Вторая жизнь опавших листьев

Осенью наступает пора листопада, и в связи с этим каждую осень нас с вами, уважаемые садоводы, мучает один и тот же вопрос: как лучше использовать опавшую листву? Собирать её или нет? Выносить за пределы участка или складировать в компостную кучу, заделывать в грядки, закапывать подальше от огорода или сжигать?

Сбор опавшей листвы отнимает у дачников не только много сил, но и времени. Среди нас есть много сторонников как уборки листвы, так и её противников.

Сторонники уборки опавшей листвы говорят, что она является прекрасным местом для зимовки возбудителей многих болезней растений, а также насекомых-вредителей. В компостной куче листовой опад слёживается и перегнивает очень медленно, и потребуется несколько лет, чтобы дождаться «погибели» возможных вредителей.

Противники же уборки весьма убедительно доказывают, что листья укрывают корни деревьев от морозов и при разложении улучшают состав почвы и её структуру; считается также, что опавшая листва является не только отличным удобрением, но ещё и кормом для дождевых червей, которые тоже в процессе своей жизнедеятельности улучшают структуру почвы.

Хотя, по большому счёту, вопрос, что делать с опавшей листвой в своём собственном саду, каждый решает по своему усмотрению, но я хотела бы предложить вам несколько вариантов довольно рационального использования собранных листьев.

Листовой перегной

Из опавшей листвы можно приготовить листовой перегной, который послужит действенным средством, способным улучшить структуру почвы на участке.

В листовом перегное азота и фосфора почти столько же, сколько в коровьем навозе. Кроме этого, такое средство является превосходной мульчёй, а также идеальным подкислителем, который так необходим растениям-ацидофилам.

Для его приготовления лучше всего брать опад лиственных пород деревьев, имеющихся на вашем участке. Можно, конечно, использовать и хвойные породы, однако в этом случае процесс гниения отходов будет замедлен.

Получить хороший лиственный перегной можно за довольно короткое время. Для этого осенью соберите опавшие листья, хорошенечко утрамбуйте их в плотные мешки, после чего обильно залейте содержимое водой и завяжите мешки, проколов их в нескольких местах для лучшей вентиляции.

Листовым перегноем, заготовленным осенью, можно пользоваться уже на следующую весну при проведении посадок плодовых и овощных культур, а также его можно добавлять к компосту.

Если у вас рядом лес, то можно с успехом использовать и опавшие листья таких деревьев, как ольха, берёза, клён.

Самым ценным считается ольховый опад. Берёзовый и кленовый имеют чуть меньше питательных веществ. А вот опавшие листья осины (при том, что содержат много питательных веществ) разлагаются очень плохо, так как довольно плотно ложатся и слипаются. Их приходится часто рыхлить и к тому же дополнительно пересыпать известью или мелом из-за их кислой реакции.

Дубовый опад тоже очень плотный и жёсткий, содержащий много дубильных веществ, которые и не дают ему быстро и хорошо перепревать. Поэтому осиновый и дубовый опад лучше всего использовать в небольших количествах и только в смеси с листвой других древесных пород.

Мульчирование

Опавшие листья можно использовать в качестве естественной мульчи. Для этого осенью вам достаточно разложить мокрую листву по пустующим участкам грунта, а с приходом весны или сгрести их, или же просто перекопать вместе с почвой.

В данном случае лиственный опад защитит грунт от выветривания, вымывания из него полезных веществ, а также подавит рост сорных трав.

Утепляем многолетники

Сухие опавшие листья послужат вам хорошим утепляющим и теплоизолирующим материалом, которым вы сможете укрыть на зиму гортензии, хризантемы, розы и иные теплолюбивые кустарники.

Привлекаем ежей

При помощи опавшей листвы можно привлечь на свой участок ежей, которые с удовольствием поедают личинок вредителей. Для этого просто не убирайте листья вдоль заборов и вокруг деревьев, расположенных в отдалённых участках вашего сада, чтобы в них захотелось поселиться данным животным.

Добавляем в компост

Измельчённые опавшие листья можно добавить в компостную кучу, особенно в том случае, если по осени вы заполняете её большим количеством зелёных отходов и растительных остатков. В данном случае они сыграют роль грубого «коричневого» материала и сбалансируют долю последних.

Для высоких грядок

В случае, если у вас на огороде есть высокие грядки, контейнеры или ящики для выращивания овощных и ягодных культур, то опавшие листья можно использовать в качестве насыпного материала, которому по силам улучшить качество и структуру грунта.

Для этих целей (сразу же после освобождения грядок или же просто в нужное время) насыпьте в короба некоторое количество предварительно измельчённых опавших листьев или же смешайте собранный опад с зелёными остатками, компостом и иными материалами, используемыми для наполнения высоких грядок. Заполните их измельчённой опавшей листвой.

Делаем декоративные композиции

Согласитесь, опавшие листья прекрасно смотрятся на фоне грунтовых дорожек. Поэтому, если у вас появится желание сделать свой сад красивым и неприхотливым, просто не убирайте опад. Ну а если вы ещё к тому же являетесь и творческим человеком, то из собранных листьев можно сделать отличную декоративную композицию.