Стабилизатором напряжения или тока называют устройство, обеспечивающее автоматическое поддержание напряжения или тока в нагрузке с заданной степенью точности

Напряжение на нагрузке может изменяться как под воздействием внешних факторов (колебания напряжения источника питания), так и при изменении параметров нагрузки, приводящим к изменению протекающего по ней тока. Таким образом дестабилизирующими факторами являются входное напряжение и сопротивление нагрузки, которые изменяются в процессе работы устройства.

Особенно необходимо применение стабилизаторов при питании различных электронных устройств, чувствительных к нестабильности питающего напряжения.

В качестве классификационных признаков для стабилизаторов используют:

- род стабилизируемой величины (стабилизаторы напряжения и тока);

- по роду тока (постоянного тока и переменного тока);

- способ стабилизации (параметрические и компенсационные).

Важнейшим параметром, характеризующим работу схемы стабилизатора, является коэффициент стабилизации, представляющий собой отношение относительного изменения входного напряжения к относительному изменению выходного напряжения (при R_н=const)

где U_вх, U_вых – номинальные значения входного и выходного напряжений

ΔU_вх, ΔU_вых – изменения входного и выходного напряжений

Для стабилизатора тока коэффициент стабилизации определяется по формуле:

где ΔI_н, I_н – изменение тока и величина тока нагрузки