Комбинированное сопло Лаваля предназначено для использования больших перепадов давления и для получения скоростей истечения, превышающих критическую или скорость звука.
Сопло Лаваля состоит из короткого суживающегося участка и расширяющейся конической насадки (рис. 10.2). Опыты показывают, что угол конусности расширяющейся части должен быть равен . При больших углах наблюдается отрыв струи от стенок канала.
При истечении газа из комбинированного сопла в окружающую среду с давлением меньше критического, на суживающемся участке сопла скорость газа меньше скорости звука. В самом узком сечении сопла устанавливается критическое давление и критическая скорость wк.
В расширяющейся насадке сопла происходит дальнейшее увеличение скорости газа до сверхзвуковой величины и падение давления до давления внешней среды.