало из стороны в сторону. Свернув в один из дворов. Егор резко затормозил, и они вдвоем со Снегиным выскочили из машины и бросились в темноту.

Не успели они исчезнуть, как два черных джипа с визгом влетели во двор и осветили черное пространство яркими фарами. Две другие машины остались в переулке, перекрывая дорогу случайным свидетелям. Из джипов высыпали парни все как один в униформе: черные кожаные джинсы, высокие сапоги и черные кожаные куртки. Дама в черном никак не выделялась на их фоне, издали ее можно было принять за парня. Андрей взял на себя инициативу и вышел на середину двора с поднятыми вверх руками, следом за ним вышел Глеб.

– С этой командой мы справимся, – шепнул Андрей Глебу. – Я думаю, минуты три мы выиграем, они успеют уйти.

Друзья подходили все ближе и ближе к улыбающейся даме в черном.

Лари широко развела руки, будто хотела заключить их в объятия.

– Какая честь, что такие герои решили осчастливить Великого Са!

– Зачем Великому Са такие большие проблемы? Вы ведь знаете, эта война не санкционирована! Без предупреждения, без ультиматума! Да и знает ли Великий Са о твоем самоуправстве? Я лично в этом сомневаюсь! – Андрей с успехом тянул время, давая Снегину с Егором уйти.

– Ты догадлив, мы мирные граждане, мы просто хотим договориться. Нам не нужны бессмысленные жертвы и тем более не нужны два тупоголовых бойца. Нам нужен – Элион! Мы тоже имеем на него кое‑какие права.

– У него тоже есть одно право – право выбора! Насколько мне известно, он вас на дух не переносит.

– О! Мон шер, один укол Тоу‑ди, и он забудет о своей ориентации! Он ведь видел последствия наших экспериментов, не так ли?

Андрей молчал и с показным равнодушием жевал жвачку.

– Не советую отдавать свою жизнь за то, что уже обречено! Элион должен работать на нас, а вы просто слабые, вялые людишки, и кроме Элиона у вас нет никаких преимуществ! Вы просто кучка слабовольных неврастеников!

Она дразнила Андрея, вызывая первым начать драку. Она играла у него на нервах. Но он улыбался, изо всех сил стараясь не бросать вызов первым. Тогда женщина сделала нечто невозможное – она подошла к Андрею и резко плюнула ему в лицо. Он не смог удержаться и ответил резким ударом, но женщина успела увернуться.

– Дева асио Тан! – выкрикнул Андрей какой‑то непонятный воинский клич. Но Лари поняла его значение, подпрыгнула вверх, выводя ногу в лицо Андрею, и на лету уже выкрикнула не менее странный девиз:

– Тана элио Са!

От резкого удара Андрей упал, но лежа схватил ее за ногу и оказался сверху извивающейся кобры. Все это случилось молниеносно, тут же двое парней в черном вышли навстречу Глебу, играя нунчаками. Еще двое, как две натянутые пружины, следили за поединком, чтобы поддержать Лари по первому ее зову. Но она не звала, она хотела понять, какого класса воин перед ней, стоит ли с ним поиграть или лучше сразу пустить пулю. Андрей понимал настроение Лари и тянул время. Он бросился к ней, поднял над собой и ее же железными сапогами разбил в кровь лица ее телохранителям. Он крутил ее вокруг себя, как дощечку, а парни не могли остановить его, их разбросало в разные стороны.

Еще трудней пришлось Глебу. К двум бойцам подключилось еще двое, всего четверо парней в черном накинулись на него, кто с цепями, кто с нунчаками. Глеб понимал исход событий, поэтому выхватил пистолет и метко всадил четыре пули. Три попали в цель, одна пробила руку парню с нунчаками, две другие уложили бойцов наповал. Это произошло стремительно, никто и глазом не успел моргнуть, как на землю рухнуло два трупа. Зато теперь открыла огонь команда Лари. Первая пуля пробила плечо Глеба, не успел он схватиться за рану, как несколько одновременных выстрелов в живот заставили его кататься по земле.

Андрей бросил Лари на парней и огромными скачками прыгнул за их машину и открыл огонь. Он огибал двор, стараясь подобраться к Глебу, а на него в ответ сыпался град пуль.

– Все, Глеб, они ушли, слышишь! – кричал Андрей. Но Глеб в ужасе протянул руку по направлению к машине.

– О боже! Только не это! – Андрей не поверил своим глазам.

Снегин сидел в машине, как будто никуда и не уходил! – Андрей явно видел его, его видели и парни в черном. Пуля просвистела мимо его виска, Андрей на секунду отвернулся от Снегина, чтобы ответить на выстрел. Выстрел, еще, еще, через пару секунд раздался взрыв – это взорвалась машина, в которой сидел Снегин. Андрей упал на землю и понял, что погиб, больше он ничего не видел. Он не видел, как, выскочив из лабиринта дворов и практически очутившись у цели, Снегин остановился, потому что его друг Егор приставил к спине холодное дуло пистолета.

– Стоять! Руки в замок, за голову!

Снегин не поверил своим ушам, Егор предатель?! Друг, телохранитель, человек, который не раз и не два не моргнув глазом прикрывал его собой, теперь хочет его убить?!

– Что ты делаешь, Егор?! – прошептал Снегин и повернулся к нему, чтобы увидеть глаза бывшего друга. Егор дрожал, чуть ли не рыдал, но пистолет держал в руке уверенно.

– Простите меня, Владимир Александрович, я не могу дать вам уйти! Я знаю, что предатель, знаю, что мне нет прощения, но у меня нет выхода!

– Выход есть всегда! Расскажи, что случилось? Скажи, мы же всегда были друзьями!!! – Снегин медленно пытался сделать несколько шагов в сторону руки с пистолетом.

– Не двигайтесь, я буду стрелять! – Он щелкнул затвором. – Бог видит, я не хочу этого! Если бы на кон была поставлена моя жизнь, сомнений нет, я бы ее отдал! Но они взяли в заложники мою жену и двоих детей, и нет в мире ничего такого, чего не мог бы выполнить человек в такой ситуации! – Это было дикое отчаяние загнанного в ловушку зверя. Снегин не хотел такой ценой спасать свою жизнь.

– Почему ты не сказал раньше?! Почему не предупредил Андрея, мы бы что‑то придумали!

Егор показал часы на своей руке:

– Потому что мне надели маяк, нас прослушивали! Они бы взорвали машину, если бы я сказал хоть слово, а потом бы убили моих детей! – Он вытер мокрый от напряжения лоб рукавом и добавил: – Я должен доставить вас живым! Но один вариант все‑таки есть! Вы сейчас возвращаетесь в машину, вы успеете, еще пару минут наши будут их отвлекать. Вы покажетесь из машины так, чтобы они все вас увидели! Как только поймете, что вас видят, пригнитесь, будто бы вас ранило и вы упали! Выстрелы летят во все стороны, и они не поймут, что случилось, у вас есть минута – вы выскакиваете из машины, в машине оставляете вот это, – он дал Снегину две коробочки, – а это взрываете! – Егор показал, как взорвать маленькое портативное устройство. – Бомба взведена, вы просто нажмете вот здесь тогда, когда уйдете в сторону, но сначала они должны вас увидеть! Тогда все подумают, что вы погибли при взрыве. Я прикрою вас из подворотни так, чтобы никто не мог подойти. Все должно произойти стремительно и четко, не мне вас учить!

Снегин в ответ кивнул:

– Я понял, Егор, я все сделаю!

– Вы, главное, прыгайте и ползите как можно дальше!

Но Снегин уже мчался назад, на выстрелы.

Дальше все было как по сценарию: Снегин вернулся на место боя и незамеченный прокрался в машину, которая стояла у сквозного подъезда.

– Все, бросайте пушки! Он у нас! – закричала парням Лари. – Ко мне его, в машину, живо! Брать только живым!

Двое парней кинулись к машине, но тут с боку из‑за стены дома его прикрыл невидимый для них Егор и тем самым отвлек внимание от Снегина, который незаметно выпрыгнул с другой стороны и в ту же секунду раздался взрыв. Лари и ее парней отшвырнуло взрывной волной, Андрей упал, раненный осколком. Где‑то далеко послышался рев сирен, приближалась милиция, вызванная одуревшими от ужаса жильцами!

– Уходим, живо! – орала Лари. – Скорее! Он погиб!

– Сматываемся, сматываемся! – кричали друг другу уцелевшие парни Лари.

Они стремительно собирали с поля боя тела погибших, с минуту на минуту мог появится ОМОН. Сам бой занял минут десять, не больше, но отряд был где‑то недалеко. Команда Лари видела главное – взрыв машины, в которой только что находился Снегин. Они действительно проглотили наживку и с невероятной скоростью покидали двор.

 

* * *

 

«Ну все, хватит! Вы полные идиоты!»

На этом месте невидимый ни для кого Моро выключил монитор часов. Все это время он, затаив дыхание, следил за поединком, не отрываясь ни на мгновение. Он потянулся и вытянул ноги в блестящих брюках. Он так и не успел переодеться за эту длинную ночь. Рассвет за плотно занавешенными шторами неотвратимо розовел.

Моро закурил сигарету, но по его непроницаемому лицу было совершенно непонятно, как он относится к происходящему.

– Ну все, хватит! Ты полный идиот! – сам себя выругал Иван. – Поехали! – Машина рванула с места и понеслась по пустынным улицам ночной Москвы.

«А сам то, хорош! – сам себе объяснял ситуацию Иван. – Вот так тебе и надо, кинули тебя как лоха! Променяли на этого монстра под кокаином! А все потому, что ты такой привязчивый и доверчивый и веришь в лучшее в человеке. А человеку всегда будет лучше там, где его лучше кормят! Будешь следующий раз думать! – назидательно сказал себе Иван. – А о чем думать? – спрашивал у Ивана его внутренний голос. „Ну вообще!“ „Так я и думаю вообще…“ Нет, конечно, Лика не единственная девушка в его жизни, до нее были другие. Но никогда его вот так не кидали лицом об асфальт! Никто так не позорил его в присутствии друзей! А спрашивается – за что? Кто вытащил ее из глубокой задницы? Привел к себе домой, дал работу, а теперь оказалось, что его просто использовали как трамплин для высокого взлета!» Ивану было жарко от мыслей и вина, он остановил машину в переулке одного из московских дворов, достал из бардачка бутылку минеральной воды, жадно выпил полбутылки и вышел, чтобы успокоиться и охладиться.

Холодный воздух отрезвлял ум и остужал голову. «Вот блин!» – Иван нечаянно стукнулся головой о дерево – куда же он поехал в таком виде? Нет, он, конечно, может вести машину и после двух бутылок коньяка, но лучше пройтись и протрезветь. Иван закурил и неприкаянно побрел в глубину московских дворов, которые были как в том сне – пусты и безжизненны. Плевать ему на то, куда он идет, куда вообще он идет в жизни. Вот‑вот он достигнет большой и настоящей славы, у него будет гораздо больше бабла, еще больше концертов. Он еще больше будет пить оттого, что будет больше денег. Да или нет? Скорее да, чем нет. А потом он уйдет в резерв, как ушли все, и не такие, как он, и будет старым нафталином, шататься по ночным клубам, он может стать продюсером или кем‑нибудь еще. Но почему‑то не хотелось никем становиться и вновь доказывать свою состоятельность. Хотелось, чтобы любили за то, что ты такой, какой ты есть. За то, что ты хороший, добрый и не желаешь никому зла. Вся эта борьба за «нишу» – это чужая, навязанная тема. Хочется петь то, что петь интересно, а не то, что кассово. Хочется чего‑то настоящего и какой‑то настоящей любви! Обязательно нужно найти что‑то такое, ради чего стоит жить! А вот кто‑то жить уже не хочет!

Неожиданно Иван услышал рядом звуки выстрелов. Неужели это может быть настоящая перестрелка ранним утром в центре Москвы? Сам не зная почему, Иван побежал на выстрелы, а не от них. Скорее всего сработало обыкновенное любопытство, желание понять, что это могло быть. Пройдя дворами, подворотнями, он увидел через сквозной подъезд уже известную нам панораму – люди бросали друг друга о землю, вертели в воздухе, как в американских боевиках. Иван быстро бросился вверх по лестнице этого подъезда. Дом был старый, пахло гнилью и мышами, но зато из маленького низкого окошка в пролете второго этажа был виден двор и вся панорама битвы. Ив присел на корточки и затаив дыхание наблюдал за войной профессионалов. Ему показалось! Нет – это точно он! Тот седой мужчина, которого он повстречал у китайца. Он, как настоящий лох, кинулся в машину в тот момент, когда нужно было бросаться назад, во дворы. Вот идиот, его же сейчас убьют! Иван сжимал кулаки, ему так хотелось помочь седому. Он почему‑то был уверен, что это хороший человек. Вдруг как в кино грянул взрыв, машина взорвалась и перевернулась. Иван инстинктивно закрыл голову руками и прижался к стене. Через пару минут он снова решил выглянуть на улицу. Двор опустел, словно в нем никого не было, и где‑то вдалеке уже слышался вой сирен. Видимо, соседи вызвали милицию. А вдруг этот седой еще жив?! Нужно постараться ему помочь! Иван выскочил во двор к горящей машине. По дороге он увидел лежащего на земле мужчину в светлом плаще, который тоже нуждался в помощи. «Но к нему я подойду после, – решил Иван, – нужно попробовать отыскать седого».

– Я сейчас, сейчас подождите…

Иван разворачивал груду искореженного железа. Нашел!

То, что он увидел в следующую минуту, привело его в ужас, он реально ощутил, как волосы на голове встают дыбом. Отброшенный взрывной волной возле кирпичной стены лежал окровавленный седой мужчина. Снегин не успел уйти, он не успел отползти на нужное расстояние, взрыв раздался на секунду раньше. Он лежал в густой темной крови, которая текла из глубокой раны. Волосы и лицо – все было черным от взрыва. Но несмотря на рану и боль, он узнал Ивана и протянул к нему руку и хрипло прошептал: «Дай руку!» Иван склонился над ним и осторожно приподнял его голову.

– Потерпите, пожалуйста! Сейчас! Слышите, едет милиция! Сейчас приедет «скорая», вы только живите! Не умирайте, пожалуйста!

Но седой продолжал шептать: «Дай правую руку, Иван!..» Он искал ладонь Ивана, который в этот момент пытался разорвать рубаху, чтобы перевязать ему раны.

– Зачем вам моя рука?

Может быть, он хочет, чтобы я закрыл рукой его рану. Иван посмотрел на ужасающую дыру в груди и понял, что раненый не дотянет до «скорой». Мужчина смотрел на Ивана с мольбой, а Иван непонятно почему вдруг почувствовал, что пошевелить‑то рукой не может, не то чтобы ее протянуть. И вдруг прямо возле уха Иван услышал тихий детский голос: «Дай же ему руку, миленький!» Он резко оглянулся, но вокруг не было ни души. «Что за чертовщина, о господи!» Умирающий закрыл глаза, и голова его упала набок. Иван опомнился и быстро схватил двумя руками его сухую холодную ладонь. Вспышка тока невероятной силы подняла его вверх и стукнула о землю. Луч света, яркий, как молния, вспыхнул перед глазами и погас! Это ток! Он убил меня током! Должно быть, у мужчины были слишком наэлектризованные руки! С хронологической точностью, в обратном порядке – от сегодняшнего дня до самого детства – пронеслась перед Иваном лента его короткой жизни. «Все – я умер, вместе с ним», – решил Иван. Но вдруг откуда‑то из темноты появился незнакомец в длинном черном плаще с капюшоном. Иван видел его как бы сверху: «Отлетела моя душа!» – подумал Иван. Человек расставил руки широко в стороны и прокричал куда‑то в небо: «Да будь ты проклят, Элион! Будь проклят ты – получивший Дар такой ценой!» В ответ на его слова разверзлось небо и метнуло молнию, ударили раскаты грома и хлынули косые потоки ливня. Яростный крик человека был еще страшнее, чем он сам. Поразительным было другое – эти слова адресовались Ивану!

 

Хранитель