Освобождение России от поляков

Не стало царя на Москве: народ бедствовал, и некому было защищать его.

Сказали поляки русским: "Возьмите себе в цари нашего молодого королевича Владислава. Он хотя молод, но умён и храбр, и знатного рода: он будет хорошо управлять вами!"

Подумали, подумали русские и согласились, но с условием, чтобы королевич Владислав принял православную веру. Хитрые поляки посоветовали боярам отправить к польскому королю, отцу Владислава, знатных послов, чтобы переговорить об этом деле. Послы отправились.

Но старый король Сигизмунд, поляк и католик по вере, к тому же и старинный враг Руси, захотел сам вместо сына сделаться царём на Руси.

Сигизмунд подкупил нескольких бояр богатыми подарками, пообещал им, что будут они первыми людьми на Руси, если помогут ему стать русским царём. Злые эти люди изменили своей родной земле.

Пришли они к патриарху Гермогену, главному священнику Руси, и сказали ему: "Благослови Сигизмунда быть нашим царём. Народ любит тебя, послушается твоего совета, и на Руси будет царь".

"Нет, -- отвечал старец-патриарх, -- этого я не сделаю. Просили русские на царство Владислава, а не Сигизмунда, врага русского народа. Пусть королевич примет православную веру и вышлет из Москвы прочь всех поляков. Иначе не дам ни ему, ни вам своего благословения, а о Сигизмунде и говорить нечего!"

Стали бояре-изменники спорить с патриархом; один даже схватился за нож. Святой старец сказал: "Не боюсь я твоего ножа: святой крест будет мне защитой. А врагов русской земли не благословлю я на злое дело!"

Между тем, многие доблестные люди уже думали о спасении родной земли. Два монаха Троице-Сергиевской лавры Дионисий и Авраамий Палицын стали рассылать письма по всем русским городам, призывая народ на защиту Руси и православной веры от врагов. Одно такое письмо пришло в город Нижний Новгород. Зазвонили в большой колокол, и весь народ собрался в главную церковь. Здесь священники прочитали письмо старцев, и народ плакал, слушая чтение. На церковном крыльце купец Козьма Минин Сухорукий обратился к народу и сказал громким голосом: "Православные люди! Пришла пора помочь родимой Руси! Спасём нашу веру и нашу милую родину. Не пожалеем своего имущества, продадим свои дома, отдадим последнее, что имеем, чтобы нанять войско. Поищем человека, который встал бы честно и храбро за родную землю. Тогда и другие города все соединятся с нами, и, Бог даст, мы прогоним врагов".

Весь народ отозвался на эти добрые слова: богатые люди приносили Минину всё своё имущество, и каждый бедняк отдавал последнюю копейку на святое дело.

Наняли войско и начальствовать над ним поставили боярина князя Пожарского, славного и храброго полководца.

Князь Пожарский ещё страдал от ран, полученных им в войне с поляками, когда бояре и духовенство пришли просить его принять начальство над войском. Под Москвой встретили русские поляков, была тут жестокая битва, не сдавались долго поляки. Но уже в Москве был страшный голод. Войско Пожарского не пропускало в Москву хлеба, и поляки, а также русские, находившиеся в плену у поляков, умирали от болезней и голода: уже ели мышей и кошек, но скоро и тех не стало.

Тогда отворили поляки городские ворота и освободили крепость Кремль. С торжеством вступило русское войско в несчастный разоренный город. Впереди с крестами и иконами шли священники, в церквах звонили колокола и русские люди с радостью обнимали друг друга и благодарили Бога за своё спасение.

Так русский народ отстоял свою дорогую родину. И каждый русский может справедливо гордиться этим святым и великим делом, помянув добрым словом доблестных, честных и верных защитников своей родной земли.

Окончилось "смутное время". Стала Русь оправляться от своих долгих бедствий и страданий.