Рис. 6 Влияние различных факторов на кислотность воды в аквариуме

Изменения кислотности воды в аквариуме (особенно резкие) и смещение pH за пределы оптимальных интервалов нежелательны, т. к. могут привести к заболеванию рыб. При этом рыбы «чешутся» о грунт и растения, ведут себя беспокойно, при плавании совершают рывки, выпрыгивают из воды. При появлении этих симптомов необходимо нормализовать значение pH в аквариуме.

Чтобы не происходило резких колебаний кислотности аквариумной воды, не следует перенаселять аквариум рыбами, растениями и другими обитателями. Рекомендуется регулярно (еженедельно) подменивать воду и постоянно контролировать pH.

Для измерения кислотности воды в аквариуме используют индикаторы — вещества, которые изменяют окраску в зависимости от pH. Например, индикатор метиловый оранжевый в растворе кислоты приобретет красный цвет, а в растворе щелочи — желтый. Фенолфталеин в растворе щелочи окрашивается в малиновый цвет, а в кислоте он бесцветен. Такие индикаторы позволяют определить, является ли раствор кислым или щелочным.

Чтобы определить значение pH раствора, можно использовать специальную индикаторную бумагу. Эта бумага пропитана смесью различных индикаторов. Значение pH устанавливается путем сравнения цвета бумаги, смоченной исследуемой водой, со стандартной цветной шкалой. Точность определения pH при помощи такой бумаги невелика: обычно она составляет 0,3— 0,5 единиц pH. При отсутствии навыка в использовании индикаторной бумаги ошибка может быть велика,

Значительно точнее позволяет измерить водородный показатель набор H. И. Алямовского, который также основан на сравнении цветов. При этом цвет исследуемой воды с добавленным индикатором сравнивается с окраской стандартных растворов, находящихся в запаянных ампулах. Набор позволяет определить pH с точностью 0,1—0,2 единиц pH, что вполне достаточно для любителя — аквариумиста. Разнообразные наборы для определения pH предлагают иностранные и отечественные фирмы.

Наиболее точным методом определения pH аквариумной воды является использование электронных приборов — pH-метров. На рис. 7 показана принципиальная схема измерения. В стакан с исследуемым раствором (1) погружают два электрода, входящие в комплект pH-метра: стеклянный электрод (2) и хлорсеребряный электрод сравнения (3). Электроды соединены с pH-метром (4): электрический сигнал с них поступает в прибор. Между стеклянным электродом и электродом сравнения возникает разность потенциалов E, которая связана со значением водородного показателя. pH-метр построен по принципу вольтметра с высоким входным сопротивлением: он измеряет значение разности потенциалов Е. Шкала прибора отградуирована в единицах pH. Электронные pH-метры, если они хорошо настроены, позволяют измерять водородный показатель с точностью 0,01 — 0,1 единицы pH, а иногда и выше (в зависимости от марки прибора).

Рис.7. Схема измерения pH при помощи pH-метра