2020-06-10
72
Дарина Гордина
Сансара
http://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=566645
«Сансара / Дарина Гордина»: АСТ; Москва; 2010
ISBN 978‑5‑17‑069885‑1, 978‑5‑271‑30538‑2, 978‑985‑16‑9039‑4
Аннотация
Главный герой по имени Иван, обычный парень, каких миллионы, с простыми человеческими слабостями, шаткими ценностями и идеалами оказывается вовлечен в вихрь событий, которые переворачивают всю его жизнь и превращают многое из того, что его волновало, в горстку пыли.
Так складывается, что Иван получает дар, дар Элиона – бесплатный пропуск в другой мир. Одна за одной для героя открываются тайны мироздания и секреты бытия. Оказывается, рядом с нами существует бесчисленное множество параллельных миров, каждый из которых наполнен удивительными, высшими по разуму существами, подчиняющимися какой‑то своей особой системе. А что человек? Человек в их руках всего лишь марионетка без воли и сознания…
Дарина Гордина
Сансара
Книга первая
Дар и проклятие Элиона
Из газеты «Вечерняя Москва» от 30 сентября 2005 года:
«27 сентября в 21.00 в районе Лубянской площади на высоте около пятидесяти метров летал человек. Он находился в зависшем состоянии над площадью около пятнадцати минут без крыльев, парашюта и другой „посторонней помощи“. Это событие вызвало огромный ажиотаж. Люди прыгали, кричали, пытаясь вступить в контакт с летающим Мистером Иксом. Толпа с каждой минутой увеличивалась, многие пытались зафиксировать чудо левитации на камеры и мобильные телефоны.
На дороге образовалась огромная пробка. На место происшествия выехали МЧС и ГАИ, но летающий объект исчез так же неожиданно, как и появился. Журналисты пашей газеты просят всех граждан, снявших это событие на любые носители, сохранить уникальные кадры и передать редакции за вознаграждение».
Радиостанция «XXI век»:
Диктор: Летающим человеком оказался иллюзионист‑гастролер из Китая, выступающий в цирке на Цветном бульваре с мистическим шоу! Вот уже две педели он держит в напряжении всю Москву. Кто он? Ловкий фокусник, знающий о мире нечто новое? Человек, владеющий массовым гипнозом, или новый граф Калиостро? А может быть, он просто шарлатан, занявший пустующую нишу всемогущего мага? Все это попытался выяснить наш корреспондент Евгений Беков.
(Городской шум, голоса, помехи.)
Евгений: Да, я сейчас нахожусь у касс цирка на Цветном, куда бесконечным потоком хлынули люди! Очередь в кассы около километра, дежурит милиция! На кассах таблички: «Билетов нет!» Но за несколько минут ко мне уже подходили трое молодых людей и предлагали купить билеты у них! Сразу скажу – цена ошеломила! Но для тех, кто решил во что бы то ни стало попасть на шоу, – это единственный выход! А сейчас я хочу взять интервью у людей в очереди. Марина Игоревна Зайкина не первый раз на шоу. Марина Игоревна, опишите, пожалуйста, свои впечатления!
(Волнующийся женский голос, кашель, громкое дыхание.)
Марина Игоревна (взволнованно): Я побывала на первом шоу, когда еще о господине Лоу никто не знал! На самом первом представлении! Зал был полупустой, но после первого же выступления вся Москва узнала, кто такой мастер Лоу!
Евгений (с иронией): Ну, и кто же он такой?
(Смех, разноголосица, помехи.)
Марина Игоревна: Я не знаю! (Дружный смех.) Но уверена, что все чудеса, которые он демонстрирует, – настоящие! Например, на первом выступлении он сначала сам летал по залу, а потом поднял с собой в воздух девочку! Да! Вы не представляете, что творилось с людьми! Он появлялся на арене, а потом вдруг исчезал и появлялся уже в зрительном зале! Вырастал прямо на глазах, а потом уменьшался в размерах!
Евгений: Вы говорите о фокусах, противоречащих законам природы!
Марина Игоревна: Если бы я сама не видела!..
(Шум, треск, слышно, что кто‑то выхватывает микрофон.)
Евгений: Дорогие радиослушатели, очень трудно вести репортаж, зрители буквально вырывают у меня из рук микро…
Некто: Привет всем! Я Денис с Юго‑Запада! Не верьте никому! Я все видел своими глазами! Я сидел в первом ряду. Он прямо на арене материализовывал предметы! Ну ладно сто долларов – это каждый может! А вот когда автомобиль! Прямо из воздуха! Я клянусь, сам проверил! Руль покрутил, посигналил! Потом за мной многие на арену выскочили, кто пол проверять, нет ли там потайного люка, а кто машину пощупать. А машину эту Лоу в лотерею среди зрителей разыграл. Но розыгрыш был нечестный! Я же первый в нее залез! А когда он спросил, кому больше всех нужно, я громче всех кричал, что мне! Я сначала обиделся, переживал, а теперь решил второй раз пойти, но не один, а с друзьями! Хоть кто‑то из нас, да выиграет! Ну все, пока! Всем удачи!
(Хруст, смех, молодые голоса.)
Евгений: Да, в очереди самая разнообразная публика. Здравствуйте, представьтесь, пожалуйста!
Некто‑2: Григорий Масленников, бизнесмен.
Евгений: Вы бизнесмен и стоите в очереди? Дорого покупать билеты у перекупщиков?
Григорий: Да их только что милиция разогнала! Да и вас они тоже боятся!
Евгений: Я что‑то не заметил!
Григорий: Ну, все равно, давайте валите отсюда с микрофоном! У меня и так времени нет!
Евгений: Хорошо. Но сначала разрешите задать вам несколько вопросов! Вы верите, что чудеса китайского фокусника настоящие?
Григорий: Я лично – нет! Я считаю, что это хорошо продуманные фокусы, как у Копперфилда. Но главное, что народ это впечатляет.
Евгений: А вы уже были на шоу?
Григорий: Нет, и, наверное, не пойду. Мне бы жене с ребенком билеты достать!
Выпуск «Новостей» на Центральном телевидении:
«Добрый день, уважаемые телезрители! Сегодняшний блок горячих новостей откроет сообщение о „летающем китайце“, как с недавних пор его окрестили в народе. 27 сентября в 21.00 он был зафиксирован одновременно в трех местах в Москве. Время было точно установлено в связи с тем, что, когда он исчез, у многих очевидцев часы остановились на отметке 21.15. Первым местом, где он был обнаружен, стало здание Государственной думы. Он левитировал над ним в течение пятнадцати минут, не выдвигая никаких требований и игнорируя всяческие попытки милиции вступить с ним в контакт.
В это же самое время, в 21.15, он был замечен над станцией метро „Китай‑город“. Свидетели, заснявшие это чудо на камеры, обнаружили при просмотре, что на телефонах и цифровых фотоаппаратах вместо китайца отобразилось темное дождевое облако! Ровно в это же время маг был зафиксирован на улице Большие Каменщики в районе Таганки, на квартире директора Большого театра Вандикоза Мурьяновича Шалопаева.
– Вандикоз Мурьянович, мы понимаем, что вы очень взволнованы, но не могли бы вы сказать несколько слов о том, что вчера случилось?
На экране плотный лысоватый человек, добродушный, начинает говорить, слегка заикаясь:
– Я был у себя дома, на улице Большие Каменщики. Зашел в ванную помыться и вдруг обнаружил под потолком этого вашего китайца! Он висел почему‑то вниз головой. Когда я попросил его опуститься и покинуть мой дом, он, не оказывая сопротивления, послушался и зашагал по потолку! И пройдя сквозь наши толстые кирпичные стены, оказался в квартире моего соседа – Гургена Георгадзе!
– Спасибо! А вот что рассказала нам дочь Гургена – Луиза Георгадзе.
– Я была дома одна и переодевалась перед зеркалом. Сначала очень испугалась, думала, что это грабитель! Потом опомнилась и прыснула на него из перцового баллончика, он у меня в сумочке лежал. Но он, представляете, и глазом не повел, не чихнул даже! Хотя, может, баллон уже просроченный был… А за то, что испугал, извинился, а потом и говорит: „У тебя, Луиза, скоро будет свадьба!“
– Это правда, вы действительно собираетесь выходить замуж?
– Я, как всякая девушка, мечтаю выйти замуж! Только жениха у меня пока еще нет! (Смущенно.) Но Лоу сказал, что очень скоро будет! И подарил мне маленький свадебный букет фиалок!
Остается еще одно место, где в это же время находился господин Сэн Лоу – любитель мистификаций. Это цирк на Цветном бульваре, где в известное всем время он как раз заканчивал свое выступление, где его одновременно видело несколько сотен человек.
Мы попросили мастера Лоу прокомментировать это странное явление.
– Как вы объясните ваше появление в нескольких местах одновременно? Что это, гипноз? Телепортация? Массовая галлюцинация?
Как видите, охрана Сэн Лоу не дала нашей съемочной группе взять интервью. И это понятно, мастер Лоу никогда не общается со СМИ.
Еще одна интересная деталь об удивительном китайце для тех, кто еще не знает об этом феномене. Маг‑иллюзионист, всегда выступает в тонкой резиновой маске. И не снимает ее даже на светских приемах. Что за этим стоит? Почему он прячет свое истинное лицо? А что, если под маской вообще нет лица?! Но многие журналисты считают, что это только часть нестандартной пиар‑кампании гастролера. К сожалению, все эти и другие вопросы пока остаются без ответа… Мы попросили специалиста по паранормальным явлениям Бориса Мозгового прокомментировать то, что многие называют чудом.
Борис: Да, безусловно! Имеет место эффект массовых галлюцинаций! Это явление часто встречается в аномальных зонах, а в центре нашей столицы их очень много! Заметьте, что на цифровых камерах ни у кого из тех, кто снимал его на площади, изображения не получилось! Факты – вещь упрямая! Что касается появления китайского иллюзиониста в чужой квартире – так с этим лучше разбираться правоохранительным органам. Если, конечно, это был иллюзионист, а не грабитель, который решил работать под него. Ведь, как известно, в это же самое время Лоу выступал в цирке.
– А что вы думаете по поводу его невероятных трюков? Это фокусы или неизведанные возможности человека?
Борис: Что‑то безусловно он умеет – этот китаец. Он же обучался на Тибете. Там многие летают, умеют владеть своим телом. Но я думаю – это пиар! Всего две недели назад о нем вообще никто не слышал! А теперь? Напрашивается вывод, что он использует массовый гипноз.
– Мы продолжаем следить за событиями и в следующем выпуске расскажем вам более подробно, что же на самом деле стоит за этими чудесами!»
Интернет‑форумы поглощали умы людей малоправдоподобными рассказами очевидцев.
Самой обсуждаемой на форуме была тема маски. Зачем китайцу китайская маска? Наиболее рациональной версией была мысль, что «китаец – жертва пластических хирургов!». Возможно, после неудачной операции он получил психологический шок и у него проявились мистические способности.
Вторая версия была прагматичнее: под маской прячется какой‑то ловкий политик! Полетает, призы пораздает да и побежит баллотироваться в президенты! А маску он не снимает только потому, что все хорошо знают его в лицо!
Маски‑шоу не заканчивались даже на высоких приемах. Его настоящего лица так никто никогда и не видел: ни журналисты, ни бывалые папарацци так и не смогли подловить и щелкнуть его без маски. А что, если это хитрый трюк китайской разведки, мечтающей запугать россиян мистическим могуществом Китая?
В свободное от выступлений время китаец принимал граждан на съемной квартире на Малой Бронной улице. Здесь были и предсказания, и излечивания за один сеанс, и таинственные омоложения. «Ну и пусть себе в маске, зато вылечивает», – писали побывавшие на приеме.
На форумах народ ночи напролет обменивался впечатлениями о визитах к волшебнику‑чародею. И было непонятно, кто говорит правду, а кто делает себе имя за чужой счет.
Мистики и эзотерики возвели Сэн Лоу в сан нового гуру, а ортодоксальные верующие зачислили в Антихристы. Но на роль Антихриста Лоу не тянул, ибо был предельно добродушен и в злых делах не уличен. Но, по мнению христиан, в чародействе‑то и могло заключаться самое большое лукавство. Он искушает народ чудом, а это ортодоксальной церковью расценивалось как грех.
Люди устали от впечатлений, запутались в догадках и ждали разоблачения. Для тех, кто не мог попасть на шоу по недоступной цене, у китайца были готовы «льготы». В какой‑то газете сообщалось о том, что он может установить с человеком связь через свою фотографию. И ТАК ЖЕ МОЖЕТ ПОМОЧЬ В ОСУЩЕСТВЛЕНИИ ЛЮБОГО ЖЕЛАНИЯ! Кем бы он ни был – колдуном, шарлатаном или тибетским ламой, – его рейтинг в прессе рос с каждым днем.
Из газеты «Желтый журналист»:
«За китайского мага все‑таки взялись органы правопорядка. Он не давал о себе знать несколько дней, но вскоре как ни в чем не бывало появился снова. Видимо, у работников органов накопилось множество вопросов личного характера. Возможно, стороны пришли к некоему компромиссу, ведь маг бы мог оказать неоценимые услуги заинтересованным лицам. Что бы там ни произошло, он вновь появился на арене и продолжил свои выступления согласно контракту».
Какое‑то время вопреки напряженному ожиданию публики маг действительно не выступал, но после недельного перерыва появился, и началась новая волна ажиотажа. Очереди на прием выстраивались с раннего утра, растягиваясь на несколько улиц. Люди часами толпились у дверей, записывая номерки на руках. Образовавшаяся из предприимчивых граждан мафия тут же эти номерки перепродавала по утроенной цене. Даже после приглашения мага на Лубянку чудеса не исчезли, они просто ушли в «подполье». Китаец перестал «зависать» в воздухе и стал самовыражаться по‑другому. Четвертого октября на Новослободской улице в доме № 15 из кранов вместо обыкновенной сырой воды ни с того ни с сего полилось коровье молоко, причем самого высокого качества!
Чудеса стали заметно мельчать, но зато вышли в народные массы. Маг стал распространяться на бесчисленное множество сторон, как Сатья Сай Баба! Он стал являться «по вызову» к людям, которые смотрели на его фотографию или просто думали о нем.
А к пенсионерке Ольге Котиковой маг пришел незапланированно. В критический момент пожилая женщина честно призывала на помощь Бога, а не китайца. Но Бог прийти не пожелал, вместо него появился китаец в маске. Случилась беда: карманная собачка Котиковой – мальчик – нечаянно запрыгнула в шахту лифта и жалобно визжала, скулила, царапала стены и никак не могла из нее выбраться. Старушка чуть не умерла от разрыва сердца, безуспешно пытаясь достать собаку. Тут в шахте откуда ни возьмись появился человек с желтым улыбающимся лицом. Это был он! В красном халате с бубенчиками, улыбчивый китаец проявил все признаки благородного спасителя и вытащил из шахты визжащего Мальчика. Не дожидаясь от старушки слов благодарности, маг исчез, чем привел женщину в состояние божественного трепета. С этого момента у пожилой леди появился свой бизнес: она устраивала пресс‑конференции, собирая на них соседей близлежащих домов, и в подробностях повторяла одну и ту же душещипательную историю. Пожилая женщина не успокоилась пока к ее дому не приехали журналисты с телекамерами.
Так же сказочно повезло студенту Института экономики и права Пенькову, который уже пятый раз пересдавал экзамен ректору Козюлину и был на грани вылета. Пеньков был уверен, что ректор к нему относится предвзято и все равно завалит.
Отчаявшийся студент, сидя на пересдаче, обратился к китайцу Лоу с просьбой о помощи, теребя в кармане его мятое фото. И китаец материализовался! Прямо за спиной экзаменатора Козюлина! Пеньков собирался с духом, чтобы тащить билет, как вдруг один из разложенных на столе картонных билетов сам взлетел и направился к нему в руки, что очень удивило ректора Козюлина. Он хотел было возмутиться, но стул под ним резко зашатался, приподнялся от пола и стал качаться из стороны в сторону, как качели. Козюлин пытался остановить качание, хватался руками за стол, но стул не слушался и подпрыгивал под ним. Тогда, чтобы не выглядеть глупо перед студентом, ректор немедленно поставил в зачетку «уд.», после чего стул немедленно вернулся в изначальное положение. Китаец в этот момент хитро подмигивал Пенькову. В итоге Козюлин навсегда перестал придираться к студенту Пенькову, а в лице Пенькова китаец обрел добровольного агитатора. Везде, где бы ни появлялся Пеньков, он проповедовал о приближении месси́и третьего тысячелетия, коим считал китайца Лоу.
Подобными историями был завален Интернет, и отличить правду от вымысла становилось все сложнее. Каждый мечтал получить консультацию чародея, и никакие опровержения и разоблачения мастера не могли остановить хлынувший к нему поток. Каждый хотел получить аудиенцию хотя бы на минуту. Были, конечно, и враждебно настроенные, но никто не мог поручиться, что в глубине сердца недоброжелатели не хранят надежду материализовать из пространства пачку зеленых банкнот.
Приближение
«Бред‑бред‑бред!» – шептал во сне Иван, мечась по влажной от пота подушке.
Он никак не мог вырваться из цепких лап сна, в котором человек в желтой маске китайского императора гнался за ним, как ветер по пустынной Москве. Город был немой и безжизненный, как после взрыва нейтронной бомбы. Черные окна зияли холодом и пустотой, вокруг не было ни одной живой души. Иван бежал что было сил, но бег его казался бессмысленным – куда было деться от настигающего его по воздуху преследователя? Внезапно на территории одного из московских дворов открылся маленький люк, излучающий сноп света, из него высунулся мальчик лет десяти и поманил Ивана к себе. Он бросился к люку – вот оно, спасение! Буквально шаг оставался до заветной черты, как вдруг цепкая рука схватила Ивана сзади за плечо острыми ногтями!
– А‑а‑а! – закричал он во все горло и приготовился к смерти…
– Ив, проснись! Ив, хватит дрыхнуть! Ив, ты кричишь во сне! – Лика вцепилась в его плечо жестким накладным маникюром и брызгала в лицо газированной водой из пластиковой бутылки.
Иван мучительно жмурил глаза, ослепленные ярким утренним светом.
– Ты чего, Ли, уйди! – отмахивался он.
– Проснись, пожалуйста! – настаивала Лика.
– Который час?
– Уже девять!
– Но мы только в пять легли, в четыре концерт закончился, я все помню!
– Ты кричишь во сне!
– Мне снятся кошмары!
– Пить надо меньше!
– А что, разве мы вчера много пили?
– А ты говоришь, все помнишь!
– А!.. Вспомнил! Много! Мы пили много! За наше участие в передаче «Глобал‑стайл» на Первом канале! Осталось три дня, я успею прийти в чувство! – Иван вытянулся во весь рост, сладко потянулся и вновь свернулся калачиком.
– По‑моему, тебе пора записаться в клуб анонимных алкоголиков вместе со своими друзьями!
– Я не понял! Лика, тебе что, не нравятся мои друзья: Боб, Ден, Крок? Скажи лучше, что тебе не нравлюсь я! – эти слова он произнес уже напряженно, что означало – нужно вовремя остановиться, но Лика и не собиралась этого делать.
– Мне нравятся твои друзья, а иногда нравишься и ты, но не нравится, что ты регулярно пьешь и потом ничего не помнишь…
– В такой команде выпить я считаю за честь! С такими, как у меня, друзьями можно и на весь мир забить! А кому не нравится, как я живу, – так тех я не держу!
Лика знала по опыту, что сейчас ее корабль наткнется на острые рифы, и перешла к делу:
– Ив, ты помнишь, куда мы сегодня идем?
– Я никуда не иду, Ли! Мне нужно сначала уйти от погони, за мной гонится китаец в маске!
– Правильно, потому что мы прямо сейчас идем к нему! Райт нау!
– К кому идем? – Ив в ужасе поглядел на Лику одним полуразлипшимся глазом.
– К китайцу! Предсказателю, ну, вспоминай быстрее, я тебе говорила, что купила номер в очереди!
– И какой, Лика, – 666? Нет, уволь, это уже без меня! – Иван натянул на себя одеяло и с головой ушел в его недра.
– Ну как же без тебя, когда именно с тобой, мой милый! – Лика нырнула в его теплое укрытие и принялась, хохоча, щипать его незащищенное сонное тело.
– Имей совесть, – брыкался Иван, – отстань, нет меня, я умер!
– Ив, побойся бога, ты же сам просил меня достать приглашение!
– Правда? А ты меня ни с кем не путаешь?
– Сама вижу, что путаю – тебя пьяного с тобой трезвым! Такого правильного мачо, который всегда держит свое слово, с помятым доходягой, который хочет, чтобы я простояла шесть часов в очереди на холоде, заболела и умерла!
– Возьми ключи от машины, только дай поспать! Знаешь, как в голове стучит? Как будто в ней дятел живет! – Иван пытался давить на жалость.
– А доверенность? Ты так и не сделал мне на машину доверенность! Кроме того, ты сам хотел заглянуть в свое будущее, так что поднимайся!
– Лика, – застонал Иван, – я хотел увидеть его теоретически, я не хотел переться к нему с утра, после того как мы всю ночь пили…
– Пьете вы всегда! А идти нужно сейчас! – и Лика неумолимой рукой стянула с Ивана одеяло.
Октября 2005 года
Особый отдел ФСБ, как всегда, работал в «особом режиме». В штате не хватало всего: специалистов, техники, денег, а в новых условиях еще и обладающих определенной психической подготовкой сотрудников. Приоритетные направления каждый день меняли свои приоритеты и направления. Были дела сложные и сверхсложные, от неизвестно откуда возникающих миссий, сводящих с ума людей в тоталитарных сектах, до экстрасенсов‑слиперов, перед которыми блекло самое изощренное оружие. Но все дела отодвинулись на второй план после обнаружения группировок под кодовым названием «невидимые». Так их прозвали за умение бесследно растворяться в пространстве. Как выяснилось, «невидимые» хорошо вооружены, прекрасно владеют восточными боевыми искусствами и какими‑то особенными технологиями, позволяющими им в случае приближения отряда ОМОНа резко исчезать. На их следы выходили неоднократно, но понять, за что или против кого они воюют, установить не удалось. На месте их исчезновения неоднократно проверяли подземные ходы и выходы, очистные сооружения – все безрезультатно. Даже перед начальством отчитаться нечем. Ясно только, что обладают «невидимые» какими‑то особыми способностями, явно опережающими время. И на этом фоне господа из особого отдела выглядели вяло и неубедительно. В связи с новым направлением по обнаружению этих организаций все сотрудники проходили внеплановую психолингвистическую переподготовку.
Сотрудники сбивались с ног, пытаясь отследить неуловимые враждующие силы, а тут ко всем серьезным проблемам еще добавился левитирующий шоумен над Госдумой.
Майор Голубев, крепкий мужчина сорока лет, был вызван самим «Птоломеем», как называли здесь полковника Толубеева, возглавляющего особый отдел. Птоломей был человек тяжелый и медлительный, с проницательным взглядом, иногда он «тормозил», зато всегда въедливо пытался докопаться до самой сути, все доводя до конца. Все считали, что он втайне мечтает соответствовать персонажам голливудских шедевров и поэтому старается быть надежным и крепким. Все надеясь, что когда‑нибудь ему представится возможность спасти мир. Эти разговоры появились из‑за огромной любви Птоломея к сериалу «24 часа» и из‑за регулярного посещения спортзала, бассейна и тира, что совершенно не мешало ему пропускать в качестве лекарства по рюмочке. Птоломей не любил вступлений, говорил кратко и по делу.
– Тебе, Сережа, я хочу поручить это дело. Ты же у нас подкован в эзотерике. – Это был больше вопрос, чем утверждение, и Голубев скромно промолчал. – В маске этот герой наверняка оказался не просто так. Может быть, он интригует, а может, от кого‑то скрывается. Но тогда зачем привлекать к себе всеобщее внимание? Но если его способности реальные, то хорошо бы нам от него всем этим штучкам поднабраться. Тебе нужно разузнать, какими техниками он пользуется и можно ли ими обучить наших ребят. Короче, выжми как можно больше из этого летающего объекта и как можно скорее.
– Так, может, он как раз тот, кто нам поможет разобраться с этими невидимыми группировками?
– Не исключено, что он хоть что‑то знает о них. А может быть, даже поможет нам их обнаружить, – вдохновенно потирал руки Птоломей. – Но поскольку он гражданин Китая, то действовать нужно очень аккуратно. Реши, то ли в срочном порядке выслать его на родину, то ли привлечь к сотрудничеству и оставить у нас как можно дольше. Второе, как ты понимаешь, гораздо выгоднее.
– А что у нас на него есть?
– Не много! Но любопытное. – Птоломей нажал на клавишу компьютера, и на мониторе появился документ. – Например, то, что наш «китаец» вовсе не китаец! – Голубев заинтересованно насторожился. – Он из наших, из бурят! В детстве был отдан на воспитание к тибетскому монаху и вместе с другими детьми вывезен в Китай. Там обучался искусству левитации и прочим шаолиньским практикам, выступал в цирке во многих странах мира, к нам он прибыл по приглашению агентства «Земные радости». И нигде он такого дурдома не устраивал, а у нас как с цепи сорвался.
Голубев за долгую работу в особом отделе нагляделся на Белое братство и на сатанинские культы, на фанатиков Грабового и на зазомбированную секту «Радастея», на лидеров старообрядческих движений, которые живьем свои паствы в землю закапывали. И был твердо убежден, что девяносто процентов всех экстрасенсов и ясновидящих – шарлатаны, не обладающие способностями, чтобы долго держаться на определенном уровне. Они могут пару раз предсказать события, но во всем этом часто нет стабильности, а также множество накладок и противоречий, что доказывает программа «Битва экстрасенсов». А те, кто действительно что‑то умел, давно уже сотрудничали с их отделом, но таких были единицы. С «такими» Голубев уже успел проконсультироваться, они уверяли, что человек это не простой, и многое из его фокусов говорит о могуществе и защите. Голубев и здесь не понимал, зачем могущественному человеку так себя рекламировать. Другие «могущественные», наоборот, сидят в тени, как бы за кадром, и манипулируют событиями. Найти к ним дорогу трудно, порой невозможно. А вот чтобы и способности, и реклама – такого замеса в одном флаконе даже никто из его консультантов не встречал, да они и сами больше ничего не могли сказать о Лоу. Говорили, что у него непробиваемая защита.
Наконец через пару дней китаец был доставлен к Голубеву. Интерес к этому человеку у него за это время вырос и укрепился, и не без помощи жены Людмилы. Она только и разговаривала по телефону с подругами о «китайце». Они тоже делились с ней новостями, и по той же «горячей линии» Голубев узнавал интересные для себя факты. Например, о том, что в городе уже образовался фан‑клуб гастролера, что некоторые подруги Людмилы всерьез планируют сделать у него безоперационную подтяжку лица. Жена все мечтала купить билеты на шоу для себя, подруг и всех сослуживцев. Но в кассах все билеты давно размели, а от цен перекупщиков глаза лезли на лоб. Голубев всех хотел провести в цирк бесплатно, но не хватало времени. А сегодня он уже сам, живьем мог пообщаться с легендой. Если повезет, то он первым выяснит, что там за маска такая и в чем же истинная природа всех этих китайских фокусов. Голубев немного разволновался и приготовился к неожиданностям.
Секретарша Верочка постучала в дверь нервно и даже немного истерично. Округлив свои большие глаза до размера маленьких блюдец, она заглянула в дверь, но потрясенная, только размахивала в воздухе руками.
– Сергей Владимирович – это Он! – еле выговорила Вера.
– Зовите! – махнул рукой Голубев и принял в кресле непринужденную позу.
На пороге появился приятный мужчина средней комплекции в дорогом европейском костюме с бабочкой. Он прошел в комнату и стал напротив Голубева. Его лицо, чуть желтоватое, излучало некоторое свечение, и Голубев заметил, что китаец как‑то странно улыбается. Это была та самая легендарная резиновая улыбка, о которой так много писали и говорили. Голубеву стало как‑то не по себе, но он старался не проявлять неуважение к гостю и никак не выдавать своего потрясения. Это была очень качественная имитация лица: с тонкими лучиками у глаз и даже с маленькими порами на коже, а на щеках розовел легкий румянец.
– Я очень рад! – Сергей вежливо протянул китайцу руку, и тот подал ему свою.
Его маленькая ладонь оказалась мягкой, сухой и крепкой. Рукопожатие показалось Голубеву довольно дружественным, а раз так, значит с этим человеком уже можно иметь дело. Голубев невольно задержал взгляд на этом чуде природы, через узкие разрезы для глаз на него смотрели совершено молодые, умные, живые и немного смеющиеся глаза.
– Господин Сэн Лоу, – Голубев протянул руку и вежливо указал гостю на стул, – я очень рад нашему знакомству, тем более что билеты на ваши шоу днем с огнем не достать!
– Но вам я готов предложить пачечку. – Фокусник залез в карман пиджака и вынул из него пригласительные билеты.
Лоу прекрасно говорил по‑русски, даром что большую часть жизни провел в китайском монастыре.
Голубев засиял.
– Я, знаете ли, не очень люблю всякие мистические шоу, а вот для жены возьму с удовольствием! – Голубев спрятал в ящик стола взятку размером по несколько тысяч рублей за каждый пригласительный.
– Вы, наверное, догадываетесь, по какой причине мы вызвали вас сюда?
– Понятия не имею… – лучезарно улыбнулся китаец.
– Будьте добры, покажите, пожалуйста, ваш паспорт…
Наступил ответственный момент. Лоу без малейших колебаний полез в карман пиджака и вынул тонкий кожаный переплет. Голубев раскрыл его на первой странице, ожидая наконец увидеть истинное лицо шоумена, но с цветной фотографии на него глядело все то же китайское лицо. Вернее, маска, только на фото она выглядела еще натуральней и естественней.
– Ничего не понимаю… – замялся Голубев, – вы что, действительно ее никогда не снимаете? Скажите, у вас правда нет своего лица?
Китаец покачал головой.
– А у кого оно есть? Свое лицо? – неожиданно спросил Лоу, поставив Голубева в тупик. – Вы разве не замечали, что лица у людей все время меняются?
Голубеву это не понравилось, это звучало уж слишком расплывчато и абстрактно.
– Вы хотите со мной пофилософствовать? – саркастично, но дружелюбно поинтересовался Голубев. – Или вам доставляет удовольствие сводить людей с ума? Посмотрите, какой ажиотаж вокруг вас.
– Сводить людей с ума! – как эхо, повторил Лоу.
– Но простите, могу я попросить вас все же снять маску? Я бы хотел говорить с человеком, глядя ему в лицо!
– Поверьте, – очень вежливо отклонил просьбу китаец, – дело не в неуважении к власти, я очень уважаю вас лично, ваших людей и вашу страну! Но маску на данный момент снять совершенно невозможно, ибо она по определенным причинам срослась с кожей!
Голубев не верил ни одному его слову и очень хотел установить дружеские отношения, но любопытство распирало.
– У меня даже есть медицинская справка, – Лоу вытянул из кармана вчетверо сложенный лист бумаги.
Но Голубев и не спешил вникать в писанину, не доверяя ни одному печатному слову.
– Снять ее так же невозможно, как снять кожу с лица, – продолжал гость. – Но если не верите, попробуйте – снимите! – И «китаец» неожиданно подставил майору свой подбородок.
Это было смешно, и Голубев решил закрыть эту тему, ведь отношения нужно было налаживать, и даже больше – просить о помощи. Не стоит наступать нужному человеку на больное – протез так протез, главное, прояснить остальное.
– Ну хорошо, тогда перейдем к главной теме сегодняшнего визита, – перевел разговор на другую тему Голубев. – Как вы можете объяснить ваше появление над Госдумой и незаконное вторжение в квартиры граждан… – Голубев взял листок, чтобы прочитать фамилии, но Лоу его опередил.
– Это обыкновенные явления левитации, доказанные физиками и учителями метафизики. Азы йоги. Ничего феноменального в наш век в этом нет, – очень спокойно ответил китаец. – В Китае недавно обнаружены несколько тысяч детей, которые легко могут проходить сквозь стены. Об этом даже писал журнал «Нейче» – один из лучших научных журналов мира. Ученые зафиксировали чудеса, но не смогли объяснить это явление. Они не поняли, как дети это делают, а дети делают все легко, играючи.
– Допустим! – выделил это слово Голубев. – Но вы появлялись одновременно в четырех местах! А это уже – нечто из ряда вон…
– Таковы мои возможности. У многих людей есть такие же. Вы, наверное, знаете такие случаи, когда люди замечают в толпе на улице чужого незнакомого города кого‑то из своих знакомых или друзей, появление которых в данном месте совершенно невозможно. Только потому, что доподлинно известно, что сейчас эти люди находятся у себя дома, в другом городе, они пьют чай или смотрят телевизор. Вы гонитесь за этим человеком, настигаете его в толпе, и вдруг он исчезает бесследно, и вы понимаете, что обознались. А человек, которого вы только что видели, даже не знает о том, что кто‑то видел его там, где его не было.
Голубев почувствовал, как мелкие мурашки пробежали по коже. В этом наблюдении была своя правда.
– Через какое‑то время вы сталкиваетесь с этим человеком уже в привычной обстановке и рассказываете, что пару дней назад видели его в другой стране. И вам обоим смешно, потому что вы оба знаете, что такого не могло быть. И все об этом случае забывают. А почему? А потому, что не могут его объяснить. Вы, наверное, бывали в подобных ситуациях? – хитро улыбнулся Лоу.
Голубеву стало не по себе, он вспомнил, как совершенно недавно пытался ускользнуть от встречи с Птоломеем в одном из бразильских кафе, будучи абсолютно уверенным, что Птоломей никогда не был в Бразилии, он даже не стал ему об этом рассказывать, но тогда уже эта история показалась Сергею смешным недоразумением. Но как мог знать об этом незначительном случае китаец?
– Мне рассказывали такие истории, – кивнул Голубев, сам он был абсолютно уверен в том, что это рядовые галлюцинации. – И что из этого?
– Это физическое явление зеркальности событий. Зная о нем, можно появляться сразу в нескольких местах. Вы же знаете, что многим физическим явлениям пока еще не могут дать объяснение. Но это лишь дело времени, скоро у людей естественным образом откроются и не такие способности.
Голубев прекрасно понимал, что «гастролер» водит его кругами, избегая прямого ответа.
– Вы хотите сказать…
– Я делаю осознанно то, что многие люди делают лишь во сне, – проявляю свои экспансии.
– И что, у каждого человека есть такие экспансии? – недоверчиво поинтересовался Голубев.
– У каждой живой души, – пространно ответил китаец.
– Да, ваше влияние на массы весьма впечатляет… Только непонятно, с какой целью вы все это делаете? Чтобы заработать деньги?
– А почему бы и нет? Ведь деньги еще никто не отменял? – Он весело улыбнулся, а Голубев поежился от того, как растягивалась на его лице резина.
– Но вы же их материализовываете! – воскликнул Голубев.
– Это неправда, это было бы противозаконно. А зарабатывать – это не грех!
– А летать над Москвой?
– А что вас так удивляет? Ведь и птицы летают! На самом деле многие шоумены вроде меня показывали миру его скрытые возможности.
– Кто? Например, знаменитый маг Копперфилд сам разоблачает себя, открыто сознаваясь в том, что его выступления – чистой воды хорошо продуманные трюки, шоу! У вас же наоборот…
– Копперфилд? – Китаец сделал многозначительную паузу. – Он изо всех сил пытается спрятать под видом шоу свои настоящие неординарные магические возможности.
– А что же прячете под видом шоу вы? – коснулся щекотливой темы Голубев.
– Чудо! – обрадованно воскликнул Лоу, как будто это была его самая любимая тема разговора. – Именно оно является причиной и целью моего шоу! В каждую эпоху, в каждые времена люди жаждут чуда. Человеку необходимо получить счастье, от встречи с непостижимым ощутить, что существует другая реальность кроме скучных серых будней и погони за деньгами. Посмотрите, как много людей в вашей стране страдают! Какие усталые и обремененные страхом лица на улицах! В их глазах застыл страх всего: инфляции, безработицы, обнищания, страх перед будущим, страх перед жизнью. Чудо, причем реально существующее чудо, вмиг делает людей его соучастниками, даже если они этого не хотят. Люди всю жизнь мечтали о Деде Морозе, а Деда Мороза и нет! Что может быть печальнее?!
– Я так и знал, что за всем этим будет стоять красивая философия, – вздохнул Голубев, не понимая, издевается над ним китаец или говорит серьезно. – Но иногда ваши «чудеса» принимают характер насилия или правонарушений.
– Какие там нарушения? – махнул рукой Лоу. – Берите выше! Это исполнение желаний! Лекарство от материализма! Необъяснимые с вашей точки зрения явления, и больше ничего!
– Но девушка Луиза чуть не умерла от ужаса, когда вы появились у нее в квартире! Директора Большого театра Шалопаева после вашего появления увезла «скорая помощь»!
– Луиза Георгадзе подверглась общей панике, но за это оказалась заслуженно награждена. Незадолго до этого она хотела руки на себя наложить из‑за того, что жених бросил ее. А теперь получила то, о чем уже даже и не мечтала, – заверение в скором замужестве! А Вандикоз, всю жизнь боровшийся с четвертым измерением, должен же когда‑нибудь расширить свое сознание до пятого, я не говорю уже, что до шестого. Это скорее сострадание, просто оно исполнено на другом языке, отличном от вашего.
– А Государственная дума? Она до сих пор не может нормально функционировать!
– С моей точки зрения, именно эти люди нуждаются в соприкосновении с чудесами больше, чем кто‑либо другой.
– Но это угрожает нашей национальной безопасности. – Голубев вытер со лба начинающий проступать пот.
– Я хочу вас разочаровать – мое появление здесь угрожает больше всего моей собственной безопасности, – неожиданно произнес китаец.
– Поэтому вы используете маску? – Голубев наконец‑то почувствовал правду. – Если кто‑то угрожает вашей безопасности, мы готовы выделить вам охрану.
– Вы действительно считаете, что ваша охрана с автоматами может быть полезна для человека, умеющего проходить сквозь стены? – продолжал экзаменовать его Лоу.
– Иногда – да! Но мне бы хотелось попросить вас об одном одолжении! На самом деле мы невероятно нуждаемся в вашей помощи.
– Я сделаю все, что в моих силах, но и я хочу вас кое о чем попросить…
– Слушаю! – Голубев с готовностью вытянулся в кресле.
– Я прошу вас мне не мешать! – неожиданно резко заявил Лоу.
– Не мешать чему?
– Завершить гастроли в Москве и уехать тихо, без эксцессов.
– Хорошо, я так понял, что вы согласились помогать нам?
– Я же сказал – все, что от меня зависит… – подтвердил свое намерение Лоу.
– Тогда позвольте задать вам откровенный вопрос. Какова истинная цель вашего визита?
– Я ищу одного человека!
– Поймите, мне придется поверить на слово, потому вы должны открыть нам правду. Кого вы ищете и по какому делу?
– Вы, наверное, знаете, что в возрасте семи лет меня отдали в необычную школу, – начал издалека Лоу. – Но вы вряд ли знаете, что не я нашел учителя, а он сам явился за мной. Так вот, теперь я старею и нуждаюсь в том, чтобы найти ребенка, которому я могу передать все свои знания.
– Но у вас в Китае много детей индиго.
– Это не индиго, это другой ребенок, он должен родиться в России и быть особым образом связан со мной. – Лоу сказал это так искренне, что Сергей поверил.
– И это ваша единственная цель?
– Да!
– Хорошо, будем считать, что я вам верю! Я пойду на ваши условия, только теперь рядом с вами постоянно будет находиться наш человек. Ну, например, в качестве ассистента.
– Кто – женщина или мужчина? Мужчину я еще могу выдать за своего ассистента, а с женщинами, простите, я в свободное общение не вступаю.
– Как, прямо вот никогда? – Голубев еле сдерживал улыбку.
– А как же! Уходит вся накопленная сила. Вы знаете, в чем находится вся сила яблока? И также сила человека?
–?
– В его семени!
– Ну и что?
– Ну и ничего! – эмоционально ответил Сэн Лоу. – Для тех, кто не знает, зачем вообще человеку семя! А те, кто понимает тонкие законы природы, концентрируют свою силу и не тратят ее попусту!
– Хорошо, нашим человеком будет мужчина. Итак о деле, мы просим вас обучить вашим технологиям группу наших бойцов, передать им свои способности. Нам необходимы ваши знания! Вы можете обучить их левитации, возможности проходить сквозь стены и всем этим зеркальным явлениям. Это посерьезнее любого оружия, и мы здесь явно отстаем.
– Я попробую, но для этой цели детей отбирают с детства. Когда сознание человека полностью свободно от стереотипов. Я не обещаю, но сделаю все, что смогу.
– Но и это еще не все. Следующее дело – государственной важности, поэтому здесь необходима строгая конфиденциальность!
– Выкладывай! Ничего, что на ты? – по‑дружески хлопнул его по руке Лоу.
– Валяйте! – облегченно вздохнул Голубев и продолжил: – В Москве появились неизвестные ранее мистические группировки. Они хорошо вооружены, все принадлежат какой‑то неизвестной секте, пользуются неизвестными технологиями. Они воюют друг с другом, используя разные виды оружия, но почти никогда не остается свидетелей. Вот только что прошла перестрелка, все слышали выстрелы и даже видели погибших, но трупов не остается, члены группировок исчезают, буквально проваливаются сквозь землю! Часто их жертвами становятся обычные люди, но их находят либо с полной, либо с частичной потерей памяти или даже с потерей индивидуальности. Эти люди похожи на зомби, они напрочь забывают о том, что видели. Никого из членов группировки задержать не удалось, поэтому мы назвали их «невидимые». Эти люди могут растворяться в пространстве, исчезать бесследно! Мы считаем, что они проводят опыты над человеческой психикой!
– А вам не приходило в голову, что опыты проводит только одна группировка, а другая, наоборот, может от этих опытов людей защищать?
Октября 2005 года
Иван выскочил на улицу, и холодный осенний дождь и резкий ветер мгновенно отрезвили его. А ведь права Лика, несолидно такой пафосной девушке выстаивать часами в дождливую погоду на улице в тонких сапогах на шпильке и в такой короткой куртке, которая больше напоминала лифчик с рукавами. Начало октября неожиданно выдалось холодным и дождливым, дождь с сильным ветром начинался с утра и иногда не прекращался до самого вечера. Иван заскочил в заиндевелую машину и повернул ключ зажигания. Кряхтя и фыркая, старая «Мазда» медленно начала прогреваться.
– Ли, садись за руль! Я буду тебе помогать и подсказывать, после вчерашнего мне на трубку и смотреть нельзя, не то что дышать, она может воспламениться от одного моего неосторожного взгляда! – Иван пересел на правое сиденье и достал из бардачка заиндевелую бутылку пива.
Лика осторожно повела машину по скользкой дороге.
– Скажи, пожалуйста, Ли, зачем вам, женщинам, все это нужно? – спросил Иван, отхлебывая из горлышка темную прозрачную жидкость.
– Что именно?
– Да все эти ваши гадалки‑предсказалки, неужели можно доверить свою судьбу каким‑то самозванцам. Это же элементарное зомбирование.
– Ив, я знаю, ты хочешь испоганить мне радостное настроение от предвкушения встречи.
– Ли, ну пожалуйста, ну посмотри на меня! – не отставал Иван. – Чего тебе надо, чего тебе не хватает? Почему тебе нужно обязательно искушать судьбу?
– Я только хочу гарантий, пусть скажет, что меня ждет! – зачарованно улыбалась Лика.
– Гарантии дам я, причем стопроцентные, что это чистой воды разводка на бабло! Вот скажи, сколько стоил этот номерок?
– Не скажу!
– Нет, пожалуйста, скажи!
– Ну, три тысячи. Так это же у спекулянтов!
– Три тысячи чего? Лика, заплати мне одну тысячу, я скажу тебе больше!
– Ты разве не слышал, что он сам деньги материализует, причем иногда целое состояние!
– Это ты в Сети читала?
– Люди говорят…
– Ну, конечно, чего не материализовать? Материализовал стодолларовую купюру, получил за это пару тысяч, ты в школе арифметическую прогрессию изучала?
–?
– Тебя учили макароны с ушей снимать и на вилку наматывать?
– Тогда ответь, зачем ты при всей команде напросился, сам сказал: «У Лики поразительная пробивная сила, она все может – если захочет! Ли может нас всех провести к китайцу, без очереди!» – твои слова?
– А, так вот из этого ты заключила, что я тебя просил? Ай да умничка, Ли, ты пытаешься воплотить мои еще не рожденные желания, ловко маскируя под ними свои! Ай‑ай! Лика! Смотри по курсу, куда ты едешь! – Иван схватился за руль и еле успел вывернуть машину, которая чуть не врезалась в впереди стоящий «КамАЗ».
– О блин! Не можешь вести машину – не веди!
– Я не могу, когда ты меня все время под руку дергаешь и отвлекаешь! Здесь и так все без правил ездят, так ты сбоку зудишь! Молчи, пока не приедем!
– Очхор! – Иван принял позу зародыша и, прислонившись щекой к стеклу, отключился.
Машина долго еще выруливала по переулкам, объезжая утренние пробки, пока вся облепленная грязью не подъехала к дому № 49 на Малой Бронной улице. Припарковаться было негде, машины разных марок и достоинств стояли одна на другой, очередь вилась и громоздилась. Женщины с детьми, тетки с баулами, мужики‑гастарбайтеры, бабульки с собачками, роскошные дамы с брезгливым выражением лица и мужчины, похожие на криминальных авторитетов. Эта разношерстная очередь лишний раз доказывала, что желание приобщиться к чуду не зависит от благосостояния и классовой принадлежности.
– Это здесь к Богу на суд записывают? – потешался Иван. – Я и не знал, что сегодня на Черкизовском выходной.
Они вышли из машины и прошлись между рядами. Похоже, народ не расходился даже на ночь. А зачем? Здесь образовались стихийные кучки по интересам, и в каждой обсасывалась своя невероятная история.
– Ли, надо же, у них тут, похоже, свой стихийный фан‑клуб, нужно обязательно записаться! – Ивану было смешно, но Лика его юмор не разделяла и надув губы искала в толпе своего перекупщика‑благодетеля. Иван же сразу обратил внимание на неадекватное количество детей, в основном мальчиков лет восьми‑девяти. На стене дома висело объявление «Мастер Сэн Лоу проводит набор мальчиков от 7 до 10 лет в школу йоги и боевых искусств». Номерки сегодня в расчет не шли, очередь оказалась живая. Лика отчаянно вдавливала кнопки телефона, но в ответ раздавалось только: «Нот эвелибл нау».
– Ничего не понимаю, Ли, ты говорила – у тебя номер, а тут живая, я лично долго не выдержу, у меня репетиция, нам нужно минусовку прописывать!
– Ив, ты видишь, я набираю телефон этого парня, что мне номер продал, а у него блок! – Лика еще раз набрала номер мобильного телефона.
– Какая прелесть, Ли! Это начинаются чудеса! – подтрунивал над нею Иван. – А ты хотела, чтобы он и номер продал, и деньги вернул?
– Вы у меня номер покупали? – раздалось у них за спиной. Они обернулись на зов, перед ними стоял вертлявый парень лет тридцати и озирался по сторонам. Явный перекупщик собственной персоной! Он заговорщицки поманил их пальцем и, пригнувшись, отвел подальше от очереди.
– Как вы меня узнали в этой толпе? Я вам набираю битый час, у вас телефон отключен! – обрадовалась Лика.
– Знаю, разрядился. Моя смена не пришла, подзарядить не успел. А вы думали, я вас кину? – сверкнул золотыми зубами парень. – Я красивых девушек не кидаю! Сегодня некоторый сбой в программе, все на конкурс притащились, видите сколько детей. Так что я вас так просто проведу, за ручку, если не возражаете.
– Не возражаю, но только за те же деньги.
– Тут че сегодня – типа кастинг в «Минуту славы?» – придуривался Иван.
– Да нет, еще круче – отбирают Гарри Поттера для школы магов!
– А ты сам‑то в эту ахинею веришь?
– Ты че! – возмущенно протянул парень. – Лоу, он ваще, он чудеса реальные показывает! Одна тетка к нему зашла – ей лет шестьдесят с виду дать можно было, а вышла тридцатилетней девушкой! А одного мужика на катафалке привезли, а отсюда он своими ногами пошел, я сам видел.
– Да? А чего же ты сам тут сутками топчешься? – издевался Иван, – пошел бы, попросил бы бабла подкинуть, чтобы всю оставшуюся жизнь не работать!
– Так, могу вам ваши деньги вернуть, и никто никуда не идет! – обиделся парень.
– Не обращайте на него внимания, – Лика пнула Ивана в спину, – у него было трудное детство…
– У меня? У меня вообще не было детства, я родился тридцатилетним!
– Так, мы будем снимать кино? Вы идете или нет? – напрягся парень.
– Идем мы, идем, – как солдат вытянулась по струнке Лика и отдала честь, а для уверенности еще раз ткнула пальцем в спину Ивана.
– Все! Тогда ждите здесь, я сейчас сбегаю наверх, на разведку, и прибегу за вами.
– Лика, чего бы тебе самой не пойти, меня‑то зачем тащишь? – измученно заныл Иван.
– Во‑первых, за все уплачено! А во‑вторых, не видишь, Ив, я волнуюсь!
Лика в доказательство этого курила сигарету за сигаретой.
– Ну и не иди, пойдем домой, заберем свои деньги и…
– И пропьем… – закончила за него фразу Лика.
– А как ты догадалась?
– Я взяла тебя с собой, потому что боюсь идти одна!
– Вау, Ли, чего это ты вдруг боишься?!
– Того, что он скажет мне не то, что я хочу. Но мне ужасно интересно – а вдруг он настоящий маг, не шарлатан? И пусть это будет в последний раз, Иван!
– Это выпить можно в последний раз! А глупость человеческая последней не бывает, это не пиво, быстро из организма не выводится, – мудро рассудил Иван.
– Ну все, разведал, – опять со спины подскочил парень, – давайте живее двигайте за мной.
Они обошли всех народных контролеров, поднялись на второй этаж и попали в светлую прихожую, в которой в мягких кожаных креслах ожидали приема несколько посетителей. Одно кресло оказалось свободно, и Иван поспешил в него упасть. Здесь было как‑то излишне тихо, как перед кабинетом зубного врача, и Иван решил воспользоваться тишиной и подремать. Лика присела рядом с ним и задрожала.
– А вдруг он скажет мне что‑то такое, к чему я не готова или чего не хочу слышать?
– Ну и не ходи!
Иван устроился поудобнее, положил под голову куртку и закрыл глаза. Лика сосредоточенно формулировала вопросы: «Как лучше спросить: „Стану ли я звездой?“ Или нет, лучше по‑другому: „Я хочу быть знаменитой, богатой, прославленной…“ Нет, лучше так: „Добьюсь ли я того, о чем мечтаю?“ Или: „Что ждет меня в будущем?“ Вот это именно та формулировка! И вопрос прозвучал, и лишнего ничего не сказала. Он же сам все знает и всю жизнь человека насквозь видит. А может, ей лучше просто молчать? Пусть сам обо всем догадается!»
Дверь отворилась, но из нее выглянул не китаец, а высокий седовласый мужчина благородного вида с бородкой, он взглянул на Лику, на спящего в кресле Ивана, на маму с ребенком и махнул Лике рукой, чтобы она заходила. Лика зашла тихо, смиренно, натягивая пониже к коленям короткую юбчонку. «Зря я надела ее, восточные люди не уважают женщин в коротких юбках!»
Иван хотел заснуть, да не получилось. Мешала женщина, сидящая рядом в кресле. Она выясняла отношения со своим сыном, мальчиком лет десяти.
– Никита, мы заходим сразу, после этого молодого человека! – с волевым посылом настаивала мама.
– Мама, я никуда не пойду. Ты хочешь – ты и иди! – твердил насупленный ребенок и забивался все глубже в кресло.
– Ну что за поведение, Ник?! Смотри, все люди заходят и выходят, и ни с кем ничего не случается!
– Вот и иди сама! А я буду сидеть здесь! – Никита отошел от мамы и залез на большой широкий подоконник с ногами, задернув за собой штору.
«Еще один пленник идиотизма», – подумал Иван и сделал для себя вывод, который практически претендовал на научное открытие: «Все культы личности на земле раздувают женщины!» Но вдруг эта женщина сама обратилась к Ивану за поддержкой:
– Извините, вы не могли бы сказать моему мальчику, что это большая удача – попасть к мастеру Лоу на прием. Я еле выстояла, еле прорвалась, а теперь сижу и сына упрашиваю. Он уже час упирается, мы всех вперед пропускаем.
Это была молодая интеллигентная женщина, и даже красивая, казалась вполне благополучной. Ивану было непонятно, что такая «нормальная», умная девушка здесь делает.
– А вы хотите проверить способности мальчика?
Женщина огляделась по сторонам и подвинулась к Ивану поближе.
– Да нет, наоборот, я хочу освободить его от его же способностей! Я врач и знаю, как это может сказаться на психике ребенка! Никита, – обернулась она к сыну, – я знаю, что тебя нужно показать специалисту, ведь не с каждым ребенком такое происходит!
– Его самого нужно показать специалистам! – дразнил ее Никита.
– Простите, а если не секрет, о чем идет речь? – спросил Иван максимально доброжелательно, чтобы в голосе не слышалось и тени иронии. Женщина пододвинулась к Ивану еще ближе и зашептала:
– Понимаете, он видит сны!
– Да что вы говорите! – покачал головою Иван.
– Но эти сны потом все в точности сбываются! Такое впечатление, что он попадает в будущее! Например, крушение башен‑близнецов, Ник это событие задолго предсказал. У меня и доказательство есть. – Женщина раскрыла сумочку и вытащила из нее свернутый трубочкой рисунок и показала его Ивану. На рисунке действительно были очень хорошо, грамотно построены два небоскреба, в одном из них торчал хвост самолета и во все стороны летели красные полоски взрыва. Внизу стояла дата – 20 июня.
«А я тоже сегодня во сне китайца видел!» – хотел было пооткровенничать Иван, но подумал, что на фоне башен‑близнецов его сон будет выглядеть как‑то мелковато.
– Меня Еленой зовут. – Женщина протянула Ивану руку.
– Ив, – протянул свою руку Иван.
– А меня Никита! – Неожиданно ребенок соскочил с подоконника и протянул Ивану руку, разукрашенную детскими наклейками.
А в это время Лика распивала чай с великим китайским магом.
Когда она вошла, китаец сидел в углу комнаты на мягком светлом ковре скрестив ноги и сосредоточенно занимался чайной церемонией. Он переливал водичку из маленького фаянсового чайничка в миниатюрные китайские чашечки. И не отвлекаясь от процесса, поприветствовал Лику кивком головы. Лика заметила, что китаец слегка улыбается, но потом вспомнила, что это та самая маска, которая улыбается всегда… Но несмотря на маску, он казался умиротворенным и благодушным, к этому располагала его плотная комплекция и домашний халат.
– Доброе утро, – нежно пропела Лика и опустилась на мягкий ковер напротив китайца и седовласого мужчины, который, видимо, был его переводчиком. Если китаец был одет по всем правилам хиромантии – на голове круглая шапочка, какая‑то накидка с иероглифами, четки на шее, то мужчина выглядел весьма респект и одет был по‑европейски – серый костюм с белой рубашкой, наглаженный и дорогой. Он показался интеллигентным и симпатичным, редко встретишь такого ухоженного седовласого мужчину.
Китаец протянул Лике маленькую фарфоровую чашечку с ароматным зеленым чаем, и этот жест тут же создал располагающую простую атмосферу. Лика отхлебнула глоток невероятно ароматного, согревающего сердце напитка, и вдруг неожиданно комната медленно качнулась в сторону и поплыла перед глазами. Лика чуть не выплеснула чай себе на ноги, потому что прямо напротив увидела себя. Да это была она, но другая. Лика в детстве смотрела на Лику настоящую и о чем‑то просила ее, во всяком случае выражение лица было молящее.
– Лика, плиз! Не делай этого! Я прошу тебя, не делай этого!
– Чего я не должна делать? Не спрашивать? – спросила Лика у своего двойника.
– Нет, не уходи от Ивана! Потому что сама станешь двойником!
– Я? Да я и не ухожу, а почему ты?.. – Лика не договорила, явление исчезло.
– Иногда не обязательно задавать вопросы чужому человеку, правда? Можно их задать самому себе, будущему или прошлому, – произнес китаец на чистейшем русском языке.
– Хотите еще чаю?
Лика осторожно кивнула, она не могла говорить, находясь под впечатлением от увиденного.
– Каждый человек в этом мире нуждается в поддержке, в подсказке, я отвечу на твой вопрос. Только помни – все сказанное в этой комнате воплощается именно в той форме, в которой ты его произносишь, поэтому советую хорошо подумать и вопросы формулировать правильно. Итак, ваш главный вопрос?
Лика глубоко вздохнула и неожиданно для себя произнесла:
– Я тут, понимаете, решила выйти замуж, но на самом деле я хочу другого, это не моя цель. Я хочу достичь в жизни больших высот: богатства, славы! Я хочу, чтобы рядом со мной находился богатый и могущественный мужчина!
– Я правильно понял, ты согласна поменять своего парня на положение в обществе и на продвижение в карьере…
– Дело не в нем, я сама хочу стать звездой кино или эстрады! А для этого нужен солидный покровитель, нужны большие связи, деньги!
– Но твой же парень занимается тем же, что и ты, чем он тебя не устраивает?
– Он сам нуждается в покровителе и мало чем может мне помочь! – нервничала Лика.
– Но может быть, у него море хороших качеств, а ты мечтаешь о неизвестном! – настаивал китаец.
– Да, потому что у меня есть в жизни цель! Я хочу стать звездой! А к звезде красивая жизнь прилагается! – Лике уже показалось, что он ее никогда не поймет. – Я прошу, чтобы вы мне помогли. И все!
– Ты хочешь стать звездой, независимо от того, являешься ты ею или нет?
– Не сомневайтесь! У меня есть все для этого! Голос, внешность, талант! Мне нужны только связи и случай, везение! – Лика почувствовала, что ведет себя несколько агрессивно, но почему ему все нужно доказывать?
– Скажи, тебе не важно, что весь этот набор, из которого потом возникает звездная болезнь, тебе может очень дорого стоить?
– Я готова пожертвовать всем ради этого – это цель моей жизни! А вы на самом деле можете исполнить мое желание? – с надеждой спросила Лика. – Я знаю, вы можете все!
– Раз у тебя уже есть желание, значит, оно должно исполниться! Иначе ты не поймешь его смысл и сути не узнаешь. Только по опыту могу сказать: самым мудрым является самый внимательный.
– И что это значит для меня?
– Внимание к мелочам, к деталям, к внутреннему голосу – это помощь в пути.
– Мне важно только одно – стану ли я знаменитой?
– Ну, ты видишь, как человек идет к своей цели? – обратился китаец к седовласому мужчине. – Не будем стоять у нее на дороге…
– Не будем, – кивнул седовласый.
Тогда китаец поставил свою чашечку, взял в руку два синих фарфоровых шарика и, перекатывая их, погрузился в медитацию на пару минут, потом, глядя куда‑то в неведомую даль, наконец изрек:
– Да, я видел твои фото во многих журналах и вижу, что на них ты необыкновенно счастлива.
– А скоро это произойдет?
– Раньше, чем петух прокричит!
– Значит скоро! – Китаец кивнул.
– Тогда я пошла! – подскочила Лика. От радости она забыла спросить все прочие «мелочи», про маму, про маленькую сестру.
– Спасибо вам!
«Он видит мое лицо на обложке, о боже! Значит, я не зря приходила!»
Китаец слегка склонил голову, приложив к груди сложенные ладони, что означало: «Иди с миром», но тут вдруг седовласый мужчина обратился к Лике с очень странной просьбой, от которой она просто застыла у двери…
– Попроси, пожалуйста, зайти сюда твоего парня, Ивана.
– Я? То есть, а откуда вы знаете его имя?
На обратном пути машину вел Иван, потому что абсолютно протрезвел, а Лика как рыба‑прилипала дергала его за руку и заклинала:
– Ив, ну расскажи, что тебе там сказали!
– Сказали, чтобы я внимательно вел машину и чтобы ты меня за руку не дергала!
– Ну а по правде?
– А по правде – сказать нечего, позвать позвали, а сказать ничего не сказали!
– А откуда они знали, что тебя зовут Иван?
– Я думаю – от тебя!
– Неправда, Ив! – возмутилась Лика. – Я им ничего не говорила!
– А откуда же они узнали?
– Китаец знает все! – безапелляционно заверила она. – Он мне сказал, что очень скоро мое лицо будет во всех модных журналах, он это видел, представляешь! О, йес! – И Лика показала небу два растопыренных пальца. – Но про тебя, Ив, я честно ничего не говорила!
– Может, они видели меня по телику?
– Кто? Они? Да они сто пудов ящик не включают, а если и включают, то на роке или попсе наверняка вырубают. Это телепатия, он прочитал твое имя в моих глазах, неужели ты не понимаешь?!
– Ну, прочитал и прочитал… Я рад, что ты счастлива! – Иван терпеть не мог сравнение с попсой.
– Нет, а что все‑таки он сказал тебе? Вань, ну мне же интересно! – Лика прижалась к его руке щекой и пригрозила: – Я не буду больше с тобой разговаривать, если ты мне не ответишь!
– Сказали какую‑то чушь мелкую, глупость! – сжалился Иван.
– Ага, значит, все‑таки что‑то сказали! Какая наглость, Ив! Я тебя туда затащила под конвоем, можно сказать, а ты от меня еще что‑то скрываешь! – Лика обиженно отвернулась от Ивана, подняла воротник куртки и выглядывала из него, как нахмуренная тучка.
– Я тебе честно объясняю, мне китаец действительно ничего не говорил, – не выдержал Иван. – Одну фразу только сказал этот седой мужчина. Он просто попросил меня кое о чем.
– О чем? О чем он мог тебя попросить? – Глаза Лики округлились, а брови взлетели вверх, как две чайки над волнами.
– Он сказал, что скоро мне придется сделать какой‑то там выбор и попросил меня сделать его правильно.
– И это все‑е‑е?! – Лика была незаслуженно разочарована.
– Абсолютно все, я даю тебе честное слово!
Черная кошка
Октября 2005 года
Седовласый господин благородного вида с короткой белой бородкой прилетел рейсом 316 из Нью‑Йорка в терминал № 1 аэропорта Шереметьево в 5.00. Как только самолет приземлился и пассажиры жиденько поаплодировали пилотам за мягкую посадку, Снегин тут же включил мобильный телефон и набрал знакомый номер.
– С прибытием, – раздалось в трубке. – Мы уже в аэропорту вас встречаем!
– Гуд! – Снегин нажал на «ок!» и наконец вздохнул свободно.
Всю эту трудную, длинную ночь его не покидали плохие предчувствия и безотчетное волнение. Он всегда недолюбливал летать самолетами, а после недавно разбившегося по неизвестной причине «Боинга‑737» вообще зарекся – только на поезде. Но в этот раз не вышло, нужно было вылетать только ему и срочно. Именно в Нью‑Йорке были обнаружены вспышки заражений сверхновой угрозой эпохи – веществом Тоу‑ди. При заражении все случаи заканчивались одинаково: полной или частичной потерей памяти и самоосознания, то есть распадом личности. От человека оставалась одна видимая оболочка, и только время могло показать, чем это закончится для пострадавших. Но главное, что Снегин был близок, как е
