Историческая оценка опричнины

По мнению большинства дореволюционных историков, опричнина была проявлением болезненного помешательства царя и его тиранических наклонностей. В советские (сталинские) времена получило развитие другое мнение, согласно которому опричнина нанесла ощутимый удар по оппозиционной аристократии, и тем самым укрепила русскую государственность.

Основные направления внешней политики России в XVI в. Ливонская война

К числу важнейших задач, стоявших перед Россией в области внешней политики в сер. XVI века, можно отнести:

1) овладение Волжским торговым путем в целях разви­тия торговли со странами Востока;

2) расширение границ государства на Востоке — в Приуралье и на Урале;

3) обеспечение безопасности со стороны Крыма;

4) укрепление на берегах Балтийского моря;

5) возвращение западнорусских земель.

Решение первых двух задач было невозможно без подчинения России Казанского и Астраханского ханств — наследников Орды. Казанское ханство возникло в 1-й пол. XV в. на территории бывшей Волжской Булгарии и в течение XV в. соперничало с Москвой за влияние в Среднем Поволжье. В к. XIV в. Казанское ханство ослабело из-за внутренних раздоров и попало под влияние Русского государства. В 20-х гг. XVI в. Казань стала ареной сопер­ничества Москвы и Крыма. Подчинение Казани Крыму могло создать угрозу на южных и вос­точных границах Русского государства.

В 1552 г. в поход против Казанского ханства отправилось 150 тыс. московское войско. По дороге к Волге рус­ские войска разбили крымского хана, пытавшегося напасть на Москву. Казань была осаждена. В ходе осады использова­лись артиллерия, минные подкопы, подвижные укрепле­ния (гуляй-город).

30-тысячный гарнизон Казани упорно сопротивлялся более месяца, но в н. 10.1552 года русские войска овладели Казанью решительным штурмом, предварительно проло­мив стены взрывами мин. После взятия Казани все Среднее Поволжье было присоединено к русскому государству.

В 1556 г. такая же участь постигла и Астраханское хан­ство, ранее являвшееся частью Орды (до сер. XV века). Вслед за Астраханью Москве подчинилась Ногайская Орда, располагав­шаяся в заволжских степях. В 1557 г. завершилось подчи­нение Башкирии. Сибирское ханство  признало свою вассальную зависимость от Москвы еще в 1555 г. Однако ее фактическое закрепление произошло в 1581-1582 гг. когда  атаман донских казаков Ермак Тимофеевич с небольшим отрядом (ок. 800 человек) перешел Уральские горы и завоевал «Сибирское царство» — область сибирского хана Кучума, расположенную по рекам Иртышу и Оби.

Таким образом, в 1552-1556 гг. Русское государство окончательно овладело Волжским торговым путем, вышло к берегам Кас­пия, добилось возможности торговать с Ираном, Индией и Китаем, открыло себе путь на средний и Южный Урал и в Сибирь. Этими военными успехами были открыты для колонизации огромные пространства плодородных и мало­населенных земель. В 80-е гг. XVI века здесь возникают новые города — Самара, Саратов, Царицын, Уфа.

После разгрома Казанского и Астраханского ханств самым опасным противником для Русского государства становилось Крымское ханство. Крымское ханство, ставшее в 70-х гг. XV в. вассалом Османской Турции, в XVI в. неоднократно совершало набеги на русские границы, захватывая в плен и угоняя в рабство население.

В свою очередь, Иван Грозный мечтал о завоевании Крыма и даже вел переговоры с Литвой о совместном выступлении против ханства, но успеха не до­бился. Выступать же против Крыма в одиночку означало втягивание в большую войну с Турцией, на что у Москвы не было сил. Поэтому русское правительство ограничи­лось оборонительными мерами: сооружением на южных границах, недалеко от Тулы и Рязани, так называемой Засечной черты — линии пограничных заграждений.

Ливонская война. Достигнув блестящих успехов на во­стоке, Иван IV обратил свое внимание на запад. Здесь он поставил своей целью пробиться к побережью Балтийского моря для установления прямого контакта со странами Западной Европы. Исполнению этого плана препятствовали владения Ливонского ордена, отде­лявшие русские земли от Балтики.

В 1558 г. Россия раз­вернула боевые действия против Ливонского Ордена. Поводом для начала боевых действий стал союз, заключенный Орденом с Литвой, и его отказ возобно­вить уплату ежегодной дани за г. Юрьев (Дерпт, Тарту), которую ливонцы должны были вносить в соответствии с договором, заключенным с Иваном III в 1503 г. Начало войны оказалось успешным для России. Были захвачены Нарва, Дерпт, Мариенбург. Магистр Ордена попал в плен. Сам Орден был разгромлен и перестал существовать.

Однако гибель Ливонского ордена привела к вступле­нию в войну ряда крупных держав: Швеции, Дании, Польши. Начался вто­рой этап войны. В 1563 г. русские войска одержали ряд побед, но уже в 1564 г. они стали терпеть пора­жения. В 1569 г. Польша и Литва, заключив Люблинс­кую унию, объединились в единое государство — Речь Посполитую. Междоусобица, начавшаяся в Польше после смерти в 1572 г. короля Сигизмунда II Августа позволили России захватить большую часть польской Ливонии (территория Латвии и Эстонии).

Сосредоточение всех сил на Ливонской компании обернулось поражением 1571 года от крымских татар, которые прорвались к стенам Москвы, взяли город, сожгли и разграбили его (уцелел только Кремль).

Затянувшаяся Ливонская война продолжалась, но уже без успеха для российской армии. На рубеже 70-х и 80-х гг. XVI в. новому польскому королю Стефану Баторию и шведам удалось отвоевать многие города захваченные ранее Россией.