Древнекитайская цивилизация возникла в среднем течении реки Хуанхэ. Позже предки китайцев захватили долину реки Янцзы, где проживали предки вьетнамцев.
В середине II тысячелетия до н.э. в долине Хуанхэ племя Шан объединило несколько племен в союз, который превратился в государство Шан (Инь) во главе с царем (ванном). Государство Шан вело постоянные войны с целью захвата пленных для жертвоприношений (археологи находят захоронения с десятками тысяч обезглавленных людей).
Правитель племени Чжоу объединил соседние племена и разгромил кровавое государство Шан. В государстве Чжоу человеческие жертвоприношения были прекращены. Правители Чжоу стали называть свою страну Поднебесной, или Серединным царством.
В начале VIII в. до н.э. Чжоу пришло в упадок.
Подтема 2.1.2. Великие державы Древнего Востока.
С середины II тысячелетия до н.э. возникают первые большие и могучие государства, которые принято называть великими державами. Они появлялись в результате завоевания одним народом других. Правители таких государств мечтали о покорении всего мира. Их внутренняя жизнь во многом была подчинена задаче ведения захватнических войн. В то же время в великих державах процветала культура, создавались библиотеки, появлялись выдающиеся произведения искусства. Для удержания власти над огромными землями правителям приходилось совершенствовать старые и искать новые формы управления, создавать новые законы, строить дороги, крепости, города. В рамках единого государства успешно развивалась экономика.
Хеттское царство.
Первую военную державу создал индоевропейский народ – хетты.
Они создали несколько государств, которые в 18 в. до н.э. объединились в единое царство со столицей в городе Хаттуса.
Считается, что именно в Хеттском царстве люди первыми в мире научились выплавлять железо.
Хатусса (Турция), входные ворота (реконструкция)
В 17 в. до н. э. хетты захватили Северную Сирию. В 1595 г. до н.э. они взяли Вавилон. Власть хеттов была довольно мягкой. Хеттский царь ставил во главе захваченных городов и областей своих родственников. Новые правители сохраняли старые порядки и лишь платили царю дань.
До сих пор точно неизвестно, как погибла Хеттская держава, поскольку никаких документов об этом не сохранилось.
Ассирия и Урарту.
Ассирия первоначально занимала небольшую территорию с центром в городе Ашшур на Тигре. Ассирийцы занимались земледелием, скотоводством, торговлей. В XIV в. до н.э. Ассирия захватила Вавилон.
В районе озера Ван в Закавказье проживали племена, которых ассирийцы называли урартами. В Х в. до н. э. союз урартских племен превратился в царство Урарту.
Расцвет Урарту наступил в VIII в. до н.э. В этот период ассирийские цари не раз терпели поражения от урартов. В 745 г. до н.э. к власти в Ассирии пришел царь Тиглатпаласар III, принявший решительные меры к укреплению государства и войска. Царь обеспечивал воинов железным оружием и доспехами; армия содержалась за счет государства. С этим войском было совершено множество походов и захвачены обширные земли.
В 714 г. до н.э. ассирийская армия во главе с царем Саргоном II разгромила Урарту. Завоеватели переселяли целые народы, стремясь перемешать их, заставить забыть свои корни и сломить надежду на свободу. Ассирийцы прославились невероятной жестокостью. Они истребляли жителей целых городов, отрубали у тысяч пленных руки, ноги, уши, языки, выкалывали глаза. Однако ничто не могли предотвратить восстания.
К концу VII в. до н.э. военные достижения Ассирии были заимствованы ее противниками. Крушение Ассирийской державы было стремительным. В 626 г. до н.э. ассирийский наместник Вавилона провозгласил себя царем. Он заключил союз с Мидией, государством на севере Ирана и начал успешную войну с Ассирией. Последние ассирийские отряды были истреблены в 609 г. до н.э.
Персидское царство.
После разгрома Ассирии в Передней Азии сжились две огромные державы — Мидиийское и Нововавилонское царства.
Вавилоняне завоевали Ассирию, Сирию и Палестину. Вавилон был украшен великолепными дворцами, стенами, воротами, появились знаменитые висячие сады, которые греки ошибочно приписывали царице Семирамиде.
К востоку от Вавилонии находился Иран — в переводе «страна ариев». Арии в Иране смешались с местными жителями и образовали несколько народов. Крупнейшими из них были мидийцы и персы. Персия входили в состав Мидийского царства, но имела своего царя.
Персидский царь Кир II в 550 – 549 гг. до н.э. освободил свою страну от власти мидийцев. Возникла Персидская держава, которая вела постоянные завоевательные войны. На востоке персы дошли до Индии и Средней Азии. На западе захватили Сирию, Палестину, Финикию, Лидийское царство в Малой Азии, известное золотыми рудниками, греческие города Малой Азии тоже признали власть персов. В 539 г. до н.э. Кир взял Вавилонию.
В 530 г. до н.э. Кир погиб во время похода против кочевых племен Средней Азии. Его сын Камбиз в 525 г. до н.э.завоевал Египет, но вскоре в Персидской державе вспыхнула борьба за власть и Камбиз погиб. Трон захватил дальний родственник Кира II Дарий I, восстановивший единство державы и покоривший среднеазиатские племена и часть Индии.
Держава Дария I по размерам намного превышала все существовавшие ранее государства. Она была разделена на области — сатрапии, во главе с сатрапами, которые судили население, собирали налоги, следили за хозяйством. В царстве прокладывались дороги, была учреждена государственная почта, обновлена денежная система, что способствовало расцвету торговли.