Крепость Стародуб Воцкий на месте бывшего села Городищи (ныне в составе Вачи)

История Вачи своими корнями уходит в древность, когда эти края, по-видимому, не были заселены славянами. В XIV—XVI веках на места села Городищи (ныне в составе Вачи) находился город Стародуб Воцкий — крепость на засечной черте, предохранявшей Н. Новгород и Муром от набегов татар и мордвы.

В книге Кирьянова И.А. о крепости, располагавшейся в селении Городищи, есть только отметка на карте линий обороны древней Руси, но никакого описания или даже упоминания о ней нет.

Но, к счастью, рассказ о ней можно найти на сайте Галины Филимоновой "Дать понять" в статье Памятник археологии в Городищах (ныне Вача), написанной в свою очередь, на основании статьи Нижегородского ученого и археолога В.Ф.Черникова «О памятнике археологии в деревне Городищи Вачского района».

Вот основные выдержки из нее с моими комментариями и информацией об ее современном состоянии.

Исторически известно, что форпостом Киевской Руси на восточных границах был город Муром, где создавались дружины воинов-отроков, казацкие отряды для охраны восточных рубежей путем строительства укреплений.

Отряды казаков формировались из числа изгоев – местных жителей, то есть из обнищавшей, разоренной крестьянской семьи, лишенной доли в крестьянском общинном землевладении (не имел надела, владения). В отрядах они приобретали опыт и славу воинов – богатырей (например, как Илья Муромец).

Скорее всего тогда и возникли такие поселения, как Застава (в полутора километрах от Оки)

(Об этом селении Застава я уже упоминал в главе посвященной Горе Дины, что на самой границе Вачских и Павловскох районов).

В некоторых русских летописях, в частности в Воскресенской, есть список городов Руси, озаглавленный «А се имена градом русским дальним и ближним». В разделе под заголовком «А се города залеские» есть нижеследующая запись: «... Муром на Оке, Стародуб Воцкий, другой Стародуб на Клязьме, Ерополчь, Гороховец, Бережец, Нижний Новгород Нижний камень...». Из этой записи нас интересует только город Стародуб Воцкий.

По соображениям В.Ф.Черникова, город Стародуб Воцкий стоял на маленькой речке Воцкой и потому назывался «Воцким». А речка Воцка протекает под горой Городищи, что указывает на его местонахождение. Это же указывает на будущий поселок Вачу– название, которого произошло с изменением названия речки Воцка на Вачку.

Об этом археологу стало известно в 1963 году, когда он ездил в командировку в рабочий поселок Вачу и посетил Городищи, где обратил внимание на две вершины около берегового склона горы Городищи. Тогда он сделал вывод, что в этом месте произошел крупный обвал. В результате чего образовались две вершины, которые местные жители называет «Маковки». Но когда произошел этот обвал – до того, как здесь было городище, или в момент существования крепости, остается загадкой.

И сейчас из разговоров с местными жителями можно узнать, что Маковка - одна из самых известных их достопримечательностей. Под горой, на которой стоит их селение (раньше называющееся Городищами, а ныне входящее в состав Вачи) есть два кургана, один из которых очень большой - его то они и называют "Маковка".
Как образовались эти небольшие горы (курганы, холмы) непонятно. По мнению Черникова, они образовалась благодаря обвалу (оползню), но тогда почему большая Маковка такой правильной формы и с высоты Городищинских откосов смотрится как небольшая гора, оченьнапоминающая правильный конус вулкана из окна самолета. Возможно, частично обвал и был, но тогда к приданию правильной формы этой горы явно приложили руки люди. Предположить, что это естественный останец очень трудно.

Кроме того, местным жителям известно, что на Маковке в свое время были найдены шлем и какие-то еще части доспехов. Возможно, когда-то на вершине Маковки был какой-то наблюдательный пункт?

Подробно Черников "Маковку" не исследовал, и я считаю, что ее происхождение так и осталось загадкой. В любом случае, попасть шлем на вершину Маковки, если оползень произошел уже после прекращения существования здесь крепости, вряд ли смог бы.

В 1991 году В.Ф.Черников снова приехал в Вачу и побывал в Городищах. И пришел к выводу, что это городище было составной частью засечной черты, проходившей на северо-запад к Новоселкам от деревни Городищи, а на восточном направлении шло через Вачу и далее чуть южнее Казаково по линии на Сколково – Дьяково. Значит, Стародуб Воцкий был крепостью с гарнизоном в составе засечной черты.

В 1992 году Черников посетил Городищи еще раз. По улице Новая Линия проехал до улицы без названия, по которой поднялся вверх по шоссейной дороге, далее добрался до улицы Школьной (см. рис. 1). Здесь остановился. Тут на обрыве горы он заметил сохранившийся заметный след земляных работ. В результате обследования пришел к выводу, что когда-то здесь начиналась западная сторона крепости. Здесь он поставил шурф и выявил, что западная сторона крепости довольно хорошо прослеживается от берегового обрыва, далее она идет по линии шоссе и заканчивается на улице Новая Линия. Шоссе по своей ширине занимало площадь под укрепления западной стороны крепости. К нему примыкало углубление около 1 – 1,2 метра, ширина которого достигала примерно 5 метров. Это свидетельствует о земляных работах, которые проводились вокруг крепости. Об этом можно судить по записи Никсоновской летописи под 1536 года, где говорится о том, что: «В то же время поставлен град Стародуб на старом месте земляной и делали 10 апреля по 20 июля».

И сейчас можно проехать в конец улицы Школьной и оказаться на краю высокого откоса, с которого откроются далекие виды на поймы рек Вачка и Малая Кутра. Можно представить себе, какие возможные укрепления были в этом месте, но разглядеть остатки земляных работ, оставшихся еще с момента существования здесь когда-то города Стародуба Воцкого, вряд ли удастся непрофессиональным глазом.

В 1523 году крепость была укреплена после неудачной осады Новгорода Нижнего войском Крымского ставленника в Казани Саиб-Гирея «повоевавшие около Нижнего Новгорода Березополье и до Клина и взявшее полону множество...» (Клин – селение в современном Вачском районе). Боевые действия шли и в 1534 году. Но особенно опустошительный характер они приняли в 1536 году, когда войска Сафа-Гирея с участием крымцев и ногайцев пытались взять Муром, снова разгромили Берёзополье, перенесли боевые действия в район Гороховца, разграбили Балахну и пытались взять Нижний Новгород со льда Волги и Оки. Все эти действия противника заставили в 1536 году поставить крепости в Балахне, Павлове («Павлов острого») и заодно укрепить Стародуб Воцкий. В 1541 – 1542 годы произошла новая осада Мурома, бои шли в районе Гороховца и в окрестностях Нижнего Новгорода.

Укрепительные работы Стародуба Воцкого заметны по улицы Шеронова (ныне Вача), где располагается каменный магазин. Таким образом была определена восточная часть крепости.

Проехав всю улицу Шеронова и найдя на ней каменный магазин, я так и не смог найти хоть какие-то наметки на бывшие здесь когда-то валы или рвы. Для простого человека разглядеть что-то в современной застройке вряд ли удастся. Но именно в конце этой улицы, на краю откосов и можно очень хорошо рассмотреть гору "Маковка"

Северная сторона её им не исследовалась, но визуальный анализ дал основания полагать, что с этой стороны существовали небольшой ров и вал, так как гора снижалась с юга на север.

Плавное понижение на север, заканчивающееся в отдалении оврагом, существует и сейчас, но разглядеть что-либо из остатков древнего Городища невозможно.

В средней части крепости, на территории завода, около конюшни, археолог В.Ф.Черников поставил шурф. Оказалось, что он попал на какое-то сооружение. Достигнув глубины 1, 6 метра, шурфовку он прекратил. В шурфе был найден черпак XIV века и сожженное зерно. Это ещё раз подтвердило, что крепость находилась на этом месте.

На территории крепости археолог собрал богатый подъемный материал керамики XVI-XVII веков. Этот материал убедительно доказывает, что крепость существовала именно на этом месте.

Со взятием Казани войсками Ивана Грозного в 1552 году постепенно переносится засечная черта южнее Арзамаса. А крепость Стародуб Воцкий теряет свое предназначение и становится центром административной округи. В это же время появляется новый населенный пункт Вача».

Вот практически и все, что можно найти об этой крепости в публикациях.

Но и сейчас для того, чтобы понять и представить себе, как могли выглядеть укрепления Стародуба Воцкого, стоит лишь спустится с Городищенской горы, переехать мост через Малую Кутру и отъехать по полю немного выше по ее течению. Здесь Вам очень наглядно откроется вся мощь и сила неприступных откосов, на которых когда-то стояла одна из древних Нижегородских крепостей.