Глава 1. Москва, офис «Сердце Оазиса»

Предисловие.

 Из раны хлестала большим фонтаном кровь. Земля вокруг окрасилась в алый цвет. Бинт уже не помогал. Препараты для лучшего сворачивания крови закончились еще вчера, после схватки со снорками. Эти твари сильно испортили мне здоровье. Я не пошел бы сюда, если не был так близко у цели. Вот так и загнусь тут! Снимаю окровавленный бинт и накладываю новую повязку. Последнею. Перевязочный материал закончился. Как больно! Каждое движение, каждый вздох дается с ужасной острой болью! Как будто заточенный и разогретый до красна нож втыкают прямо между ребер. Это не передать словами. Матерая химера против одного, хоть и опытного, сталкера – это нечестный бой. Надо идти. Но как, если мне даже вздох делать больно? Веки тяжелеют... Бюрер тебя подери! Я начинаю помирать. Не спать, не спать! Глаза почти закрылись... Пробивается сон... Там я вижу Ирку... Она красивая, стройная, умная... Поправляет свои модные очки... Не спать! Я что-то слышу. Кажется шаги! Люди! Надо попробовать позвать на помощь. А то пройдут и не заметят.

–Помогите!, – прохрипел я.

 Тишина. Даже шагов не слышно. Может, осматриваются? Ищут меня взглядом? Или насторожились, и думают в кого стрелять. Надо бы заткнуться, а то уж точно помру здесь. Хотя если в ближайшие пятнадцать минут мне никто не поможет, то я точно издохну. Вдруг я услышал шаги. Нашли и идут ко мне? Ан-нет! Это одиночные шаги. Но до этого их было больше. Странно.

–Профессор, стойте! Это может быть ловушка!, –крикнул басистый голос.

–Не беспокойтесь, товарищ лейтенант, – спокойно ответили солдату.е

 Я посмотрел наверх. Сквозь хмурое облачное небо Зоны, просачивалось яркое солнце. Мне пришлось зажмуриться. Я улыбнулся. Увидеть здесь солнце большая редкость. Неожиданно надо мной появилась голова. Она была лысой с лучезарной улыбкой. На глазах были круглые очки.

–Здравствуй, голова!, – хриплым голосом сказал я.

–Привет!, – ответила голова.

–Ну что там?, – закричали все тот же вояка.

–Принесите мне аптечку! Быстрее, пока он не окочурился!

 Я потерял сознание. А дальше только помню отрывки. Укол в рану... Перевязка... Меня затаскивают в вертолет... Я лежу на кровати... Входит человек в белом халате и марлевой повязке, видимо врач... Дальше ничего не помню.

 Я очнулся и застонал от боли. В комнату забежал врач и молча, сделал мне укол на место раны. Боль угомонилась, но я был удивлен. Почему без моего разрешения, мне вкололи неизвестный мне препарат?! Я, конечно, благодарен за то, что мне больше не досаждает боль, но вдруг у меня волосы выпадут от этого препарата? Ладно, это все лирика. Меня немного отпустило, и я осмотрелся. Это была комната с белоснежными стенами и двумя койками, а между ними столик. Это напоминало мне поезд. На одной из коек лежал я, а на другой сидел врач. Надо мной ярко светила лампа. Она обожгла мне глаза, я зажмурился. В Зоне даже днем так не светло как здесь... Какое сейчас время суток? Какой день? Месяц? Год? Сколько я здесь пролежал? Надо срочно спросить у врача! Я попытался, но язык заплетается, и получилось какая-та белиберда.

–Что? А! Второе ноября, две тысячи тринадцатый год.

Слава кровососу! Прошел только один день.

–Спасибо!, –еле выговорил я.

–Не за что! Профессору Озерскому скажи «спасибо», это он тебя подобрал.

 Наверное, это и есть та улыбчивая голова. В комнату вошел... Озерский! Наконец-то я увидел его в полный рост, а не только его голову. Это был не высокий человек, лет тридцати. На руках у него были часы, и одет он был... не к месту. На нем был белый замызганный халат, а из него торчал воротник белой рубашки. И еще на нем был завязан галстук. У него в руках был поднос с граненым стаканом, тарелкой и бутылкой э-э-э... чая. Он поставил поднос на стол, сел рядом на кровать и сделал приглашающий жест руками, мол: «Ешьте на здоровье!». И наконец-то я увидел, что было в тарелке: теплый куриный бульон! Такого мне даже во сне не снилось. Я сел на кровать, взял ложку и начал тихонечко есть суп. Управившись с супом, я взялся за горячий чай. Мне кажется, что я сейчас самый счастливый человек. Тепло чая быстро разливалось по всему телу и на душе стало хорошо. Я налил еще стакан чая и завязал разговор:

–Огромное вам спасибо! Как я полагаю, вы профессор Озерский, так?

 Он кивнул.

–Не стоит благодарить. И да, вы правильно полагаете.

 Я задумался. Рядом со мной сидел мой спаситель. Человек, которому было не наплевать, который просто так взял и спас меня! Или не просто так? Может, я ему зачем-то нужен? Они же вкололи мне какой-то препарат? Хотя это только мои размышления.

–Мы вам вкололи обезболивающие, не беспокойтесь, молодой человек!, –словно прочитав мои мысли, сказал он.

–Профессор, я даже не знаю, как вас отблагодарить...

Он прервал меня.

–Благодарю, ничего не надо. Если вы, конечно, не откажитесь помочь мне, то сможете отблагодарить.

 Значит все-таки нужно. Ну, по сути, он спас мне жизнь, так что я думаю, помочь ему в каком-то деле будет по сравнению с его подвигом пустяком.

–Конечно, профессор! Все, что угодно!

–Я так полагаю, вам известна легенда об «Оазисе»?

 Меня перекосило. Ведь именно за этим я пришел в Зону.

 Я пришел в Зону около года назад, с целью найти легендарный артефакт – «Сердце Оазиса». Моя девушка Ира была больна раком, и чтобы спасти ее, я и отправился в Зону. Около двух месяцев я скитался по Зоне, чтобы найти артефакт, но... я не успел. Когда меня известили об этом, я остался в Зоне. Уходить на Большую Землю мне не хотелось. Все это время, я тупо ходил по Зоне в поисках артефактов и параллельно искал «Сердце Оазиса». Но я так и не нашел его.

 Я все это рассказал Озерскому, на что он ответил:

–Я предлагаю помочь мне организовать проект «Сердце Оазиса», и найти этот артефакт.

 И я согласился.

Год спустя.

Глава 1. Москва, офис «Сердце Оазиса»

«И снова в Зону»

–Дмитрий Алексеевич, наши исследования подошли к концу. Теперь вы знаете три места, где нужно искать «Сердце Оазиса». Не забыли?

 Значит, весь год он называл меня "Дима", а тут когда Озерский отправляет в Зону, он говорит "Дмитрий Алексеевич". В чем фишка? А в том, что здесь стоят наши спонсоры и я с профессором не лучшие друзья, а деловые партнеры.

–Конечно, нет, профессор. Припять, Затон, Окрестности Юпитера. Я все помню. И наконец-то рад, что мы вот настолько приблизились к цели. Но может мы все же, продолжим исследования еще на год, чтобы узнать точное местоположение артефакта?

–Время не ждет! Тем более у нас нет таких возможностей, к сожалению. Вертолет отправит вас завтра в Зону, к блокпосту «Долга». Там вы пройдете в Бар «сто рентген» и поговорите с Барменом на счет возможного места положения «Оазиса». Я предупрежу его о вашем визите, чтобы вас могли пропустить, – сказал Петр Сергеевич.

 Этот один из наших спонсоров. Он помогает нам с вертолетами в Зоне. Целый год Петр Сергеевич следил за нашими исследованиями. Теперь он убедился в успешности проекта и с удовольствием согласился помогать нам с перемещениями по воздуху в Зоне. Конечно же, после того, как мы найдем «Сердце Оазиса», он получит определенную сумму, которая оправдает его вложения.

–До свидания!, –попрощался Озерский

 Я отправился домой. Было темно, тучи заполонили все небо и без того тусклое вечернее солнце, почти не освещало все вокруг. Шел дождь. Холодный дождь. Я замерз, несмотря не летнее время года. Дойдя до дома, я взял ключи от сейфа, спрятанные в кладовке за кучей банок. Я открыл сейф и проверил его содержимое. В нем все было на месте: АКСУ и три рожка к нему, ПБС (вежливые люди не шумят) с двумя магазинами, сталкерский комбинезон «Заря», непромокаемый рюкзак, противогаз, детектор артефактов «Велес», КПК и бинокль. Я закрыл сейф и пошел спать.

 На следующий день, я отправился в офис. Там меня встретил Озерский. Он провел меня на вертолетную площадку и на последок сказал:

–Хочу вам сказать, Дмитрий Алексеевич, что «Оазиса» нет под чертовым колесом, как считают многие сталкеры. Ладно! Удачи и надеюсь до скорой встречи.

 Я сел в вертолет в сопровождение двух наемников: Череп и Крюк. Мастера, в Зоне уже давно. Они были снаряжены в комбинезоны наемников с противогазами, а вооружены немецкими винтовками «Heckler & Koch» с оптическим прицелом кратностью 1.5x. Хорошие люди, хорошие вещи. Так что, волноваться не о чем. Винты начали крутиться, а винтокрылая машина подниматься. Мы поднялись в воздух. Я мало спал и поэтому заснул прямо в вертолете. Меня разбудил крик пилота:

–Прилетели!

 Я посмотрел в иллюминатор и увидел знакомую мне местность. Свалка. В 86-ом сюда сваливали весь технический мусор. Теперь здесь, наверное, фонит сильнее, чем в Саркофаге. Холмы, из которых торчал всякий железный радиоактивный мусор, разбросались по Свалке, как прыщи на лице подростка. Мы приземлились около блокпоста группировки «Долг». Эти ребята выглядели расслабленно, но это только с виду. На самом деле они были сверх сосредоточены. Я не удивлюсь, если узнаю, что вон тот, играющий на гитаре «долговец», уже приметил плоть, бегающею вокруг аномалии. Бойцы «долга» охраняли подход к Бару. Бар «сто рентген» – это база группировки «Долг». Бывшая территория завода росток. Здесь спокойно, уютно, никогда не увидишь какого-нибудь мутанта или бандита, поэтому и является любимым местом для отдыха сталкеров. Но баловаться с «долговцами» не получится. Им палец в рот не клади, серьезные ребята. Я вышел из вертушки, наемники за мной. К нам встречу шел «Долговец». Я узнал парня. Его звали Прапор, он был командиром блокпоста. Это был чуть выше среднего роста, стриженный под «ежик», усатый сталкер. Был более дружелюбный, чем его клановые друзья, но это только в Баре, на мирной территории. Ведь сталкеры этой группировки считают, что Бар– единственное безопасное место в всей Зоне.

–Привет, Буйвол. Кто это с тобой?, –спросил он.

–Это наемники. Я к Бармену по важному делу, –строго ответил я ему.

–Ладно, проходите. Только осторожнее, там за воротами «воронки» расплодились, – предупредил он.

 –Разберемся.

 Судя по нашему разговору, парень не в духе. Он открыл нам ворота. Перешагнув их и сделав пару шагов, я услышал писк детектора аномалий. Впереди пульсировало пространство и казалось, как будто оно засасывается в асфальт. Это был аномалия «воронка». Попадешь в нее, и прижмет к земле, мама не горюй! Я слышал, что один сталкер по не осторожности задел рукой «воронку». Кисть так прижало, что даже пальцем не пошевелить. Он выжил, но два дня лежал и выйти не мог, пока не нашли его сталкеры, проходящие мимо. А дальше все говорят по-разному. Кто-то говорит, что они ему руку отрубили, а кто-то, что вытащили. Сталкера можно назвать настоящим везунчиком! Представьте: два дня в Зоне, в небезопасном месте, без возможности отстрелятся от бандитов или мутантов! Это не просто везение! Держу пари, ему помогала сама Зона.

 Впрочем, попав в «воронку» можно выжить, но лучше обходить эту аномалию за десять верст.

 Я потратил почти все болты, чертя ими края аномалий. Надо потом не забыть запастись ими у Бармена. Пройдя аномальное поле, мы поднялись на небольшой холмик, с которого уже виднелся Бар. Не успели мы спуститься, как на нас напала пара слепых псов. Эти уродливые твари с облезлой кожей, являются главной опасностью новичков. Глаза у них полностью атрофированы и ориентируются они с помощью шестого чувства. А кто-то даже говорит, что им помогает Зона. Но я даже не успел снять «клалаш» с предохранителя, наемники быстро отстреляли этих уродцев. Мы дошли до последнего блокпоста «Долга», охранявший уже сам Бар. Прямо перед ним валялись мертвые туши псов. Они воняли ужасно. Будто все ужасные запахи, существовавшие на планете Земля, собрали и распылили на этот участок асфальта. Это вызывало сильное отвращение и хотелось вывернуться наизнанку. Я не понимаю, как бойцы «Долга» вытерпливают этот запах. Противогазов на них нет. Может, привыкли?

–Здравствуйте, товарищи сталкеры. Надеюсь, вас не потревожила местная фауна?, –иронично спросил «долговец».

–Пара представителей проявило агрессию к нашей группе, –так же съязвил я.

 «Долговцы» заржали.

–Ладно, ха-ха-ха, проходите!

 Видимо им было очень скучно. Это шутка блуждала среди «долговцев» продолжительное время и была уже не актуальной. А появилась она, благодаря экспедиции ученых, которых сопровождали бойцы «Долга».

 Попросили ученые «Долг», чтобы те сопроводили их до места эвакуации из Зоны. Сами они дойти не могут, позвать на помощь военных тоже. Дела у них, видите ли! Сталкеры ненадежные. Остается только «Долг». Так вот. Идут они к месту эвакуации и слышат выстрелы. Подходят, а там уже тихо, пилот и ученый стоят. А те, кто шли с «Долгом», все из себя такие умные и правильные, спрашивают у тех, кто прилетел на вертолете: «Надеюсь, вас не потревожила местная фауна?». Тот, что у вертушки стоял отвечает ему: «Пара представителей проявило агрессию к нашей группе». «Долговцы» заржали, а потом на базе рассказали эту историю. Теперь это их любимый анекдот.

 Мы прошли дальше к ангару. Там стоял парень. Он всегда говорил одно и то же: «Иди своей дорогой, сталкер!». Проходя мимо, я взглянул на него. Он это заметил и сказал:

–Иди своей дорогой, сталкер!

 Ни чего не изменилось! Прошел целый год, а ничего не изменилось! Аномалии убивают, бандиты грабят, а «Долговец» на входе говорит: «Иди своей дорогой сталкер!». Я не удивлюсь, что у входа в Бар, будет стоять Жорик и после того, как заберет у нас оружие, скажет:

–Проходи, не задерживайся!

 Ну, да! Мы сдали оружие Жорику и спустились в Бар. Тут было душно и пахло перегаром. На полу валялись окурки, а на столах стояли пустые бутылки. Люди приходили сюда в основном пьянствовать. Вот в углу валяется пьяный в хлам сталкер. Только единицы приходили сюда, чтобы купить у Бармена снаряжение или информацию. За барной стойкой стоял торговец. Это был Бармен. Не столько должность, сколько прозвище. Помимо очевидной функции управления баром, подачи напитков и еды, Бармен сдаёт комнаты, скупает хабар и снабжает сталкеров обмундированием. Он был очень коротко стрижен, руки постоянно в карманах, одет в черную футболку и джинсы, а сверху на футболку накинута жилетка из шерсти псевдособак. Богато живет! Хотя, он же торговец. Все они так живут. Тот же Сидорович. У него только жилетка сделана из шкуры слепых псов, которая на несколько тысяч рублей дешевле, чем жилет у Бармена.

 Пока он протирал граненые стаканы я сел на высокий барный стул и поздоровался с Барменом:

–Здорово, старик, –дружески сказал я.

–Повежливей будь, сопляк! Я тебя знать не знаю, чтоб ты со мной так разговаривал!, –грубо сказал он, даже не поднимая голову.

–Бармен, ты что, не узнаешь меня? Это ж я – Буйвол!

 Он отвлекся от своего дела и посмотрел на меня.

–Да ладно! Буйвол, псевдособака тебя раздери! Живой! А я думал, что ты сгинул. Целый год от тебя ни слуху, ни духу! Ты где пропадал? А ну давай, за встречу!

 Он заполнил мне рюмку водкой «Казаки» и налил себе. Мы чокнулись, опрокинули рюмки, и я сказал ему:

–Все тебя я расскажу, да всю правду доложу. Да только слишком много здесь ушей. Нам бы в безлюдное место.

–Пошли.

 Он махнул мне рукой и зашагал вдоль стойки. На пути он сказал что-то своему охраннику, которого звали Гарик. Он был братом Жорика. Он отошел от проема, а Бармен в свою очередь сказал мне:

–Че, встал? Проходи, пока пускают!

 Я прошел и тут же Гарик заслонил за мной проход собой. Мы прошли в какое-то помещение, в котором были шкафы. Здесь было светлее в отличие от Бара. На стене была кровь, неизвестно от чего. Скорее всего, это была кладовая. За стеклом в шкафах, можно было увидеть всякие припасы. Это были медикаменты и еда. Еще здесь стояла три сейфа. Там, наверное, лежало оружие с комбинезонами.

–Ну, выкладывай. Я весь во внимание.

–Сначала ты должен подписать договор о не разглашение и контракт о сотрудничестве.

–В смысле? Чтобы с тобой поговорить по душам?

–Мне еще нужна твоя помощь, а для этого ты должен подписать эти два документа.

 Он удивлено посмотрел на меня.

–Чем помочь? Ты, что свихнулся, парень? Я всем сталкерам помогаю без бумаг, а ты мне в нос ее тыкаешь?

–Прочитай. Там все написано.

 Он взял листы, прочитал и отодвинул в сторону. Задумался. Наверное, сложно торговцу информацией подписать договор о не разглашение. Он очень долго думал. Спустя десять минут, Бармен сказал.

–Давай ручку.

 Я протянул ему шариковую ручку. Он подписал бумаги и сказал:

–А теперь говори.

 И я рассказал, все как есть:

–Да что тут говорить. Год назад пошел я по наводке, где должен был находиться «Сердце Оазиса». Вдруг на меня напала матерая химера. Ну, я ее сильно ранил и она меня тоже. Думал: все! Был пацан, нет пацана. Вдруг экспедиция ученых проходила мимо! Вот повезло, блин! Там у них Озерский главный был. Он меня нашел, спас, вылечил и говорит, мол, давай вместе искать «Оазис». А я что? Я согласился. Отправились мы с ним на Большую землю, организовали частный проект, и целый год проводили исследования. В итоге узнали, что «Сердце Оазиса» породила не аномалия «Оазис», а большое количество аномалий на нескольких кэмэ вокруг. И еще таинственная сила Зоны помогла этому. Получается, что «Сердце Оазиса», это не просто аномальное образование. Это мега-артефакт! И я знаю примерные места, где модно найти его. Надеюсь, сумма, которую мы тебе заплатим, тебя устраивает.

–Устраивает. Но я так и не понял: какая информация тебе от меня требуется?

–Информация о возможном местоположение «Оазиса».

–Да этих баек хоть одним местом жуй!

–А ты должен из них процедить, самые правдоподобные.

–Ты сказал, что знаешь несколько мест, где примерно находится артефакт.

–Это Припять, Затон и Окрестности Юпитера.

–То есть спрашивать об этих местах?

–Верно!

 Он тяжело вздохнул.

–Ясно. Ладно, иди спать. Комнату я тебе уделю.

 Он передал ключи.

–Вон там дверь, –он указал большим пальцем назад. –Она ведет сразу в подвал дома. Поднимешься из подвала и налево до упора. Там твоя комната. Только в подвал никого не пускай. Понял?

 Я кивнул.

–Спокойной ночи, –пожелал он мне.

 Я тоже пожелал ему спокойной ночи и пошел спать. Пытался открыть дверь, но только через минуту понял, что взял не тот ключ (а в связке их было четыре). Открыл дверь, вошел в подвальное помещение. Ого! Тут целый огород! Вон там росли огурцы, а вот тут, в углу помидоры. Надо же! Я проверил их счетчиком Гейгера и… Ниже нормы! Может он растворяет в воде антирады? Ладно, это все лирика. Я вышел из подвала и повернул на-а… лево, пошел до упора. Открыл дверь (на этот раз нужным ключом!), вошел в комнату. Она была не большой, но и не маленькой. Средней. Окон не было, а единственный источник света это свеча, стоявшая на тумбе. Штукатурка вся потрескалась и часть осыпалась на пол. Тот, в свою очередь, были очень грязным. И даже не пыльным. На полу реально лежали куски грязи и земли. Но здесь было не так отвратительно. В комнате стояла кровать, на которой было весело прыгать в детстве, как на батуте. Так же здесь был шкаф, тумба и маленький холодильник. Я заглянул в него и увидел небольшой подарок от Бармена. В нем лежало две палки колбасы, свежий батон, две банки консервов, банка «None Stop’a» и бутылка «Казаков». Ужин у меня будет славным. Я заглянул в шкаф. Там была небольшая банка кофе, три пакетика чая, бутылка не радиоактивной воды и железная кружка. Я сделал себе пару бутербродов и чай. После обеда я лег спать. Мне приснилось, будто «Сердце Оазиса» у меня и Ирка жива. Вот мы вместе идем по парку. Просит мороженое и я покупаю его ей… Но мой прекрасный сон обрывается воем сирены.