2020-09-27
188Текст предназначен исключительно для ознакомительного чтения. После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст, Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой материальной выгоды. Группа не несет ответственности за распространение данного материала в сети.
При размещении на других ресурсах, обязательно указывайте группу для которой был осуществлен перевод. Запрещается выдавать перевод за сделанный вами, или иным образом использовать текст перевода, в том числе с целью материальной выгоды.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.
Содержание:
Аннотация-----------------------------------------------------------------------------------------стр.4
Глава 1----------------------------------------------------------------------------------------------стр.5
|
|
|
Глава 2---------------------------------------------------------------------------------------------стр.13
Глава 3---------------------------------------------------------------------------------------------стр.22
Глава 4---------------------------------------------------------------------------------------------стр.30
Глава 5---------------------------------------------------------------------------------------------стр.39
Глава 6---------------------------------------------------------------------------------------------стр.49
Глава 7---------------------------------------------------------------------------------------------стр.59
Глава 8---------------------------------------------------------------------------------------------стр.69
Глава 9---------------------------------------------------------------------------------------------стр.79
Глава 10--------------------------------------------------------------------------------------------стр.88
Глава 11--------------------------------------------------------------------------------------------стр.98
Глава 12------------------------------------------------------------------------------------------стр.108
Аннотация:
Вайпер всегда был ублюдком, ночным кошмаром для многих, киллером по найму. Он известен быстрым исполнением заказов и мгновенно убивал жертву, поэтому не удивился предложению устранить семь человек. Когда его мишенью оказывается невинная двадцатилетняя девушка с большими голубыми глазами, ему должно быть всё равно — но случилось иначе. Вайпер хочет сохранить её для себя.
Пеппер в бегах с тех пор, как отчим убил её мать. Когда на её пороге появляется покрытый татуировками чертовски горячий киллер, она думает, что станет его следующей жертвой. Но ошибается. Вайпер защищает её от других наемников, желающих нажиться на контракте за её голову. Он её полная противоположность, но Пеппер влюбляется в своего похитителя.
Смогут ли они обрести друг в друге настоящую любовь, даже несмотря на разногласия и смерть, поджидающую на каждом углу? Или Вайпер заинтересован лишь похитить её невинность?
|
|
|
Глава 1
— Думаешь, справишься? — спросил Босс.
Вайпер рассматривал парковку, на которой сегодня сновали туда-сюда множество покупателей, проживая свою жалкую жизнь, полагая, что они самые важные в мире.
Никто даже не догадывался, что сейчас среди них находится самый смертоносный убийца в мире. Он был частью элитной команды наемников. Он убивал за деньги. Его нанимали только те, кто больше всего платил. Он никогда не задавал вопросов и не переживал о людях, которых убивал. Это его работа. И он в этом лучший.
— Почему я с этим не справлюсь? Пришли мне фото девушки. А я позабочусь обо всем остальном.
— Она должна умереть естественной смертью.
— Не проблема, — хмыкнул Вайпер.
У него был один месяц, чтобы найти эту женщину и оборвать её жизнь. Пара пустяков. Он знал много способов убить женщину, и это задание не станет исключением.
— Переведите деньги, я позвоню, если мне понадобится что-то ещё. — Насвистывая, Вайпер направился к своей машине. Сложил продукты в багажник, уселся за руль и стал ждать.
Через мгновение на его мобильник пришло фото девушки. Он уставился на нее. На вид не старше пятнадцати лет, но по словам Босса, ей почти двадцать один год, и она находилась в бегах почти шесть месяцев. Любопытно.
На фотографии она прижималась к матери и выглядела счастливой. Пеппер оказалась девушкой с пухленькими щечками, за которые так и хотелось ущипнуть, над такими обычно воркуют бабушки. Босс поведал ему все подробности по телефону. Вайпер не занимался бумажной работой, ничего не читал и не переживал, что что-то отслеживается.
Он всё запомнил. Даже мельчайшие детали отложились в его памяти, там они и останутся, пока работа не будет сделана.
Вайпер понятия не имел, почему Пеппер, девушка, о которой шла речь, подалась в бега, и не хотел знать. Босс позвонил ему и дал заказ, и он выполнит его. Сейчас ему просто нужно было выяснить, где она спряталась.
Хорошая новость: у него был один знакомый со специальным оборудованием, именно он поможет найти ему эту девушку. Выйдя из бакалейной лавки, Вайпер поехал через весь город к одному чуваку — он и поможет организовать эту встречу.
Всякий раз, в перерыве между заказами, он останавливался в убежище, принадлежащем его людям, чтобы ни о чем не беспокоиться во время длительных путешествий. Работа на «Королевских киллеров» оказалась довольно прибыльной. Эта организация имела особую репутацию во всем мире. Не пыльная и не слишком сложная работенка. Вайпер объездил весь мир, делая то, что нужно, убивал мужчин, трахал женщин, даже несколько раз спасал людей. За подходящую цену он сделает что угодно.
С самого раннего возраста, он был тогда моложе любого другого ребенка, его учили охотиться и убивать, при этом ни черта не чувствуя. На его спине остались до сих пор кровоточащие шрамы, напоминая о прошлом, о котором он хотел бы забыть. Увидев детей с родителями, он на мгновение завидовал тому, что у них может быть прекрасная, лучшая, чем когда-либо у него, жизнь. Конечно, они имели лучшую, чем у него жизнь. Никому из них не довелось терпеть боль, часами тренироваться, что сделало его одним из самых смертоносных людей на планете.
Припарковавшись возле одного из самых дерьмовых домов в городе, он направился к своему связному, Морису. Тридцатилетний парень был неряхой и чертовым гением в том, что касалось компьютеров. Он единственный предоставлял Вайперу одни факты, без толстых папок со всякими дерьмовыми записями. Вайпер не хотел этим заниматься. Ему нужны были холодные, железные факты и никаких документов, по которым его можно было бы отследить.
Морис жил на последнем этаже. Высокий, худощавый мужчина в очках с толстыми стеклами. Вайпер постучал в дверь, рубашка открывшего дверь Мориса оказалась заляпана пятнами кетчупа и горчицы.
|
|
|
— Я велел тебе переодеться, — сказал Вайпер, входя в квартиру.
— Да, но я не думал увидеть тебя ещё, по крайней мере, пару недель. Ты обычно берешь отгулы. Почему ты вернулся через неделю? — спросил Морис.
Вся квартира была завалена мусором. Только гостиная с компьютерами и другим оборудованием оказалась безупречно чистой.
— Тебе нужна уборщица, — скривившись, пробормотал Вайпер. Он ненавидел беспорядок.
Беспорядок означал ошибки.
Он опрятный, рациональный и ничего за собой не оставлял. Даже в квартире, где он жил во время отгулов, не было никаких личных вещей. Не то чтобы они когда-либо у него имелись. Памятные милые вещички означали привязанность, а он никогда к этому не стремился. У него не было ни семьи, ни прошлого, ни будущего.
— Уборщицы будут трогать мои вещи, а так я знаю, что где лежит.
Вайпер осмотрелся:
— Здесь воняет.
— И что? Это всех отпугивает, ясно? Это моя проблема. Не твоя. Что тебе нужно? — пробормотал Морис, поправляя очки.
— Отлично. — Вайпер протянул ему сотовый. — Достань мне всё, что сможешь, на нее.
— У тебя есть имя? — спросил Морис.
— Пеппер. Я хочу, чтобы ты отследил её по лицу. Через твои компьютеры можно отследить её по камерам видеонаблюдения. Хочу знать, где её видели в последний раз.
— Это может занять некоторое время.
— Мне всё равно. Я заплачу. — Вайпер прошел в гостиную и уселся на стул. Это единственное место, где он смог пристроить свою задницу, ожидая информации; ни единого шанса, что он уйдет отсюда, пока не получит то, что хочет.
Что-то тревожило его в этом заказе, и это странно, потому что обычно его ничто не волновало. Быстро и эффективно делал свою работу. Именно этим он и прославился.
Морис что-то напевая себе под нос, приступил к работе, сканируя её фото и пробивая по базам данных. На большом экране он увидел несколько имен и фотографий.
Вся прелесть наличия повсюду камер видеонаблюдения заключалась в том, что любого можно найти и отследить. Лишь того, кто знал, как избежать камер видеонаблюдения, и имел специальную программу для распознавания лиц, невозможно было засечь.
|
|
|
— На этот раз она слишком молодая.
— Тебе платят не за подобное беспокойство.
— Это ведь не спасательная миссия, верно? Думаю, что видел кое-какой материал о матери этой девочки несколько недель назад.
Это заставило Вайпера замереть на месте.
— Что ты видел?
— Только то, что её мать умерла, а отчим возглавил компанию, которая по праву должна была перейти этой Пеппер. Речь идет о миллиардах. Акции, паи, они имеют свои доли практически во всех отраслях. Я удивлен, что ты этого не знаешь. — Морис жевал картофельные чипсы.
Вайпер не следил за новостями. Он не читал газет, и его не волновали избалованные принцессы.
— Любопытно, что случится с семейным состоянием, если девушка умрет?
— Оно достанется её отчиму.
Откинувшись на спинку стула, Вайпер обдумывал условия своего последнего контракта. Пеппер должна умереть естественной смертью, а её отчим унаследует всё.
Ему не понравилось то, как скрутило его внутренности.
Это просто ещё одно задание, как и все остальные, и он не собирался поддаваться собственным чувствам и эмоциям. Уперевшись пальцами в бедра, Вайпер смотрел на монитор, все изображенные на нем лица, казалось, слились в одно. Эту часть работы он ненавидел.
Ему стало скучно.
А когда ему скучно, он начинал думать.
Размышляя, он вспоминал прошлое, а он не хотел вспоминать прошлое. Его не мучали страхи. Он не боялся.
— Вот она, — сказал Морис.
Вайпер поднял голову, когда её изображение попало в фокус. Это оказалось очень четкое фото.
— Когда его сняли? — спросил он.
— Три дня назад. Продуктовый магазин на побережье. — Морис пробормотал несколько уточнений и деталей.
Вайперу больше ничего и не нужно было. Он уже знал, куда ехать. Вытащил пачку баксов, бросил её Морису и направился к двери.
— Вайпер, — позвал Морис.
Обернувшись, он увидел Мориса, стоявшего с клавиатурой в руках.
— В чем дело?
— Ты не должен этого делать, понимаешь? Она невиновна. На нее ничего нет. Ни судимостей, ни штрафов, ничего. Она абсолютно чиста. Это не похоже на твои обычные убийства.
— Ты не знаешь, что я должен сделать, и запомни, если хоть слово кому скажешь, умрешь. — Ему бы не хотелось убивать стоявшего перед ним человека. Да, этот чувак — неряха, но он вроде как нравился Вайперу, а это в его работе нонсенс. Вайпер вообще не должен пользоваться дважды одним и тем же контактом, но Морис хорошо проявил себя, а Вайпер не хотел потерять столь ценного сотрудника.
— До скорой встречи, — ответил Морис.
Вайпер уже вышел за дверь, но всё же услышал.
* * * * *
Пеппер уставилась на океан, гадая, сможет ли задержаться здесь ещё на пару дней. Это был причудливый городок со множеством туристов. Пляж, на котором она сейчас сидела, полностью заполонили отдыхающие с семьями. Будет ли она здесь в безопасности?
Она понятия не имела, как далеко готов зайти её отчим. Он хотел денег. С того самого момента, как её милая добрая прекрасная мамочка привела его домой, Пеппер видела его насквозь. Он оказался альфонсом, золотоискателем. Ужасное оправдание для человека. Она даже видела, как он изменял её матери с кем-то из прислуги. От подобного зрелища её едва не стошнило, и что ей ненавистно больше всего, её мать ей не поверила.
Да, Пеппер родом из богатой семьи, но её отношения с матерью всегда были нерушимы. Они сблизились после смерти отца, пока из ниоткуда не появился этот монстр и не вознамерился их уничтожить. Она ненавидела его до глубины души, и это не помогло. Её мать на всё закрывала глаза, даже когда начались насилие и издевательства.
Потом она сбежала, а сейчас даже не могла приехать на похороны матери.
Отчим хотел её смерти, чтобы обогатиться. Она не идиотка. Он жаждал наложить лапы на состояние её матери, а когда Пеппер умрет, он унаследует всё.
Она успела удержать шляпу, которую едва не сдул налетевший порыв ветра. Пеппер надела широкополую шляпу и очки. Учитывая то, что её портрет засветился во всех новостях, она не хотела, чтобы её кто-то узнал. К счастью, фото в новостях показали довольно старое, а сейчас она выглядела не так, как в пятнадцать лет. Эта фотография — последнее напоминание о счастливых временах, когда была ещё жива её мама. Наверное, следовало бы перекрасить светлые волосы, но Пеппер не захотела делать этого, с грустью вспоминая, как за ними с любовью ухаживала мама. Обычно они располагались в кабинете отца, и она расчесывала их, ожидая, когда он разберется с делами. Пеппер пошла внешностью в маму, только с чуть более светлыми волосами и бледной кожей. Она легко обгорала на солнце, так что всегда пользовалась столь ненавистным солнцезащитным кремом.
Она вспомнила, как мама натирала её этой жуткой дрянью, приговаривая, что если не будет осторожна, то сгорит до тла. Потом Пеппер наблюдала, как мама втирает этот крем в свою кожу. Удивительно, насколько трогательны и дороги стали сейчас эти воспоминания. В то время это было всего лишь досадной помехой, а сейчас значили так много.
Отогнав от себя эти мысли, Пеппер отвернулась от океана и пошла обратно по главное дорожке.
В воздухе стоял тяжелый запах пончиков, жареной курицы и картошки фри. Она не проголодалась, но даже если бы хотела, не стала бы делать этого на улице.
Её отчим оказался жестоким мудаком и, вероятно, найдет способ причинить ей боль. Не хотелось бы ей, чтобы он послал за ней убийц. Существовали ли такие фирмы? Она не знала. В мире было так много того, о чем она ещё не знала, и это пугало. Покинув оживленные улицы, Пеппер вернулась в небольшой отель, где ранее сняла комнату. Не оглядываясь по сторонам, она подошла к двери своего номера и замерла. Пеппер нахмурилась, увидев открытую дверь.
Разве она не заперла дверь?
Её сердце бешено заколотилось.
Возможно, она всё же не заперла дверь.
Каждый раз, выходя из этой комнаты, она запирала дверь.
Ей нужно было развернуться и уйти.
Но в той комнате находились её вещи, и их нужно забрать.
— Всё в порядке. Всё просто отлично.
Пеппер ахнула и закричала бы, но кто-то сзади закрыл ей рот рукой.
— Предлагаю тебе не шуметь. Я не самый терпеливый мужчина и не люблю, когда меня заставляют ждать.
Она ничего не видела и не могла пошевелиться из-за его стальной хватки. Не было никакой возможности сбежать или увидеть того, кто напал на нее.
Он втолкнул Пеппер в комнату, и дверь, открывшись, ударилась о стену.
Нападавший отдернул руку, предоставив ей шанс укусить его, чем она и воспользовалась. Впилась зубами в его руку, прокусив до самой крови.
Мерзко. Ужасно. Грубо.
Её затошнило.
Она выплюнула его руку, пнула по ноге и оттолкнула.
Он закричал. Не успела она сбежать, как он схватил её за волосы и швырнул в стену. Пеппер пошатнулась, оглушенная столь мощным ударом. А через несколько секунд он набросился на нее. Ударил кулаком в лицо, и ошеломленная Пеппер отлетела в сторону. Бандит замахнулся ногой, но она успела её схватить и высоко задрать.
Затем вскочила и попыталась открыть дверь, но ублюдок снова её поймал.
— Ты гребаная жирная сучка, — прорычал он и сжал её шею, перекрывая доступ воздуха.
Пеппер вцепилась в его руку, пытаясь сделать хоть один вздох.
— Ну разве это не забавно? — усмехнулся другой мужчина.
Они оба обернулись, и Пеппер заметила ещё одного мужика, он оказался вдвое больше и в десять раз опаснее душившего её ублюдка.
Первое, что она заметила, — висевшие на его поясе пистолеты. Следующее, на что обратила внимание, — он выглядел абсолютно спокойным, даже несмотря на то что её пытались убить.
— Ты кто, твою мать, такой? — спросил мужик позади нее.
— Я? Я тут по работе. А вот какого хрена ты тут забыл?
— Делаю свою работу. Эту сучку нужно убрать.
Мужчина, стоявший в дверях, рассмеялся:
— Ещё скажи, что ты понятия не имеешь о том, кто я такой. Ты хоть представляешь, на кого я работаю?
Ублюдок позади нее замер и, к изумлению Пеппер, расслабил руку на её горле. Он по-прежнему удерживал Пеппер, но, по крайней мере, теперь она могла обдумать сложившуюся ситуацию и была благодарна за это.
— Вайпер!
Мужик у дверей улыбнулся просто смертоносной улыбкой.
— Бинго. А теперь говори, придурок, кто именно тебя нанял.
— Её отчим. А кто же ещё? Он хочет, чтобы она сдохла как можно скорее. Не имеет значения, кто это сделает, главное, чтобы сучка склеила ласты.
Мужчина по имени Вайпер оценивающе её осмотрел.
— Ты действительно стоишь так много? — Вайпер зашел в комнату и закрыл за собой дверь. — Отпусти девушку, и я позволю тебе уйти отсюда живым.
Пеппер вздрогнула, когда ублюдок позади нее рассмеялся. Он ржал так, словно услышал самую смешную шутку в своей жизни.
— Я знаю про твою отменную репутацию, Вайпер, но не думаю, что ты сможешь справиться со мной.
— Отпусти девушку и посмотрим. — Вайпер стоял посреди комнаты, заложив руки за спину, и выглядел при этом совершенно спокойным.
Мужчина позади нее был силен. Она не желала, чтобы хоть кто-то из них победил, но и не хотела, чтобы победил тот, кто стоял позади нее. Этот ублюдок причинит ей боль.
И Вайпер хотел причинить ей боль, но до сих пор не сделал этого. Он лучший выбор.
Её с силой толкнули на пол.
— Лежать.
Мужик кинулся к Вайперу, и она не знала, чего ожидать. Возможно, драки, а возможно, и чего-то пострашней. Она не ожидала, что Вайпер протянет руку, схватит мужика за шею и одним точным движением её сломает.
Её сердце бешено заколотилось.
Нападавший, с повернутой под странным углом головой, лежал на боку.
— Любопытно. — Вайпер порылся в карманах жмурика, нашел бумажник и швырнул ей. — Кто он?
Она уставилась на него:
— Я к этому не притронусь.
— Скажи мне, кто он, или я сделаю тебе гораздо больнее, чем этот ублюдок, а судя по твоему лицу, он бил тебя не один раз. — Вайпер уставился на нее. — Итак, кто он?
Схватив бумажник, она открыла его и проверила права.
— Там написано Уильям Дональд.
Он отступил назад и схватил свой сотовый. Она взглянула на него, затем на дверь. У нее всё болело, даже в самых невозможных местах. Успеет ли она сбежать?
Глава 2
Подобного Вайпер точно не ожидал. На него напал какой-то гавнюк. Ну или попытался. И теперь Вайперу придется избавляться от двух трупов. «Королевские киллеры» определенно задолжали ему пару объяснений.
— Кто такой, черт возьми, Уильям Дональд?
— Он свободный агент. А что? — раздраженно фыркнул в трубку Босс.
— Несколько минут назад он попытался грохнуть мою цель. Я думал, это эксклюзивный заказ, — прорычал Вайпер. И впился взглядом в девушку, не сводившую глаз с двери.
— Ты же знаешь, я бы никогда не стал разводить подобные дерьмовые закулисные интриги. Должно быть, его нанял её отчим.
— Он нанял тебя. За каким хреном ему понадобилось заключать два контракта? — В этом не было никакого смысла. Старый ублюдок оказался так же жаден до денег, как и они. Морис говорил, что он убил собственную жену, чтобы унаследовать её состояние. Так зачем платить двум киллерам, чтобы грохнуть падчерицу?
— Да уж, и я выясню зачем. Если Бернард Сазерленд думает, что наняв более дешевого киллера, не заплатит мне пять миллионов, то его ждет разочарование. — В голосе Босса появились зловещие нотки. — Я буду на связи. Полагаю, Уильяма больше нет с нами?
— Ты ещё спрашиваешь? Поторопись и разгреби бардак в собственном доме. Я не хочу задерживаться здесь дольше, чем нужно. — Он отключил мобильник и сунул его в карман кожаной куртки. Теперь ему предстояло присмотреть за малышкой мисс Пеппер. Он не мог убить её без подтверждения, что работа будет полностью оплачена. Так что, пока не получит весточку от Босса, ему придется залечь на дно вместе с целью.
— Пожалуйста, не трогай меня, — прошептала Пеппер, она всё ещё лежала на полу на животе, приподнявшись на локтях.
Он проигнорировал её.
Вайпер замер над трупом, довольный своей работой. Использовать оружие и ножи — наиболее быстрый способ убийства, но он ненавидел потом отмывать кровь. С последствиями от сломанной шеи справиться куда легче. Он скинул куртку и повесил её на спинку стула. Затем присел и перекинул труп через плечо. Уильям был тяжелее, чем показалось на первый взгляд.
Он планировал пока оставить тело в ванной, не желал ни на секунду выпускать Пеппер из виду. Она оказалась дерзкой, так что Вайпер не сомневался, стоит ему выйти, как она тут же бросится к двери. После долгой дороги до этого небольшого приморского городка, у него не было желания гоняться за ней.
— Открой мне дверь в ванную, — попросил он. А когда она застыла на месте, добавил: — Этот парень не легкий.
Она медленно встала, не сводя с него настороженного взгляда. Вайпер понял, что Пеппер ранена, когда та чуть поморщилась, но тут же быстро постаралась скрыть дискомфорт. Она определенно выглядела сейчас не как на фото, которое прислал Босс. Уже не маленькая девочка. А настоящая женщина с фигурой, отвлекающей его внимание — чего не так-то просто добиться.
Он последовал за ней. Номер отеля состоял всего лишь из одной комнатки, и пах ещё хуже, чем выглядел. Вайпер уже задыхался от клаустрофобии.
Пеппер была одета в длинный голубой сарафан и тонкий белый кардиган, застегнутый на все пуговицы. Как и большинство женщин, она была намного меньше киллера. И когда толкнула дверь ванной, Вайпер не мог не обратить внимания на её попку. С фигурой по форме напоминающей песочные часы, Пеппер, судя по всему, не привыкла демонстрировать свое тело. Обнаженная кожа виднелась только на запястьях и лодыжках. В целом, Пеппер сама невинность, но так или иначе, сейчас не время и не место задумываться об этом.
Столь непрошенные чувства бесили Вайпера — какие угодно чувства — потому что его учили всегда, даже в самых суровых условиях, оставаться эмоционально пустым. Как бы он ни презирал ублюдков, обучавших его в детстве, их уроки глубоко укоренились в том мужчине, которым он был сегодня. Его называли бессердечным ублюдком слишком много раз, не сосчитать сколько, никто никогда не сочувствовал ему, так почему он должен делать это сейчас?
Вайпер бесцеремонно, с глухим стуком сбросил тело киллера в ванну и задернул занавеску. С этим жмуриком он разберется позже. Прямо сейчас необходимо обезопасить номер в отеле и привести себя в порядок. Он не планировал осложнений. Все его миссии обычно проходили гладко, словно по маслу, вошел и вышел, времени для размышления не оставалось. Сейчас же он застрял здесь с этой девушкой, пока не получит сообщение от «Королевских киллеров».
Плотно захлопнув двери ванной, он указал на диван. Пеппер послушно последовала его приказу и молча уселась на диван.
— Будь умницей и оставайся на месте.
Он запер входную дверь, выглянул в окно, прежде чем задернуть тяжелые шторы, пыль от которых веером осела на его ботинках. Затем осмотрел потолок в поисках видеокамер, но ничего не нашел, не то чтобы в этой дыре могли иметься какие-то высокотехнологичные штучки. Вайпер заметался по этой невероятно маленькой комнатке, ощущая себя тигром в клетке. Нахлынувшие воспоминания о проведенном в заключении детстве, об упражнениях, которым его там обучали, одновременно успокаивали и причиняли боль. Он оказывается тот ещё извращенец.
— Ты собираешься убить меня? — спросила она.
Вайпер остановился на полпути и обернулся. К этому времени у его жертв обычно отсутствовало сердцебиение, поэтому он испытывал дискомфорт, болтая с живым человеком. Очень ценное правило номер один, которое ему давно вбили в голову, — никогда не сближайся со своими жертвами. Это делало киллер слабым и уязвимым для других.
Вайпер моргнул:
— Посмотрим.
Она не испугалась, как он ожидал. Обычно перед лицом неизбежной смерти, люди теряли человечность, обещали ему что угодно или впадали в истерику. Пеппер же обладала необычным для подобной ситуации и завораживающим спокойствием.
— Это мой отчим, верно? Он нанял тебя.
— Я не обсуждаю бизнес со своими целями, — отрезал он.
Пеппер продолжала разглядывать его оружие. Вайпер всегда был хорошо экипирован.
— Зачем тебе столько оружия? — спросила она.
— А почему бы и нет? — Он вытащил из правой кобуры глок и покрутил его на пальце. Пеппер ахнула и напряглась. — Я пока не собираюсь убивать тебя, так что расслабься. — Вайпер вернул пистолет в кобуру.
Пеппер покачала головой:
— Я не люблю оружие и не боюсь смерти.
— Все боятся смерти. Поверь, когда придет время, ты так же, как и остальные, будешь умолять меня не делать этого.
Она просто молчала, время от времени обнимала себя, прикасалась к лицу. Этот кусок дерьмо, видимо, действительно хорошо её избил. На её правой щеке уже темнел легко заметный на бледной коже синяк. Вайпер снял наплечную кобуру, пояс с оружием и положил их на обеденный стол. Затем расправил плечи и покрутил головой в разные стороны, разминая шею. Для него это оказался долгий день. Подойдя к сжавшейся от испуга на диване Пеппер, откинул её волосы в сторону, оценивая синяки.
— Тебе нравится убивать людей? — спросила она. По его мнению, девушка оказалась слишком болтливой.
— Куда тебя ранили?
— Я в порядке, — пробормотала она, отстраняясь от его прикосновения.
— Он ударил тебя только по лицу или куда-то ещё? Успел трахнуть?
Пеппер от изумления приоткрыла рот.
— Нет, — огрызнулась она. И опустила взгляд, испытывая смесь робости и смущения. Он накрутил на палец прядь её волос. Она такая милая, когда шипит, словно рассерженный котенок, его поддразнивания возымели желаемый эффект. Пеппер шлепнула его по руке.
Вайпер опустился перед ней на колени, и когда она попыталась снова стукнуть его, сжал оба её запястья одной рукой.
— Храбрая малышка. Полагаю, ты привыкла добиваться своего любыми путями, принцесса?
— Что ты хочешь этим сказать?
Он усмехнулся:
— Я слышал, ты родилась с серебряной ложкой во рту. Убить тебя будет чертовски легко. Так что, да, мне это может понравится. — Вайпер терпеть не мог богатеньких сучек. Но больше всего он надеялся вывести Пеппер из себя.
— Ты ничего не знаешь обо мне, — прошипела она, тщетно пытаясь высвободить руки. — Я не сделала ничего плохого!
Вайпер уставился на нее, удерживая за руки.
«Убить её — просто напрасная трата ресурсов», — подумал он. Её голубые глаза отливали золотом, а светлые длинные волосы волнами рассыпались по плечам. Если она выглядела, как гребаный ангел, то кто же тогда он? Дьявол? Что-то в ней сбивало его с толку. Где-то в глубине души он желал, чтобы это была спасательная миссия, а не ликвидация.
— Почему ты сбежала? — спросил он. Это вполне закономерный вопрос. Он хотел знать, как эта невинность попала в подобную переделку. Трудно представить, как настолько хрупкая куколка выживала на улице одна, без защиты.
Пеппер ответила не сразу, её глаза заблестели от непролитых слез.
— Он начал избивать меня, делая жизнь невыносимой. Говорил, что если я пожалуюсь маме, убьет нас обоих. Всё стало настолько плохо, что мне оставалось только бежать. О смерти мамы я узнала только из новостей.
На этот раз он позволил ей вырвать руки из его хватки. Она уткнулась лицом в ладони и зарыдала так, словно открылись все шлюзы. Пеппер больше расстроилась, вспомнив о смерти матери, чем из-за того, что Вайпер планировал её убить. Он даже представить себе не мог, какого это, так привязаться к одному человеку. Он подобной эмоциональной вспышки он ощущал неловкость, поэтому отошел в другой конец комнаты, чтобы проверить мобильник. Всё ещё ни одного гребаного звонка от Босса. Рыдания Пеппер заполнили комнату — черт возьми, ему нужно на свежий воздух.
Он уже собрался положить мобильник в карман, когда тот завибрировал. Вайпер взглянул на экран. Это оказалось треклятое текстовой сообщение, а «Королевские киллеры» связывались с ним строго по телефону.
* * * * *
Пеппер стерла слезы рукавом кардигана. Этот киллер уже решил, что Пеппер избалованная, она не хотела, чтобы он вдобавок считал её слабой. Почему её вообще волнует, что он думает о ней? Она наблюдала за киллером, нависшим над столом, заваленным оружием, видела, как он скривился, когда проверил свой телефон. Этот мужчина огромен. Когда он снял куртку, Пеппер не могла поверить, насколько он оказался внушительным и мускулистым. Весь покрытый чернилами, замысловатые черные узоры которых переплетались с черепами и демонами.
Вайпер относился к тому типу мужчин, от которых её мама предупреждала держаться подальше, но по какой-то причине Пеппер никогда ещё не испытывала настолько сильного влечения. Он, должно быть, по меньшей мере, лет на десять её старше. Пеппер ненавидела себя за то, что возжелала мужчину, напоминавшего монстра из ночных кошмаров, но ничего не могла поделать с собственным телом. Она не была уверена, что не рехнулась. Не могла перестать представлять, какого это, если бы такой мужчина как Вайпер её полюбил. Он сможет защитить её от всего мира, от отчима.
— Ты закончила со слезами? — спросил он.
Она нахмурилась.
Он быстро выглянул на улицу, отодвинув занавеску.
— Проклятье. Собирай всё свое барахло, мы уходим.
— Что? Куда? — Пеппер знала наверняка, то, что её похитят и перевезут в другое место, плохая идея. Ей не понравилось, что этот киллер увезет её в другое странное место, где, возможно, убьет. Затем ей пришла в голову другая мысль. Если они окажутся в публичном месте, она сможет закричать или сбежать. Они находились в популярном у туристов районе.
Он начал поспешно снова обвешиваться оружием. Но как бы ни пугали её все эти пистолеты, Вайпер выглядел невероятно крутым и сексуальным. Что с тобой, Пеппер? Возможно, у нее синдром папочки. Или она совсем рехнулась.
— У тебя две минуты, сладкая. Так что шевели попкой.
Пеппер почти ничего не взяла, уходя из дома. Она сбежала посреди ночи с одним рюкзаком.
— Куда мы пойдем? — повторно спросила она. — Ты же понимаешь, что не должен этого делать. Я исчезну, и мой отчим не узнает, что ты не убивал меня.
Он натянул куртку, затем, прежде чем заткнуть за пояс, проверил обойму в одном из пистолетов.
— Помнишь того засранца в ванной? Ну так вот, он не единственный, кого отправили за тобой. — Вайпер подошел к ней. Невероятно высокий, так что ей пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть в его глаза. — Ты можешь остаться здесь и попытать счастья с двумя ублюдками, осматривающими дверь в твой номер, или можешь пойти со мной. Клянусь, я не такой садист. Известен тем, что убиваю быстро и безболезненно.
— Мне не нравится ни один из этих вариантов. — Она скрестила руки на груди, понимая, что предпочла бы быструю смерть мучительной, если это единственный имеющийся у нее выбор. Но где-то в глубине души надеялась, что Вайпер всё же не сможет её убить.
— Я пытаюсь быть милым, но сейчас не время разводить дискуссии, принцесса. Пора уходить.
— Но...
Он рыкнул, снова обернувшись к ней, по-прежнему собранный и подтянутый. Она боялась отчима, почти всегда находившегося в ярости. Но не Вайпера.
— Ну что ещё?
— Мне страшно, — призналась она. Пеппер не хотела выглядеть слабачкой, но встреча с двумя киллерами, поджидающими снаружи, казалась пугающей перспективой. Это безумие слишком для нее. Пеппер хотелось замкнуться в себе, спрятаться от всего мира. — А что, если кто-то из них выстрелит в меня?
Он выдохнул и провел рукой по своим темным волосам.
— И это всё? Гарантирую, со мной ты в безопасности от них.
Она услышала, как кто-то закопошился прямо за дверью и повернул дверную ручку. Адреналин, словно лесной пожар, прокатился по её венам. Она указала пальцем на дверь, не в силах произнести ни слова.
— Расслабься. Ты уже несколько месяцев в бегах, так что я точно знаю, выдержишь. Просто помолчи. Поняла?
Пеппер кивнула. Её охватило непреодолимое желание кинуться в его объятия. Теперь, когда мама умерла, ей не к кому было обратиться за утешением. Никогда ещё она не чувствовала себя такой испуганной и одинокой.
— Эй. — Он приподнял пальцем её подбородок, зашуршав кожаной курткой. Её окутал древесный аромат его чисто мужского одеколона. — Будь хорошей девочкой для меня, хорошо? — Она внимательно уставилась на Вайпера. Он обладал уникальной внешностью, даже несмотря на шрам, пересекающий его лицо с одной стороны. Большинство женщин посчитали бы это отталкивающим, но такое его несовершенство почему-то казалось ей прекрасным. Пеппер задумалась, улыбается ли он вообще.
Он приложил палец к её губам, призывая к молчанию, и попятился к двери. Вайпер встал сбоку и очень осторожно постарался отпереть замок. Она не могла поверить, что он без боя практически приглашал убийц войти. Что ещё хуже, её ноги словно налились свинцом. Она застыла на месте, не в силах спрятаться.
Через мгновение кто-то пинком распахнул дверь, и в комнату ворвались двое мужчин с поднятыми пистолетами. У первого оказались седые волосы и большой живот. Он тут же улыбнулся, увидев, что она замерла, словно олень в свете фар от машины. Пеппер всё ещё не могла пошевелится.
— Я так рад тебя видеть, Пеппер. — У него оказался хриплый голос курильщика. Приблизившись, он убрал пистолет и стал натягивать перчатки. Пеппер с ужасом смотрела, как он по очереди шевелит пухлыми пальцами.
Второй киллер оказался молодым парнем в слишком тесном черном костюме. Он высыпал на стол содержимое пакета. Шприцы и пакетики с белым порошком.
— Сними свитер, — приказал пожилой киллер. — Позволь мне осмотреть твои руки.
Её сердце словно сжали в тисках. Она даже дышать не могла. А когда панически уставилась на Вайпера, стоявшего в темной тени за дверью, он лишь прижал палец к губам. Она сглотнула, оцепенев от парализующего страха, расстегнула кардиган и сняла его. Пеппер всегда носила кардиганы, даже в жару, потому что не хотела всем демонстрировать свой лишний вес и толстые руки. Взрослея, женщины в их элитном кругу выглядели безупречно и насмехались над всеми, кто не дотягивал до их совершенства. Пеппер никогда не принадлежала к их кругу.
Мужчина схватил Пеппер, сжав запястье до синяков, и вытянул её руку вперед.
— Дерьмо, она не наркоманка.
Высокий здоровяк подошел к ним, щелкнув пальцем по полному шприцу.
— Теперь уже поздно об этом беспокоиться. Кроме того, у всех бывает первый раз — особенно у скорбящих дочерей.
Пеппер, задыхаясь, попятилась назад и попыталась вырвать руку.
— Разве тебе не известно, что наркота вредна для здоровья?
Пожилой киллер обернулся, и Вайпер тут же нанес ему короткий прямой хук в лицо, затем врезал локтем снова и снова. Каждое его движение оказалось точным и эффективным, сбив незадачливого киллера на пол. Для здоровяка появление Вайпера оказалось полной неожиданностью, его глаза потемнели и округлились.
Когда увалень с иглой кинулся на него, Пеппер закричала:
— Вайпер!
Но он не нуждался в её помощи. Двигаясь с почти нечеловеческой скоростью, Вайпер мгновенно схватил за голову и скрутил здоровяка. Затем врезал ему так жестко, что Пеппер пришлось отвести взгляд. Кровь брызнула на ковер, и с хриплым булькающим звуком тяжелое тело грохнулось на пол.
Пожилой киллер попытался подняться с пола. Пеппер, не думая, пнула его ногой под ребра. К сожалению, она не так опытна, как этот киллер. Он схватил её за ногу, свалив на пол. Пеппер отчаянно замахала руками, когда он попытался её ударить.
Звук взведенного курка положил конец сопротивлению. Вайпер навис над другим киллером, со всей силы вжимая дуло пистолета к его лбу.
— Имя. Немедленно.
— Джованни Бьянчи.
— Кто тебя нанял?
Возникла пауза.
— Он не назвал своего имени.
Вайпер со всей силы врезал ему и снова приставил дуло пистолета к голове.
— Последний шанс. Говори.
Старик начал всхлипывать.
— Всё должно было выглядеть как передоз. Это всё, что мне известно, клянусь.
Вайпер, не меняя позы, переключил свое внимание на нее:
— Отвернись.
Она подчинилась и тут же вздрогнула от потрясшего до глубины души выстрела. Пеппер свернулась калачиком и закричала.
Мгновение спустя сильными руками Вайпер оторвал её ладони от лица.
— Открой глаза, Пеппер.
Она подняла голову, увидев нависшего над ней Вайпера. Он вернул пистолет в кобуру, а затем легко поставил её на ноги.
— Они мертвы? — спросила она.
Он кивнул, по-прежнему поддерживая её за подмышки. Сейчас она стояли так близко друг к другу. В тишине комнаты лишь слышалось тиканье настенных часов, отсчитывающих каждой секундой её бешеное сердцебиение.
— Ты пыталась помочь мне, — почти неслышно прошептал он.
Пеппер пожала плечами:
— Я не хотела, чтобы они ранили тебя.
Никто никогда не смотрел на нее так, как Вайпер сейчас. С недоумением, отчего в уголках его глаз появились морщинки, он, казалось, заглянул ей в самую душу.
— Ты всё усложняешь, — сказал он без малейшего намека на эмоции. Боже, она надеялась на больший отклик. Она находилась на грани нервного срыва. Нуждалась в его поддержке, утешении, в чем угодно. Как он мог так оцепенеть? Или он законченный социопат?
Краткий миг тишины и того, что она ошибочно приняла за возникшую между ними близость, внезапно оборвался, когда у Вайпера зазвонил мобильник. Он отстранился так резко, что Пеппер пошатнулась от головокружения.
— Как раз вовремя, — пробормотал он.
Выслушав минуту абонента, он замер и взглянул на нее, опустив руку, в которой сжимал сотовый. Она могла поклясться, что впервые заметила краткий проблеск эмоций в его глазах. Она всё поняла, потому что сама в последнее время так проводила большинство бессонных ночей — с сожалением.
Глава 3
— Никогда больше не посылай мне грёбаное сообщение! — Вайпер позаботится о том, чтобы он понял это прежде, чем забудет. Киллер смог понять только несколько слов, и то, потому что только их и знал: больше, убить, деньги. Три слова, а остальное для него ничего не значило.
Да, это чертовски смешно.
Никто не знал о его слабых местах, даже Босс. Даже когда он присоединился к корпорации, потребовал, чтобы вся связь поддерживалась через телефонные звонки. Никто с ним не спорил. Скрипя зубами, он снова взглянул на гостиничный номер. Судя по всему, дорогой отчим нанял как можно больше людей, чтобы удостовериться, что падчерица исчезнет навсегда.
Этот бардак будет сложно разгрести.
— Ты позвонил мне, чтобы ныть, или тебе что-то нужно? – спросил Босс. — Я так понимаю, осложнения мертвы?
— Конечно. Номер зарегистрирован на её имя. Наша умная маленькая принцесса не додумалась использовать псевдоним. Вот что создало эти осложнения.
Босс выругался.
— К слову, он не заплатил тебе те деньги, что должен? — спросил Вайпер.
— Нет. Ублюдок не отвечает на мои звонки. Она останется жива до тех пор, пока я не получу дальнейших указаний. Я хочу знать ваше точное местонахождение, пришлю бригаду уборщиков. Тебе нужно упаковать, а я займусь утилизацией.
— Понял. — Вайпер повесил трубку и посмотрел на окружающий беспорядок. — Твой отчим хочет твоей смерти. О чём он, похоже, не догадывается так это о том, что когда ты, чёрт возьми, посылаешь толпу убийц на одну жертву, то, твою мать, не получится представить её смерть естественной.
— Так ты собираешься убить меня? — спросила она.
Ему не понравилось, как внутри него всё сжалось от её слов.
– Да. — Какой смысл лгать девчонке? И это именно то, что он должен помнить — она девчонка. Нет, она чертова цель. Он должен помнить это в первую очередь. – К счастью для тебя, твой отчим полный мудак, а это значит, ты будешь жить немножко дольше, мисс Пеппер.
— Не называй меня так. Моя мама так называла меня. Не делай этого.
Вайпер видел, как из её глаз полились слезы, но на этот раз не сопровождавшиеся рыданиями. Он считал, что они оказались в полной заднице. Вот почему он редко брал работу с несколькими контрактами. Вайперу было всё равно, что делали другие мужчины из «Королевских киллеров». Это была строго его сделка. Работа быстро становилось гадкой, и эта борьба между другими наемниками сделала её еще более уродливой. Он двинулся в сторону своей сумки, вытащил запасное полотенце и положил его на пол. Он всегда имел с собой экстремальный набор для выживания. Занавеска для душа может быть не самым лучший выбор, но спасала его много раз, чтобы убрать за собой. Он расстелил ее на полу, а затем взял каждого мужчину и бросил их тела один за другим. Выхватил наручники из кармана, подошел к Пеппер. Она отшатнулась от него.
Ему это не понравилось, но вместо того, чтобы зацикливаться на этом чувстве, он схватил её запястья и пристегнул к кровати, подальше от двери.
— Ты просто собираешься приковать меня?
— Некоторые женщины нашли бы это возбуждающим. — Она стиснула зубы и отвернулась от него. — Ты сейчас думаешь о всякой извращенной ерунде? – спросил он.
— Пошел ты.
— Никогда не знаешь наверняка. Если твой отчим не придет, я сделаю именно это и сохраню тебе жизнь. — Он провел пальцем по её щеке, и она отстранилась. Тем не менее он увидел реакцию её тела. Эти большие сиськи и твердые соски выдавали её возбуждение. Конечно, в комнате было не холодно, но он покрылся потом. Это было необычно. Сейчас он бы не стал думать об этом. Прямо сейчас она не была его целью, но так же не его враг.
— До тех пор пока я не пойму, что делать, твоя жизнь в моих руках. Веди себя хорошо и делай то, что тебе говорят. — Его охватило странное желание поцеловать её, но он оттолкнул его.
Поцелуй ничего не решит, а только запутает и без того дерьмовую ситуацию. Это было тем, что он никогда не сделает, потому что ставки стали бы слишком высоки.
После того как закрепил наручники вокруг её запястий, он отодвинулся и посмотрел на убитых им людей. Они были хороши. Умно накачать её наркотиками и сделать так, чтобы это выглядело как передозировка. Девушка только что потеряла мать и все такое, но ему это не нравилось. Ему не понравилось, что они смогли подобраться настолько близко.
Он не позволил бы им воткнуть эту мерзость в её вену. Будучи и сам однажды принудительно подсаженным на наркотики, он понимал, насколько это может быть плохо, и ему это не нравилось. Совсем.
— Сюда едет кто-то еще? — спросила она.
— Да. Пожалуй, ты ценный актив. Я удивлен, что ты не пытаешься, ну знаешь, обменять свою жизнь.
— Как я могу торговаться? У меня ничего нет, — она фыркнула, — разве только ты назовешь мою девственность средством для обмена. А так, я банкрот.
— Значит, ты девственница? — спросил он, оглядываясь на нее.
Её щеки прелестно заалели, и она закатила глаза.
– Мне нечего предложить тебе.
— Ну не знаю. Я еще никогда не трахался с девственницей.
— Конечно, и это стоит тех миллионов долларов, которые тебе платят, чтобы ты выследил меня и убил?
— Ты права, не стоит. Но какой-нибудь парень оценил бы. — Он не был тем парнем. Случайно глянул на нее и увидел, как она смотрит на свое платье, которое задралось вверх. Встав, он взял за подол её платья и натянул вниз на бедра и колени, успокаивая ёе, как она и хотела.
Не сказав ни слова, он пошел в ванную и взял другой труп. Взвалив его на плечо, вернулся обратно в спальню и бросил на груду других мертвых тел.
После чего двинулся к занавеске на окне, отодвинул ее достаточно, чтобы выглянуть наружу. Он превратился из убийцы в няньку. Босс уже скоро будет здесь, и тогда он сможет принять решение.
— Ты не знаешь, страдала ли моя мать? – спросила Пеппер.
— Я ничего не знаю о её смерти. Не смотрю новости и не читаю газеты. Говорил уже, что должен убить тебя, поэтому я здесь.
Она шмыгнула носом, а он напрягся.
Вайпер ожидал, что она начнет говорить о своей покойной матери, но ничего не происходило.
Вытащив свой глок, он снова посмотрел в окно, ожидая команду Босса. Как только тела уберут, он возьмет девчонку и будет ждать дальнейших указаний. Это был особый случай. Он еще никогда не находился рядом с женщиной настолько долго, только если не собирался её трахнуть.
Задернув занавеску, он заметил, что она до сих пор смотрит на свои колени, будто это самая интересная вещь в мире.
— Ты любила свою маму? – спросил он и тут же начал проклинать себя самого. Это не входило в его рабочие обязанности. Он убийца. Он не задает вопросов.
— Да, любила. Я знаю, ты думаешь, что это глупо, но это так, — она покачала головой, — игнорируй меня.
— Твой отчим желает твоей смерти. Знаешь почему?
— Ему нужны только деньги и наследство моей семьи. Оба мои родителя были богаты, а их копания стала очень прибыльной. Мой отец погиб пять лет назад в результате несчастного случая на яхте, — она пожала плечами, — затем появился этот монстр и все изменилось. Моя мама просто ждала того, кого сможет полюбить и кто будет любить её. Это не имеет значения. Ты, наверное, думаешь, что все это глупо.
Так и было. Это худшая вещь в этой ситуации. Это не его проблемы, почему она здесь. Он не может помочь, но может пожалеть.
— Я сожалею о твоей потере.
— Спасибо.
Между ними повисла тишина. Ему нравилась тишина. Когда она наступала, это позволяло ему держать все под контролем, и тогда ничего плохого не происходило. Он начал мысленно считать. Больше ничего не умел. Считать – единственное, что он мог делать, чему его научили. Если бы он не умел считать, то не смог бы понять, что ему правильно заплатили.
«Какого хрена ты думаешь об этом дерьме?»
Цель.
Убить.
Деньги.
Двигаться дальше.
Эта была та жизнь, которую он вел уже давно и с которой не хотел расставаться. Даже ради пышной блондинки с потрясающими голубыми глазами, наполненными болью. Если слишком сильно сосредоточиться на этой боли, у него возникнет желание найти этого ублюдка и убить. Он был экспертом в пытках, поэтому знал множество способов, чтобы сохранять жизнь, пока будет мучать.
* * * * *
Пеппер вытерла слезы. Боль в голове была невыносимой. До появления отчима её жизнь, казалось, шла своим чередом, оставаясь прежней. Всегда были она, мама и отец. Затем отец умер, и остались они с мамой.
Избиения, жестокость начались после того, как мама ослабела. Раньше мама обладала неземной красотой. Она была милой, обаятельной, с прекрасной душой. А после, казалось, не могла составить простые предложения, стала слабой, хрупкой и пустой оболочкой своего прежнего «я». Пеппер видела, как постепенно жизнь уходила из нее. Когда мать оказалась прикована к постели, это дало возможность монстру вредить Пеппер всеми возможными способами, кроме одного. Он никогда не насиловал её, и за это она ему благодарна. Но по тому, как он смотрел на нее, она понимала, что отчиму она не нравилась такой, какая есть. Она была слишком полной для него. Когда мама умерла, она не собиралась позволить кому-то другому управлять ею или контролировать её жизнь.
Она должна дать отпор.
Обмен с Вайпером.
Наверное, все способны на такое, и да, она собирается быть такой же, как все.
— Сколько тебе заплатил мой отчим?
— Это действительно имеет значение? – спросил Вайпер. Мужчина стоял к ней спиной, держа в руке пистолет, готовый в любой момент заняться делом. Она видела, как он сломал парню шею. На самом деле ему не нужно было оружие.
— Ну, я просто задумалась. Ему нужна моя смерть, чтобы унаследовать состояние моей семьи, так? А я вроде как хозяйка всего этого. Знаю, это много, потому что я одна из самых богатых наследниц. Так говорили по телевизору.
— К чему ты клонишь?
Она облизнула губы и глубоко вздохнула.
– Я хочу заплатить тебе вдвое больше, чем он, чтобы ты сохранил мне жизнь.
Вайпер запрокинул голову и рассмеялся.
– Да, конечно! Как только я получу звонок от Босса, ты умрешь.
— Действительно? Ты думаешь, что человек, у которого абсолютно нет денег, может заплатить тебе гонорар? – спросила она. — Подумай об этом, Вайпер. Ты ведь умный, верно? Он — никто. Он женился и убил мою мать. Ни один второй супруг не может стать наследником. Это мое наследство. Все принадлежит мне, если только я не умру. Он живет в доме моей семьи с несколькими тысячами долларов, которые хранит в сейфе. Даже если мама ему дала коды своих счетов, отчим не сможет получить к ним доступ. Они меняются, а у меня есть все необходимые коды, чтобы снять деньги.
Когда отец объяснял ей, как они хранят свое состояние, она не поверила своим ушам. Все казалось немного надуманным, но опять же, это был современный мир. У нее имелись коды и доступ, чтобы получить деньги. Вот почему она могла пуститься в бега. Знала, что ей нужно просто пойти в любой банк и получить необходимую ей сумму.
– Почему бы тебе не позвонить своему другу? Пусть проверит, есть ли на счете отчима деньги и не лгу ли я.
Она прислонилась головой к стене, когда он сделал именно это.
«Он не может привлекать тебя.
Он такой же монстр как тот, от которого ты бежишь.
Борись!
Возьми себя в руки и борись с ним.
Выиграй.»
— Привет, Босс. Да, я обо всем позаботился и так далее, но мне просто интересно, не перевели ли ещё деньги?
Она не услышала ответ, но видела, как он крепче сжал пистолет.
— Ну, у маленькой избалованной мисс есть предложение, — Вайпер подошел к ней и протянул телефон, — поговори с ним.
— Алло, — сказала она.
— Пеппер, мне очень любопытно. Как ты узнала, что деньги все еще не перевели?
— У него нет возможности перевести их. Он разорен. Я единственная, у кого есть доступ. Мой отец, дед и остальные предки позаботились о том, чтобы ни один золотоискатель не мог получить то, что им не принадлежит.
— Ты заинтриговала меня. Чего ты хочешь?
— Я хочу остаться в живых. Знаю, он хочет моей смерти, но я не сделала ничего плохого.
— Я не занимаюсь спасением жизней, — его слова повисли в воздухе и та маленькая надежда, что была у нее, начала исчезать, — но, как известно, могу изменить свое мнение. Только потому что это не наш профиль, не значит, что я не могу импровизировать. Дай трубку Вайперу.
Она вернула телефон Вайперу.
Наблюдая за его разговором, подумала, а не выиграла ли она себе немного времени. Она не лгала. У нее был доступ к этим деньгам, и она могла использовать их при необходимости. Но не сможет, если умрет.
«Я знаю, ты сказал мне не делать глупостей, когда, наконец-то, унаследую наследство, пап. Думаю, что выживание – это хороший повод потратить много денег».
Вайпер закрыл телефон.
– Ты сама заключила сделку. Босс пришлет тебе смс с подробностями. Как только он это сделает, переведешь деньги, и тогда я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить тебя.
Её сотовый запищал.
– Мне нужен мой телефон.
Дело в том, что её отчим был слишком хорош в актерском искусстве, и это заставляло всех ему верить. Как может хороший парень быть настолько злым? Она чувствовала злобу и знала, что нужно всегда быть начеку.
Получив нужную информацию, Пеппер провела необходимые операции и отправила деньги, которые гарантировали её безопасность. Пришло время ей сразиться с этим придурком, который причинял ей боль дольше, чем следовало.
Почему она должна просто притвориться мертвой для человека, который не заслуживает и цента из её наследства?
Телефон Вайпер зазвонил.
Он был достаточно близко, чтобы она могла услышать другого мужчину.
— Она права. Чертова мишень права. Он не мог заплатить и надеялся, что кто-нибудь выполнит заказ, и тогда он сможет заплатить потом. Ублюдок играет в опасную игру, Вайпер. Он не слишком умен.
— У нее есть деньги? — спросил Вайпер.
— Конечно. Спаси девочку любой ценой. Она только что заплатила нам десять миллионов, и, судя по маленькой приписке, которую она мне прислала, если тебе удастся спасти её, то у нас будет еще десять. Сохрани ей жизнь.
Звонок закончился, и Вайпер закрыл телефон. Он посмотрел на нее с другого конца комнаты.
— Ты меня удивила. Не так давно ты была готова умереть.
— Я передумала. — Она вспомнила о своей матери, а потом об отце. Он не хотел бы, чтобы она сдалась, и особенно человеку, который готов убить, чтобы получить то, что было её.
— Ты меня удивила, и это комплимент. Меня не так-то легко удивить. — Он присел на край кровати, не сводя с нее глаз.
Облизнув пересохшие губы, она отвела взгляд.
— Полагаю, теперь ты меня отпустишь?
— Я думал, тебе нужна защита? — спросил он. — Ну как хочешь. Ты там и пяти минут не протянешь. Похоже, твой отчим знает, как заставить людей делать то, что он хочет.
— Я не имела в виду, что хочу уйти. Я не уйду от тебя. — Почему это вдруг прозвучало так сексуально? Она глубоко вздохнула и улыбнулась. — Я говорю, что до сих пор прикована к кровати. Я никуда не уйду. Я заплатила вам кучу денег, чтобы вы сохранили мне жизнь, и не отступлюсь. Я действительно хочу жить.
Ей не нравилось, как её тело оживает под пристальным взглядом Вайпера. Её соски напряглись, а между бедер повлажнело, что было совершенно неуместно. В нескольких футах от нее лежали мертвецы. Мужчины, которые хотели убить её, накачать наркотиками и сделать её смерть похожей на самоубийство. Совершенно неоригинальная идея.
Она напряглась, когда Вайпер подошел к ней. Для него это всего лишь несколько коротких шагов. Для нее их было бы ещё несколько. Просто он намного больше её. Стиснув зубы, она старалась не показывать реакцию своего тела на его близость.
Это совершенно нормально.
Он просто красивый, сексуальный незнакомец.
«Кто защитит тебя от твоего придурка-отчима?»
В тот момент, когда его рука коснулась её, все тело ожило, как будто оно просыпалось в первый раз. Открыв глаза, которые волшебным образом закрылись, она обнаружила, что он смотрит прямо на нее.
Неужели его взгляд остановился на её губах? Хотел ли он поцеловать её?
Дерьмо. Она даже не почистила зубы. Лицо до сих пор болело. Что, если он поцелует её и ей не понравится из-за боли?
«Заткнись и просто прими поцелуй».
Поцелуя не случилось. Он отошел в сторону, а затем вернулся к окну. Взглянув вниз, она увидела, что он снял наручники и положил их ей на колени. Он был так нежен, когда прикасался к ней, что она даже не заметила, как он освободил её.
Мужчины никогда не были добры к ней. Она отогнала прочь все плохие воспоминания. Пеппер не нужно вспоминать об аде, который пережила за последние несколько месяцев.
— Я верю, что твоя мать ушла с миром, — сказал он.
— Прошу прощения? Ты сказал, что не знаешь.
— У меня есть способы, чтобы добывать информацию. Она мирно ушла во сне, так что тебе не нужно беспокоиться об этом.
— Спасибо, — сказала она. В глубине души знала, что у него нет настоящих ответов. — Это для тебя что-то новенькое?
— Что?
— Спасать свою цель? Ну, знаешь, смена миссии или как вы это называете? – спросила она.
— Ты первое убийство, которое теперь я должен защищать. Слушай, не жди от меня светской беседы. Этого не произойдет.
Когда он посмотрел в её сторону, лунный свет бросил отблеск в комнату, и она увидела его шрамы, прежде чем он отвернулся.
— Как ты получил свои шрамы?
Он не шелохнулся и ничего сказал. Теперь смотрел даже не на нее, а на улицу. Ничто в его позе не выдавало его мыслей, даже если он и слышал вопрос.
— Команда босса тут, — сказал он.
Через несколько минут раздался стук в дверь, и у нее не было времени ответить.
Глава 4
Бригада уборщиков стала его спасением. Он не силен в эмоционально напряженных ситуациях, и чем дольше говорил с Пеппер, тем больше ей удавалось его ослабить. Было бы проще, если бы не нервничал из-за нее, но по какой-то причине он беспокоился. Виновата ли в этом ее невинность? Или тот факт, что она не принадлежит к его черно-белому миру? Может быть, дело в том, что она его невольно заводила? Что бы это ни было, он должен собраться с духом и пережить это, прежде чем она уничтожит его.
— Как дела, Вайпер? — Спейд вошел в комнату, небрежно перекинув через плечо черный мусорный пакет. Лола следовала за ним со шваброй и ведром.
— Могло быть и лучше, — ответил Вайпер. — Во всяком случае, их там только трое. Один огнестрел.
Существовало много бригад, которые занимались уборкой, в зависимости от местоположения. Обычно он работал чисто, без крови, но когда увидел, как этот придурок положил руки на Пеппер, потерял самообладание.
— Кто эта цыпочка? — спросила Лола.
— Не твоя забота, — отрезал он.
Пеппер молча смотрела на него с кровати. Она походила на рыбу, вытащенную из воды. Он вообразил, что мисс Неженка привыкла к чаепитиям и книжным клубам. Теперь она боролась за свою жизнь в самом дерьмовом гостиничном номере.
— Мы быстро закончим с этим, если ты хочешь свалить, — сказал Спейд.
— Босс не появится?
Спейд покачал головой:
— Он прислал мне адрес и только.
Вайпер точно не собирался оставаться в отеле. Убив троих головорезов, он не сомневался, что их появится еще больше, когда выйдет наружу. Когда речь шла о деньгах, все свободные агенты соревновались за награду. Уже поздний вечер, время, когда преступный мир выходит из тени. Огромный куш на кону, который достанется тому, кто прикончит Пеппер, вызвал ажиотаж. Работа Вайпера не так проста — он должен защитить ее от всех этих злодеев.
— Это та девушка из новостей? — поинтересовалась Лола. Вайпер не заметил, как она подошла к кровати. Она пренебрежительно взмахнула волосами Пеппер. — Не понимаю, из-за чего весь сыр-бор.
Он не хотел казаться привязанным к своей цели, поэтому проигнорировал поведение Лолы.
Спейд занимался связыванием тел. Крупный, крепкий, серьезный мужчина. Вайпер ценил тех, кто выполнял свою работу профессионально и без лишней болтовни.
Лола расстегнула молнию на куртке и бросила ее на диван. Под ней оказался обтягивающий черный костюм.
— Я надеялась, что уборка будет за тобой, когда позвонил Босс, — проговорила она, подходя к нему. — Слишком давно не встречались, Вайпер. — Лола провела пальцем по центру его груди.
Он не пошевелился. И это его не впечатлило. Вайпер не из тех мужчин, что поддаются на уловки женщины. Лола глубоко укоренилась в их образе жизни, с соответствующей репутацией, и он не собирался смешивать бизнес с удовольствием. Кроме того, она не в его вкусе.
— Тебе придется нянчиться с ней всю ночь или ты сможешь уехать ненадолго? — спросила она, глядя на него с предвкушением.
Вайпер не был святым. Будь он в настроении, то трахнул бы любую желающую женщину. Но почему он должен довольствоваться тощей сучкой с фальшивыми сиськами, когда настоящая женщина всего в нескольких футах от него? Конечно, тот факт, что Пеппер девственница и ненавидела его до глубины души, не поможет ему в ближайшее время стать счастливым.
— Мы как раз собирались уходить, — сказал Вайпер. — Спейд, этот адрес засвечен, так что будь осторожен.
— Обязательно.
Вайпер поманил Пеппер пальцем. Она по широкой дуге обошла тела и направилась к нему, слегка прихрамывая.
— Готова идти? — спросил он ее.
Она кивнула. Он практически чувствовал ее дискомфорт, когда она бочком подошла к нему. Она была такой чертовски милой.
Лола скрестила руки на груди, глядя на Пеппер взглядом, полным чистой злобы.
— Я знаю Вайпера. Поверь мне, он не хочет тебя. Ты всего лишь зарплата.
— Разве я просил тебя говорить за меня? — спросил он.
— Я не права?
— Следи за собой. — Вайпер устал от этой игры. — Разве тебе не нужно работать? — Ему нужно убраться из этого захудалого городишки, пока не появились новые наемники.
— Могу избавить тебя от головной боли, — предложила Лола. — Хочешь, я добавлю ее к списку погибших? Никакой дополнительной платы, для тебя. — Она дернула Пеппер за край платья, заставив ее ахнуть. Он удивился, когда та прижалась к нему для безопасности, ее маленькие кулачки сжимали его футболку. Ее порыв застал его врасплох. Но ему понравилось, что Пеппер искала у него защиты. И не только потому, что ему платили за это.
— Ты начинаешь меня бесить, Лола. Не глупи. — Он положил руку на поясницу Пеппер, ведя ее к выходу. — Держись поближе ко мне, ладно?
Они вышли из гостиничного номера. Водитель бригады уборщиков держал машину на холостом ходу неподалеку, и лучи света от нее заливали старый бетон. Пребывание на открытом пространстве выводило Вайпера из себя. Он осмотрел крыши домов, улицы и решил, что каждый прохожий — подозреваемый. Уличный фонарь перед отелем то вспыхивал, то гас в темноте, насекомые жужжали в скудном свете. Он шел быстро, высматривая подходящую машину, чтобы они могли выехать на дорогу. Пеппер старалась не отставать, но было ясно, что у нее пара травм. Нет времени останавливаться и проверять, пока они не окажутся в безопасном месте.
— Кто были эти люди? — спросила она.
— Бригада уборщиков.
— Той женщине я не очень-то понравилась.
Вайпер усмехнулся.
— Она просто приревновала. — Он наклонился, чтобы заглянуть в пассажирское окно «Форда-Мустанга». Прекрасно.
— С чего бы ей ревновать ко мне? Она такая идеальная.
Он вскрыл замок, открыл дверцу и уселся на сиденье, чтобы включить зажигание. Когда мотор заурчал, он перебрался на водительское сиденье.
— Давай, залезай.
Пеппер села на пассажирское место и закрыла дверцу. Только мягкий свет от приборной доски разрезал темноту.
— Ты мне не ответил, — сказала она. — Почему она ревновала?
Он знал, что Пеппер не обладала уличной смекалкой, но для избалованной богатой девушки она казалась не слишком умной. Вайпер слегка повернулся в сторону.
— Лоле нравится быть в центре внимания. Она злилась, что ты привлекаешь меня больше, чем она.
— С чего бы ей так думать?
Он прищурился. Она действительно не притворяется?
— Потому что это правда.
Пеппер приоткрыла рот, когда осоз
