Воздействие низких температур на весь организм человека длительное время вызывает общее охлаждение. Вначале пострадавший ощущает чувство холода, сменяющееся онемением, при котором исчезают боли, а затем и всякая чувствительность. Потеря чувствительности делает незаметным дальнейшее воздействие холода, что чаще всего приводит к отморожениям.
Возникновению отморожений способствуют: сильный холодный ветер, высокая влажность, тесная и влажная одежда и обувь, физическое переутомление, голод, вынужденное длительное неподвижное и неудобное положение, потливость ног, хронические заболевания сосудов нижних конечностей и сердечно-сосудистой системы, тяжелые механические повреждения с кровопотерей, алкогольное опьянение и т.д.
Отморожения бывают четырех степеней.
При отморожении I степени кожа приобретает сине-багровую окраску, появляется отечность, которая после отогревания усиливается, отмечаются тупые боли.
При отморожении II степени поверхностный слой кожи омертвевает. После отогревания кожные покровы приобретают багрово-синюю окраску. Быстро развивается отек тканей, распространяющийся за пределы области отморожения. В зоне поражения образуются пузыри, наполненные прозрачной жидкостью или жидкостью белого цвета. У пострадавшего повышается температура, появляется озноб, нарушается сон, отсутствует аппетит.
При отморожении III степени нарушение кровообращения приводит к омертвению всех слоев кожи и лежащих под ней мягких тканей. Глубина повреждения выявляется постепенно. В первые дни отмечается омертвение кожи и появляются пузыри, наполненные темно-красной или темно-бурой жидкостью. Вокруг омертвевшего участка возникает воспалительный вал. В последующем развивается гангрена погибших глубоких тканей. Они совершенно нечувствительны, но пострадавший мучается из-за болей. Ухудшается общее состояние. Появляются тяжелый озноб, потливость, безразличие к окружающим.
При отморожении IV степени омертвевают все слои тканей, в том числе и кости. Отмороженную часть тела отогреть, как правило, не удается. Она остается холодной и абсолютно нечувствительной. Кожа быстро покрывается пузырями, наполненными черной жидкостью. Поврежденная часть тела быстро чернеет и начинает высыхать. Такие отморожения приводят к тяжелому общему состоянию человека вследствие интоксикации продуктами распада омертвевших тканей. Общее состояние характеризуется вялостью и безучастностью. Кожные покровы бледные, холодные. Пульс редкий, температура ниже 36°С.
Полярники работают в условиях повышенного риска отморожений
Первая помощь при отморожениях заключается в медленном согревании пострадавшего, и особенно отмороженной части. Для этого человека вносят или вводят в теплое помещение, снимают обувь и перчатки. Отмороженную часть тела вначале растирают сухой тканью, затем помещают в таз с теплой водой (30—32°С). За 20—30 минут температуру воды постепенно доводят до 40—45°С. При неглубоких отморожениях согреть можно с помощью грелки или даже тепла рук.
Если боль, возникшая при отогревании, быстро проходит, пальцы приобретают обычный вид или несколько отечны, чувствительность восстанавливается, это хороший признак, свидетельствующий, что отморожение неглубокое. После согревания поврежденную часть тела вытирают насухо, закрывают стерильной повязкой и тепло укрывают.
Отмороженные участки тела нельзя смазывать жиром или мазями. Это затрудняет в последующем их обработку. Нельзя также растирать отмороженные участки тела снегом, так как при этом охлаждение усиливается, а льдинки ранят кожу и способствуют инфицированию.
Следует также воздержаться от интенсивного растирания и массажа охлажденной части. Такие действия при глубоких отморожениях могут привести к повреждению сосудов и, таким образом, способствуют увеличению глубины повреждения тканей. Для снижения болей пострадавшему необходимо дать обезболивающие средства и как можно быстрее доставить его в лечебное учреждение.
Общее замерзание сопровождается значительным понижением температуры тела. У пострадавшего появляется вялость, замедляются речь и движение, он начинает засыпать и теряет сознание. Из-за продолжающегося снижения температуры тела дыхание и сердечная деятельность вначале ослабевают, а затем прекращаются. Для спасения пострадавшего следует немедленно доставить его в теплое помещение и принять меры для его согревания: дать сладкое горячее питье, по возможности сделать теплую ванну. При потере сознания, редком дыхании, отсутствии пульса необходимы меры реанимации.