2020-09-28
88
Бог заботится о тех, кто заботится о себе.
Бенджамин Франклин
То была самая обычная женщина. Она обратилась в муниципалитет с очень простой просьбой — и полностью преобразила жизнь в своем босяцком районе. Ее действия изменили взаимоотношения властей городка Роаноке (Виргиния) с гражданами, а в перспективе, возможно, сблизят всех простых американцев с правительством. Поначалу у семидесятитрехлетней Флорины Торнхилл не было намерения устраивать такой переворот в умах. Она просто хотела сделать хоть что-то, чтобы в ее районе жилось лучше.
Итак, Флорина Торнхилл пришла в муниципалитет и попросила недоверчивого чиновника выдать ей на время газонокосилку — она собиралась привести в порядок поросший высоченными сорняками пустырь рядом со своим домом.
До этого Флорина из года в год ходила по району, закрывая глаза на заброшенные разрушающиеся дома, на кишевших в округе наркоторговцев и на кучи мусора повсюду. Но в одно из воскресений 1979 года по пути в церковь, где она пела в хоре, Флорина увидела женщину, лежащую без сознания в зарослях сорняков на пустыре. «Наркоманка», — подумала Флорина и прошла мимо. Однако лежащая в сорняках женщина все никак не шла у нее из головы.
|
|
|
«Чего ждет от меня Иисус в этой ситуации?» — спросила себя Флорина. Вернувшись домой, она попросила сына помочь ей доставить лежавшую на пустыре женщину в больницу. Флорина так и не узнала, кто она и почему потеряла сознание. Но происшествие открыло ей глаза на нищету и убожество того, что ее окружало.
И вот Флорина Торнхилл, мать девятерых детей (один из них умственно отсталый), решила сделать то, что было ей под силу в этой ситуации. Она взяла в муниципалитете газонокосилку и стала расчищать пустырь.
Поначалу соседи смотрели на Флорину с недоумением, а потом присоединились к ней. Вскоре пятнадцать жителей района — пожилые и средних лет люди начали убирать мусор на улицах по выходным.
В конце концов служащие муниципалитета заметили, что запущенный район вдруг засиял. В 1980 году власти города пригласили Флорину Торнхилл и ее соседей из района Гилмер присоединиться к пилотному проекту, охватывающему три других района города. Их попросили помочь властям правильно обозначить цели проекта, благодаря которому должны были преобразиться и другие трущобы. Усилиями Флорины Торнхилл и других простых людей эксперимент оказался исключительно успешным. Сегодня над благоустройством Роаноке работают жители 25 районов. Примеру Роаноке последовали многие города Виргинии. Созданную здесь модель изучают по всей Америке — теперь правительственные чиновники стараются вовлекать в активную общественную деятельность тех людей, которым они служат.
|
|
|
Флорина Торнхилл и ее группа «Организация по благоустройству северо-западных районов» Northwest Neighborhood Environmental Organization) получила в 1994 году «Президентскую премию для волонтеров». Эту награду, присуждаемую за активные действия, направленные на изменение ситуации в обществе, им вручил сам президент Клинтон.
Но Флорина Торнхилл утверждает, что мерилом успеха для нее служит отнюдь не признание со стороны Белого Дома. Для нее гораздо важнее то, что там, где раньше околачивались одни наркоторговцы, теперь находится парк с хорошей детской площадкой, а также то, что в районе Гилмер стали селиться приличные люди.
«Очень люблю смотреть на детишек, когда они возвращаются домой из школы, — говорит Флорина Торнхилл. — Я знаю, что им не наплевать на наш район; они будут поддерживать тут порядок и после моей смерти».
Тони Уитт
